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而让奥萝拉不能接受的，是这些人——恰恰都是那些曾在她面前卑躬屈膝刻意讨好的血缘亲人！
纯洁的东西染上了黑暗与血液，再也冲刷不干净，而且很快就与其混作相同的色泽，她好像是一夜之间便成长起来。
老凯恩一共有一个哥哥一个弟弟，哥哥是女仆所生，早年跟他□□已经被整的常年卧病看似没一点脾气了，弟弟与他是同胞，却是标准的纨绔子弟。老凯恩将他丢到一边，只定期给他金钱花销也就置之不管了。奥萝拉被保护得很好，生母那边的亲眷为她的父亲不喜，每年也只有在家族聚会时看到那么一眼，自然没多少感情，就算是这两个叔叔伯伯，能见到的次数也少得可怜，当然不知道他们是怎样的货色——那些勉强能支撑的人情世故，还是靠着后来希瑞尔硬是给她加上的课程，才明晓了那么点。
老凯恩去得太过突兀，只来得及将家主的一些权柄转交给她，没吩咐多少都已经去了。幸好重要的资产都由希瑞尔在监管，老凯恩身边精挑细选留下的几个管事也还算忠心，没有多少后顾之忧得，由管事帮衬着她也能像模像样支撑起来。
奥萝拉这才知道，为什么父亲请回的那位阁下，要用那样严苛到近乎残酷的标准来训练她。也哭过咒过不满过怨怒过，只是一点都不敢反抗，又被父亲苦口婆心劝下，咬着牙也承受下来。现在才知道，那些东西有多么重要！她只恨接触得时间太迟，学得时间太短！
如今连暗地里哭都不敢了，父亲离世的哀伤还没持续多久便被硬生生打散。看着那些丑陋的嘴脸，却必须把怒火狠狠压在胸腔中。挺直了脊背，冷冷环顾四周——奥萝拉不自觉摆出那位阁下一样冷淡静默的姿态。
微微抬着下巴，眼神平静又淡漠，明明极专注得注视着什么，却又像是任何东西都不能进入瞳眸之中……仿佛不会为眼前的一切动容的模样。还学不到一个眼神便能将人震慑的魄力，但以她的年纪看，这样的姿态已经足够让人惊异。
短短两个月，带给她的影响堪称翻天覆地。稚嫩褪减，本身的气质和在后天的教导之中，才慢慢显露出希瑞尔所熟悉的那般模样。
眉眼脱离少年人的精致，虽说还没有成熟的风情，但已经向着越发深邃艳丽的轮廓过渡。气质倒是与冷艳稍稍搭边了，位高权重的主事者气度尚在培育中，离神秘魅惑远着，但也不再是早先的青涩。
奥萝拉原本就是浓笔重墨挥洒出的花夲，得用最华贵的宝石最珍奇的饰物装点，才足以释放那让人惊叹的美，希瑞尔养了她一年多也没养出浸淬入髓的清淡骨子，让她带上一丁半点的清丽小镇气息，不过想想，她注定会是魔女奥萝拉……也只好作罢。
有什么挫折，挫折着就懂得了，有什么困难，困难着就长大了。总该一步一步往前走，掉了坑，碰了墙，鲜血淋漓得伤过痛过，也就明白了，该怎么做才是正确的。
这两个月，希瑞尔就待在艾萨克半步没挪过窝。送别菲利克斯后，就冷眼旁观着凯恩家族的这摊乱子。
奥萝拉要人，他就给她人，要物，就给她物，要什么就给什么，但除此，便一句话都不曾开口。
女孩向他哭闹过，歇斯底里诅咒着她所见到的一切，跌坐在地上像个小孩子一样哭得精疲力竭，只是终究没有接收到任何回应，抬起朦胧的泪眼的时候，见到那个人维持着惯来的姿态，坐在椅子上一动未动，只是静静回望着她。
仍是初遇时那般俊美到让人发狂的颜貌——不，似乎岁月越长久，他便俊美得越发不能用言语去描绘。眼瞳沉静，冷淡中有不易觉察的那么一点温和……却就是，什么建议都不给她。
她也知道，自己还年幼，年幼到任何人都无法信服。父亲临终前特地告诫过她，不能任性，必须尊重这位阁下，不到必要时不能暴露他的身份与存在……好像明白了什么，又好像没有明白。
但只能艰难得站起来，傻傻独自去摸索，只是感觉总归是不一样了。知道自己身后有那样一个人在注视，便发现总会自己无所不能。
就算撞得头破血流，就算受到极端痛苦却不得不容忍的屈辱，就算前一刻还在迷惘无措得苦恼着自己该怎么做……她依然能挺直腰冷冷回望。
——她正在以常人难以想象的速度飞快蜕变着。
※※※※※※
“日安，阁下。”
许是思索得太用力，直到人站到自己身后了他才陡然觉察。然后听到轻轻的略带着沙哑的声音。
微微侧身看过去，绯红色裙子的少女拎着裙子恭敬得向他见礼。脸上并没有着妆掩饰，因为近来的多事与忙碌，眉眼难免显得有些憔悴，就连嘴唇也没有多少血色，只是唇角仍微微笑着，倒显出些许不符合年纪从容。
她一向喜爱红色，约莫也是明晓希瑞尔其实并不怎么喜欢黑色的，于是在父亲逝世的头几天之后，她又穿回了自己喜欢的衣服。但比起以前的浅红桃红绯红等，现在的颜色更深更暗了些，她总是不把红穿出热情奔放的艳色，反而像是凝固的岩浆一般。
“日安。”希瑞尔缓缓点头。
奥萝拉站他面前的时候，还会有几分羞涩与无措，不怎么敢正视他的眼，但至少不会害怕到随时都想夺路而去了……看，现在竟然能笑出来了。
她微微踌躇着，小心翼翼道：“明天的宴会，您会参加吗？”
希瑞尔能猜到她的来意，因而很自然道：“不会。”
“……是，我知道了。”原先的几分不易觉察的期许很快消退，女孩难掩失望得应道。
悄悄抬眼望，他一如既往得平静。不知道该说些什么，也只能再一礼，然后告退。
奥萝拉快满十四岁了。还不到正式跨进社交界的时候。就算跨入了，因为年龄与性别受到的歧视也不会少，就算拉到助力也约莫是与虎谋皮。
硬撑着主持完葬礼，摇摇欲坠站在前台，脚下不稳，但总算是有了承担的勇气——被其他事物已经耗光了所有的注意，自然不知道，暗地里希瑞尔帮她铺的路。
老凯恩最后的时间紧迫，当然不能预计到太多事物，而这种危机的局面，不靠雷厉风行的手段是不顶用的。
原先的奥萝拉，在菲利克斯死后，已经半崩溃了，凯恩家族被迫分崩离析。她该有漫长的时间去认清现实，去蜕变自己，然后一步步爬上顶端，将属于自己的东西全部夺回。但现在有希瑞尔护航，有了引领自己前进到正确道路上的导师，所走的弯路会更少，所得到的收获会更大，唯一的缺陷，她的心还是不会太硬。
所以希瑞尔得给她压力——让她顶着沉重的胆子艰难得向前，为了不被压趴下，要学会用各种手段去抗衡，慢慢丢弃自己所有的天真，让自己拥有无坚不摧的力量。
这个庞大的舞台将要掀开序幕，她将是其中的主角。
唯一无法退缩的一个角色。
※※※※※※
希瑞尔终于能抽出时间前往都灵。
那破小孩一见他就冲出来，挥舞着那只打着石膏的胳膊各种怨怒。
无非是他的日子有多么惨，乔又怎么怎么折腾他了，他生命受到威胁如何提心吊胆，前不久还又经历了一次暗杀，更重要的是，希瑞尔居然两个月都敢不来看他！整整两个月！他才是她姐的亲弟弟！那个女的不过是没有任何关系的继女罢了，居然为了她两个月没过来……
希瑞尔没听完，就抄起奈登随身带的教鞭，把死小孩按地上狠狠一顿暴揍。
……哪个混蛋给这货普及的自己跟她姐的罗曼史？！
不顾鬼哭狼嚎的某小孩。他丢掉教鞭，长长呼出口浊气，顶着额角绽露的青筋往屋里走。
乔靠在门前的石柱上，笑得却无比粗犷。
身形婀娜，姿态旖旎，穿着稍嫌暴露了些——想象一个身材爆好千娇百媚的大美人，发出男性的生硬低沉粗糙的大笑，有多恐怖……至少希瑞尔第一次见他的时候，就没淡定住。
乔倒也不是女装癖，只是本尊至今挂在各大佣兵通缉名单上，易容成这样不怎么容易惹注意。
“阁下气色不错~”乔继续用着本音给他打招呼。
“你也是。”希瑞尔点头回道。
“今天里面还有个客人噢~”乔抛了个媚眼笑嘻嘻道。左眼赤果果写着看好戏，右眼明晃晃写着长见识了。
希瑞尔顿了顿，抬步继续往里走，一踏入客厅，就被某个发须蓬乱衣着破烂捧着一海碗的汤面吃得稀里哗啦的人给震住了。
第27章 唐
……真特么伤眼。
希瑞尔僵在原地半天没动静； 感觉自己的身体仿佛彻底石化，然后风吹雨打被碎裂成渣，风一吹就彻底化掉了……半天之后，痛苦得拿手揉了揉脸； 又把表情整回成淡定，缓慢走过去在这人对面坐下。
油腻蓬乱的发与又粗又黑的胡须纠缠在一起，似乎有长时间不曾洗过了； 甚至还板结着泥块与碎草屑； 使得整张脸都看不清楚。身上挂的衣服仔细辨认倒能看出是十二翼的制服，但如此坚韧的布料都能被扯成条状的抹布，怎么都想象不出他到底经历了何种灾难。怀中与其说是个大海碗； 不如说是个盆，煮的是常见的意面； 汤料倒是很丰富，可是这样活像是非洲难民般的吃相……简直就可以用惨不忍睹来代称。
见到希瑞尔进来； 也只是略略抬头看了眼； 认出他来时便顿一顿，然后继续埋头吃得稀里哗啦……换做别人估计是连那停顿一下都不会有。
希瑞尔默默把头扭开，眼不见为净。
马卡斯怒气冲冲奔进来，视线一触及到他瞬间变萎了，被乔嫌挡路一脚踹开，两眼瞪圆却也不敢开口骂什么，扭扭捏捏期期艾艾自动滚到角落装壁花。
希瑞尔先前就知道最近一段时间来这破孩子过得不怎么顺心。本以为菲利克斯去世之后，针对他的那些谋划应该落空，却偏偏，猝不及防的，已经拉满了弦的弓压根就没法停止。袭击还是来了两波。
幸好当初协定的任务时间挺长，没接到希瑞尔的命令、任务又没撤销，乔一直寸步不离跟着马卡斯，拽着这么个只会拖后腿的混蛋，好险才挨过一遭危机，剩余这遭隔了近一个多月，本以为风平浪静了，不成想，约莫人家也是任务期快截止，心知可能完不成，于是最后再来那么一下狠的碰碰运气……出事的时间就是在今早凌晨，差点就给人家得手，如果不是现场忽然闯入个野人的话。
对……唐现在这模样跟野人也没差多少了。
了解完情况之后，连希瑞尔都不由感叹自己来得巧了。怪不得破小孩刚才那样激动，敢情才从绝境中被捞出来，死里逃生当然觉得郁闷后怕……他还又揍了人家一顿……明显是这货心理素质不过关！遇到危险，危险着也就过去了，用得着这样大惊小怪么！揍一揍更有益身心健康！
至于唐，纯粹是巧合吧……不知刚从哪个原始森林跑出来……而且是偷渡的吧，就这副死样，怎么都不信他就能通过海关！
早两个月尤利西斯与他说唐会来寻他的时候，就做好准备一直在等，哪想两个月后，才在别的地方见到这个人——想来，灰鹞不愧是追踪与反追踪的大师级别，尤利西斯的猜测果然没错，连唐都会搞得这样狼狈。
……只是不知道追没追到？
唐已经吃完他那一盆面，也汤也喝得干干净净，看来有特地吩咐厨房不加任何带海鲜的料，其余的肉块他连骨头都能细细嚼碎了吞下去。
希瑞尔已经把马卡斯叫过来，询问他近来的功课，抬头见到唐放下盆，站起身。
“浴室在那里——”乔很殷勤得给他指路。
整个欧洲佣兵界没几个不崇拜唐的。乔的原因倒更特殊些，他的能力比较综合，大多都能沾上一手，而且策划最值得称道，作为欧洲老牌佣兵组织血红十字蔷薇的弃子，被逐出组织之后行事更加变本加厉，那些大组织少有没给他祸害过的——天使十二翼是其中唯一在被他祸害过，还能不计前嫌施以援手的，虽然有各取所需泾渭分明的意思在，但他还是很感激。这一回应希瑞尔的邀请过来，酬劳丰富是次要，其中也未尝没有天使的那位首脑人物牵线的缘故在内。
希瑞尔面无表情看着马卡斯又想抄教鞭，为什么有人都经历过数次死亡险境之后还能这样天然单蠢？为什么有人在经历过这么多顿打还能一点都不开窍得愚