元容笑着夹了火腿送到他唇边，“我方才尝过的，味道极为鲜美。”
“你尝过才给我？”顾子期在元容鼻尖轻点了下，袖中带着醉人的酒香。
“不吃算了。”元容皱皱鼻子，反手就要往自己口中送去。
动作刚做到一半，就被人从中截住，然后筷子转了个方向，顾子期握着元容执箸的手，将薄薄的火腿送入口中。
火腿是先用冷水滚过再煨出来的，汤底添了香葱、鲜笋、香蕈，因着元容不能吃酒，故而少了一味，若是再添上美酒四两，怕是鲜的人舌头都要化了。
“如何？”风微微吹过，带着阵阵地花香吹乱了元容耳侧的碎发，她就这么笑着，眼睛好似黑夜中最明亮的星辰。
“甚好。”顾子期伸手把碎发别到元容耳后，低头与她对视。元容的容貌不是最美的，可是在他心里却是那么好看，眼前的女子，曾陪着他度过了人生最无助的一个十年。顾子期顺势把元容抱在怀里，下巴蹭过她的发鬓，他问，“容儿想要什么？”
元容被顾子期抱着，看不清他的表情，脑海中掠过各种答案，最后还是伸手环了他的腰身回抱他，不经意地试探道，“什么都可以么？”
被抱着的人没有出声，他望着楼阁下的繁华，有些微微的失神，鼻息间是熟悉的香味，怀里是他最喜欢的女子，可是他不是什么都能给她的。许久后，元容才听到顾子期的回答。
他说，“我能给的都会给。”
而这个世上，有许多东西是他不能给的。
气氛骤然冷下来，元容含笑拍了拍顾子期的肩膀，她把下巴靠在他肩上，适时的换了个话题，“今个我看你心情好的紧，可是遇上什么喜事？”
“容儿猜。”顾子期收回了思绪。
“我猜不着。”元容用额头碰了碰他的侧脸，软糯道。
“是真猜不着，还是与我卖乖？”青梅竹马有十载，顾子期觉得自己还是把元容看的不够透，直到这两年，他才把她从回忆拉出来，他的容儿，真心是个聪明的。
“你又点破我！”元容挣开顾子期胳膊的钳制，脸上写满了不乐意，挺着肚子背过身不再看他。
“乾坤江山乃我所图，容儿亦为我所图。”这句话，除了何飞与顾管家，即便是对姜承畴和月白，他也未曾这般直白，顾子期环住元容的腰身，在她耳边轻声道，“过了今天，就都是我的了。”
有些事，心知肚明与亲口说出来，到底还是不一样的。
顾子期心里住着的不是豺狼，而是蛟龙，一条想要翻天搅海的蛟龙。
“长公主那边……”元容背对着他，怯怯开口，心底的迷雾渐渐散去，那些她看不清的真相逐渐的清晰，一环扣一环。
金鳞岂是池中物，一遇风雨便化龙，她不过是顾子期伪装成金鲤时遇到的另一条小鱼罢了。
“人贵在自知。”顾子期阖上眼，“平林又不傻。”
不傻么？元容不这么觉得，审喆或许是这个世上最傻的女子了，一片真心换了个彻底地辜负。
她兄长的死，显后的死，城阳侯的起兵造反，当局者迷旁观者清，元容觉得如今到了这个份上，怀疑顾子期的怕是不是只有她一个了。
“子期。”
“嗯？”
元容把全身的力量都放在顾子期怀里，她的声音带着点点的鼻音，“你还会不要我么？”
“傻问题。”顾子期转过元容的身子，低头碰上她的额头，“我怎么会不要你。”
“当年，你也这么说过的。”元容眨眨眼，豆大的泪珠落到地面，砸开朵水花，她拉开俩人之间的距离，眼底带着止不住的伤，“你说会回来娶我的，我等了你好久好久，邙山的桃花开了败败了开，可你再也没回来。”
“那时候我没能力回来。”顾子期在她睫毛上印下轻轻一吻，“容儿，现在不一样了。”
元容伏在顾子期怀里，睫毛飞快的眨动，是不一样了。
肚子里的小家伙似乎被她吵到了，微微的动了下。
十月初，百官请命，直言国不可无君，长公主允。
十月十三，顾子期称帝，封长子麟为太子，审喆为后，并念在先皇多年情分，驳回迁都一事，依旧定都汝城，改国号蜀为西齐。
皇城内锣鼓震天，元容坐在院内荡着秋千，天子登基，百官朝贺，好不热闹。
“小姐，进屋歇息吧。”勺儿取了披风与她系上。
“父亲入宫多久了？”元容停下，她的肚子挺出小包，连坐下都有些不便。
“已过三个时辰。”勺儿知她想要问些什么，边搀着元容进屋边道，“加封的旨意已经下来，四爷又升了。”
“四哥乃将才，加封晋爵不稀奇。”元容掩唇笑道，“我入宫的消息至今未来，怕是被上边那边压下了。”
“那可如何是好。”一听元容这话，勺儿顿时有些急躁，跺脚道，“平林公主胆子也太大了些。”
“现在可不好再唤公主了，该改口称皇后娘娘。”元容就着勺儿的手坐下，乐衣端了果盘放下，核桃仁在碟内堆成一堆，元容近来极喜吃核桃，也不知这孩子随了谁，元容捏了块核桃仁送入口中，她不记得赵衷好这口啊，等她咽下才笑，“不过是想给我个没脸罢了，不碍得。”
宫，她早晚都得进，审喆在今日压下来，不过是想把这个日子留给她和顾子期，而自己在平林公主心中，不过是个外人，她这个外人，有什么资格在封后赐太子的日子里一享殊荣。
元容翘着脚，因着身孕腿脚有些浮肿，勺儿给她捏着腿，忍了半天，还是忍不住问道，“小姐这次入宫，可要带哪些丫鬟？”
“乐衣，飞萍，云裳。”元容张口点到，等人说的差不多了，才停下。
挥退周围伺候的丫鬟，元容对上勺儿有些急迫的眼神，抬手把人拉起来，其他人她可以不顾，可是勺儿不一样，话在嗓子眼里转了又转，好不容易挤出来，“你留在家里……”
“我不要！”勺儿从未反驳过元容，这次连奴婢俩字都忘了，脱口而出，她唰的一下跪在地上，膝盖重重的磕在地面上，眼眶通红的抱着元容的衣摆摇道，“我知道您心疼我，可我也心疼小姐。”
“勺儿。”
“我知道，我都知道，那是个吃人不吐骨头的地方，但是我愿意陪着小姐，莫说是那厚厚的宫墙内，哪怕是黄泉地府，我也要跟小姐一起。”
☆、后宫风云
元容的产期是在正月，今年的天冷的仿佛可以把世间万物皆冻成冰渣。
宫中早就准备好了产婆候着，审喆因着细柳不停地劝诫，生生的压着一口气在心底，她不能下手弄死元容和孩子，但这不代表她会好生的照顾，索性放手不管，元容的一切用物都交给姜家的大夫人打理。
“这棵百年老参是钰辰前些日子去曲度任职，偶然的来的。”丞芳打开漆盒，一株手臂长短的人参安稳的躺在橙黄的绸缎中。
“我怀个身子，反倒一直麻烦大嫂。”元容握住丞芳的手，“嫂子对容儿的好，容儿没齿难忘。”
“你大哥也是担心你罢了，他离得远，也就只能让我这个妇人来照看下了。”丞芳对于元容谈不上亲近也算不得疏远，当初姜夫人离世时，她因着之前动了胎气，一直在娘家养胎，姜府大大小小的事也未曾经手。等她回来时，元容又长时间把自己关在温安苑，俩人即便见面，次数也屈指可数。倒是姜月白，日日寻她谈天，比起这个正头的小姑子反倒更亲近些。
这些话丞芳自然不会跟外人道，又因着夫君离开前千叮咛万嘱咐好好照顾元容，这才对她上了心，连这棵价值不菲的老参也拿了出来。
元容又顺口问了几句府里的情况，丞芳也挑了些讲给她听，左右没什么好说的，一切皆与往常般，风平浪静。这其中自然包括姜月白，她好似刻意降低自己的存在感，并未想元容之前想的那般事事凸显自己。
送走丞芳后，元容看着渐渐下坠的夕阳，才觉得有些疲乏。
这些日子，她总觉得肚子有些不适，可看了御医，又诊不出个所以然来，殿中吃的用的全被查了一圈，皆无所获。
勺儿只道她是临近日子，心底有些不安。直到元容把软语斋翻过第三遍，才勉强接受了这个说法，但凡别人送的东西，从不入口，连姜府里得来的，也全部差乐衣锁在了库里。
“小姐，大夫人马车进后院了。”蕊儿得了消息，第一个来寻姜月白，“咱们需不需要去给大夫人问个安。”
“不用，想必嫂子今个也累了，你我就不要贴上去讨人嫌。”姜月白指尖压在琴弦上，古琴声在室内回荡。
小姐心情一好就喜欢奏琴，蕊儿端了热茶双手奉在她一侧，她有些不明白，大夫人都已然刻意与她们保持距离了，恨不得把府中所有的好东西都一股脑的搬给姜元容，这种情况下，小姐还有什么可高兴的呢？
姜月白指尖不停，琴声如流水叮咚，原本苍凉的调子也压不住她心底的欢愉，她自认算不上狠毒的，也十分怜悯元容肚子里那条未出生的生命，她不过是想要那个孩子帮她一把，红颜易老岁月蹉跎，她年纪大了拖不得了。
腊月十一，正值寒冬，元容如往日一样，差人用汤婆子暖了被褥，才放下垂帘入睡。谁料月亮刚走过树梢，肚子一阵剧痛，开始有什么温热的液体从她腿间流出。
一阵寒意突然袭上心头，元容捂着肚子，瞳孔晃动个不停，太早了，这个孩子来的太早了。
勺儿的尖叫声就像一把刀子，割裂了整座安静的皇城，周围是宫人们惊慌失措的脚步声，软语斋被灯火照的恍若白昼。
“要生了？”平林公主一骨碌从床上翻起来，厚重的床幔唰的拽开，惊诧道，“不是要等到正月么？”
“奴婢也不清楚，说是忽然间就破了羊水，陛下已经赶过去了。”细柳说的清楚。
“陛下本就对这个孩子疑虑重重，御医也是再三探脉定了日子，咱们陛下才安心，这会孩子还差一月就迫不待的出来了，可不是往陛下心上下刀子么。”审喆听完，也没了睡意，只让翠湖为她更衣，笑道，“这么大的热闹，咱们也去看看！”
“这……”
“哀家可是后宫之主，岂有不去之理。”琉璃抱金点翠被插在发间，审喆心里那叫一个舒坦，眼角的笑意掩都掩不住。
元容的思绪陷入混乱，身上的疼痛与心的的不安让她越发的煎熬，有人在她身边来来回回，她感觉有什么东西渐渐往下滑。
“勺儿。”撕裂的疼痛让元容忍不住喊出声，她死死地攥着被脚。
“您说。”勺儿扑在床前，任凭周围的人如何慌乱。
元容张张嘴，勺儿连忙把耳朵凑在元容唇边，就听她小声道，“让四哥想办法快点入宫。”
她被人算计了，那人借着她的孩子，在顾子期心里插了一把刀。
元容死死地咬住后牙，软语斋被她打理的铜墙铁壁，连根针都插不进来，能够频繁入内的，只有大嫂。
这世上，了解顾子期的人不多，可她们姜府就有一个：姜月白。
姜月白太清楚顾子期，知道他心底买了一颗不信的种子，只要在关键时刻浇盆水，那颗种子就会开始发芽疯长，她安静这么久，怕为的就是这一刻，要么不动，要么就一击致命。只是元容不明，她到底是怎么做到的。
消息传到姜府的时候，已经是后半夜，丞芳心里也急得很，孩子早产，府内的四位爷又不在，元容那边急着宣娘家人入宫，这事自然又落在了丞芳这位做大嫂的头上。
“动作快些！”丫鬟弯腰为她系上荷包，丞芳看着心里烦躁得很，“什么时候了，还佩这些东西。”
“这里面有月白小姐求来的平安符，自从夫人佩这物，身子骨好多了，您说过要随时佩着的。”
“那还不快些，宫里的内侍还在厅里等着呢！”
等丞芳准备妥帖，才迈着大步匆匆向着外堂行去，谁料刚出院门就撞上了神色焦急的姜月白。肩膀摩擦，平日里看似娇弱的小姐，真撞到力气倒还不小。丞芳被姜月白撞得一个踉跄，幸得身后有丫鬟扶着才没摔过去。
“对不住了大嫂。”姜月白似也没料到，忙伸手去搀她，边抱歉边急道，“我听闻元容在宫里出事了，这才赶来，嫂嫂可知究竟怎么了。”
越急越有添乱的，丞芳眉头皱成一团，飞快的弹弹裙上的灰尘，准备迈开步子往外行，“生了。”
“这么早？”
“我也不清楚，你等我回来再谈。”
“好，大嫂快去吧。”姜月白点头，等丞芳背过身去，才把方才慌乱中扯掉的荷包转手塞入袖中，又从腰间摸出了枚一模一样的，张口高唤，“大嫂，您荷包掉了。”
不待丞芳开口，姜