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孔方见王恩柱如此威猛之人言语卑微,心中着实有些降伏张飞的得意,尤其听到后一句话,心中不禁一热,全然忘了孔明是惧内之人,他见潘安踌躇,便又摇摇扇子低声说道:“我看此人乃粗鲁愚钝之人,使不了什么花招,东主不妨答应。”
王恩柱见对方踌躇,便心一横,半跪着行一军中大礼:“先生若不肯去,那便还是怪我刚才无礼!”
说完他一挥手,身后数百名士卒一齐半跪大喊:“请先生恕罪!”
这壮观的阵势终于让潘安有些飘飘然起来,他仿佛又回到平日所梦,数千名禁卫军向他齐声高呼:吾皇万岁万万岁!
“东家!东家!”孔方用扇柄敲了敲潘安。
潘安这才从梦中醒了过来,他哈哈一笑道:“好!我就给你个面子!”
在众军的簇拥护卫下,潘安摆足了皇帝的威仪,一行人浩浩荡荡开进了蓬莱县。
“潘大官人,这是我蓬莱县最大的酒楼,以海鲜出名,上面还有几名美姬陪酒。”
“‘君归’好个雅致的名字,东主我们上去吧!”孔方看见这个名字,突然想到了家乡的青楼,又闻有美姬陪酒,心中更是欲火难耐,只得拼命地摇扇子压火。
上了楼,屋里哪有什么美姬,只见几十名彪形大汉正拿着刀冷冷地等着他们。
潘安吓得连退两步,向那王将军不解的望去,王恩柱早变了脸色,一掌将潘安打翻在地。
“你是什么东西,还真敢受老子的下跪!”
那潘安自小娇生惯养,哪里见过这群凶神恶煞,早被吓瘫在地,嘴哆嗦着说不出一句话来。
王恩柱突然闻到一股屎尿的臭气,回头一看,见那个‘赛诸葛’的下面已经湿了一大滩。
他又好气又好笑地问道:
“你们联络大船的口令是什么?”
“草、草船借箭!”
王恩柱一指那孔方对刘宏说道:“带他去!让他把所有的船都开靠岸来!”
王恩柱大步走到窗前,一把推开窗户,见天尽头停着八条满载粮食的大船,他再也忍不住放声狂笑起来。
第三天,李思业便带着大队人马赶到了蓬莱县,只见码头上已经满是堆积如山的粮食,数百队川流不息的独轮车推着一袋袋粮食,一直延绵到十余里外的登州城内。
半个月后,另一批宋国官方的钱粮也抵达了登州,李思业亲自在码头上验了货,在回执上龙飞凤舞地签上了自己的化名:登州李业。
就这样,一个错点鸳鸯的故事在戏剧性的变故中开始,更是以一个喜剧的方式结尾。金天兴元年年末,李思业在最危机的时刻意外地收到了一份本该属于李全的厚礼:粮五十万石;钱一百五十万缗;神舟级海船十艘;水手一千余人。
第十八章 求访大贤
在饥荒得解的同时,李思业也开始着手寻找他最急需的文官。这是一个寒冷而晴朗的早晨,屋檐下挂着长长的冰刺,严寒几乎要将大地都冻裂了。益都府最繁华的前门大街上冷冷清清,许多人家的大门都敞开着,屋里已没有人,看不见半点生机,残破的窗子在寒风中摇曳摔打,传来刺耳的‘吱嘎’声。饥荒给李思业带来了沉重的打击,虽然意外得到的粮食极大的缓解了眼前的危机,但还是不足以维持到夏收。治理、文官、人才便成了当前最紧迫的问题,昨天李思业在传唤地保时,无意中得知原潍州太守谢其志赋闲在益都,李思业当即改变第二天察军的计划,一早便和柴焕来拜访谢其志。看在五斗米的面上,谢其志勉强接见了李思业。
即坐,李思业诚恳地道:“思业出身草莽,今幸得山东一路,却苦于治理无人,我闻先生曾是潍州太守,可否出山助我?”
谢其志却淡淡一笑,脸上带着三分感动,眼睛里却闪过七分不宵,他道:“大将军高看我了,若将军之志只在一州一路,我劝你不如投靠朝廷,以将军的实力早晚必飞黄腾达;但若将军志在千里,还须良马相配,我虽曾为一州太守,实在是碌碌庸人,否则也不会为这五斗米折腰。我看将军也非李全之辈,谢某倒知道益都有一大贤,愿推荐给将军。”
李思业早看见他眼中的神色,心中恼火,却又不好发作,只得忍住气道:“先生请讲!”
谢其志却并不回答,他到书橱上翻起书来,看得李思业眼中冒火,恨不得一把将他喉咙里的话挤出来,那谢其志翻了半天书,见李思业不肯再给他几袋米,这才死了心道:“大将军可闻我金国第一诗人元好问否?以元好问的才能还是此人的学生,此人曾为三任太子太傅,两次出相,后任国子监祭酒,一生门生无数,他就是赵秉文,曾为我金国三朝元老,现在就闲居益都,前日还去拜访过他,精神尚好,以他的见识必能为大将军指一条明路。”
李思业也懒得再求他出山,问明地址后,便丢下五斗米,告辞而去。
待李思业走后,谢其志之子埋怨父亲应该答应赚些禄米,谢其志却冷笑说道:“他虽占据山东北部,到底不过是一土匪,我堂堂进士之身,岂可委身事匪!再说朝廷恐怕不久就会来山东平乱,一但他败亡,我岂不会被人耻笑千年。”
期子却又不解地问道:“那父亲为何又推荐赵阁老呢?”
“我是看在他善待百姓的份上才向他推荐的,以赵阁老之眼光,或许能为他指条明路吧!”嘴上说着,眼睛却向那几袋米瞟去,暗恨自己脸皮薄,为何却偏开不了这个口多要几袋。
赵秉文的家在益都的一个小巷里,院墙很高,门却很小,根本让人想不到这竟是一个退休宰相的家。
柴焕上前轻敲了三下,一名小童出来开了门。
柴焕拱手一礼道:“请禀告你家主人,益都李思业求见。”
小童笑笑道:“我家主人出去散步了,你们可愿稍等片刻?”
“那就打扰了!”
小童将众人领进了小院,这是一个恍若世外桃园般的地方,满眼都是深青色的苍柏,在四个墙角各种有一丛翠竹,勃勃的生机和外面荒凉形成了强烈的对比。
亲兵自在院中等候,李思业和柴焕被让进了客厅,屋内的陈设十分简单,但却收拾得一尘不染,窗前的几盆盆景处处显露出主人清雅的心境。
小童随后奉上了三杯清茶道:“请稍坐,我家主人即刻便回来。”
不一会儿,一老者从外面散步回来,只见他相貌清奇,须发灰白,身穿普通的长衫,和一般长者并无区别,但李思业却感到他的目光扫过,自己竟有一种被看穿的感觉,他看了看李思业的名刺,笑道:“大将军怎么有时间来老夫蜗居?”
李思业被他叫得惭愧,便道:“这‘大将军’是自封的匪号,让阁先见笑了。”
赵秉文却很和善地说道:“无妨!我也略闻振威军的建制,我虽不懂兵,但也觉其中条理清晰,颇有汉唐古风,决非乌合之众可比。”
轻茗一口茶后,李思业立刻将话题切入了主题“现在山东饿殍枕藉,以我之见是人祸大于天灾,我虽有心救百姓于水火,却不知该从何入手,请阁先教我。”
赵秉文微微一笑道:“我听说大将军与士卒同甘苦,又听说你还亲自为灾民施粥,这虽有点不成体统,但足见将军赤子之心,仅凭此我就可推知大将军确实是有诚心来访。”说到这里,他沉思了片刻,用一种略带沧桑的语调缓缓地说道:“《尚书》中有言:‘民为邦本,本固邦宁’;孟子也云:‘劳心者治人,劳力者治于人’。乃是说国以民为本,民则又以士为先。道理虽然简单,可真正会用者却没有几人,从先秦的陈胜、吴广之败,汉初的项羽之衰,乃至后来的张角、黄巢以及本朝的钟相、杨幺,甚至眼前的李全、杨安儿之辈,无不是败于藐视士者。大将军真要想成一番事业,必须用士,否则早晚会走回李全的老路。”
李思业点点头表示受教,又问道:“阁老所言让思业茅舍顿开,只是士也有三六九等,又该如何取舍?”
赵秉文鼓掌大笑道:“举一能反三,孺子可教也!”
他不由挺直了腰,脸色变得异常严肃起来。
“我以为汉之所亡,种因于初,光武帝依靠豪强地主夺回了江山,但也最终亡于地方诸侯,继而西晋短暂、隋唐消亡,皆因地方强而朝廷弱的缘故。所以我想告诉大将军,将来在发展时,应屏弃豪强,依托中小地主发展,或许会慢一些,但从长远考虑,却能建万世之基业。”
李思业只觉眼前一亮,却又看不清楚,又急道:“现在山东局势阁老也应该清楚,我又该如何破局呢?”
赵秉文却似早有成竹,不加思索道:“如果没有这场饥荒,或许目前的局面会延续三五年,但现在已不可能了,如果我所料不错的话,两全消亡在即,将军的眼光不能只放在山东,应着眼于全国大局。俗话说‘大树下面好乘凉!’将军当务之急应是先选一后台,有了靠山就生了根基,这样宋、金两国都不敢轻动将军,然后将军再逐步统一山东、扩大影响,励精图治以待天时,等到那时,将军志有多高,天就有多高!”
“大树下面好乘凉!”李思业喃喃的念着,赵秉文的话仿佛在他前面开启了一扇全新的窗户,让他感到自己的前路又新踏上了一层台阶,李思业仰慕赵秉文大儒风范,便起身便向赵秉文跪倒:“思业少年丧父,无人管教,我愿拜先生为师,请先生出山助我!”
赵秉文欣慰地点了点头,如果李思业真能接受他‘屏弃豪强’的政治观点,并能据此能成就一番大业的话,他赵秉文也就不虚此生了。
笑道:“我可以收你为我的关门弟子,但我今年七十有二,年事已高,离大限已经不远,再无精力过问俗事。这样,我有一弟子,叫张信之,曾为金国户部侍郎,现隐居山东德州,其人有治世之才,我修一书替你唤来,可助你一臂之力。再有山东的一些旧吏也与我有弟子的份名,你但凡说是我叫他们出山的便可。”
十日后,张信之得老师的书信,当即收拾行李前来投奔李思业,并献言要巩固地方,且不可操之过急,应徐徐图之,李思业欣然接受,便任其为振威军参军事,总揽所辖的地方政务。
此后,又陆续得了潍州张含、益都府顾辅、登州贾至等等十几名金国汉人旧吏,李思业都一一任命他们为各州太守、司马,并严令各地驻军不得干涉地方政务。从此以后,李思业终于开始走上了一条有着明确政治目标的发展道路。
第十九章 德州易手
金天兴二年初,熬不住饥饿的夏全献东平府投降金国,金前军元帅完颜阿虎率三万军进驻东平府,山东局势骤变,为争取主动,益都李思业连夜召开振威军高极将领会议,会议上确定夺取济南府为益都府屏障,扩大益都府的战略纵深。决定以周翰海为主将,采取围魏救赵的策略,先抢德州绕袭东平府,逼正围攻济南的完颜阿虎回防,又以密州的李思齐从东面攻占博州,趁虚夺取济南府,德州是夏全手下大将严实的地盘,此人也是山东悍匪之一,为人凶横残暴,平生最好以童子肉下酒,也是山东百姓闻之色变的魔鬼。严实手下有五千军队,手下士兵军纪不严,害民之事常有发生。李思业在占据益都之初,眼光便已投向德州,但突来的饥荒却打乱了他的部署,他便采纳冷千铎之计,派亲兵将黄耀率二百细作先伏于德州城内,伺机而动。
新年后不久,德州东门附近便开了一家酒馆,专卖烈酒,初时士兵常去砸碗摔盆滋事,那酒馆突然歇业,使得无酒可喝的士兵们各自埋怨,十天后酒馆再开,竟再无一名士兵闹事。这两天夜寒,酒馆也开始半夜卖酒,引得守城的士兵夜夜聚此,不思守城正务。这一夜月黑风高、天寒地冻,正是酣睡的最好时分,但在寒风中却一支军队在火速的行军着,先头一员大将,手提一杆大铁枪,正是大将周翰海,他此时正率二万大军,欲偷袭德州城。
从益都府到德州有二百里,只一日一夜功夫可到,约四更天,周翰海的二万军便已开到距德州城五里之外,周翰海传令暂且驻军,唤来副将萧进忠商议。
“城内黄耀应已得手,你可率一万军前去夺取东门,那严实见事急必投东平府,我在其归途截之。”萧进忠领命率军前往。
此时的德州城内一片冷清,数月的饥荒已经使城内十户七空,寒风中,东门处的城墙上下看不见一个人影,所有的士兵或蜷在屋内睡觉,或醉倒在新开的酒馆里。
一名瘦高的男子从黑暗中窜进酒店,只见他尖嘴猴腮,眉眼间掩不住一股痞气,他李思业派来曹州卧�