壑哥儿一低头，钻进山洞。
张谨言跟着他钻进去。
假山内如迷阵一般，壑哥儿带着张谨言在里面转来转去。张谨言才转了两道弯，小脸便严肃起来，目光炯炯地关注两旁山石，以及脚下的道路。
壑哥儿在一堵山石前停步，转脸见谨言神情慎重，不由一笑，心里踏实了些：这是他的地盘，若表弟连奇门遁甲和机关术数都精通，他真五体投地了。
他踮起脚，伸手在山石后摸索一阵，就听“嘎嘎”声传来，山石退到一旁，露出一个门洞来。
张谨言道：“机关！”
壑哥儿道：“对。”
说着率先走进去。
张谨言紧跟上，一面道：“听父王和母亲说，大舅舅最擅长机关术数，表哥也学了吗？”
壑哥儿道：“学了点儿。”
这会他谨慎了，藏拙。
他问：“表弟可会？”
张谨言道：“学了点儿。”
他是真只学了一点儿。
鉴于他之前表现太勇猛，壑哥儿不敢小觑他这“一点儿”，又在一块大石前站住，郑重对他道：“这里面的方位和机关暗门都是我布置的。凡来此地，能通关到底进入最后密室的人，便是我的座上宾。你来试试？”
张谨言忙问：“都有谁通关了？”
壑哥儿道：“我爹。”
张谨言问：“还有呢？”
壑哥儿道：“我娘。我大姐。”
张谨言是个懒于表达的人，问了一句后便不再问了，只看着壑哥儿，等他继续说。然壑哥儿却不说了。谨言不信只有这三人，熬不住又问：“还有呢？”
壑哥儿道：“没了。”
张谨言：“……”
壑哥儿之前如何震惊，他眼下也同样震惊，且不相信。他想，好歹我也学了些阵法皮毛，也曾听父王讲解过不少机关设计，表哥只比我大一岁，且不在军中，没我接触这些东西多，他设计的我定能破解。
于是他便走上前去。
这大石头上刻了一副先天八卦图，石面凹凸不平，乾坤坎离震巽艮兑或高或低，不知有何奥妙。
一刻钟后，谨言依然蹙眉。
半个时辰后，谨言满脸颓丧。
他转脸叫：“表哥。”
壑哥儿终于放心了，看来表弟并不精通这方面，因笑道：“我来教你。你不学这个，解不开正常。”
张谨言小声道：“我学了的。”
壑哥儿忙道：“你还小呢。”
张谨言道：“只比表哥小一岁。”
壑哥儿一瞧表弟受打击了，忙安慰道：“你之前不是将我摔了个四脚朝天吗？术业有专攻，我两三岁就拆卸这方面的玩具玩儿了，自是比你熟。你别泄气，我先带你走一趟，回来你就明白了。我还有好东西送你，都是这一类的。你拿着它多练习，逐渐也就通了。”
张谨言欣喜道：“多谢表哥。”
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稍后还有一大章。
番外之包子三三：
然后，壑哥儿带着谨言一连过了九道关，每道关的破解方法都告诉了他，让他自己试，依然记不住。
壑哥儿又改变方向，每变换一个方向，便遭遇不同的机关，破解的方法也不一样，张谨言深深被打击了。
不，是被壑哥儿折服了。
最后，他放弃了努力，任凭壑哥儿带着他走。以他那结实的就像小马驹一般的身体，居然转得头晕眼花，不辨东西，等进入最后的密室，也不打量里面布置，一头扑向最先闯入视线的虎皮椅，翻身歪靠着，动也不想动。
壑哥儿则忙碌起来：生炉子烧水，等水泡茶的工夫，又端出各种点心，又拿出一套机关模型。
张谨言的视线被他的身影牵着打转，顺便将这密室预览了一遍，像个书房，又比书房杂乱，很多稀奇古怪的东西他都没见过，等看到那套机关模型，双目大亮。
“表哥，你这里真好玩。”谨言赞道。
“这是我自己想出来的呢。”壑哥儿十分自得，终于有一项比表弟强了，之前他可被打击了。
“表哥怎么想出来的？”谨言崇拜地问。
壑哥儿便说起来。
小时候，他就喜欢在这假山里钻着玩，因身后总跟着一群人，他厌烦的很，加上那时他正跟王亨学机关术数，他天赋很高，得了父亲夸赞，便异想天开地要求父亲将假山改成一个迷阵，在里面设置机关、建密室。他听说母亲曾遭遇大火，是事先挖了地道才得以逃生，便以此来游说父亲，“建了这迷阵，万一贼人来了，也有个退路不是。”
王亨心一动，要借机教导训练他，要他自己设计，承诺若是设计的好了，便叫工匠来替他造。
壑哥儿大喜，从此日夜钻研学习奇门遁甲和机关术数，花了两年工夫，光图稿就修改了不下几百次；修建过程中，假山范围扩大了三倍，终于建成。
这迷阵当然难不住王亨和梁心铭，朝云也能破解，除了这三个人，连王谏也进不去。
王谏笨吗？
当然不笨，是他孙子太狡猾。
那些机关是变化的，这次进去这样开启，壑哥儿动动手脚，下次进去再用同样的手法便不行了。
王家长辈都啧啧称奇，被王谏叮嘱不许外传，因此才不为人知。今天壑哥儿原本不想显摆的，因张谨言太打击他了，他不服输，加上这表弟很投他眼缘，他想交结他，才带来自己的私人地盘，展示自己另一面。
谨言自是惊叹不已，又指书房里的各样东西逐一询问来历。壑哥儿便一一解说，展现了他过目不忘的资质和神童的学识。很多人事谨言都闻所未闻，便是他学过背过的经史，壑哥儿也解说流畅，比父王请来教他的名儒讲的更容易懂。谨言彻底被壑哥儿折服了。
壑哥儿看着谨言心想：“我何必与表弟比武功呢？母亲身为弱女子，别说武功，连针黹女红也不会，可她却做着宰相。连父亲也不会武功。真正胸有丘壑的人，能统帅无数谨言这样的将领。我该做那样的人。”
谨言问：“怎么表哥自己泡茶，也没个丫头伺候？”
壑哥儿道：“她们进不来。”
其实是他不想让丫头们进来。
谨言又问：“表哥还会烧水？”
壑哥儿道：“跟姐姐学的。”
说着起身笑道：“表弟饿了吧？咱们出去，回头他们找不着咱们，该急了。这会子估计他们已经吃过饭了。这也不怕，我带你去大姐那吃好吃的去。”
谨言无不从命。
两人遂出来。
到外面，已经是下午了。
兄弟俩先去萱瑞堂，在长辈跟前打个招呼，半路上，碰见一丫鬟匆匆而来，壑哥儿叫住问：“做什么？”
丫头忙站住，蹲身行了礼，方回道：“苏少爷来拜见宰相大人，带了朱雀王世子妃的信来。”
苏少爷便是苏青松，苏莫琳的亲弟。
壑哥儿眼珠一转，道：“不用去回母亲，母亲正陪王妃姑姑呢，我去见客便是。”
丫鬟知道壑哥儿年纪虽小，却很得大爷和大少奶奶的看重，平日常带出去见客访客的，既然大少奶奶在陪王妃，哥儿去见客也无不可，这趟差算完了。
壑哥儿便领着张谨言到前面厅堂，两人在水里钻过，头发没有梳理，有些乱，就这么出来见客了。
苏青松看得一怔，很快若无其事。
壑哥儿在丫鬟面前装老成，等见了苏青松却又装天真，说父亲尚未落衙，母亲刚落衙，正陪客呢，忙得抽不开身，难为苏少爷走一趟，世子妃的信就交给晚辈吧。
苏青松听见“晚辈”二字，十分郁闷，又说不出什么来。况且这孩子伶牙俐齿的，常说些刁钻古怪的话，让人无法对答。之前总觉其年纪小，童言稚语甚为讨人喜；这一年来越发难缠，每每出言刁难他，也不知为什么。
苏青松只得将信交给壑哥儿，还有几箱子北方的特产和土物，一并交割完，看着壑哥儿欲言又止。
壑哥儿笑问：“苏少爷还有何吩咐？”
苏青松急忙道：“没有了。告辞！”
有话也不敢吩咐这魔王。
壑哥儿殷切地送到门口，看着苏青松上马离开，才转回来，对谨言道：“我们进去。”
谨言问：“表哥，朱雀王世子妃的弟弟来访，不告诉舅母一声合适吗？还送了许多东西呢。”
壑哥儿道：“告诉干什么？他不是想见母亲，他是想见大姐。哼，狼子野心！”
谨言诧异，“狼子野心？”
壑哥儿道：“他想娶大姐。”这事憋在他心里好久了，他难受的很，忍不住对谨言说了。
谨言忙道：“这好事啊。”
壑哥儿白了他一眼，道：“好什么好！都十八了才考了个举人，就想美人了。管他想谁，别想我大姐！”
谨言纳闷：十八岁的举人很差吗？
忽想到壑哥儿那迷阵，有些明白了。
因问道：“为何不能想表姐？”
不是说一家养女百家求吗。
壑哥儿愤愤道：“他哪里是瞧上我大姐，他是瞧上了父亲和母亲，瞧中了王家的权势！你知道我大姐为何叫母亲爹吗？其实是这样的……”他竹筒倒豆子般将母亲女扮男装的事说了一遍，并道：“大姐不是母亲亲生的。”
谨言这才明白他之前说“命里缺爹”什么的是糊弄自己，好歹说了真相，他也不计较了，只是还不太明白壑哥儿为何看不上苏青松，苏家也算名门不是。
壑哥儿仿佛看出他心思，继续道：“表弟知道我怎么生出来的吗？就是被他们给逼出来的。”
谨言长大嘴，这也太神奇了！
壑哥儿道：“就为大姐叫母亲爹这事，他们许多人嘲笑大姐，等弄出事故来了，把母亲招了去。母亲当时肚里怀着我。这一赶，不就赶出事来了！害得我差点生在朱雀王府。表弟你说说，他们这样瞧不起大姐出身，怎么可能真心喜欢她？不是看上了父亲和母亲的权势是什么？”
谨言连连点头道：“不错。”又道：“这事该请大舅舅和舅母做主，表哥操心什么？”他总觉怪怪的。
壑哥儿急眼了，横着脖子道：“我不操心能成吗？父亲忙，母亲更忙，我再不操心，大姐被人卖了都不知道。这些纨绔别的本事没有，寻花问柳的本事比谁都强。大姐学医，他们一时找个医学孤本送来，一时又寻了珍贵草药送来，就知道投其所好。哼，心术不正！我一个也瞧不上！想娶我大姐，做梦吧！来一次我赶一次……大姐这样的，大姐夫必须品行端正，学问一定要好；家贫一点不妨事，大姐有一笔嫁妆；长得也要好，病秧子不成……”
他一路喋喋不休，直到百草园。
百草园是朝云住的院子，因她在院里到处种药草，花儿却很少种，所以便叫百草园。
一丫鬟正要出门，见了他们忙转头朝门里叫“哥儿来了。”又堆笑道：“姑娘做了许多好吃的呢。”
壑哥儿鼻子里哼一声，自进去了。
朝云原本站在廊下笑吟吟地等着，见面把壑哥儿和谨言上下一扫，发现他们头发乱糟糟的，衣服也有些乱，忙从袖内扯出帕子帮他擦汗，一边问：“又下水了？”
壑哥儿偏头躲开，道：“饿了。”
他和谨言在假山内玩，虽没人叫他们，老仆却在旁守着，因错过了饭点，朝云特地亲自下厨，做了许多好吃的等弟弟出来吃，这种事以前常有的。
朝云抿嘴一笑，忙叫丫鬟摆饭，一面让小哥俩进去。
璎珞打了水来替他们净面，又替他们梳头，整理了一番，两人都恢复了干净清爽公子模样。
谨言发现，壑哥儿到了这与在外判若两人，再没有操心姐姐终身大事的担当模样，而是乖乖坐着被伺候；等饭菜汤点来了，又闷头吃喝，很少说话。表姐在旁替他搛菜，一面还问这问那。壑哥儿言简意赅地应答。
一天之内见识了壑哥儿多面，谨言很惊异。他敏感地察觉，壑哥儿在自己面前表现出来的应该是其本来面目；再一深想，对付苏青松的时候也是其本来面目；就是在表姐面前这副乖孩子模样，才是装出来的。
正想着，就听壑哥儿道：“姐，谨言习武可吃苦了，冬天还游泳呢，又滑雪，你给他配些药备着。”
朝云先道：“好。”
又转向谨言问：“世子这么用功？”
谨言忙放下筷子道谢。
壑哥儿道：“表弟无需客气，大姐医术了得，配的药好使的很。什么解毒丸她都有。”
谨言忙道：“多谢表哥费心。”
朝云从未见过弟弟对谁这样上心，少不得问谨言平日都�
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