第廿六号出场后，司仪略一迟疑，叫道：「廿七号凌芳子。」
台上寂静了一会，一位仪态万子的女性出场了。她的确是凌芳子，但是比刚才出场时要美得多。虽然她脸上带著一层忧郁的气氛，但这忧郁似乎更增添了她的高贵。
司仪向她提出一些问题：「凌芳子小姐，在你的经验中，觉得最难忘怀的是什么事情？」
「我最难忘怀的是三个人。」凌芳子清脆地回答：「一个叫小猴，一个叫小肥，一个叫大虎。」
「哦，是什么令你对他们的印象那么深刻？」
「是因为他们对我太……太好了。」
这时电视机在直接转播，小猴、小肥、大虎三个人正在收看。
他们所见的凌芳子依然是个灰色的影子，不能证实是否其人。但当他们听到凌芳子在台上提到他们的名字时，不觉吓得屁滚尿流。
「啊哟，我的姑奶奶，我的妈呀……」小肥跪在电视机前咚咚咚地叩头。
大虎比较冷静，道：「也许那天她没有死，我们都给她骗了。」
「可不是，」小猴也壮著胆道：「世界上哪有这样奇怪的事，一个死去的人还会参加选美竞赛！」
小肥听他们这样说，心里才稍为安定下来。
但凌芳子的父母感觉便不同了，当他们在家中的电视机中再一次看见凌芳子的灰蒙蒙的影子时，凌母说：「不行，我要亲自去看看。」
凌芳子的父母赶到选美会场时，正好是选美会的高潮……评判员决定谁是「钻石小姐」。本来呼声最高的三个热门女郎辛岛美、山口胜子与三木柔子都因回答问题不得体而大大削减了分数，仪态万千的凌芳子临场得分大增，不但评判员觉得她最顺眼，就是所有观众也有同感。
于是评判员把他们的决定交给司仪。
在一阵高扬的乐声之后，司仪出场宣读道：「我荣幸地宣布，今年的『钻石小姐』由廿七号凌芳子小姐当选！」
全场掌声雷动，震耳欲聋。台上，凌芳子姗姗出场，接受加冕；并接受第二名小姐辛岛美和第三名小姐山口胜子的亲吻。
辛岛美满怀妒忌地吻在凌芳子的险上，但当一吻及她脸颊时，她不禁吓了一跳……凌芳子的脸冷得像寒冰，简直像没有血液的人一样。再细看她一眼，只见她的脸色苍白如纸，只有嘴唇是鲜红的，红得像血。她的眼上有两行清泪流下来。也许是兴奋的眼泪，但不知怎的，辛岛美打了一个寒颤，感到一阵无名的恐惧。
主持人把一串名贵的钻石项链佩戴在凌芳子的头上，这一串项链耀眼生辉，是令所有女土眼红的奖品。
凌芳子的父母在台下互相紧握著手，老泪纵横，他们为自己的女儿而骄傲。
「我要上去把她抱住，亲亲！」凌母说。
他们两老在人丛中向前挤。可是忽然有人叫了一声：「咦，冠军小姐到哪里去了？」
人人定睛向「钻石小姐」宝座一望，的确，凌芳子不知到哪里去了。谁也没见到她是怎样离开的，第二名小姐辛岛美和第三名小姐山口胜子仍站在那位子两旁，凌芳子是没有理由能离开而避过她们的视线的。
然而她毕竟离开了。
冠军小姐之失踪，成为选美会的最大新闻，所有观众尚未离场，都不禁啧啧称奇。
有一个杂役忽然忽忽跑来对主持人说：「我在横门边发现这颗东西！」
主持人一看，正是凌芳子加冕所佩戴的钻石项链中的一小颗。急忙领人向横门追出，走不到几步就见一只鞋子，有人认出是凌芳子脚上所穿的皮鞋。
这一来，事情愈不寻常了。难道冠军小姐突然被人绑架？
主持人命备了汽灯，与选美会职员在路上细心辨认可能有关的痕迹。后面跟了一大群好奇的选美会场观众及路人。
人多眼睛亮，不久又发现一块布片，大家认出是从凌芳子身上所穿的那件衣裳撕下来的。
这样一直跟下去，每走出一段路就有一点记号，彷佛是凌芳子有意留下的线索。
他们沿途拾来的布片，渐渐拼凑，几可成一件衣裳；证明它确是凌芳子所穿的那一件。
然后，他们又见一些将丝带撕成的碎片，一片一片拾起来，可看出有「钻石小姐」字样，正是刚才披在凌芳子小姐身上的。
「唉，不知发生了什么不寻常的事情！」众人窃窃私议。
又走了几条街道，忽见凌芳子加冕时所戴的后冠，摆在一条小巷口前。
「怎么会走进这条巷内，又黑又窄？」人们一面探索，一面议论道。
接著，他们见到一些闪光的东西躺在垃圾堆中。拾起来一看，是半条凌芳子获赠的项链。
「快拿汽灯来！」主持人叫道：「难道这垃圾堆有什么古怪么？」
他的话还没说完，已有人叫道：「瞧，一只女人的手！」
这刻，人人都看见了，在垃圾堆中有只女人的手伸出来！
那手纤细苍白，是只女人的手。
在垃圾堆中伸出一只手来，当然不是简单的事情。
众人七手八脚把垃圾和泥土挖开，于是看见其中的尸体，一个几乎全裸的少女，面貌依稀可辨出，正是冠军小姐凌芳子！
见者无不哗然，凌芳子刚刚在舞台上接受加冕，前后不到一小时，怎么会惨死在这里？
从尸体辨认，死者至少已死去一、两天了。凌芳子的父母亦于此时赶到，人们让开一条路，让他们两老走进小巷辨认。凌母一见几乎晕厥，抱起女儿的尸体，放声痛哭。
她指出女儿左胸上的一颗痣，证实死者确是凌芳子无疑。
这时侯，街头上挤得水泄不通，人人都为这件奇异的新闻所震动，也希望看看现场的情景和女主角的面目。
警察开到，把人潮慢慢劝开，名探长小仓亲自负责处理这事。根据验尸的资料，死者为窒息至死，死前有被奸迹象，死者死去至少有二十四小时。
小仓询问有关人等：「你们能肯定参加选美的那位女郎就是这位凌芳子吗？」
司仪道：「我相信是她。自从初选举行至今，我对她有相当印象，我认为那不可能是另一个人。」
凌芳子父母也说：「她接受加冕时，我们还见到她，这不会是别家的女孩子。」
探长说：「很好，让我们去要求电视台把选美过程的纪录重播一次，大家来研究一下。」
所有有关人等，全部被邀到电视台看电视，不久，他们便重新见到选美进行中的一切情况。
当第廿六号女郎出场后，电灯忽然熄灭。这里面已有古怪，据事后调查，电灯系统并无任何损坏。
按著廿七号凌芳子便出场了，但出来时只是一个灰影。
在电视机上，看见凌芳子的灰蒙蒙的影子在作各种活动，却就是不见其人。
选美会主持人及司仪看见这种情况，都暗暗咋舌。他们记得会场上是曾看见凌芳子的，既然别人的影像都能清晰地看见，为什么她却不能？
小仓探长灵机一触道：「把会场的摄影师找来，我想看看加冕时的照片。」
不一会，选美会的摄影师把照片带来了。他一见警探，就嚷著道：「怪事，怪事！」
「怎么？」探长问。
「我的照相机并没有毛玻」摄影师说：「可是选美加冕的照片全部摄坏了。」
他把照片摆在桌上，让大家观看。只见冠军宝座上只坐著一个模糊的影子，旁边第二、第三名小姐俯下头去吻她。每一张照片都是如此，但冠军凌芳子的影像却显现不出来。
人人看了，心中都想起什么不祥的事情，十分吃惊。
探长命电视台再重映选美时各位小姐对答的情况。
凌芳子的影像虽然模糊，但声音清晰可闻。凌父凌母细意倾听，眼泪从他们脸上流下来。
「这确是我女儿的声音。」凌母说。
凌芳子在电视机上回答司仪的询问道：「我难忘的是三个人，小肥、小猴和大虎。由于……他们对我……太好了。」最后三个字充满冰冷的恨意。
探长马上喝道：「暂停，再重映。」
电视机再重映一次。
「小肥、小猴和大虎……」探长哺喃自语。
「有岛！」他忽然叫道。
「是。」一个探员应道。
「立即查一查发现女尸那一带地区，有无青年无赖叫小肥、小猴和大虎这三个名字。」
「是。」有岛答应著。
在有岛探员出去后，这些人继续观看电视纪录。
电视上显示，在加冕礼完毕时，人声吵杂，凌芳子的灰影在冠军座位上忽然消失了。
也没见那影子怎样移动，她就是这样突然不见的。
在这影子消失后，电视机映出人们惶急找寻凌芳子的情景。
「够了。」探长挥手，命令停止放映。
就在这个时候，有岛的电话已来了。
「探长，已有了眉目。」有岛兴奋地说。
「很好，你办事真快。」探长赞扬他。
「是这样的，我在档案室找寻在那一区经常活动的流氓，虽然没有找到小猴和小肥，却找到了三个叫『大虎』的人的纪录，一个大虎四十八岁，一个大虎三十六岁，一个大虎十七岁。我瞧那个年轻的有点像，已派人去抓他来问话了。」
「好极了。我立刻回到警署来。」探长说。
当小仓探长面对抓来的大虎时，已是第二天凌晨。
探员把三个小无赖带进来，报告说：「在一个下等饭馆中，寻到大虎。和他在一起的还有这两个少年，一个长得很胖，一个长得很高、很瘦。」
小仓探长对三个少年盘问，除了大虎承认是大虎外，其他二人死也不肯承认叫做「小猴」和「小肥」。
小仓道：「带他们去看看尸体！」
三个无赖被押到停尸室。那胖胖的一个已吓得面无人色，身子索索发抖。
探员把覆盖尸体的白床单揭开，胖少年「肮了一声。
「认得吗？」探长问。
三个少年拚命摇头。
「那么请你们三位在这室中，和这尸体作个伴。我们暂时有事急著要办。」探长说。
「不……」三个少年齐声道。
他们虽然反对，但小仓探长依然把他们关在室中，与那女尸相处。还故意将白布完全揭去，露出整具尸体的形象。
探长退出室外，在另一个房中收听室内的录音装备，室中的一切清晰可闻。
起初只听见三人的紧张呼吸声，以及偶然的类似埋怨的声音，但没有说话。
忽然听见那高瘦少年的声音道：「你不要瞧她，行不行？」
「我……我……」胖子的声音发抖：「我知道……今次我们是逃不掉的。」
「住嘴。」那个叫大虎的喝道，接著轻声说：「他们一定在外面偷听。」
室内立即静了下来，一丝声音也没有。
「唉！」忽然有人幽长地叹了一口气。
「谁在叹气？」大虎问。
「不是我。」胖少年道。
「也不是我。」高瘦少年道。
「那么是谁？」大虎自问道，说到最后一个字，声音忽然低了下来，似乎倒抽一口凉气。
「是我埃」一个声音幽幽地道，是女人的声音。
「啊呀，」三个少年一同吓得跳了起来。
「是她在说话！」三人一同叫道。
「我要出去。」胖少年冲向门口，摇撼著房门。
「是锁住的，那婊子养的探长！」大虎骂道。
「咦……」三人又一同失声叫起来。
「她坐起来了，她坐起来了……」胖少年喃喃地说，似乎已完全失了主宰。
「我没有害你……没有……」高瘦少年叫说。
「……是他……他们两个的主意……不关我的事……」大虎哀告道。
小仓探长在外面录音室听到这些谈话，不觉发出微笑。
有岛探员道：「探长，你真是神机妙算。我知道那女尸的动作和声音是你叫人弄出来的。」
「是的，那些小孩子果然不堪一吓！」小仓探长笑道。
忽然，在录音室中传出房内纷乱的声音来，三个少年似乎在奔逐逃避。
「救命，救命呀！」三人同时在叫。
接著有人大力摇撼门户，又有人仆倒在地的声音，有人大声叫喊的声音。小仓与有岛面面相觑，不知发生了什么事情。
只听胖少年的声音道：「饶了我，饶了我，是我不好，我打我自已，拍，拍，拍……」是清脆地掌捆脸颊的声音。
「是我不该打坏主意，那天夜里是我提议要跟踪你，也是我把你拉进小巷的。我知错了……隆，隆，颅…」是高瘦少年用力把头敲在墙上的声音。
「是我头一个侵犯你身体的，我真该死……呜呜呜……」大虎哭喊著道。按著把头咚咚地在地板上敲著。
小仓探长起了怀疑道：「快进去看看发生了什么事。」
他和有岛一同过去开做了