“放手，你们……你们要做什么？”
“乔督，他们有好几千骑兵，早就等着我们送上门来。”庞主事大声道：“咱们中了圈套，不能再打了……！”
乔明堂眼中喷火，他当然知道这一战如果就此失利，对他将意味着什么，怒斥道：“你让本督就这样逃走？”
“总督大人，胜败乃兵家常事，留得青山在不愁没柴烧……！”庞主事眼见得西北骑兵便要杀过来，心急如焚：“您若有失，整个西山就完了，只要退回云山，还可以东山再起，朝廷……对，圣上定会发兵来援……！”
乔明堂显然还有些心有不甘，但是庞主事所言，却是正中要害，他若今夜死在这里，整个西山便将群龙无首，楚欢携大胜之威，要扫平西山却也并不是不可能之事，长叹一声，也不再犹豫，抢过马缰绳，用力一抖，在少量兵士的保护下，向北溃逃。
城头之上的徐庆和胡淼此时也是惊恐万分，战场的情势十分混乱，两人一时间也无法清楚究竟发生何事，但是西山兵溃，他们却是看在眼里，瞅见蚂蚁般的西山兵潮水般向北溃逃，徐庆几欲晕倒，胡淼扶住徐庆，急道：“大人，大人，看来总督大人是战败了，咱们……咱们该怎么办？”
徐庆浑身乏力，软绵绵倚在胡淼身上，有气无力道：“援兵溃败，通州城……通州城是守不住了，楚欢……楚欢入城之后，一定不会……不会放过咱们……！”
胡淼急道：“那咱们该怎么办？”
“走……！”徐庆勉强撑起身子，“胡千户，快……快召集兵士，咱们……咱们从东门撤走，要……要快……！”
胡淼见到西山军潮水般溃走，知道大势已去，一跺脚，传令道：“保护大人，从东门撤走……！”
第一七九零章 何去何从
黎明时分，通州城内外都已经安静下来，城外血流成河，尸横遍野，西山军丢下上千具尸首，四散溃走，而西北军却也伤亡上百人。
虽然以骑兵对西山步卒进行了收割式的攻击，但是西山两千禁卫军却还是奋力厮杀，三百西山精骑折损过半，正是西山军的殊死拼杀，却也让西北骑兵损失上百骑。
在战场上拼死厮杀战死的不过数百之众，大多数却是西山军溃散之际，西北铁骑从后掩杀，造成了西山军大量的死伤。
黎明的曙光投射到大地之上，静静凝视着苍茫大地上血腥的战场，多少无名勇士静静地躺在大地之上，再无声息。
楚欢骑着战马行走在厮杀过后的战场，看着遍地尸首，神色却是颇为凝重，在其身后，许邵和顾良辰一左一右跟随。
血染战甲，无论是许劭还是顾良辰，战甲之上满是鲜血，虽然昨夜双方实力悬殊，但却还是经过了一场惨烈的厮杀。
“如同往例，战死的将士，善加抚恤。”楚欢叹道：“让弟兄们收拾战场，将西山军的尸首也都好生掩埋。”
许邵拱手称是，又道：“楚督，昨夜本可以追上乔明堂，楚督为何放他离开？”
楚欢道：“乔明堂当初对我有恩惠，而且无论如何，看在卫大哥的面子上，也要放他一遭。”顿了顿，才道：“最为紧要的是，乔明堂坐镇西山多年，有他在，西山不至于出现大乱子，可是如果乔明堂出事，西山北部必将陷入混乱，盗贼丛生，祸乱四起，受苦的是老百姓，本督并不想看到那样的景象。咱们拿下西山南部，要将之消化，不是十天半个月就能做到，暂时还无法将触角伸到西山北部，北部还是需要乔明堂暂时稳住局面。”
“原来如此。”许邵拱手道：“楚督深谋远虑，末将钦佩。”
楚欢哈哈一笑，这才看向顾良辰，道：“顾将军，你这兵马当真及时，如果不是你们及时赶回来，便算我手下有两千骑兵，要想击败乔明堂，必然是损失不轻，你这三千兵马当真是及时雨啊。”
顾良辰笑道：“这都是大将军运筹帷幄。楚督将兵力全都投入到柳子河一战，大将军这才一战功成，彻底击溃了卫天青所部，柳子河取胜之后，大将军趁胜直取梁州，不过大将军想到楚督这边兵力薄弱，乔明堂很有可能孤注一掷，所以这才令末将率领三千骑兵，迅速折回支援。”
许邵却是叹道：“楚督，现在看来，您苦心建设骑兵军团，确实是深谋远虑。骑兵虽然耗费巨大，可是真要打起来，速度奇快，如果顾将军率领的是步兵，绝不可能在这么短的时间内赶回来救援，乔明堂敢于对我们出手，肯定也是没有料到我们的援兵这么快就能赶回来。”
楚欢道：“咱们手中有这支骑兵，固然是所向披靡，不过如果财力跟不上，骑兵反倒是成为沉重的负担。”抬头望着天幕，“现在想想，当初朱淩岳拥有三万铁骑，看上去威风，可是耗费的财力和物力，却也实在是非同小可。”
顾良辰叹道：“正是如此，当初朱……三万黑风骑，每年的钱粮花销犹如流水，如果不是朱淩岳手段高明，搜罗了大量的钱粮，根本无法支撑下来。”
“顾将军所言极是，三万铁骑，抵得上十万步卒的花销。”楚欢道：“咱们现在骑兵编制近两万人，这日后的负担可是不轻。”
许邵道：“楚督，兵贵在精而不在多，其实我们在青原马场的时候，已经进行了改善，虽然骑兵有两万编制，但是兵屯那边，大力开垦，尽可能在口粮方面为楚督减轻负担。近半骑兵兵士，都是用在兵屯之上……！”看向顾良辰，笑道：“顾将军不愧是骑兵老将，他的轮换制，起到极大作用，这两万人都是经过训练的骑兵，有骑兵根基，是我们手中的财富，如果因为负担过重，便将之削减遣散，真要用人之时，只怕无人出力。”
“正是。”楚欢道：“我也是考虑到这一点，所以并无下令削减兵马。”
“不过两万骑兵如果长期训练，每日里消耗的钱粮不在少数。”许劭道：“所以咱们按照顾将军的建议，将骑兵分成了两队，轮流在屯田耕种，训练的将士，消耗巨大，口粮按照正常供给，屯田口粮就减一些，大家也都知道西北处境艰难，只要保住他们的军户，却也是能够接受。”
楚欢笑道：“你们可是费心了。”目光移到不远处的通州城，道：“不过咱们既然已经拿下了通州和梁州，自今而后，财政上的压力便会大大的减轻，关隘封锁之后，咱们的新盐无法与关内贸易，琳琅只怕是急死了，现在道路打通，新盐可以顺利入关，琳琅知道，应该轻松了……是了，许邵，你马上派人回朔泉，将前线战事报之琳琅和杜总管他们，告诉他们，线路已经打通，商队可以入关了。”
说到这里，脑中顿时便想起琳琅的样貌来，多时不见，心下却是对家人十分挂念，自己事务繁多，安容降生之后，甚至没有多少时间陪伴，心下顿时便有些内疚惭愧。
“楚督……！”许邵叫了一声，微显犹豫之色，却并没有说下去。
楚欢见他样子，道：“怎么？许邵，咱们都是兄弟，有什么话尽管说，别吞吞吐吐。”
许邵犹豫一下，才轻声道：“楚督，甲州那头……！”
“甲州？”
“楚督莫非忘记了，皇后如今可就在甲州。”许邵声音很低：“而且楚督已经安排卢存孝押送粮队，顺便护送齐王到甲州与皇后相见……！”
楚欢脸色顿时变得凝重起来。
顾良辰想了一下，才轻声道：“楚督，末将是个粗人，说话不知轻重……只是末将以为，如果楚督以齐王为旗号，恐怕会适得其反，不但无益，反而有害。”
“哦？”楚欢道：“顾将军为何这样说？”
“楚督，齐王是秦国的齐王，无论他与如今的伪帝有何仇隙，但在世人眼中，他代表的只是秦国。”顾良辰缓缓道：“如果楚督以齐王为号，那么我数万西北将士，名义之上，那就是为齐王卖命，且不说众将士心中是否愿意，在世人看来，西北军出关，不是为了解救黎民百姓于苦难之中，只不过是齐王和伪帝争夺秦国皇位而已，西北数百万黎民，数万将士，抛头颅洒热血，仅仅是为了他们兄弟争夺皇位，这……！”
楚欢微笑道：“但说无妨，不用顾忌。”
顾良辰这才道：“伪帝如今代表秦国朝廷，与我们水火不容，也就是说，掌握秦国实权的秦国朝廷与我们是死敌，如果天下人以为我们只是为了齐王争夺皇位而大兴刀兵，那么所有的反秦势力，依然会将我们当成是秦国官兵，还是视我们为敌人……最为紧要的是，西北的百姓受秦国之苦不是一日两日，楚督到了西北，励精图治，为民谋福，大家心里都记着楚督的好，可是齐王旗号一举，在西北数百万之众的眼中，楚督就成了……！”有些犹豫，却没敢继续说下去。
楚欢神情淡定，轻声道：“就成了秦国的走狗？”
“这个……末将不敢……！”顾良辰有些尴尬：“不过末将以为，西北百姓对楚督的好感，会大大降低，如今虽然西北还有一些魑魅魍魉，但是大多数百姓，对楚督还是从心里拥戴，一旦失了民心，西北军今日之盛状，恐怕只是过眼云烟而已。”
许邵在旁肃然道：“楚督，我们是武将，这些事情，本不该我们多言，不过顾将军虽然说话直接，却是说到了点子上。末将知道，楚督对齐王视若兄弟，一直照顾，不过……正如顾将军所言，楚督如今一身系西北数百万之众的期望，或许来日更是天下万民的期望，如果因为私情而……而误了大事，或许会让很多人失望……！”
楚欢微笑道：“如果那样，你们会不会失望？”
许邵和顾良辰对视一眼，顾良辰苦笑道：“楚督，别人不知，不过末将如果是为齐王卖命，死了也是觉得不值，不过……不过既然追随楚督，楚督无论有什么样的决定，末将都会追随在楚督身边。”
“末将也是这句话。”许邵叹道：“楚督，你知道末将出身，末将当年是追随余老将军为国效命，可是……以余老将军之能，也无法逆转秦国的国势，这秦国却也是病入膏肓，实在是不得民心，楚督英明睿智，西北军何去何从，都由楚督决定，无论怎样，我们都是誓死追随。”
楚欢伸手，轻轻拍了拍许邵肩头，“你们这般说，我心里很高兴，并非因为你们誓死追随本督，而是这些话你们并不避讳，对我坦诚心扉……！”抬头望天，天边一片霞光，旭日已经从天边升起，他若有所思，轻声道：“该怎么做，我心里清楚。”
便在此时，却听得远处传来叫喊声，楚欢几人转头望过去，只见远处人影窜动，马蹄声响，一起飞驰而来，翻身下马，禀道：“楚督，通州城城门打开，他们……他们好像是要开城投降！”
第一七九一章 约法三章
通州城西门已经敞开，城门之外，无数西北骑兵列阵等待，楚欢没有下令，西北将士自然不敢轻易入城，实际上不但楚欢这些高层心中清楚，便是这些普通的西北兵士，心里也很明白，梁州援兵被击溃，而昨夜乔明堂所部也是被击败，通州期待的两路援兵，都已经狼狈而溃，他们再无所盼，以通州城现在的力量，还要坚持抵抗，无疑是螳臂挡车。
厚重的通州城门已经是完全敞开，在城门内，稀稀落落沾着几十名兵士，手中尚持有兵器，看到城外黑压压的骑兵，众兵士面面相觑，有人已经显出胆怯之色，倒是中间站着一名高个子，粗续如针，手握一把刀，立在最前头，横在大门中间，虽然面对如狼似虎的西北铁骑，却并无大多数同伴那种恐慌之色。
楚欢骑马缓缓过来，身边簇拥着一群部下，西北骑兵纷纷下马来，分开一条道路，楚欢骑马到了城门前，打量城门下那稀疏的几十名兵士，目光最后定在那高个子身上，问道：“你是何人？”
那高个子却也是打量楚欢一番，问道：“你……你可是楚欢楚总督？”
“正是本督。”楚欢问道：“你们是奉了谁的命令，打开城门？知州徐庆何在？”
高个子显出恼怒之色，大声道：“楚总督，你要是想找寻徐庆，那已经迟了，他和胡千户昨夜就已经趁乱从东门逃走，连自家的家眷都没顾。”
“哦？”楚欢倒是有些意外，不过徐庆之流即使逃走，楚欢也不会太过在意，问道：“那么城中现在谁主事？”
“城内乱成一团。”高个子道：“徐庆和胡淼领着百十号人，从东门走脱，几位百户也都跟着逃出城去……我是通州军都事杨如松，城门是我下令打开的。”
“哦？”楚欢细细打量一番，笑道：“杨如松，倒真像一颗劲松，挺拔不屈，杨如松，你告诉本督，为何不坚守城池，要开门投降？”
杨如松冷笑道：“楚总