“贤侄呀，叔父不会白来一趟的。离京前，叔父听说你今年丰收，便以此为借口，向皇上请假，既替皇上巡视谷香，也向你要些银子，回京后好向皇上交差。”寇振海呷酒吃菜，又朝石剑一笑。
“不行，县衙这点藏银可来得不容易。”岳森愤然回绝。
“五哥，这银子嘛，又不是寇叔父自己装腰包里。他带上京去，是送给皇上的。皇上呢？是要送批给边关的风大人作军饷的。五哥不是心系边关吗？打仗得需要银饷支持啊。”石剑连忙拉他坐下，委婉相劝。
岳森想想也有道理，便不再吭声。
“贤侄呀，给多少呀？”寇振海举杯敬石剑，又问县衙能赠多少银子。
“三万两吧。明儿一早，小侄便让朱祥领人给你装封好。另外，你向皇上提议，这三万两银子，送给皮岛的毛文龙所部，他们孤悬海外，不时袭击努尔哈赤后方，很不容易。”石剑竖起三根手指，又举杯回敬寇振海。
“好！这么少？看你呈报给殷大人的官报，你今年可是多收十几万两税银呀！”寇振海点了点头，却又惊奇而问。
“小侄到谷香来，其一，铁腕整治黑恶势力，掀起治税风暴，不慎得罪了布司吕源、涪城府衙的一班人，他们给小侄加税了，谷香得留小许给明年垫底。其二，小侄要将这破县衙拆了重建，打造一流县衙；其三，小侄还要掏些银子出来，修水利，助民耕。”石剑急向解释税银的处置情况。
“贤侄呀，你所说的一、三条，叔父可以理解。但是，当前战事紧张，你若花重金重建县衙，那可会引起朝中大员不满的，这对你的仕途是不利的。”寇振海点了点头，却又为石剑担心。
“相公……”岳凤闻言，骤然担心石剑，急坐他身旁。
寇振海怔怔地看着岳凤，忽感这对少年男女好幸福。
他脑海里闪过自己与石飞红的不幸，不由眼泛泪光。
“没事，相公自有妙计。”石剑分开她的手，甚是自信。
“你哭啥？不关你的事。”岳森看寇振海忽然掉泪，不由又骂他一句。
“寇某看到岳姑娘与石贤侄这么恩爱，想起了自己与飞红的不幸，唉！”寇振海甚是难过，起身离席，转身抹泪。
岳凤笑了，依偎在石剑怀中。
“那是你自作自受。”岳森愤愤地道，直戳寇振海的脊梁骨。
“叔父，你将谷香的变化，呈报给殷大人，呈报给皇上。另外，小侄毕竟给皇上献三万两银子，谷香可是穷县，能献出三万两现银，那可是震动朝野的大事。朝中大员哪还会议论重建县衙的事？”石剑亲了岳凤一下，又分开他，起身走到寇振海身旁，拉他回坐餐桌前。
“你长大了，谋事很周全，叔父得向殷大人举荐你再到辽东去。凭你的文韬武略，你定会成为一代将星。”寇振海被石剑逗乐了，却又笑中带泪。
“相公，你好奸诈呀！”岳凤也笑了，刮了石剑的鼻子一下。
“不奸诈怎么能泡到你？”石剑也捏捏岳凤的下巴。
“哈哈哈……”寇振海与岳森均仰天大笑。
岳凤满脸通红，心头却是一阵甜蜜。
“叔父，小侄敬你三杯，你一定要促成小侄去边关之事。官场太复杂，小侄真不想在地方呆太久。”石剑起身，拿过三只小杯，倒满酒，然后又向寇振海连敬三杯酒。
“你这小子……”寇振海又被逗笑了。
寇振海能促成石剑再去边关统兵抗金吗？
第0346章 线索又断
正午阳光，温柔敦厚，丝丝缕缕，让人通体生温。
“哎呀，睡这么晚呀？”寇振海一觉醒来，发现已是翌日正午，急忙起床。
“快，封好！装车！”府外传来石剑的声音。
寇振海急梳洗一番，匆匆出府，却见石剑将三万两银子给他封好装车了。
“参见寇大人！”唐关等人见寇振海出来，急一起单腿下跪，齐声问安。
“诸位请起，本官今日来谷香一趟，为此地的变化所喜。本官回京后，当向殷大人、皇上禀报巡视谷香的情况。望你们再接再厉，让谷香富起来。”寇振海一一扶起唐关等人，又以资鼓励。
随后，他与谷香镖局的人，一起押银上路。
“京师三大高手之一，果然人才出众，虎背熊腰。”唐关望着他的背影，由衷赞叹。
“寇大人没有架子，肯定是好官。”宋子青对他的背影翘指称赞。
“可惜，咱们没机会与他共饮一杯。”潘栋甚是惋惜。
“有石大人引见，将来会有机会的。”陈彪不以为然。
岳氏兄妹听着这些话，若有所思，低头不语。
“好了，众兄弟，按昨夜所议，各就各位吧。本官马上启程，如有上峰大员来巡视，就称我微服私访去了，你们好好接待就行。”石剑牵来“爪黄飞电”，飞身上马，又叮嘱众部属一番。
岳氏兄妹也急急去牵马，与石剑一起策马出城。
“六弟，去哪呀？”岳森出城，不解地问石剑。
“五哥，小弟与凤儿的婚礼，待我洗涮江湖强加的罪名后，我会隆重补办。咱现回白马寨一趟，看看那里的父老乡亲，让冯罗大叔他们看看我与凤儿。”石剑勒马停下，侧目而视。
岳森点了点头。
“相公，你可是衣锦还乡啊！”岳凤喜上眉梢，又有些羞羞答答。
“驾……”三人扬鞭，踏尘而去。
夜幕降临，寒风朔起。
潜留在西岭雪山的石飞红接到公孙文的消息，随即率群雄赶赴江南。
令狐安、唐朝元、慧根师太三大掌门领弟子同往。
江南山川秀丽，山陵绵延起伏，平原阡陌纵横，江河滔滔不绝，海岛星罗棋布。
虽是初冬，但江南风景却依然是一幅美丽画卷。
群雄无心欣赏风景，风尘仆仆地赶路，直奔临安锦衣卫江南分处附近。
“人间西湖三十六，就中最好是杭州”。石飞红低吟一声，回想起当年与寇振海同舟游西湖情景，又是一番黯然神伤。
“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。西湖真美！”令狐安轻声低吟，却被唐朝元拉了拉衣袖，连忙住口。
他侧头看时，石飞红已是泪流满面。
锦衣卫江南分处设在西湖的青山绿水之间的飞来峰下。
黄昏日落，残阳如血。
石飞红命诸人先隐入山林，命公孙文、谢佳二人换上夜行服夜探锦衣卫分处，查探常世威居所，自率余雄接应。
岂料，当公孙文、谢佳夜潜锦衣卫江南分处时，由屋顶望下，却见大厅摆放着一具棺木，上书“常公世威之灵位”，数名女子头系白绫，手套黑纱，正放声大哭。
由断断续续的哭声所知，常世威已不幸遇难。
公孙文、谢佳垂头丧气地回归丛林之中，群雄无不叹息。
稍倾，石飞红道：“二位兄弟，明日乔装进城，打探常世威身亡何因，从你们报来的消息来看，常世威并不是正常死亡，想来事出有因。”
群雄接令，然后各靠树干歇息。
翌日黄昏，公孙文回来，报称常世威是在三天前被人请到“西湖”客栈饮酒的，相请常世威的人好像是京城来的锦衣卫。
常世威回来后不久，便心痛而死，想是被人暗中下毒，现锦衣卫江浙分处正会同临安捕快一起查探事因。
赖得出一声惊叫：“事情怎会这么巧？”
来伙添悻悻地骂道：“娘稀屁，老子阉了寇振海。他一边假惺惺报信，一边却又耍花招玩咱。”
谢佳愤愤地道：“咱来找常世威，常世威就死了，此事必有蹊跷。说明常世威是知道敝会总舵当年被袭击的真实情况的。”
公孙文迷惑不解地道：“难道石府出了内奸？当时在石府密谈的只有石剑、罗中宝、赵敏娜、程勇度，难道是寇振海对石剑当面一套、背后一套？”
“算算日程，三位害死常世威的锦衣卫，是与寇振海同时南下的。但是，据公孙兄弟述说当日与寇振海相见的情形，他的表情又不象作假。再说，石剑现是小皇帝的宠臣，寇振海岂敢欺骗石剑？”唐朝元分析路程，又推理寇振海的情况。
“看来寇振海提供的情况还是有价值。不管他是否是当年的引兵之人？都说明吕源、康复生、向玉山、蔡坤等人有问题。”令狐安顺着唐朝元的推理，推断出吕源等人有问题。
“可惜，石剑当日为救刘馨，将鸣鸿宝刀献给了田尔耕，否则，他可拿宝刀威逼蔡坤讲出实情。”钟旭叹了口气，忽为石剑丢失宝刀而不值。
“旭儿，不可乱说此事。石剑丢了宝刀，要是皇上怪罪下来，会要了他的命的。”范式急忙喝阻钟旭。
石飞红仰天长叹：“难道石家的大仇终无法可报吗？”
赖得出忽道：“石姑娘，咱们到蜀川去，夜擒蔡坤，严刑逼问，他一定会说出当年事情的。”
“蔡坤被擒，必然惊动吕源。凭吕源的武功，咱们要拿下，那是不可能的事。或者，他率官兵而来，那下一步就麻烦了。”唐朝元不待石飞红反应过来，急急劝阻赖得出。
赖得出作声不得，群雄一阵默然。
雄樱会好不容易得到一丝线索，但是，因常世威之死又断了。
到底是何人害死常世威？
第八卷 通判篇：政坛风波
第0347章 衣锦还乡
冬日寒风呼呼地刮，吹在人的脸上，如刀割般似的。
陆海庭师兄弟一行，坐在空荡荡的镖车内，走在由皖至荆的路上，丝毫不感觉冷。
这是他们出师后，第八次押镖出远门了，八趟镖由四个武林小将所押，平安无事，在江湖上已是一种奇迹了。
他们日夜兼程，盼望早日回到荆湖洪兴镖局，与家人团聚。
行程十余天，终于回到了洪兴镖局。
洪启其夫妇早早在镖局门口相迎了。
“师父，徒儿们回来了。”陆海庭等一起跪到洪启其跟前。
“不错，好，哎呀，惊雷门振兴有望啊，你们几个小子，虽只押了八趟镖，可你们所押镖的价值已超过三十万两了，比为师的可强多了。”洪启其心情激动地一一扶起他们。
对于老人家而言，最高兴的事情就是能看到自己的后人有出息、平安归来了。
“谢谢师父夸奖，徒儿几个今后一定更加努力，一定让惊雷门发扬光大。”陆海庭代表师兄弟起誓。
“好好好，乖徒儿，进去歇歇吧，呆会一起吃晚饭，一家人好好聚聚，师父从今儿起，准你们喝几杯了。”洪启其高兴地拉着陆海庭的手，领着谢建功几个，走进府中。
一时间，洪家好不热闹，笑声朗朗。
“不好了……”便在此时，一个仆人跑到前厅来，脸色失色地大喊道。
“什么事情？慌慌张张的？”洪启其喝道。
“老爷，腾大娘摔倒了。”那仆人道。
“什么？”众人急朝后院跑去。
冬日风寒。
腾大娘自上次陪岳凤来洪兴镖局，便一直没回江南。
她听闻陆海庭等回来了，便急着过来看看，不慎摔倒在地，手掌和腰间骨折，脑门流血，痛晕在地。
“大娘，你怎么啦？”杨樱花急抱起她，奔入房中，为她包扎伤口。
“快，快，快请朗中。”洪启其忙吩咐下人快请朗中来看。
“庭儿，回来了？可有凤儿消息？”腾大娘缓缓醒来，眼泛泪花，向陆海庭打听岳凤的下落。
“大娘，你别起来，孩儿马上端粥来喂你。”谢建功见状，急向腾大娘表诚心。
“粥……”陆海庭乖巧，早端粥来到她身旁。
谢建功垂头丧气地走开了。
“没事了，大伙出去吃饭吧。”杨樱花见状，挥手让众人退下，她自己去立于床前不走。
“大姐，你也去吃饭吧？”腾大娘喝了几口粥，精神了些。
“妹妹，这也是你的家，你别老是那么客气的。”杨樱花为人大大咧咧的，可不习惯腾大娘的客套。
“大姐，妹子想回老家一趟，然后再回江南。”腾大娘强撑起床，向杨樱花提出请求。
“好，你先养好伤来，姐让庭儿几个送你回去。”杨樱花爽快答应，并提出让爱徒相送。
“谢谢……”腾大娘笑了。
“徒儿一定不负师父师母所托。”陆海庭去而复返，闻言大喜，马上下跪领命。
谢建功、成了才、洪志君三人也跟着跪下。
“你们几个呀……唉……”杨樱花被爱徒们的俏皮逗乐了，扶起他们，又道：“庭儿，一路上小心，大娘原在族里得罪过酋长，你们此去难免会有争斗，多长几个心眼。”
“谨遵师命！”陆海庭几个向杨樱花一抱拳，转身而去。
雪花曼舞，一群少年护送腾大娘回归故里。
腾大娘回来了，族人登时轰动了，他们纷纷闻讯跑来。
“大娘……？”百�