依不挠的，会拖累成绩。”
雷蒙，半只脚在黑道的世界性大佣兵组织TS最强王牌，上届的暗营之王。
原本上一回的暗营还是有点悬念的，偏偏最后关头唐自己放弃了比赛。暗营结束后，灰道都有默契称唐无冕之王，即是说明众人有这个认知，如果他争到最后，暗影之王名位鹿死谁手还说不定，甚至，唐的得胜性更高些的。雷蒙因此不爽必然，四年来但凡有遇到唐的场合，没一次不使绊子寻麻烦，可就是天不作美，从没在正面战场上遇到过一次！雷蒙憋一口气憋了整整四年了，就等着暗营再开寻场子，没想到这回正主连面都没露，但凡是人都忍不下这种无视，更奈何是雷蒙这等强者……而，人表示彻底恼火的做法是参加团队赛。
“有点意思。”希瑞尔适当表示出几分愉悦。
在佣兵这领域，很少有全能型的王者出现，在某一方面特别突出，相较这突出的方面而言在其他总会有欠缺，雷蒙即是如此。他的单兵作战能力能称王，并不代表他在团队战的时候能发挥得像他个人的时候一样好。就算是唐，说说个人极强团队不逊色，实际上他也是擅长单兵作战的，团队也亏得佩恩他们能忍得了他那闷脾气明白他每一个行动的意义，若换一个团队，没准他就是渣渣。真能不分场合、成员、条件得游刃有余，那就是妖孽。
尤利西斯笑笑，刚开口，视线无意扫到希瑞尔怀中的猫，僵了瞬间，一时连想说什么都忘了。
克洛恩安静得趴在希瑞尔怀里，这会儿连尾巴尖都没晃动，一副气定神闲的姿态。最恐怖是那双眼，明明是浅蓝色无辜的模样，却流露着意味深长的神态，似乎听得懂两人的交谈般。尤利西斯深知这猫灵性，可猝不及防这么一眼瞧见，还是看得有些毛骨悚然。
希瑞尔顺着他的视线看向怀里，伸手抓着猫脖子拎起来，克洛恩驯服得任由身体腾空，还对着他软软唤了声喵。希瑞尔又把它塞回原地，疑惑得示意了一下挚友。
“……没什么，”尤利西斯道，“反正大致局面就是这样。不知道还有多少麻烦，只能见招拆招了。”
他说：“现在你能告诉我，为什么你会把自己整得这么累？”
*
尤利西斯在白色城堡蹭吃蹭喝两天，第三天动身去曼彻斯特。
暗营个人赛的主场已经建好，接下去才是真正残酷的淘汰赛程。希瑞尔还在犹豫是否要到现场围观，又觉得有些事处理不好非常麻烦，理由就自己跑上门来了。
希瑞尔面无表情摊开今天的日报随手丢在桌上，指指头版标题，广大媒体报道中应该正与凯瑟琳王储妃度二次蜜月的某位王储殿下，扫了眼，依旧笑容满面，脸容没有丝毫心虚：“偷着回来的。”
希瑞尔瞄了他一眼，再瞄一眼他身侧同样带着笑正饶有趣味盯着克洛恩的男人。很明显，不请自来的王储殿下的确行得非常低调，身边的重要成员现在只有两名警卫队还跟着，连贴身的管家都没有带，反倒是几个看着眼生的人恭恭敬敬立在后面。
不过，就凭着举手投足的透露出的感觉，希瑞尔瞬间就辨别出这些人是出自哪儿的。又瞄一眼那个面貌普通看似懒懒散散眼底却透着一股子精悍气质的男人，军情五处的人都出来了，想来查理德是因为什么偷溜回来的，已经一目了然。
似乎注意到城堡的主人在打量着自己，那男人把视线移过来，看两秒，假笑，很自然得伸出一只手：“卡特·霍森。”
希瑞尔淡淡一眼扫过他的手，还未等他把眼神再抬起来，查理德已伸手在那手上虚按一下，将他的握手礼节阻了回去，笑着代希瑞尔回答：“坐吧，不必多礼。”
王室好歹是要与国际接轨与民众融洽，至少作为被纳税人“供养”的高等级存在，亲民的姿态一定要做足，只是对于那些古老家族出身的大贵族来说，他们本身就是权利或地位的象征，没人能逼迫他们改变，因为他们不怕得罪任何人。这类对等阶级才有对等话语权的作风，虽然不能再称是“陋习”，但要叫不了解的人看来难免是倨傲到没边了。但希瑞尔并不倾向于这些，良好的教养也叫他在面对伸出的手时无法回绝，只是查理德清楚这位朋友绝大多数情况下都非常厌恶与他人身体接触，所以想也不想帮忙解了围。
希瑞尔微微侧头，察言观色技能点到最高层的奈登已经上前帮忙拉开椅子，英国尊贵的大殿下笑着点了点头坐下，拉开第二张椅子，高大的男人眯眼在希瑞尔脸上打了个转，依然带着笑得点头坐下。
城堡大管家消无声息就离开了大厅，被嘱咐的女侍走上前，邀请后面那几位落座。几张陌生的脸孔都有些惊讶，略拘谨，表示先前已经用过早餐，倒是原先来过的两名王储警卫队成员笑了笑，朝新同伴示意了一下，熟稔得在长桌后面寻了位置坐下，几个人相互看了看，也跟着坐下，不一会儿，一排厨侍已经端着餐盘进来。奈登又悄无声息回到主人身后。
希瑞尔喝了口咖啡，把报纸合上。奈登接过，放在一边侍立的人手中托盘上，又抽出一份未阅读过的，递给他。
查理德的来意他大致有底了。倒是新客人虽然做出一番谦恭的模样，却并未显露出多少友好。
希瑞尔对人的感觉很敏感。他辨别得出，对方并不是对自己针对性的反感，而是似乎对整个贵族阶层都没什么好感。其实那种仿佛在看国家吸血虫的小眼神叫他觉得很有意思——标准特工教育塑造出来的高智商愤青。
“你还是喜欢订那么多的报纸。”王储殿下看了看托盘上厚厚一叠，笑笑放下勺子，端起咖啡杯，“整天待家里，就不嫌闷？”
希瑞尔道：“因为有趣的事会自己找上门来，不是么？”
查理德听出言外之意，笑得极开心：“那你要跟我出门吗？”
希瑞尔瞥了眼霍森：“麻烦你解决？”
查理德顿了顿，学着艾伦的惯常的样子无辜眨眼。再蠢都知道他这上门，肯定是寻帮助的，希瑞尔反问的这一句，调侃得直中要害。只是这样一句调侃，显然把微妙的隔阂抹去了。
希瑞尔就是跟着王室这一辈一起长大的，关系自然不比寻常，不过跟他玩儿得最好的还要属维拉妮卡跟艾伦，艾伦是蠢，维拉是宠他宠得没边，不是说与查理德有什么不对付，而是同样的王室教育也分规格，查理德是王储，身份无形之中就有些特殊，而且希瑞尔跟维拉妮卡的关系实在太好了，长公主殿下个性极好强，因为某些不能直言的缘故跟弟弟之间总有些龃龉，作为从小看她踩查理德踩到大的朋友，希瑞尔跟查理德之间当然亲密不起来。
但这是相对于他跟维拉而言的，抛却这一点，希瑞尔跟查理德其实私交还不赖。
希瑞尔道：“说吧，要我做什么？”
“暗营，你陪我出场。”查理德没拐弯子，直接道，“如果后面有尾巴我们能自己处理，但是媒体那边要你帮忙一下。”
阴影世界与黑白两道之间，发展到当今社会，早已非最初的势同水火。暗营这等盛会，既选择了主场又怎会不与主场国暗下作过交流？就像白道奥运会，得全民参与一样，暗营作为阴影世界的最大型竞争赛事，知晓其存在的，总要有些表示。灰道到底是比黑道要来得体面，所以能代表英格兰的王室，也得适当表示下关注。
女王陛下与安德烈亲王年迈，身份又过高，到场不合适，直系成员的艾伦往下，同样在灰道毫无存在感的，身份又欠了些，于是只能是王储查理德出面。原本还有个维拉妮卡，只是维拉因先前的离婚案略失民心，后来又外嫁，身份上已经不适合。
拜多年新闻与言论自由的发展，总有些人整天吃饱了撑着没事干的，如苍蝇般盯在达官显贵身后试图挖出点东西。王室深受其害。别的也就罢了，灰道毕竟是隐没于主流背后的，要是在查理德身上被扯出点什么来，天知道会何等混乱。
问题是媒体很少买什么人的账！这次查理德回国，身后跟的大部分都是特工局出身的，但连他们都没法保证完全解决掉这方面的麻烦，查理德想来想去，就只能想到希瑞尔了。
“毕竟是在英国，总要过去看看，”这也是种威慑，灰道可以存在，但这个世界毕竟是白道当权的，“但就算再低调，总难免有意外……你与我同行我也能放心点。”
希瑞尔在灰道方面有关系并不是秘密，他与某位灰道组织首脑的友谊从来没有隐瞒外界。况且，他在某些方面的权势是能叫王室也羡慕的，对付媒体这种玩意儿，他已经能熟练至极。
希瑞尔点头答应：“好。”
查理德大喜，是真闲着无聊出门找乐子也好，是自己开口所以没法拒绝也好，只要应下一切好说：“我先准备准备。”
殊不知正中希瑞尔下怀。
现在，不管他出现在暗营场地的目的是什么，原因却只有一个，那就是英国王储之邀。
作者有话要说： 9。8
隔日更。文思如泉涌时日更也说不定，最近应该都不会停更。
好久不见中秋快乐啊。
第85章 微妙的感觉
希瑞尔带着克洛恩出发到中英格兰。
这次暗营主场在曼彻斯特附近； 离斯特拉福德镇不远。任是希瑞尔想破脑袋也想不明白这次地点为什么要定在如此热闹所在。
要知道曼彻斯特是英国第二大繁华城市，一座以工业不断重建发展金融商业、教育旅游等特色的不夜城，人口驳杂繁多是想当然的，而斯特拉福德镇是著名的莎士比亚故乡； 每年有上百万的旅游人口，在这旁边起那么大一块封闭场地，会吸引再多好奇探究的视线都不为过。
若不是选地的不按常理出牌； 查理德也不会头疼自己的行踪若是被无意暴露的后果。要知道以前一贯选的是冷门僻静之地啊； 希瑞尔后来想了又想，觉得促成这次奇葩选地的绝大部分原因，定然是这次场地是某位灰道重要人物提供； 既然是灰道出身，那肯定懂规矩； 这举措能给联盟省下大笔成本不说，还顺道帮忙扫清了英政府关卡； 如此好处联盟何乐而不得； 其余倒是次要了。
能促成这事的想来也不是简单货色，可他琢磨老久，就是想不到英国上层中有哪个拥有如此权势还跟灰道瓜葛至深的。他倒是想查这场地原本的拥有人，但觉得顾忌太多算了吧，麻烦。
世上最难防的就是万一，问题是这次牵扯到灰道，查理德得绝对保证自己立场安全。有时候人的烦恼就在于无法两全。他既要以王储的身份到场表示大不列颠对此之重视，同等得震慑灰道，不然隐藏身份溜一圈分分秒解决，又怕这身份牵扯到阴影世界时不慎被民间窥破，那一连串后续简直就会没完没了。最重要的是，任何知情者都有共识，阴影世界的存在不能广而告之。
灰道就这一点最头疼。普通人不知道有这么个自成体系的世界存在，也不能叫他们知道，可各国的领导阶层哪有不清楚的，甚至灰道无数触手就与他们紧密相关，于是如何去正确对待——什么场合什么方式对待，就成了大事。
查理德接下这么桩苦差，还在境外访问呢就得偷偷溜回国，身后跟一茬特工不说，王室的公关团体早就加班加点紧锣密鼓侯着，就怕出现什么意外。毕竟灰道跟政府之间也没有多少明文的协议，更多的就是看心照不宣与默契。
希瑞尔帮忙搞定媒体。这对他来说其实并不难。
多年以来，他的团队几乎与众媒有了一定程度的默契，但凡他出现的场合□□短炮自动挪开，毕竟他极少出席公众场合，既不会太干扰到对方的利益，又叫对方有一定所得——这点几乎是叫外人惊悚的，连知情人都会诧异，媒体这种玩意儿竟也会有这样服帖的时候，而且还不是一家两家——哪怕是不慎拍到，对方也会私下联络告知，以便叫他们迅速补上这方面的漏缺，而希瑞尔团队予以回报的，若非一些独家情报就是物质上的报酬，彼此都合作愉快。
他这样程度的大贵族，却拥有如此之低的知名度与曝光率，若没有暗地里通融都说不过去。西方发达国家的言论实在太自由人权实在太高了，可有时候不卖王室面子却不代表他们不卖任何人的面子。该放下身段的时候希瑞尔果断放，这一代的银月公爵跟政治绝缘，却有更大的能量在其余领域，没看就连这回跟着受惠的王储都无比感慨么。
收到希瑞尔抵达的消息，尤利西斯迎出来的时候十分喜悦。
“我还以为你不来了！”挚友笑眯眯道，可是视线在移到他边上时愣了愣，不过马上又笑起来，微微欠身，“日安，查理德殿下。”
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