“末将遵命！”胡淼拱手道，望着城外，眉头忽地一紧，“咦”了一声，徐庆四十出头，眼力却是比不得胡淼，急问道：“怎么了？”
胡淼皱眉道：“大人，真是奇怪……！”他双手搭在城垛边上，身体前倾：“总督大人的兵马似乎已经到了西北军驻营，可是……怎地没有一丝动静？”
“什么？”徐庆一怔。
胡淼道：“大人，西北军驻营没有动静，总督大人率兵杀过去，却没有一丝声音，西北军……西北军好像并没有抵抗。”
“绝不可能。”徐庆摇头道：“楚欢怎可能束手就擒？”
胡淼点头道：“正是如此，楚欢绝不可能束手就擒，可是……可是那边没有丝毫动静……！”他眼角抽动，问道：“大人，可还记得不久前，城下那支降兵突然往后撤去……！”
徐庆点头道：“千户不是说，楚欢担心总督大人出击，所以将降兵调到后面，准备部署迎战吗？怎么，那支降兵有问题？”
“有问题，大大的问题。”胡淼脸上显出着急之色：“总督大人他们……他们好像是到了一座空营……！”
“空营？”徐庆错愕道：“怎么可能是座空营？黄昏之时，咱们不还是瞧见他们营中人来人往……那可是好几千人，不可能说没就没……！”
胡淼神情严峻，微一沉吟，猛一抬手，狠狠打在自己的额头上。
“胡千户……！”
胡淼脸色发青，“大人，总督大人只怕有麻烦了，楚欢他们没有走……他们……他们一定是偷偷撤开，留下空营，如今……如今西北军就在营地旁边……！”
徐庆还没有反应过来，胡淼苦笑道：“两军对战，一鼓作气，气势如虹，可是这股气一旦受挫，战斗力便会大打折扣。总督大人打过来，如果楚欢正面迎击，面对的是一支士气正盛的大军，两军实力相当，全力交战，胜负难料……可是现在总督大人率兵攻入的是一座空营，全军士气必然受挫……！”
徐庆嘴唇微动了动，胡淼叹道：“士气受挫，如果这个时候西北军再突然杀出来……！”
他话声未落，忽听得号角声响起，胡淼脸色骤变，失声道：“果不出所料，楚欢丢下空营，借着夜色看不清楚，在营地附近设下了埋伏……他们大都是骑兵，城下地势平坦，最适宜战马冲刺，如果这时候他们骑兵突击……！”说到这里，胡淼眼角抽动的更是厉害。
徐庆脸色也是泛白，忽地一跺脚，长叹道：“总督大人虽然精于政事，可是……可是却少于战阵，这一次，这一次可是真的上了楚欢的当……！”
“楚欢看来已经料定总督大人今夜会全军出击。”胡淼两只手握成拳头，声音沉重：“他们早有准备，而总督大人……！”抬头望着夜空，轻声道：“只盼袭取梁州的西北军没有赶回来，否则……总督大人今夜一旦战败，整个西山道都将危矣。”
城头之上众人听到号角声，冲到西北军大营的西山将士自然也已经听到号角声响起，这号角声并非西山军所发，却是从周围传过来，低沉的号角声首先自西边传过来，随即南边也传来了应和的号角声，低沉的号角声在暗夜之中，宛若催命之曲。
乔明堂此时却已经下了马，正在检视一顶帐篷，帐篷内十分简陋，显然是西北兵士歇息之处，虽是简陋，却无丝毫的杂乱之感，显然撤走之时，井然有序，并非仓促而走。
那号角声突然响起来，乔明堂立刻冲出帐篷，只见到手下的将士都是变了颜色，正四处张望。
“乔督，不好……！”肖默云率先反应过来，“西北军没有走，他们……他们就埋伏在四周……！”
“难道……难道他们早就知道咱们今夜会杀过来？”庞主事也是吃惊道。
没等众人多言，便听到马蹄声隆隆响起，大地也似乎颤抖起来。
“不要慌，都不要慌……！”乔明堂迅速上马，拔出佩刀，“大家听好了，一颗西北军人头，赏银百两，他们是送人头而来，都不要惊慌，他们没有多少人，西山的勇士们，和他们拼了……！”
西北军当然不是送人头而来，而是前来取人头。
健马如飞，骑士如虎，三百骑兵列成一队，呈半月形状，宛若镰刀一般，从大地上划过来，上千名骑兵，连续组成四道弯月阵，四把镰刀带着凌冽的杀意，呼啸而来。
乔明堂此时已经瞧见如同乌云一般席卷而来的西北铁骑，西北骑兵的声名，他早已经听说过，今日却是第一次见到，亲眼见到这披靡的骑兵军团，乔明堂才明白西北铁骑显然比自己听说的还要犀利，生死存亡时刻，乔明堂却并没有畏惧，厉声高喝：“骑兵出阵！”
他身后的三百骑兵，隶属于西山禁卫军，西山禁卫军本就是西山最强悍的部队，而西山骑兵更是其中精锐中的精锐，不但平日里训练严格，就是挑选进入西山禁卫军骑兵的兵将，那也是十分严苛，此时乔明堂一声令下，身后三百骑兵也不犹豫，呼喝声中，三百骑兵早已经是列阵迎向了西北铁骑。
肖默云见乔明堂并没有慌乱，心下稍定，大声叫喝：“长枪兵列阵，不要惊慌，大家挡住他们……！”他挥舞战刀，当西山三百骑兵与西北铁骑如同两道洪流狠狠撞击在一起的时候，西山长枪兵已经在肖默云的指挥下，迅速集结成队。
虽然中了楚欢的空营计，让西北军打了个猝手不及，西山军士气受挫，但是整个军阵却没有崩溃，乔明堂和手下诸将心中却都是知道，西北铁骑虽然凶悍，但是兵力并不多，虽说厮杀起来，骑兵战斗力远在步卒之上，但是以西山军目下的人多势众，却还是可以奋力一搏。
第一七八九章 钢铁洪流
西山禁卫骑兵却也果真不是吃素的，与西北骑兵撞击在一起，双方都是绝无二话，挥起马刀，不是你死便是我亡。
便是西山骑兵这一阻挡，倒是阻住了西北铁骑冲击的速度，战马长嘶，刀光剑影，两股洪流挤在一起，形成一个巨大的钢铁漩涡。
乔明堂大声叫喝，为西山军鼓气，肖默云挥舞战刀集结西山步卒，先前冲到西北军大营，西山军的队形并没有散乱，长枪步卒迅速成形，在肖默云的指挥下，长枪步卒分成了两队，一队向西，顶在西山骑兵之后，另一队却是迅速折而向南。
南边传来号角声，而且马蹄声也从南边传过来，肖默云心知如果只将矛头指向西边的西北铁骑，那么从南边而来的骑兵很容易就将西山军侧翼冲垮，必须要保证侧翼的安全。
西山三百骑兵尽数投入到西边，犹嫌骑兵兵力不足，南边却没有一骑能够顶上，只能以长枪兵迎敌，上千名长枪兵组成三列，在肖默云的指挥下，迅速往南边移动过去，此时已经听到南边的马蹄声越来越近，长枪兵虽然长枪如林，声势不弱，可是听到那渐近的隆隆马蹄声，不少兵士还是微微变了颜色。
乔明堂见到麾下将士并没有混乱，心下稍定，瞧见西边冲过来的骑兵虽然气势不弱，但是兵力却正如自己所料，并不庞大，更是有了几分信心。
听到南边传来的马蹄声，乔明堂一开始并无在意，西边已经出现了上千骑兵，那么以楚欢手头现有的兵力，南边应该兵力更少，虽然以步卒对阵骑兵十分吃力，却也并非不可一战，只是南边的马蹄声越来越近，乔明堂隐隐感觉事情有些不对劲，本来将注意力放在西头，此时却禁不住向南边瞧过去。
此番出战，殊死一搏，乔明堂亲自上阵，所率官兵，也尽数上阵，庞主事只是一介文官，却也不得不拿着一把刀，跟随着上阵，他从无经过战事，只能跟在乔明堂身边，看到双方兵士厮杀，残酷无情，心下就已经是胆战心惊，而那不绝入耳的厮杀惨叫声传入耳中，更是让庞主事脸色泛白，见到乔明堂调转马头向南望过去，庞主事也禁不住将注意力投向南边，听到隆隆马蹄声，庞主事随口道：“乔督，怎么南边传来的马蹄声，比西边还要响亮，倒像是有千军万马……！”
乔明堂本是紧皱眉头，听得庞主事这般说，脸色骤变，失声道：“你……你说什么？”
庞主事见乔明堂扭头看着自己，那张本来十分儒雅的脸庞，此时显得扭曲可怖，心下一寒，颤声道：“乔督，下官……下官……！”
“不可能……绝不可能……！”乔明堂嘴角抽搐，喃喃自语：“如果……如果真是那般，楚欢为何不主动进攻……这，这不可能……！”
庞主事一时间还没有明白乔明堂的意思，却听到南边传来一阵惊呼声。
肖默云此时也已经是脸色大变，瞳孔扩张，如同乔明堂所估测，楚欢手中的兵力十分薄弱，既然西边已经出现上千骑之多，那么南边的兵力必然更为薄弱，可是此时听那马蹄声，却显然不是如此，他掌管兵部司，虽然领兵打仗未必是什么好手，可是对于兵马器械却是十分了解，只听那如雷鸣般的马蹄声，远在西边西北铁骑数量之上。
黑夜之中，已经摆好阵型严阵以待的西山长枪兵死死盯着前方，依稀看到无数个黑影出现在眼帘之内，很快，所有人都看到，密密麻麻的骑兵如同潮水般席卷而来，放眼处，尽是如同虎狼一般的骑兵，速度犹若闪电一般，人未到，马未至，可是那凛冽的杀气已经扑面而来。
西北军剽悍名冠天下，一旦上了战场，西北子弟就是最凶悍的战士，悍不畏死。
肖默云张大了嘴，发不出声音来，此时他却已经看清楚，迎面而来的骑兵，莫说一千人，恐怕三四千人都不止。
他实在不知道，楚欢是从哪里变出如此众多的西北铁骑来。
面对数千杀气腾腾的西北铁骑，肖默云便是再乐观，以自己手头上的步卒与之相抗，那无疑是羊与虎的搏杀。
似乎是一头冰冷的凉水临头倾泻而下，肖默云只觉得自己整个身体冰冷透骨，每一寸肌肤都泛起寒意来。
“乔督……！”肖默云陡然一声凄厉的叫喊：“快撤……！”他几乎是下意识地调转马头，拍马便走。
列阵迎击的西山将士看到黑压压的西北铁骑如同洪水般卷过来，许多人都是呆住，想走，可是手脚一时间却似乎是无法动弹，眼睁睁地看着钢铁洪流扑面而至，狠狠地撞击上来。
“轰轰轰！”
随着猛烈的撞击声，其中夹杂着连绵不绝的凄厉惨叫声，西北铁骑就如同狂风扫过，战马如同猛虎将排在前面的西山兵撞飞出去，而西北骑兵手中的马刀，就如同收割麦穗的镰刀一般，所过之处，尸横遍地，数千早有准备的铁骑面对乔明堂这支实在称不上强大的军团，宛若一群猛虎扑进了羊群。
乔明堂想要麾下的将士收割西北军的人头，并且给予重赏，此刻兵士们才知道，想取西北军的人头实在不容易，可是要丢掉自己的人头，却是易如反掌。
战场上的西北军，素来是残酷无情。
只是一照面，西山步军就已经被钢铁洪流般的西北骑兵瞬间冲散，直到此时此刻，许多还保住脑袋的兵士们终于回过神来。
西山军中，多是临时征调而来的壮丁，之前听乔明堂颁下重赏令，却都是兴奋异常，许多人做庄丁护院，数年也难得百两银子，如今一颗人头便能换取百两白银，赏赐丰厚，不少人却是卯足了劲，想要在这战场之上发家致富。
可是此时他们才知道，战场上的厮杀，与街头斗殴完全不同，与江湖的拼杀也是相去甚远，任何人在这浩瀚的沙场之上，都显得渺小脆弱。
看到那奔腾如虎的西北铁骑，壮丁们满腔的热血早已经干涸，两千西山禁卫军虽然惊骇，但是他们隶属于正规军，并不会因为形势的恶劣瞬间崩溃，而那些壮丁此时脑中却全无军规，只有一个念头，那便是从这可怕的战场上逃出去，留着一条性命。
大股的人流已经是向北边溃逃，几名将领大声叫喝，想要阻止兵马溃败，甚至挥刀砍杀数人，却根本无济于事。
乔明堂脸色惨白，头脑更是一片空白，看着南边钢铁洪流冲入，自己的队伍似乎在一瞬间就被怪兽吞没，他握刀的手竟是颤抖起来。
“走……！”庞主事见势不妙，知道必败无疑，调转马头，却见乔明堂望着南边发呆，大声叫道：“乔督，快走，咱们不是他们的对手……！”
乔明堂身边跟着四五骑，这是贴身侍从，庞主事喊叫两声，见乔明堂没有反应，心下大急，向那几名骑兵吩咐道：“快，保护……保护总督大人脱身……！”
几名骑兵自然也已经看到形势不妙，簇拥上前，已经有人拽住乔明堂的马缰绳，调转马头，乔明堂这才回过神来，厉声道：“放手，你们……你们要做什么？”
“乔�