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在前两日的尝试和改进之后，今天许惊鸿已经有了更大的进步，手中战刀进如雷霆，退似渊停，给面对他的两个对手以极强的压迫力。他面对的对手也不是一般的士兵，而是老狗和田大虎，他们两人也有着一身不俗的武艺。
随着各自的一声大吼，三人再次冲到了一起，在一片叮当声中，两人开始不断后退，而许惊鸿则步步逼近，最终手中战刀刀光一起，两人手中的三件兵器就被打得脱手而出了。
“啪啪……”突然传来了一阵鼓掌声，然后从边上走来了楼关海：“许队正的武艺果然了得，怪不得能在我们这一营里夺取了这魁首之位。若不是这次突然战活南来的话，我想这次我云州卫的不比里你也能给我们玄字营争得一个第一来。”
“见过都统大人！”许惊鸿见是楼关海来了，也不敢托大，立刻收了刀，向他拱手为礼。但是对他的那一席赞扬的话，却没有作任何的表示：“不知都统大人突然来见卑职所为的是何事啊？”
“许队正果然是个爽快之人，那某也不藏着了。某此来是有一件大事交付给你的。”楼关海严肃地看着许惊鸿：“此事事关我云州和西南的安全，所以必须派遣信得过，且有能力的人去办，我和柳巡抚都认为此事由你许队正去最好。”
“哦？可是有关蛮军入侵的吗？”许惊鸿立刻猜到了什么，便直言问道。
“不错，正是事关蛮人的。想必最近你在军中也听说了不少蛮人和我军交战的传言吧？”楼关海一面示意许惊鸿跟着自己来到一处安静的所在，一面说道。
“是的，卑职听过不少的传言，都是说咱们在前面吃了败仗。却不知这话可是真的？”
“的确是真的，西州军一心立功，孤军深入之下被蛮人抓住了机会，这才折损了不少人马，不过这对大局并没有太大的影响。王大帅因见大军军心受到了打击，为了稳妥起见，便下令将人马退回到了定西城中。”楼关海没有任何的掩饰就把实话说了出来，这也是他和柳默商量定的做法，让许惊鸿能明白眼前的局势。
说了这一番话后，楼关海便看了许惊鸿一眼，却发现他既没有那些士兵们听到蛮人取胜后的义愤填膺，也没有如一般百姓的悲伤，只是随意地点了下头，便继续看着自己，显然是等着自己继续把话说下去。这让楼关海不由得在心里暗叹了一声：“这许惊鸿还真是沉稳哪，看来把事情交给他或许是一个明智的决定。”
有了这一点认识，楼关海这话就更是直接了一些：“我西南边军虽然有所损伤，可是若真要败敌却还是能做到的。可是蛮人在那一战后也蛰伏了下来，这让那里的兵马一时无法出动，所以数万大军只得待在定西城中。
“可城中的粮草辎重却是有限，一直以来都是由我们云、西、桂三州转运过去的，现在我们也必须做同样的事情。但是，蛮人却总是仗着对山林地貌的熟悉于偏僻的路上截我粮草，所以……”
不待他将话说完，许惊鸿已经把话说了下去：“都统大人可是想让卑职率兵押粮草去定西城？”
“不错，我们云州虽然还有一营兵马，但是为防蛮人突然来攻，所以这押送粮草辎重的人马不能太多，只能派出五百人。如此一来，为了能有所保障，咱们就必须派出得力的人来带队了。你虽然年纪不大，但是这本事却不小，某与柳巡抚一致认同由你去押送这一次的粮草辎重。”楼关海说着紧盯着许惊鸿：“你愿意去吗？”
“身为我大宋的将士，吃的是朝廷的粮食，拿的是朝廷的饷银，既然是上面的意思，卑职没有推辞的理由。”许惊鸿没有任何犹豫地回答道。他知道这也是一次能再往上走的好机会，只要将粮草辎重安全运到定西城，这一份功劳自然是少不了了。
“好，许队正你能如此想，真不愧是我云州军中的好男儿！”楼关海由衷地赞叹了一声，更是拿手轻拍他的肩膀，显然楼关海对许惊鸿的态度很是满意。
“不过卑职还是有一些条件的，还望都统能够答应下来。”
“你说，只要是合理的要求，本都统一定满足你。”楼关海的大手一挥，很是痛快地道。
“第一，人员的调配上卑职希望自己来定。因为只能选出五百人马来护送粮草，所以这些人一定要足够精锐，这样即便真遇到了蛮人咱们也有一战之力！”
“这个依你，只要是我玄字营下的兵士，无论哪个都可以被你调用。不过这人数上，却是不能有多的，就五百人……”
“我只要五百人！”许惊鸿点头后又道：“第二，卑职需要最好的甲胄和兵器。叫兄弟们冒险出城送粮，必须要保证他们有一战之力，这甲胄和兵器不能马虎。”
“这个也依你，我玄字营库房里还有不少尚未使用的武器，任你挑选。”
“这第三点可能会让都统大人有些为难了，我要大人将欠兵士们的饷银发下一半来！既然是要大家去冒这个险，就必须激励士气。一直以来兵士们的饷银都是拖欠的，对他们来说总是一桩心事，若到了外面，遇到蛮人时他们还惦记着此事，这战力可就发挥不出来了。”
“这个……”楼关海听到这个条件可就没有前两个那么痛快了，反而有些为难：“这银子倒是可以拨付，不过此事牵涉太广，只怕会引起其他人的不满哪。”
“都统大人，将士们辛苦操练，冒死作战，为的就是那点军饷，若是连这一点最起码的要求都满足不了，请恕卑职无能为力。即便我真带了他们出去，只怕到了外面，他们也会做出与军不利的事情来的，到时候可就悔之已晚了。”许惊鸿忙试着说服道。
考虑了好一阵后，楼关海才点头道：“好，那就如你所请吧。不过这饷银却只能以赏赐的名义下发给他们，这样对其他人也有个交代。”
许惊鸿知道这是对方最大的让步了，便点头道：“可以。只要这三点都统大人可以做到的话，这次押送粮草的事情就交给我了！”
“我给了你这么多的便利，现在却也要提一点要求了。”楼关海说着面色严肃：“你一定要将粮草安全送到定西城，若是中间出了一丁点的差错，便是死罪一条！”
“卑职愿意立下军令状！”许惊鸿也不含糊。
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第二十九章 道上语
上百辆满载着粮草辎重的牛车在寻常民夫的驱赶下向西行进着，在这车队的前后左右，则是五百名穿着甲胄，手持刀枪等兵器的兵士。中间的大车上更是高高地竖着一杆大旗，上面写着大大的“云州”二字，他们便是奉命将云州的粮草辎重送往定西城的人了。
这五百军士，都是从五千云州卫玄字营里挑选出来的精干之士，虽然不能说可以一敌十，却也是个个骁勇，都是许惊鸿亲自选拔的。其中最骨干的自然便是许惊鸿所在的第八所第五队了，而剩下的，则分成了九队，由九名队正分别带领，安置在车队的各个方向。
许惊鸿此时的身份已经成了这一支五百人队伍的首领了，虽然他依旧是一个队正，和其他九支队伍的队正地位一样，但是他却有着管理所有人的权力。这一点在挑选这些兵士的时候他已经向众人说明了，他的本事在玄字营里已经打响，此时自然没人敢和他作对，而且兵士们因为他才获得了每人二十两的欠饷，大家对他更是心服。
本来，那几个和他地位一样的队正还想看他在路上安排一切的时候出丑，可结果两日过去，许惊鸿对这两千来人的队伍却是管理得井井有条，没有一点混乱的迹象，这让九名队正对他也不敢再存轻视之心，决定和他通力合作，早日将粮草辎重送到定西。
若说有什么反对的声音，就只有熊庚几个和许惊鸿最是亲密的人了，他们对许惊鸿轻易接下如此重担还是有些不了解的。在出城后不久，熊庚就直言不讳地道：“队正，咱们就这点人马，却要押送如此多的粮草辎重，而且还是在与蛮人有交锋的时候，难道您就不怕出什么问题吗？现在我们好不容易已经成了自由之身，若是再因为失手而被朝廷怪罪的话，可就太也不值得了。”
对于这个看法，许惊鸿和不以为然：“老熊你怎的总是长他人志气，灭咱们自己的威风呢？虽然蛮人已经对咱们用兵，但是前面有定西城中的近十万大军拦着，难道还怕他们有大队人马杀到咱们宋境来吗？再说了，这可是一次我们兄弟再进一步的好机会啊，若是能将粮草安然送到，这次击败蛮人就少不了咱们的功劳。”
“话虽不错，可是队正以为我们取胜有几成的把握？”老狗也有些没信心地道：“听说这才刚一接战西州大军可就吃了个大亏哪，看来这蛮人可没有我们以前所想的那么容易对付哪。若到时候失利，我们会不会也受到牵连？”
许惊鸿没好气地瞪了他们一眼：“没想到你们也和那些人一样的庸人自扰，难道你们真以为这一点点的失败就能决定我们与蛮人之间我强敌弱的态势了吗？”
“队正可是指我们依然将是获胜的一方？既然如此，为何王大帅他们却只是固守在定西城里，却不出兵呢？”田大虎在这个时候也忍不住于旁询问道。
似笑非笑地看了田大虎一眼，许惊鸿才道：“老狗和老熊没有作战的经验，在这方面看不透也就罢了，以田队副你的经验会瞧不出来吗？”
“哦？那队正倒来说一说，为何我们明明兵力远胜对方，却不主动出兵呢？”田大虎也不以为忤，继续笑着问道。
许惊鸿看着他道：“看来田队副是要试一试我对局势的把握了。也罢，也好让大家放心，我便把我所想的说与你们知道。”许惊鸿这声音陡然拔高了不少，让身边的兵士都能轻易地听到了。众兵士就一面赶路，一面把注意力放到了他们的首领的身上，看他有什么话说。
“其实王大帅这么做，只有一个考虑，那就是稳妥，因为他担心在地利上我们与蛮人相比会吃了亏。虽然这西南是咱们大宋的国土，可是真要论起来，我们对那些连绵的山林还是很陌生的，除了个别要靠着山林吃饭的猎人，其他人多是生活在城寨之中。而一旦真主动出击的话，咱们宋军和蛮人就必须在这些山林子里作战了，到时候地利一失，即便我们在兵力上占了优势，却还是会吃亏，从而付出许多的伤亡。这次西州军之所以失利，丧失了一万多人，其原因除了贪功冒进外，便是因为对地势的陌生所致了。”许惊鸿说着叹了口气：“这也是咱们宋军这些年来不动刀兵的后果了，若不是二十年的太平，大家怎么会连自己身边的环境都变得如此陌生呢？我本来是想在这次军中大比之后便把队伍拉到野外来进行操练的，却没想到这么快就与蛮人开战了。”
听许惊鸿这么一说，身边两支队伍的队正似也陷入了沉思，觉得自己等的确太过安逸了，致使军队的战斗力也随之减弱。
看了周围众人一眼后，许惊鸿继续道：“这也正是咱们宋军一直没有真个出兵平了蛮人的关键所在了。各位请想，我大宋光是在西南边境都有十万大军，如果真要扫灭蛮人，想必也不是一件太难事。但为何二十年来我们从未对蛮人用兵呢？正是因为那些将军们都明白我们的弱点和蛮人的长处所在。山林，便是他们最好的壁垒！
“现在再说一说我为什么不认为我们初战失利不影响大局吧，其实答案也是山林二字。蛮人虽然小胜，但是他们只适合在山林之中作战，一旦真到了平原之上，与我装备精良的宋国边军正面相对，他们根本是不会有任何机会的。他们也深深地明白这一点，所以在略得便宜之后便也偃旗息鼓了。
“他们只当一败之后，我宋军必然会心生不忿，从而派出大军来攻击他们，这样一来就遂了他们的愿，可以在他们的主场与我们一战了。但偏偏王大帅却看出了他们阴谋，纵然是吃了亏，我们也绝不冒进，反而退回了城中，这一下一定会让蛮人很是难受的。”
听了许惊鸿的这一番分析，众兵士似乎已经有些明白宋军的情况了，而那田大虎更是木光里闪烁着异彩，似乎是没有想到区区一个队正能有这么一番合情合理的见解。
“现在，摆在蛮人面前的就只有两条路了，一就是舍己之长，从山林里出来与我们一战，二就是退回到林子里去，打消自己的野心。”许惊鸿最终总结道。
“可这样一来，我们不是吃大亏了吗？不提前面被蛮人抢掠的粮食和被杀的将士，光是西州军，就被他们杀了一万多人哪，我们怎么能就这么固守呢？”有一名士兵忍不住问道，这也是在场所有人的看法。
许惊哄点头：“不错，如果事情真是这么了结，别说咱们不答应，朝廷也不会就这�