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“退得好！传令三军，撤兵北上。另外，派使者与袁崇焕议和。”庞美玲脸色苍白无血，有气无力地挥挥手，便走入内堂，收拾行李。
“格格，咱们围困锦州半年，祖大寿靠吃人为生，何必放弃再困锦州呢？”多吉进来，不解地问。
“其一，明军炮火确实厉害；其二，与明军议和，可掩饰皇兄绕道蒙古奔袭北京的真相；其三，祖大寿吃了很多锦州城内的妇孺，天怒民怨，明军不敢北上，我军借机休整。其四，明皇多疑，我等与袁崇焕议和，可让明皇怀疑袁崇焕私通我国，此又是离间之计；其五，汝率数将，换上明兵服饰，混入明军之中，相机潜往北京，打探消息。”庞美玲将行李交与丫环，分析自己计策将会带来的好处，然后握枪而出。
她抛下几句话，便飞身上马。
“格格的离间计用的真是厉害。看来熟读孙子兵法，还是有好处。”多吉喃喃自语，转身出帐，乐哈哈地乔装，欲潜往北京。
“砰……”
庞美玲病重多时，体弱无力，跃起又摔落，晕厥过去。
“来人哪，牵马车过来……”多吉大惊，急命人牵马车过来。
众丫环抬起庞美玲，送入马车。
众将撤兵北上，护送庞美玲入广宁休养。
鳌氏兄弟、多吉、吉布提拿等悍将，分别率部屯兵于广宁左右右卫所，防明军北上袭击。
“轰轰隆隆……”
雷鸣电闪，大雨倾盆而下。
天空仿似洒水一般。
雨水击落花瓣，融化尘埃。
狂风吹来阵阵泥土的气息。
“好！好啊！”朱由检在太极殿，接到风武递来的战报，站起身来，连声道好，甚是激动。
“现在平叛进入尾声，锦州之围也解，吾皇圣明，江山社稷重振有望。”风武也是激动万分，热泪盈眶。
“皇上，战报给哀家看看。”太后闻讯而来。
朱由检急躬身相迎，递上战报。
“好！石爱卿创造了斧头兵，大破叛军的铁甲兵，又以诱敌之计，打得叛军落花流水，好！太好了！石王爷用兵之神，为我朝第一人。”太后接过战报，一目十行，激动地赞叹出声。
“禀太后，石王爷能打败叛军，乃得洪承畴相助，洪大人送了五千精骑及万石粮草给石王爷。”吴寒真明赞石剑，暗指洪承畴投降石剑。
朱由检闻言，脸色陡变。
“皇上，孟总管之死，着实可疑，请皇上派员切查此案。”侯赛因接过话题，又提起孟广宁之事。
“侯赛因，洪爱卿收复咸阳、石王爷收复长安之时，你与吴寒真在哪？”太后察觉到吴寒真、侯赛因在进谗言，又看朱由检脸色变了，便委婉质问他们。
她欣赏石剑，关爱石剑，期盼石剑这员智勇双全的悍将，能回辽东执掌兵权，收复失土，不容他人玷辱石剑声誉。
“混蛋！砰砰……”朱由检闻太后之言，感觉不对劲，更怕太后追究此事，又想想平叛之事正处紧急关头，怕侯赛因、吴寒真之言传出去影响军心，抬脚连蹬。
侯赛因、吴寒真二人仰天而倒，各自喷血。
“哈哈……侯赛因也掉牙齿了……爽！”吴寒真躺在地上，顾不上疼痛，侧目而视侯赛因，心头甚是兴奋，甚盼朱由检再踢侯赛因一脚。
“哼！”太后见状，转身而去。
她感觉得到朱由检是在演戏，心里甚是气愤，却又不便与之计较，怒气冲冲，激愤难平。
“微臣告退！”风武给朱由检磕了个头，也转身而去。
他见朱由检惩处了侯赛因、吴寒真，心里舒服些了，想想石剑应该不会有事，便不再多留皇极殿。
第0890章 阳关寻妻
京城皇极殿里，灯火辉煌。
“二位爱卿，快起来。”朱由检见太后与风武走了，便扶起侯赛因与吴寒真。
他惩戒侯赛因二人，确实是在太后面前演戏，毕竟侯赛因、吴寒真是京师高手中的高手，也是他的心腹爱将，他舍不得杀此二人。
此时太后一走，他便好言安抚侯赛因二人。
“皇上，孟广宁大人不幸遇难，请问谁接任大内总管？”侯赛因起身，抹抹嘴边的血，问朱由检。
“让孟广宁之弟孟广远接任吧。唉……孟爱卿兄弟二人，一人惨死于昔日蜀川平叛帅府石剑之手，一人死于真定石剑军营。朕将来一定要宰了姓石的狗贼，为孟爱卿报仇，得好好抚慰孟氏家人。”朱由检叹了口气，将大内总管之职授予孟广宁之弟孟广远了。
“奶奶的，大内总管之职，又轮不到老夫。”吴寒真闻言，心头气苦。
“皇上，既然孟氏兄弟之死皆与石剑有关，不如将魏妖死讯公告天下，并悬挂其遗物？反正平叛已近尾声，锦州也已收复，石剑接下来对朝廷已无多大作用。”侯赛因又献策置石剑于死地。
“好！让孟广远去办。”朱由检点了点头。
“哈哈……走，镶金牙去。”侯赛因闻言，手舞足蹈，拉着吴寒真出宫，找牙医去了。
“轰轰隆隆……”
一阵雷鸣电闪，倾盆大雨，倾洒而下。
地上溅起阵阵水珠，天摇地动。
夏未的这场雨下得痛快淋漓。
长安城内，原有宫殿暂作石剑的中军堂。
风天桥奉太后与风武之命，押银粮而来，代太后看望石剑，并告之：太后在京，正为石剑筹办婚事，数十术师正为石剑挑选良辰吉日。
“婷婷，你到底在那里？……呜……”石剑打了大胜仗，闲着无事，想念魏秋婷，情难自禁，失声而泣，宣泄内心的痛楚。
他伏倒在案桌上，哇哇大哭。
他是性情中人，想到自己平叛之后，即将回京，到时太后又可能会让他与田畹之女成亲，一旦此事落定，将来永远也无法更改，再也不能给魏秋婷名份，心头一阵悲哀。
“回去歇歇……”金六福牵过罗风华的手，默然离开宫殿。
他们无法劝慰石剑，且对魏秋婷持有或多或少的偏见，毕竟魏秋婷是魏忠贤之女。
他们关爱石剑，内心是不希望石剑与魏秋婷在一起的。
他们答应派雄樱会弟子去打听魏秋婷下落，但没有谁去找魏秋婷。他们不希望找到魏秋婷，免得石剑将来真与魏秋婷在一起。
“风大人，在下跟你去清点银粮，并请你转告风大人、李大人，石王爷很感激他们。王爷一定会乘胜追击叛军……”公孙文拉过风天桥，低声道谢。
他心头也很难过，却也不知如何劝慰石剑。
“风大人私拨银粮给王爷，也是冒了很大风险的。唉……孟广宁之弟孟广远接任大内总管，奉旨将魏秋婷葬身沙漠之事公告天下，并在京城德胜门悬挂她生前用过的鸣鸿宝刀、金扇。”风天桥随他出宫，甚是感慨。
“什么？砰……”公孙文吓了一跳，坐倒在地上。
他心头阵疼：要是石剑得知此消息，那可怎么办？
“金扇是石王爷自己打造之物，鸣鸿宝刀是先皇赐予石王爷防身的。而卧龙岗之战后，魏秋婷将金扇抢了过去；鸣鸿宝刀是西平堡浪漫之战后，石王爷送与魏秋婷作回京防身之用的。”罗风华扶起公孙文，喃喃自语。
她心头悲哀，甚替石剑难，泪花闪闪。
“狗皇帝真够狠的，他将遗物公之于众，欲借朝野口水来淹石王爷。”陆海庭愤愤不平地道，心里甚是同情石剑。
“看来王爷平叛之功，还是难抵狗皇帝杀王爷之心。唉……先不要将此事告诉王爷。”金六福叹了口气，抹抹眼中的泪水，劝阻风天桥。
“可惜风某来不及禀告太后，便出京了。唉……现在太后知道也恐无济于事。但盼王爷平叛之后，能以功保命。”风天桥束手无策，唉声叹气。
“尔等也不要乱说，免得传扬出去，对石王爷不利。”公孙文把石剑当亲侄一样，甚是为他担忧，吩咐陆海庭等人。
“大哥，别哭了，你可是王爷。妹子陪你出去走走吧。”戚娟进来，柔情似水地劝慰石剑。
她刚刚进来，也不知石剑为啥而哭。
倘若她知道石剑是为魏秋婷而哭，肯定会掴他两记耳光。
石剑收起泪水，仰坐在虎皮帅椅上，心情郁郁，点了点头。
午宴之后，雨过天晴。
石剑与戚娟，登上骊山西绣岭。
花草沾珠，树枝滴水。
他们来到西绣岭第三峰上的老君殿。
“大哥，给妹子讲讲故事，好吗？”戚娟为了开解石剑，想出一个法子来。
“相传，唐玄宗两次在此见到老君降临阁内，故此称之为降圣阁，也叫朝元阁。”石剑给戚娟讲解老君殿的故事。
“咦？白玉老君像怎么不全呀？”戚娟忽然一声惊呼。
“唉……安史之乱时，像的正身被烧裂，双手也被盗。”石剑叹了口气，道明原因。
“安禄山真是畜牲。”随行护卫的乐山，愤然怒骂。
石剑一笑，不语，与戚娟并肩走出老君殿。
他们一路往东，来到了西绣岭第一峰上的烽火台。
“这就是当年烽火戏诸侯的烽火台吧？”戚娟侧目而视石剑，迷茫地问。
“不错！烽火戏诸侯，一笑失天下的典故就发生于此。相传，周幽王为博取爱妃褒姒一笑，曾在这里举烽火戏弄诸侯。当犬戎攻入骊山，幽王再下令点燃烽火，各诸侯却无人来救，幽王被杀，褒姒被掳，西周灭亡。”石剑点了点头，叹了口气。
戚娟望着烽火台，久久无语。
她为这个爱情故事感动，也为这个爱情故事遗憾。
“王爷，天色将晚，下山吧。”乐山提醒石剑。
石剑点了点头，转身下山。
他转身的一刹那，却发现易宝华立在身后，不由一怔。
“唉……”易宝华一声幽叹，看到石剑与戚娟肩并肩地转身，便蓦然回头，飞奔下山。
“妹子……”石剑急张口大喊，追着跑下山去。
易宝华泪水喷帘而出，头也不回，反而加快下山。
她策马出城，冒雨而奔，回恒山拜见若然师太去了。
雨后的夜空，澄清如洗，湛蓝迷人。
繁星点点。
“金叔父，罗大婶，戚娟，请三位率雄樱会弟子，连夜护送一些银两出城，带到雁荡山去埋藏吧。小侄如果不够银子作军饷，会另外去筹。”石剑招来金六福、罗风华，托以重任。
他感觉自己在官场上已走到尽头了，决定给自己留条后路。
尽管风天桥没将京城的消息告诉他，但是，他感觉得出风天桥有事情瞒着他。
他不便当众追问风天桥，敏锐地感觉得到自己快要出事了。
他不再留恋官场，反正王爷也当过了。
他感觉自己应该亲自去找魏秋婷下落，只有与心爱之人在一起，才是最真实的，才是真正的人生。
“什么？你要赶小妹走？”戚娟大惊失色，可不想离开石剑。
“唉……”石剑一阵伤感，当着众多人的颜面，却不便道明原因，便朝戚娟挥了挥手。
“大哥，你……保重……”戚娟既舍不得离开石剑，又不得不点头答应。
此时，石剑在她心中的位置，已盖过了罗中宝。
一种异样的感情，在她心中升华。
“宋子青，传令三军，往西追击。”石剑又招来宋子青。
“得令！”
宋子青接令，转身去集合众将士。
石剑将长安交与御林军军官率部接管，连夜挥师西进。
秋风起，秋风寒。
阳关沙尘漫卷，满天橙黄。
没有不透风的墙，尽管风天桥、公孙文等人一再告戒众将士，不许将魏秋婷葬身沙漠的消息告诉石剑。
然而，军中众将士的窃窃私语，议论此事，还是传到了石剑耳中。他率部追缉叛军至阳关时，终于得知了事情的真相。
“婷婷……呜……”石剑终于得知魏秋婷葬身沙漠的消息，飞身下马，扑在黄沙中，嚎啕大哭。
他盼星星，盼月亮，万万没有想到魏秋婷竟然会葬身沙漠，自己的所有盼望，到头来会是一场空。
他不由万念俱灰，晕厥过去。
“王爷……”众将纷纷下马，围了过来，扶起石剑，捏他“人中穴”，捏醒石剑。
“王爷，大风狂吹，咱们还是走吧，沙尘暴又将会狂卷而来。你不是一般人，是镇辽王，是平叛三军统帅。三军的性命，掌控在你手上。至于将来如何为长香公主报仇之事，稍后再作打算。如何？将来王爷要杀哪个奸贼，弟兄们一定奉陪到底，一定让那些奸贼血溅京城，还王爷与公主一个公道。”宋子青含泪过来相劝，独臂紧握石剑的手。
作为老部属，他知道石剑心头的疼痛。
“王爷，宝剑……”陆明捧起摔落于沙中的轩辕黄金剑，递与石剑。
第0891章 斧头精兵