到第三日正午时分，毛人驹来到楚欢身边，笑道：“竹大侠，前面再有十里地，应该就是河西道的境内了，进了河西道境内，咱们就安全了。”
毛人驹所言不差，十来里路，自然没有花费太长时间，两道交界之处，并无险峻关卡，路边倒是竖了一块石碑，上面写着“河西”二字，自然是指已经进入到河西境内。
河西边界倒是没有守兵，毕竟都是大秦过境，大队车马在直伸天际、仿似一条灰色的绸带上向前缓缓推进。
进入河西境内，楚欢最大的感受，便是相比起其他各道，河西的官道修建的宽阔平整，显然在道路上是下了一番功夫。
河西多草原地带，所以帝国八大马场，河西也是占了一座马场。
在大秦十六道之中，河西盛产牛，那也是出了名的，河西牛不但是帝国美味的佳肴之一，而且河西牛的牛皮也是最昂贵的资源之一，自从立国以来，河西每年都要往朝廷缴纳数目极大的牛皮，牛皮属于帝国管制的重要资源之一，而牛皮最大的去处，自然是用来制造甲胄，帝国最精锐的皇家近卫军，其甲胄几乎都是和犀牛皮所致，韧性极强。
刚入河西境内，放眼望去，都是连绵起伏的丘陵，道路虽然开阔，但是两边却是杂草丛生，楚欢一边随着队伍前行，一边观察河西走廊地势，越看越是心惊，这是一条通往河西腹地的道路，但是两边的丘陵众多，绵延起伏，楚欢禁不住想，如果敌人从河西走廊攻入河西，只怕是困难重重，两边的丘陵，都是天然的设伏地带。
进入河西境内走了不到二十里地，终于见到一处岗哨，一道三重栅栏横在道路之中，两边都建有瞭望塔，看到队伍过来，立马便有几名兵士上前来，领头的看装束，显然是一名校尉，毛人驹已经拍马上前，翻身下马，那边已经喝道：“你们是何人？”
毛人驹已经拱手道：“兵爷，我们是金陵孔雀台，奉旨前往河西武平府，为圣上的祭天诞礼献技……！”早已经取出一件通关文书在手，递了过去，那校尉接过一看，立刻返回，拱手笑道：“原来是孔雀台，我们已经得到了消息，礼部司也已经传过话来，等你们到了这边，会派一队人马专门护送你们前往武平府。”
毛人驹笑道：“多谢！”
楚欢在毛人驹身后不远听到，心下倒是暗想，这孔雀台的面子倒是不小，本来这类戏班子，只是下九流，河西方面竟然还派人护送，显然对孔雀台是十分的看重。
此番皇帝祭天，前来献艺的恐怕不仅仅只是孔雀台这个班子，想必奉旨前来的班子不在少数，却也不知道是否所有的班子前来，都会有这般待遇。
毛人驹与那校尉说了几句，校尉已经令人打开了栅栏放行，而且立刻去调了一队兵士，也有将近二十来人，清一色都是骑兵，领头的是个小校，嘱咐几句，队伍也不耽搁，河西兵在前开路，孔雀台则是跟在后面。
接下来的行程，倒是变的十分顺畅，河西这边在前往武平府的道路上，竟然沿途都设下了驿站，每到黄昏时分，河西兵便带着众人入住驿站之内，驿站无论吃住，都是安顿的十分妥善，楚欢心下总觉得有些古怪，只觉得虽然金陵雀名声在外，可是就其身份地位而言，倒也不必如此受到河西的重视，可事实上便是那些河西兵对孔雀台上下也都是礼敬有加，沿途之上，无论孔雀台有什么要求，河西兵都是有求必应，甚至于装卸物件，这些河西兵也都亲自上前帮助。
楚欢乃是西关道总督，自然能够看得出来，这些河西兵显然并非是守关的普通兵士，从他们的装备和身手来看，都是绝对的精兵，应该都有编入总督禁卫军的资格，但是他们穿着州军甲胄，楚欢只觉得如果连河西的州军都有这样精良的装备和矫健身手，那么河西军的战斗力只怕远在西北军之上。
河西道下辖三州之地，是为东北部的武州、西北部的云州以及南部的应州，而武平府便在应州境内，穿过河西走廊，再有一天时间，就能进入应州境内。
在河西走廊行了四五天时间，终是走出，又花了一天时间，终是进入了应州，楚欢沿途观察河西的地貌，行进途中，倒是瞧见河西百姓倒是十分安定地在田地上耕种，只是耕地的百姓，多有老弱甚至是妇人，有些奇怪，禁不住向那名河西小校询问。
那小校自始至终对孔雀台的人都是十分客气，听楚欢动问，虽然不是客气，但是语气却很平淡：“你们是否知道河西在修建天宫？”
楚欢自然知道，冯元破数年前就在铁血园向皇帝上谏，要在河西为皇帝修建天宫，此事可说是天下皆知，而且皇帝免了河西数年赋税，甚至应允了冯元破建造河西贸易场的请求，当初许多人都觉得凭借河西一道之力，想要修建庞大的天宫宫殿群，实在是不自量力，但是这些年下来，天下也都知道，河西一直在修建天宫，而且征调了大批的劳力，楚欢对此事颇为清楚，只是尚不知道天宫是否已经完全竣工。
“为了修建天宫，征调了十万壮丁，这几年来，天宫一直在日夜修建，人员不足之时，有几次征调人手，所以耕地的劳力有所欠缺，只能让老弱和妇人顶上。”小校解释道，他语气依然很客气，但是楚欢却隐隐感觉到，这小校语气之内，隐藏着一丝不满，只是他却不知这不满究竟是冲着谁。
距离武平府渐近，再有两天路途，便可抵达武平府，到黄昏时分，河西兵领着孔雀台有入住了一处驿站。
连续几天赶路，无论是河西兵还是孔雀台上下，都是颇为疲倦，许多人吃过饭之后，便立刻去歇息。
楚欢躺在屋内，翻来覆去，却是睡不着，夜色幽静，他出了屋来，径自来到驿站的一处柴房，柴房外面，一名孔雀台的武师靠在墙边，见楚欢过来，笑道：“竹大侠还没睡？”
“赶了一天的路，你也没能好好歇息，先去睡一会儿吧。”楚欢道：“我精神很好，一时睡不着，来帮你看一会儿。”
那武师正是哈欠连连，闻言顿显喜色，谢过之后，只怕楚欢后悔，迅速离开。
楚欢推开门，屋内昏暗，楚欢目光锐利，看到角落的干草边上躺着一个人，正是伍士昭，伍士昭被捆绑了手脚，嘴巴也被蒙上，显然也没有睡着，听到有人进来，口中立时发出“呜呜”之声，楚欢顺手将门关上，这才缓步靠近过去，在伍士昭身边蹲了下去，此时靠的近，伍士昭也看清了楚欢面孔，显出惊恐之色，但很快又变成怨毒之色。
楚欢伸手将塞在伍士昭口中的布巾扯出来，伍士昭这才大口呼吸几下，随即挣扎坐起来，盯着楚欢，冷笑道：“你来做什么？”
“看来伍总管对我还是很有意见。”楚欢叹道：“你要知道，如果不是我，那天晚上，毛人驹就一刀斩杀了你。”
伍士昭冷冷道：“如果不是你，我的计划已经成功，竹……哼，姓竹的，你既然害了我，现在又过来做什么？”
“伍总管，我只问你一句话，如果你不愿意说，我现在转头就走。”楚欢含笑轻声问道：“我问你，你是想死还是想活？”
“你……你这话什么意思？”
“我实话告诉你，毛人驹同意留你性命，当然不是大发善心。”楚欢轻声道：“等到了武平府，你会被送交官府，作为毛人驹他们请功之用，如果不出意外，只要毛人驹一句话，到时候你定然是身首分离，你伍总管也是个聪明人，这一点应该明白。”
伍士昭道：“事到如今，说这些又有何用？只可惜你愚蠢透顶，银子和金陵雀你都可以唾手可得，你却不和我联手，你以为他们会对你有多大的报答？”
楚欢轻轻一笑，竟是在伍士昭对面坐下，低声道：“我问你的话，你还没有回答。”
伍士昭犹豫一下，终于道：“难道你能让我活？”
“我既然可以让你计划破产，当然也可以让你留下性命。”楚欢道：“这一点你无须怀疑。”
伍士昭眼中微微放光，却还是镇定道：“你当然不会大发好心，说吧，你想让我做什么？”
“和伍总管说话，就是痛快。”楚欢含笑道：“伍总管，我只是想问你几个问题，只要你老实回答，据实以告，我可以保证你性命无忧。”
第一五九一章 灭口
伍士昭犹豫了一下，才道：“我如何能相信你？”
“以你现在的情况，没有其他办法，只能相信我。”楚欢淡淡道：“也许我只是在和你说笑，但也许是真，如果你合作，至少有一半的活命机会。”
伍士昭终于道：“好，你想问什么？”
楚欢微一沉吟，才终于问道：“金陵雀是什么时候到金陵？”
“两年前。”伍士昭立刻道：“我记得很清楚，她从京城过来，倒是引起卫陵府城一阵轰动，毕竟金陵雀在京城也是赫赫有名，而且她当时的情况，并非在京城混不下去，突然来到金陵，还是让不少人感到惊讶。”
楚欢微微颔首，问道：“你是说，很多人没有想到金陵雀会往金陵去？”
伍士昭道：“你该明白，金陵虽然也是气候宜人，许多官员致仕之后都会选择在金陵养老，但是比起京城，自然还是远远不如。金陵雀在京城并不缺生意，却来到远不及京城的金陵，自然让人奇怪。”
“那金陵雀可有解释？”楚欢问道。
伍士昭道：“她虽然没有说，但是许多人猜测原因，最大的可能，可能与安国公有关，据说金陵雀在京城的时候，时常往安国公的府邸献技，许多人都知道安国公乃是金陵雀的最大靠山，后来安国公谋反，一族几乎全部被诛，许多有牵连的人也都被清除干净，金陵雀虽然是舞姬，没有被牵扯其中，但是继续留在京城，恐怕日子也不是太好过。”
“哦？”
伍士昭解释道：“谁都知道金陵雀和安国公有牵扯，虽然她舞技超群，在京城依然有生意，但是一些达官贵人，却未必敢和她走的太近……都说京城是天下最大的陷阱，留在京城，一个不小心，很可能被人旧事重提，所以许多人都觉得，金陵雀是担心被人扯出她和安国公关系密切，所以才离开京城，去了金陵。”
楚欢道：“这也确实有些道理。”又问道：“她身边那个叫小怜的婢女是个哑巴？”
“是。”伍士昭皱眉道：“你一路上也都看到了，小怜不会说话。”
楚欢肃然道：“那小怜又是何时到了金陵雀身边？”
“也就在金陵雀到了金陵之后不过半年而已。”伍士昭想了一下，“记得那次金陵雀去金陵总督府献技，回来的途中，看到小怜倒在路边，便带了回来。”
“你是亲眼所在？”
伍士昭摇头道：“那倒不是，到其他地方，我们班子都会跟着，唯独总督府不同，每一次都是总督府派人接送，除了金陵雀，别人都不能前往。”
“总督府？”楚欢微皱眉头：“你说的是金陵总督宋元？”
伍士昭点头道：“正是，金陵雀到了金陵之后，自然引起轰动，宋元时常请她去总督府献技……！”随即冷笑一声，低声道：“都说金陵雀冷若冰霜洁身自好，还有人说她到现在还是处子之身，但是依我看，那都是以讹传讹，她在金陵时常出没于总督府和指挥使府，宋元倒也罢了，那袁不疑可是好色如命，怎可能保得住清白。”
楚欢怔了一下，微一沉吟，才问道：“你是说金陵雀在河西的时候，与宋元和袁不疑都有交情？”
“正是。”伍士昭冷笑道：“竹大侠，你自以为做了好人，可是金陵雀却未必是什么好人。她周旋于宋元和袁不疑之间，我甚至怀疑……！”说到这里，顿时止住，并没有继续说下去。
“你怀疑什么？”
伍士昭摇头道：“没有什么，竹大侠，你问了这些问题，我知道的，都告诉了你，你当真可以保我性命无忧？”
楚欢皱眉道：“你若是有问必答，我自然不会食言，你说你怀疑什么？”
伍士昭犹豫一下，才道：“这个……我告诉你一件事情，你便知晓了。宋元和袁不疑一个是总督，一个是指挥使，许多人都知道，他二人的关系谈不上有多好，在金陵雀前往金陵之前，二人关系虽然不睦，但却也不至于交恶，场面上还能过得去……”
楚欢淡淡道：“总督和指挥使军政分离，互相挟制，关系自然也不会好到哪里去。”
伍士昭冷笑道：“那倒未必，其实他二人关系一开始还算不错，不过卫陵府城数年前发生过一起命案，两人自那以后，关系便差了许多。”
“命案？”
伍士昭道：“这事儿卫陵府城不少人都知道，就是方老太爷的命案。”
“方老太爷又是�