败的话，你已经付钱，对你女儿来说也不致有什么危险。」
庄立认为有理。他是一个当机立断的人，点头道：「很好。」
第二天，一切依计行事。庄立的一个亲信携带一个包裹，里面密封十万英镑现钞，乘搭七时半的北行列车。经过Ｍ铁桥后，他默念十秒钟，果见一个草坪，便把那包钞票丢下去。
随即见在草坪一旁的矮树丛内，奔出一个戴鸭舌帽男子，他把包裹拾起又跑回去骑上一辆机器脚踏车。往后的情况，因火车已驶离该区，瞧不见了。
田福早已派了两名得力助手，扮成农夫，在该处埋伏。他们见匪徒奔出取款，一个用摄影机摄下他的容貌，另一个驾小货车在后面跟踪。
为了不让匪徒起疑，小货车驾驶者又通知另一同伴在前面一个路口「接班」，继续跟踪该机器脚踏车。
戴鸭舌帽的匪徒把机器脚踏车向南驶，到达南方一火车站上。恰巧一列南行火车到站（他们显然是计算相当精确的），停站半分钟。在第七卡内，有个黄衣女郎伸出手来把钞票接过去，火车又即开行。
田福的助手驾车追到，见此情形，徒呼奈何。这助手唯一能作的是在第一时间内，扑到机器脚踏车旁，把鸭舌帽匪徒擒牢。
他把他带回去见田福，田福审问这个男子。男子哭丧著脸说，他只是一个送货员，被人掳去他的五岁小女儿作人质，迫他为匪做半天事。说在事情做完后，就把他女儿释放。他是在电话中接受指令的，根本没有见过匪徒的面目。
田福叹口气道：「匪徒真狡猾，我们的线索中断了。」
这天下午，有人送上一小盒针剂到银行家庄立府上，并且附有一封信。
庄立非常紧张地折看。
「庄先生：十万英镑收到，多谢之至。虽然你违背信约，令人拘捕我的成员（这亦在我所料之中），不过念在银纸已到手，姑且放你一马，把能使令爱复活的针剂送上。只要把此剂注射在体内血管中，半小时后即可行动自如。谨祝诸事如意。半死人谨启。」
庄立读完这信，如释重负。虽说损失了一笔财产，但能将女儿的性命救回，总是不幸中之幸。
他立即把相熟的医生召来。医生主张先将药剂送去化验所化验，看是否对身体有害，才予注射。庄立同意。一小时后，化验结果有了，证明是一种化学合成剂，含有解除血管硬化的成分。医生料想对慧云是适合的，便开始为她注射。
那药真的功效神奇。大约二十分钟过去后，慧云的眼皮即能掀动，渐渐张开。接著，嘴唇也启动了，第一声是叫「爸爸」。
庄立激动地握著她的手，禁不住老泪纵横。
一小时后，慧云已能坐起，对母亲说她肚子饿。两天来她未进食，只赖牛奶养命。庄立太太立刻命佣人为她准备食物。
这两天的经历，父母的焦急，慧云是完全能感受的，只苦于眼不能张，口不能言，四肢不听指挥，等到吃过食物后，她就精神奕奕了。父母问她出事的经过。她说，那天路过西区游乐场旁边，走到一棵树下，忽听有人叫她的姓氏：「庄立小姐……」
慧云回过头去，却不见有人。突然，有一块湿毛巾压在她脸上，她立即失去知觉。
以后她一直昏昏迷迷的，等到她能分辨外界的声音时，四肢已不能动弹。
她心里急得要命，却毫无办法，只有一任别人摆布。不过，她虽然被脱去衣裳，却侥幸未受任何侮辱。
「有没有听过一个老妇人的说话声？」庄立问。
「没有，倒听过一个老男人的声音，他说话很简短。譬如『行』、『不干』、『照办』……等等。我听他讲过一句话，他说『无论什么也不能阻止我』。好像非常感慨，也非常坚决。」
在谈话间，田福赶到。他询问慧云有关的情形，慧云的答覆大致与向父亲所说的相同。
田福的著眼点放在西区游乐场上，他相信匪徒的巢穴，或许就在那附近。
巧合的是，西区游乐场邻近的红灯区，近半年来，已有两个妓女失踪，至今未能破案。由于她们是妓女，又是单身女人，没有亲人关心，所以也就不了了之。
田福把妓女的案件与慧云的事件联系起来。他向警方查询资料，又把他的推想说出。警方正苦于对妓女失踪案毫无头绪，也乐于作各种尝试。首先加派警员，在西区游乐场附近找寻有无爱作医药或科学研究的老人。因为只有具科学常识的人，才懂得用药物使人体瘫痪，又用药物使他们复原。这不是简单的技术，稍一失当，便会闹出人命。
警方又在女警组挑选了两个漂亮的女郎，令她们扮成妓女，入夜后在游乐场附近的幽静地点徘徊，作为钓饵。
一星期过去了，没有什么消息。第八天，西区一个娱乐场所大亨高健夫忽然报警，说他的女友失踪。女友名宽妮，是个很有风情的中年女子。
这个宽妮已与高健夫同居五年，没有发生过什么龃龉。而高健夫在她失踪后，表现出很著紧的样子。除了报警之外，还令他手下的职员到处追寻。
宽妮是个美女。以前曾和两个男人同居过，其中一个是大学教授徐菲。这线索特别引起警方的兴趣。
徐菲对科学和医学的知识非常丰富。他的年龄比宽妮大一倍。当年两人不知由于什么条件而同居在一起。当他们分手后，徐菲亦自大学退休，以后无人知道他的下落。
据说当宽妮离开徐菲而去时，徐菲十分悲愤，一度尝试自杀而获救。那时徐菲五十五岁，宽妮二十七岁。
宽妮性情活泼，喜欢跳舞、唱歌，离开徐菲而就高健夫，是十分自然的事。她常在高健夫属下的俱乐部客串演唱，颇受欢迎。
从这种线索看，宽妮之失踪极可能与徐菲有关。这个科学家也可能即是绑架银行家之女慧云的怪客，自称为「半死人」。
警方暗中派发徐菲的照片，在市内追寻他的下落。特别著重西区游乐场附近一带。
这样又过了一星期。
一个晚上，负责扮成妓女的女警之一丽花，在西区幽静街道漫步的时候，忽见一个驼背老妇人在前面走著，一不小心，仆倒在地上，爬不起来。
她怕她出了什么事，跑上前去要把她扶起。那老妇人一手搭在她肩上，慢慢坐起来。忽然，她的另一只手迅速伸出，把一方手帕压在丽花脸上，丽花顿失知觉。
那老妇人矫健地爬起，把丽花抱起来，向黑暗处隐去。
丽花醒来的时候，发觉自己躺在一张板床上，手脚被绑，心里暗暗吃惊：「终于著了那坏人的道儿了。」
她打量所处的环境，是一个约百尺大小的房间，乱七八糟的放著各种杂物。像是工作室，又像贮物间。而最令她吃惊的是，房间右角赫然有两个女人站立著。
她们都是全裸的。起初，丽花以为她们在监视她，但细想不对。那两个女人好像一动也不动的样子。她尽力使自己抬起头来向她们望去，看清楚了，那两个女人就那样一动也不动的站著，确确实实是人，不是蜡像。
两人的脸型都有点熟。丽花猛然想起，这不就是西区失踪的那两个妓女吗？以为她们去了什么地方，想不到竟在这里出现。
这时候，房外有脚步声响，门一开，一个大约六十来岁的男人走进来，他两鬓全白，一双眼睛很锐利，脸上表情冷傲，手上拿著注射用的针筒。
「你醒来了？」他说。
「先生，你为什么把我带到这里来？」丽花问。
老人沉默了一会，道：「告诉我，你是不是一个妓女？」
「我……是的。」
「我最恨妓女。任何男人只要付了钱，你就可以陪他们。」
这人看来有点心理变态。
「我是不得已的，」丽花道：「谁愿意陪陌生的男人睡觉？我是为了养活我的父母。」
「废话，你的父母都有社会福利金照顾，何须你去养活他们？」
「不，你不明白，先生。我父亲喝酒，每天喝很多的酒，福利金不够他喝一天酒。」
「那是他自讨苦吃，没有人可怜。」
丽花道：「但他总是我的父亲，我怎能置他于不顾？」
「嗯，」老人似乎接受了她的观点，「你母亲呢？」
「她和父亲在一起，不过天天要受他的气。」
「她没有离开他？」
「没有。」
「那老头倒有福气，居然有女人肯对他这样。」老人喃喃道。
丽花不响，她不知对方在想什么。
过了一会，她道：「先生，你放了我吧。你要什么，我都可以给你。只求你不要这样绑住我。」
「不行，不能把你放开。」老人态度转趋严肃：「我要你作我的试验品。」
「试验什么？」
老人向墙角一指道：「像她们一样。」
丽花向那边一望，佯作第一次发现，惊问：「她们两人为什么站在那里？」
「她们不是站在那里，是已经死了。」
「碍…」丽花尖叫一声。
「坦白告诉你，她们也是妓女，我用她们作试验品，天公地道，因为这些都是『人渣』！」
「先生，你不可以这样侮辱我们。我说过，做妓女是不得已的，她们也有苦衷，不是淫贱。」
「谁说不是？女人都不是好东西。」
「太武断了，据我所知……」
「你不用多说，说了我也不会饶你，让我们开始吧。」老人在桌上把一些药液吸入针筒中。
「先生，你到底要干什么？」丽花惊问。
「告诉你也无妨。我一直在作一个实验，在活人身上注射，使她四肢永远不能动弹，但她的生理情况却正常，不会因而衰退。」
老人顿了一顿道：「但是我一直没有成功。虽然我有办法藉注射令人体瘫痪，又能藉注射令人体复原，但是我无法令一具人体保留在中间状态，即四肢不能移动，而身体依然健康地活著。」
他叹口气道：「如果我加强份量，催动药力，那人不久便死去。如果份量不足，则那人不久便恢复正常，或半残废。无法达成我的要求。」
「你为什么要把别人弄成这样？有什么目的？」丽花问。
老人把针筒放下，若有感触道：「有的。因为我很恨一个女人，她曾经和我山盟海誓，后来却不顾而去。我发誓在有生之年一定要报复。我要把她寻回来，用一种方法令她永远不能离开我。她像一样物品，只属于我一人。我不要她死去，她仍然是活的；也不要她生理衰退、日渐枯萎，我要她好好的活著，与平时一样的鲜艳……」
老人说时渐渐忘记了丽花是一个陌生人，反而因把内心积郁已久的欲望宣泄，而感到一种畅快。
「我明白了，你要使你的爱人四肢不能动弹，因此无法再离开你，而你便永远拥有她。可是你想过吗？一个女人在这种情况下，她会不会快乐？如果她不快乐，还会不会保持鲜艳？你太不了解女人了。」丽花道。
「住嘴，谁说我不了解女人？女人都是水性杨花的动物，正因为我太了解她们，才要用这种方法来对付她们。我现在有钱，可以购买昂贵的药品；也有实验样本，像你这种女人，我随时可以找几个来，作活的试验。一个又一个，直到成功为止。」
「你疯了，这样做等于谋杀，你懂吗？」丽花叫道，她想到那两个在墙角站立的女人的样子，不寒而栗。
「是又怎样？」老人冷笑道：「我虽然未找到我想要的方法，但是却意外找到另一个方法……可令人们死后永远保持容貌，就像生时一样，这是了不起的成就。你瞧。」他指著墙角那两个人体道：「这两个女人生前不过是『人渣』之一。但死后，我用药物令她们一切保持原状，她们的龌龊的灵魂已不存在了。但她们的胴体仍保存著一种美。这样倒成全了她们，这两人可以永远这样站立著，供后世人欣赏。」
「这样做仍然是谋杀。午夜梦回，你的心能安宁吗？」丽花问。
「我已杀了人，不在乎再杀多一些人。你也是一样。我现在要进行药物试验，如果再一次失败把你弄得半死不活，我会加重药力，把你杀死，像那两个女人一样，以兔你继续受苦，而那样又可使你的美丽胴体永留在人间，一举两得，不是很好吗？小姐，你的身体是很美的，说不定我将来会开一个『活人蜡像馆』供世界爱美人士欣赏。哈哈，哈哈……」老人忽然疯狂一般地笑起来。
「胡说八道，我不要这样死去，也不要供别人欣赏。我宁愿就这样活著，我宁愿做妓女，宁愿供一千个男人发泄，也不愿意……」丽花嚷道。
「哦，你真的这样想？女人是贱骨头，又一证明。你们宁愿卑贱地活著，也不愿光荣地死去。唉，闲话少说，让