夜深风寒，天气十分寒冷，但夫人内功精深，早已能寒暑不浸。贪婪地呼吸着花园里清冷的空气，夫人但觉神清气爽。她伸展开四肢，似乎想把淡淡的梅香和清冷的空气拥入怀中。此刻的她，需要借助花园中的寒气，来稍稍缓解她的心中那股熊熊欲火和浑身上下的躁热感。 然而令她大感意外的是，这座后花园并非所有男子都不敢闯入。比如千儿就是这里的常客，当然，他是可以被夫人忽略的。可还有个很严重的问题，敢来的还不止千儿一个，而且这个人绝不能被忽略。 所以，当夫人漫步来到梅花林边，刚准备迈步，沿着花径走向被一大片梅花花海所环绕的梅亭时，她立即发现自己犯了一个错误。虽然隔了老远，并未看到有人，但夫人弥漫于四周的气机已经告诉她，梅亭里有人，而且还是个很年轻的男人！ 夫人低头看了看自己的妆扮，这付模样实在不方便和男子碰面。可是梅亭不同于别处，是哪个家伙如此大胆，竟敢夜闯千儿的专属禁地！ 夫人怒火中烧，也顾不上衣衫单薄，加快脚步向梅亭走去，她要狠狠地教训教训这个胆大妄为的家伙！ 在梅亭边，夫人终于看见了那位不速之客，没想到竟是花影私养在桃花苑里的那个小厮！夫人隐约还记得，花影一直叫他兰儿。花影如今还被关在地窖中受罪，忏悔自己的过失，没想到这个小厮居然就敢乱跑乱闯，还闯入梅亭来了！ 夫人怒不可遏，扬手就给了兰儿一个大耳光，冷笑一声呵斥道：「哼！你好大的胆子啊，谁允许你跑到后花园你来的？而且还居然跑到梅亭来了，难道没人告诉你这里不准任何人进来吗？」说完又是一脚将兰儿踹放在地，把他摔了个四脚朝天，看起来十分狼狈。 知道兰儿不会武功，夫人没想要了他的性命，只打算将他扔进水牢里受罪，所以并未太用力揍他。可即便这样，兰儿的半边脸已肿了起来，上面印上了一个清晰的手掌印，而且被踢的地方也疼痛不堪！
兰儿龇牙咧嘴，费了半天劲才爬了起来。见夫人仍在盛怒之中，怕皮肉继续受苦，赶忙走到梅亭台阶下，从燃烧着炭火的茶炉上提起茶壶，将刚刚烹制好的香茗斟了一杯，殷勤地用双手敬奉夫人品茗：「请夫人息怒！小的知道梅亭不能擅入，只是见今夜梅花正开，群芳争艳的美景难得一见。便自备了茶具来到这台阶下面品茗赏梅，并未敢踏入梅亭一步，更不敢动里面的东西。只是小的擅闯后花园也是有罪，小的知错了，还请夫人从轻发落！」「原来他多少还知道些好歹，明白梅亭里不能擅入。」夫人心里暗道，怒气也消解了大半。但觉茶香奇特，沁人心脾，这种香型她还从未尝过，显然不是凡品，令极善品茗的夫人也不禁暗自佩服，很想尝尝，不由得面色稍霁，点了点头道：「知错就好，不过你死罪可免，活罪难逃，待会儿把你扔进水牢里关上一年半载还是免不了的！我要让你永远记住，这后花园不是你可以来的地方！」兰儿知道被关在水牢里是什么滋味，实在是比死也好不了多少，忙趴伏于地连连磕头：「小的知罪了！不过夫人怎么责罚都好，千万不要把小的关进水牢里面去啊！我害怕！」 夫人不置可否地抿了一小口，舌尖搅动片刻：「嗯！你烹茶功夫倒是一流，跟谁学的啊？」兰儿为她斟茶时，她已放出灵识，默察从兰儿身上散发出的气机变化。 气机也叫气场，是人体器官活动所产生的一种脉冲波，凡是活人身上都会发出，包括不会武功之人。不过气机信号极其微弱，其能量大小因人而异，内功越高的人，气机能量也越强大。当今武林只有寥寥三位超一流高手能探察到这种能量，夫人是其中当之无愧的第一人，其余二位则分别是神龙楚惊天和寒冰掌柳长青。 从兰儿身上散发出的气机圈极其紊乱且胡乱地波动着，而头和胸部之外的气机波动尤为激烈，夫人断定兰儿心里明显有鬼，可她心想：「这世上还有什么毒药能难得了我？我倒很想看看这孩子到底想搞什么鬼！」所以夫人还是慢慢地喝了下去。 兰儿睁大了眼睛，看着夫人把茶喝了下去，才毕恭毕敬地答道：「是二姨娘教我的。」 夫人行走江湖多年，之所以能成就武林霸主的地位，并非仅仅凭借强大无敌的武功，还要加上她的心思慎密和足智多谋。所以她虽然未将兰儿的这些小伎俩放在眼里，可也不敢太过托大。茶水入喉之后，她以惊人的内力将其托住，并运功内视，发现并无毒性，这才放心地咽了下去。 兰儿又为夫人斟了一杯茶，毕恭毕敬地道：「二夫人一向最好此道，所以兰儿就跟着学了一点皮毛。夫人既然觉得还不错，就请多饮两杯。」一向细心的夫人注意到，兰儿斟上的这第二杯茶是从另外一把茶壶里倒出来的。这两把茶壶并排放在茶炉上，无论是外观、颜色还是装饰条纹都一模一样，很难分辨有何不同之处。 夫人端起茶杯先吸气闻了闻，轻轻抿了一口，然后用舌尖缓缓搅动嘴里的茶汁，这些都是品茶的标准程序。这第二杯和第一杯，茶味儿几乎完全一样，但她仍品尝出其中一点及其细微的差异：第二杯的清香味儿稍稍浓郁一些，但回味不如第一杯那么绵长。 细心的夫人再次运功探察，发觉茶水里依然无毒，便又把茶喝了下去，心中微觉有些奇怪：「怪了，我明明探察出这个家伙心里有鬼，又那么热心地请我品茶，多半会在茶水中做什么手脚。可茶里明明豪无毒性呀？难道这家伙知道我的厉害，不敢在我面前使出这种雕虫小技？」 夫人不禁自嘲地摇了摇头，心道：「今天夜里我是怎么啦？脑子里老是乱七八糟的！难道是我自己潜意识里希望兰儿对我下春药，好让他勾引我，所以才老是疑心他会对我都什么手脚？可是应该不会吧？我不是那样的人呀，何况我的灵识从未出过差错！」 想到这里，夫人但觉心里乱糟糟地，已经有点理不清头绪。她不屑地冷哼一声，对兰儿说道：「就凭二夫人那点本事，也能教出什么好徒儿？我看那淫妇只会教你床上功夫吧！」说到这儿，夫人脸上一红，心里也莫名其妙地微微一荡。 一句话说得兰儿面红耳赤，嗫嚅着道：「夫人……这个……我……我……」却半天说不出一句话来。 由于兰儿居然能弄得花影那样忘其所以地乱叫，夫人自己就曾在后花园里散步时，隐隐约约地亲耳听见过，所以对这男孩有些好奇，有心要将他和千儿作一个比较。
明亮的月光下，夫人静静地打量着兰儿，见他虽然眉清目秀，有着很讨女人喜欢的容貌，笑起来也挺迷人，但气质上、眉宇间暗藏邪气，无论是相貌还是气质上，都比她的千儿差了一大截！ 毕竟在夫人心中，千儿永远都是无以伦比、独一无二的，何况兰儿这样一个卑贱的小家伙？ 此刻夫人见他一付无地自容的模样，竟感觉这男孩其实满可爱的，就连他眉宇间隐含的那股邪气，似乎也变成了一种对自己的诱惑，心里禁不住又是微微一荡。 夫人看着兰儿那张惶急的俏脸，不禁对他微微一笑：「你不用太紧张，本来按照祖宗家法，二夫人和你做下这等伤风败俗之事，理应被抓去浸猪笼，把你们俩活活淹死。毕竟我和花影姊妹一场，这次就对你们网开一面，不再追究你们俩在一起私通的事了。」 兰儿大喜过望，四肢伏地年年磕头：「多谢夫人不罪之恩！小的下辈子就是作牛作马，也要报答夫人的恩德！」 自打花影出事后，这几天他一直提心吊胆，生怕夫人将他一并治罪。兰儿知道自己和二夫人之间的事情，全在夫人一念之间，若她正要按家法处置，自己肯定逃不了一个死罪，而且会是很惨的死法。 所以这几天他一直在设法逃走，可这座内院看起来毫无出奇之处，想不到竟是个藏龙卧虎之地，那些个十四五岁、看起来很普通的小丫头，武功竟个个高得出奇，他根本不是对手。内院总管李嬷嬷和她手下那帮仆妇杂役们，就更不用说了，各个都是武林高手，放到江湖上，几乎都能做到一个帮派总护法那种级别的高位。 其中还有他所不知道的危险。这座内院四周处处都有机关暗器和奇门遁甲，布设精妙，让人很难看出其中的玄机。美丽的花朵和翠绿的树叶，也会变成杀人的武器，让人防不胜防。所以他试了好几次，每次都尚未靠近内院四周，便被那些小丫头抓了回来，不仅无法逃出去，每次还要被那些小丫头们揍得伤痕累累。 当一个人走投无路时，往往便会铤而走险。兰儿也是这样，他知道自己的生死完全掌握在夫人手中，便打起了她的主意。可夫人的厉害他很清楚，无论哪种毒药都难逃她的法眼，而且即便中毒也能很快运功逼出体内。 可巧的是，兰儿的家乡有种合欢草，花开并蒂。一株合欢草上长出的两朵花各为黄白两种底色，黄花属阴、白花属阳，形似水仙花，但色彩更加缤纷艳丽，是世上最罕见的奇花异草之一，端的是绚丽无论，堪称花中之后。这黄白两种合欢花香味儿奇特且浓淡适宜，且回味悠长。当地有种独特的传统工艺，能将黄白两色花朵中的精油分别提炼出来，是佐餐的上等佐料。黄花和白花这两色精油单独添加于菜肴或酒水之中食用，口感奇佳且不含丝毫毒素，可是这两种精油一旦混合便成了剧毒，是世上药性最烈的春药，任她三贞九烈的节妇也无法抗拒！ 兰儿身上正好就随身携带着这两色精油，这是他家乡秘而不宣的独家之秘。 他非常清楚，大夫人最大的嗜好是品茶，凡属茶中精品她都必欲品之而后快，而二夫人最擅长的恰恰是烹茶之道，而且喜欢收集天下名茶，烹茶所用的水也极为讲究，水质极佳，不是让丫鬟们收集的各种花露，就是托人捎回的天下名泉，在她眼中济南的趵突泉都只算中等品质。 二夫人这里每次有新品好茶出炉，大夫人必定要先尝为快，所以即便二夫人私生活很不检点，大夫人也往往睁只眼闭只眼，姊妹感情尚佳。若换成其他姨太太，早被夫人抓起来浸猪笼了。 因此兰儿决定在茶中做手脚，他的烹茶之道已得二夫人真传，在茶中加上黄白二色合欢花精油之后，茶香更加奇特清香，他算准夫人必定难以抵挡这种茶香的诱惑，可以大大增加实施计划的成功率。 有了可以对付夫人的春药，这只是第一步，接下来就是设法让夫人喝下去。 兰儿知道夫人晚上常到后花园里散步，初冬时节，梅花盛开，梅苑是夫人最常去的地方。所以他选择在这里守株待兔，连续几天晚上掌灯时分烹好茶，在两只茶壶中各添加一滴不同的精油等在这儿，今夜果然等来了夫人。 今夜这两壶茶，就是兰儿用一株合欢草上的两朵花分别烹制而成的，单独喝的确没有任何毒性，夫人自然察觉不出有什么问题。真正要命的问题是，夫人各喝了一杯，兰儿成功了！ 然而此刻兰儿心中一点成功的喜悦都没有，反而充满了恐惧：「我真是聪明反被聪明误啊！千算万算，就是没算到一向心狠手辣的夫人这次居然如此宽宏大量，肯放我一马！这本是好事，可下毒的事夫人迟早会发觉，自己到时反而会死的更难看！怎么办呢？」
想到这里，他抬起头看了看夫人，但见她原本雪白的玉颊上一片酡红，眉梢眼角春意盎然，殷红双唇隐含荡意，一双水汪汪的媚眼正似笑非笑地看着自己。 兰儿知道夫人中毒已深，此刻纵然运功逼毒也难以祛除干净，除非马上和男子交合，否则无药可解。 他暗自咬牙，心道：「唉！反正做都做了，现在告诉她实情？她能饶我下毒之罪么？不可能！我现在就得死！既然做都做了，骰子已经扔出去，只有赌一把了！但愿能博得夫人的欢心，能逃一死。再不济也可以多活一阵子吧？」他这边正胡思乱想，却听夫人接着说道：「不过花影那贱人竟敢勾引千儿，我可绝不会放过她，不死也要让她脱层皮！还有，若她不死，你们以后做那事儿也要收敛一点，叫她不要叫得那么大声，这内院里还住着好几位夫人，老爷不在身边本来就难熬，你俩弄得那么大声，我们岂非更难受……」说完这席话，连夫人自己都大吃一惊，她实未想到这些话居然是从自己嘴里冒出来的！由于刚才她已仔细查验过，茶里无毒，所以根本就没往自己可能中了淫毒那方面去想，更没有想到要运功