军中的将领改头换面，且多不管底下将士的死活，刘叔祖悲愤之下，毅然上书请离。
亏得他只是个郎中，且以医术精湛在将士中颇有威望，新来的将领们也不敢过多苛责，按例拨给他一些银两，放其归乡。
“若是我没记错的话，当初砼西玉石官窑发生坍塌，当年产出的玉瓶数量有限，只得二十一只。”刘叔祖话到此处，摇着头说：“关于玉瓶的存在，你们只做不知。”
这玉瓶既然是宫廷御用，那么此事必然牵扯到了皇族，就算不是皇族中人，也是王公贵族，他们小小的杏花村招惹不起。
在场的众人都露出了一抹凝重之色，刘从旺心里头更是憋闷，寄希望于这次秋闱他们杏花村好歹出两名举人老爷！
这村子里没有能做官的出息之人，处处碰壁，处处受制于人啊！
“死人——”狗娃子连哭带嚎的跑进来，众人对视一眼，刘叔祖立刻将玉瓶用随身的帕子包起来，放进了袖子里。
“呜呜呜，三叔公，外面那棵歪脖子树下，吊着一个死人！”狗娃子今儿个连番受到惊吓，这会儿脸上鼻涕、眼泪混着着泥土，简直是邋遢的要命。
“怎么回事？”三叔公厉喝一声，审视地看向浑身发抖的狗娃子，抿唇说：“你给我好生说话！这么大的人了，哪里需要像个娘们似的哭哭啼啼？”
其实众人都想到了一个问题，为什么这么巧合，死人都让狗娃子发现？
“我害怕，三叔公你们接二连三走出祠堂，我原本是追着你们的。谁知道脚下一绊，跌了一跤，就听到噗通一声，一个死人从我头上的歪脖子树上掉了下来！”狗娃子被三叔公一番呵斥，总算回了神，略微清晰的叙述出来。
“走，从善，过去看看。”刘叔祖眸光一闪，一抹阴沉从眼底一闪而逝。今儿个的事情处处透漏着蹊跷，而且这一环扣一环的变故，让他不由得想起了三十多年前，在军中的那件惨案。
一行人出了地牢，就看到外面院子里，那唯一的一棵歪脖子树下，一身熟悉的藏蓝色粗布衣裳，脖子上拴着一根粗绳，吊在半空中！
“是刘大憨！”刘从旺惊呼一声，此人在村子里孔武有力，是种庄稼的一把好手，且憨厚老实，所以才被选了过来看守刘铁山。
却想不到，竟会得了个身死的下场！
“将他放下来吧。”刘叔祖满脸的惊讶，脑海中三十多年前的惨案不断地浮现，他喃喃自语地说：“山神发怒了……”
第97章 到达荷州府
狗娃子强忍着惧怕，与刘从善、刘从旺一起，将刘大憨放了下来。
刘大憨脸部肌肉僵硬，呈现出青紫的颜色，看上去更凭添了一股子恐怖。
狗娃子吓得不敢去看，哆嗦着坐在地上，半天没法动弹。
“怎么样？”刘从旺见刘从善摸了脉，查看了刘大憨的眼皮等身上各部分，蹙眉说：“死亡时刻比刘铁山早半盏茶，活活窒息而死。应该是来人趁其不备，将他勒死，然后吊上了树顶。”
刘从善一边说着话，一边四处寻找着，终于看到了半截埋在土中的铁钉。铁钉上缠绕着无色的丝线，顺着丝线找过去，果然找到了另一根铁钉！
再去看丝线的长度，不算长，因此凶手应该是故意埋在树底下。
适才刘从旺一行人匆匆走过，都是走在歪脖子树外的地方，便没人绊倒。
而狗娃子跌跌撞撞的偏偏从歪脖子树下经过，脚下一绊，触动了丝线和铁钉。跌倒在树底下，必然会注意到地上的影子，抬头看过去，便会看到那被吊在茂密的枝叶间，刘大憨的尸首。
“快去看看老李头和赖皮头！”刘叔祖回过神来，浑浊的眼睛里精光一闪，猛地反应过来，率先往其中一个柴房跑过去。
里正闻言也是面色骤变，往另外一个柴房奔过去。
毫无疑问的，老李头和赖皮头都是和刘铁头一个死状，先是被武艺超强之人用内力毒打至只留一口气，再灌入鸩毒。
刘郎中过去查看死亡时间，晚于刘大憨，早于刘铁头。
而且在关押两人的柴房中，赖皮头那一间柴房中找到玉瓶的瓶塞。
“快去拿了我的帖子，让芯丫头家的夏师傅派个人，往县衙报案吧！”看了一眼俨然被吓坏了的狗娃子，刘从旺叹息一声，琢磨着这孩子估摸着这会儿不敢外出，恐吓破了胆，去了县衙含糊说不清楚，反而引来不必要的麻烦。
“我过去说吧。”刘郎中叹息一声，背着医药箱，向洞泽湖那边走去。
张梓芯正在书房里设计酒肆的图纸，一旁秦桑再给她研墨，秦梓则把她画好的图纸展开来，晒干墨汁。
杨婆婆在厅堂那边的院子里，对签了死契的婆子、小媳妇们以及女童们，进行训导。
曹婆婆经过调养，还有张梓芯时不时地过去慰问，已经解开了心结，身体逐渐地痊愈。如今可以如常的在院子里散步，不过张梓芯却不让她再看院门，而是让她和另外一个婆子、并她的儿媳妇三个人，帮着照看家中十岁以下的孩童。
张梓芯到底是现代人，脑子里可没有古人那种龟毛的思想。让三五岁孩童也跟着做活计，甚至于七岁之后的孩童，竟然就能当作半个大人一样指使着干活。
“姑娘，刘郎中来了。”丹朱走进来福了福身，经过这几个月的训练，加上吃食方面不像从前那么饥一顿饱一顿，她整个人圆润起来，水灵灵的看上去非常的可爱俏皮！
加上这丫头自幼得她娘游娘子的真传，一手绣技精湛，比之原主记忆里万飞雪的姐姐万飞雨还要高超，让张梓芯对她逐渐地委以重任。
“让刘郎中先坐一会喝点茶，我这就过去。”张梓芯放下毛笔，无奈地看了一眼，感觉还是习惯用炭笔作画。
刘郎中坐下来喝了一口茶，张梓芯便扶着秦桑的手进来，笑着说：“郎中伯伯，您来，可是有什么事？”
“芯丫头，这是你里正伯伯的帖子，你快些让夏师傅寻个有拳脚功夫的小子，速速拿着帖子去县衙报案吧！”刘郎中见到张梓芯进来，忙掏出帖子递过去，一脸的焦急之色。
“刘伯伯，出了什么事？”张梓芯面色一变，心底有了不好的预感。
难不成，那天闹事的三个人，出了什么变故？
“别提了！今儿个我正和你里正伯伯、三叔公他们……”刘从善简略的解释了一番，就准备赶回去。
另一边，季子墨一行人在到达了荷州府之后，拿着福聚楼毕掌柜给的帖子，直接住进荷州府最大的福聚楼客栈。
之后曹师傅赶车马车和开阳一同出去，准备寻个距离贡院近点的院子租下来。
开阳作为夏振涛嫡传的大弟子，深得他真传，一路跟随着夏振涛走南闯北，几乎走遍了大半个康朝。所以几乎是轻车熟路的带着曹师傅，直接奔最近的一家芳田牙行。
“洋葱小哥，一别经年，别来无恙呀。”开阳本身具有的阅历，让他在处理事情的方面，自然是历练出一番属于自己的为人处事的方式。
只见他拍了拍站在柜台后面，正在算账的一名青年，唇角上扬，熟稔地说。
那名青年冷不防被拍了一下，吓了一跳。当抬头看过去，发现开阳正微笑着立在身旁，登时吓得后退一步，甚至于被身后的凳几绊了一跤。
“开——阳？”洋葱小哥这个特殊的称呼，只有开阳才会这么叫他。
当初他们第一次见面，就是因为那时候他帮着番邦一名客商介绍院落，那番邦送了他两只洋葱。
他抱着两只洋葱，被开阳撞倒了。
开阳那时候正在追一群地痞流氓，因此他在洋葱小哥快要跌倒之前扶起了他，还拍了拍他的肩头，豪爽地说：“洋葱小哥你看你这么大的人了，走路要稳重点！”
后来夏振涛走镖途经此处，因为要停留一段时间，住客栈太不方便，就找了牙行寻找一处院子租赁。
这便是二人第二次见面，也是他们友谊的开始。
“怎么样？这么多年不见，你可是成亲了？生了几个娃？”开阳笑得很开怀，完全不像平素的冷漠和稳重。
这个样子的开阳，把曹师傅都看得傻眼，心里头还在琢磨着，这是不是他认识的那个开阳？
“好小子！”洋葱小哥猛地扑上去，对着开阳的肩头狠狠地锤了一下。“你这小子，我听到消息，就托人过去打听，可惜追上去的时候，你们不是前脚离开，就是有人故意将你们的行踪掩去了。”
第98章 秋闱
两人一边叙旧，开阳还不忘把曹师傅介绍给洋葱小哥。
洋葱小哥听到后，立刻招呼小二给两人沏茶、上点心，自己抱出一只本子，让两人挑选。
开阳这几天在路程上，把季子墨的喜好摸了个七、八成。他自己先挑选出几个院落，让曹师傅一起参谋后，最后选了三个，拿回去让季子墨定夺。
季子墨拿到三个院子的资料后，拍板定下了最大的一个，价值五百两银子的两进院落。
“公子，这所院落的主人是想要售卖，而且还有个条件，他希望买主能够将乡下一处庄园一并买了。并且原先这所院落的两户奴才，也要买下来。”开阳看到季子墨选了这户院落，心里有释然，也有疑惑。
释然的是他一眼相中了那处院子和庄园，尤其是那庄园有良田千亩，还包括后面一整座长满了果子树的山头。他在看到良田和山头的时候，脑海中立刻想到走之前，夫人准备开酒作坊的事情。
疑惑的是，公子说是租个院子方便这段时间待考，但是看他挑选院子的样子，倒好像不是来科考，而是专门探路帮夫人寻有山头的庄园似得！
“开阳呀，夫人那里如今在做何事？”季子墨只是放松地把自己依靠在身后的椅子上，端起了茶盏，拿着茶盖拨弄着茶盏口。
“是奴才狭隘了。”开阳眸光一闪，在季子墨此话落下的那一刻，脑海中百转念头一过，很快就明白了他的意思。
他怎么就忘记了呢？
夫人的酒作坊估摸着已经正常运转，接下来的事情如无意外，便是广开酒肆。
酒肆必然会遍布康朝每个洲、府、县，那么必然需要就近买下有山头的庄子，趁着夫人这会儿还没有广开酒肆，先一步下手囤聚庄园，免得届时得用的时候匆忙选购，遭到哄抬价格。
“公子，这三处院落还有这原主想要一并卖掉的庄园，奴才都和曹师傅去看过了。”开阳抿唇把自己看到的事无巨细全部禀报上来，就连那原主想要买家一并接手原先的奴仆的情况，他把打听到的，加上自己和曹师傅的印象都一一禀报。
“开阳，果然夫人眼光不错，你日后便跟在我身边伺候吧！”季子墨经过这段时间的考察，发现他家小娘子的眼光独到，这开阳的确是个人才，且也忠心。
他不介意继续培养开阳，若是他争气的话，也不排除让他进入无影殿。
“多谢公子！”开阳闻言心潮澎湃，单膝跪地。公子这么说的话，以后他将一直跟随公子，不管前路如何茫茫未知，他都只听命和效命公子一人！
“可是打听出来，庄园的主人，何以这么焦急将院落和庄园卖出？”季子墨颔首，抿唇又问。
“公子宽心，奴才一切打听清楚了。那庄园的主人原本是边城人士，因边城波斯、西域、缅夏等小国客商来往不绝，他便做起了倒卖各地物资的买卖。久而久之成了大财主，因侍妾娘家在荷州府，便特意在荷州府置办了产业。”
“只是那侍妾前不久病逝了，这庄园的主人不愿意睹物思人，家中有来信催促他返乡，他便索性将荷州府的产业全部卖出去。”
“这么说，这庄园的主人还有别的产业要售卖？”季子墨点点头，这消息和影一他们得来的消息差不多。
只不过影一作为无影殿情报堂的堂主，查出的讯息更为详细。
那名客商之所以想要发卖了产业，是因为那侍妾给他戴了绿帽子，且联合娘家的人预谋夺他性命，好霸占他的产业。
好在他忠心的管家发现了端倪，拼死抱住凶手的大腿，让他逃了出去。
此人对那侍妾是真心的宠爱，遭受这般的变故，心力交瘁，实在是不愿意继续在荷州府待下去，这才准备卖了所有的产业，返乡去。
只是他们来得晚了些，那客商的产业卖得差不多了，只剩下了三处旺铺。因那三处旺铺在荷州府三条最为繁华的地段，价格过高，还无人舍得买下来。
影一的消息报告完了之后，季子墨便对那三间旺铺势在必得。
铺子相距甚远，刚好适合他家小娘子日后开办酒肆。
“公子，还真是巧了。洋葱小哥带着曹师傅和奴才看完了庄园回城的时候，路过了一条街，非要下车给奴才买两盒点心带回来。那