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锦衣心里再次叹口气，看着月牙轻声问着：“你是希望留下还是希望回去？”
“我说不清楚，选秀的时候，爹说我有些秀气，要是能进宫为家里讨的一份俸禄，家里的日子就不那么难过了，但是要是选不上回去的话，爹说也没啥，给我寻个婆家也就嫁人了，那秀银十两，好歹还是够弟弟读书的。”落云轻声地说着，水汪汪的眼在月色下，看着充满了迷茫。
“选上？你觉得自己选的上吗？”锦衣问的有些直白，她相信这丫头也是清楚她自己是没什么资本的。
“我不指望选成秀，能得个才人，美人的，我就想着能过了第一关都好，这样我就能当个宫女，在宫里当差，令份俸禄，总好过回家嫁人。”落云说着微微地低了头。
“嫁人不好吗？相夫教子，那不是最好，最幸福的事吗？”锦衣转头看着落云，她记忆里娘总是常常对自己说，当年她该嫁人随了心中的那人去浪迹天涯，或是守着几亩田地过着属于他们的日子。
“嫁人是好啊，可是也要看嫁给谁……”落云说着竟是叹了一口气：“爹说在家务农太辛苦，他的意思把我嫁给同村的屠户续弦。我知道这事在别人看来是好事，可是我一想到他满身猪血的样子，我就，就害怕……”落云说着身子哆嗦了起来，好似看到过那血腥场面似的。
锦衣的心里当即便是一笑，转了头：“你是不是觉得皇宫就不可怕，就没那场面吓人？难道你没听说过，伴君如伴虎，稍有不慎就是死吗？跟着那屠户，再不对，总不用死吧……”
“我不知道皇宫是什么样的，也不知道有你说的那么吓人不，但是我总想只要我好好做事，不出错，总会没事吧？娘说，只要在宫里混到了二十五出来回乡了，反倒抬了身份，能嫁给大户人家续弦做个夫人呢，我现在不过才十五，不就是十年吗？我总能坚持下来，怎么也好过嫁给一个屠夫。”落云少有的在话语里透着一股子韧劲。
锦衣没再说什么，只看着那弯弯的月牙，心中嗤笑：傻瓜，屠户家里有血，所以你不想，但是你知道吗？这宫里的血只会比屠户家的更多，只不过你看不到罢了，死人而不见血的地方，难道不是更吓人吗？
天才泛起鱼肚白，众人就已经被叫了起来梳洗打扮。今日里是皇宫里的头验，由太后亲选，所以每一位秀女都小心谨慎的打扮着，一边不时的相互问着如何，一边追着管事的姑姑塞钱求着赐教。
锦衣没去围着转，她倒不是没钱，上路的时候，县太爷还是塞给了她一百两银票放进头上的骨簪里以做后备，另外也是给了她一点散碎的银子留作打赏的，而她只是觉得没必要为这点小事就动用这笔钱，这笔钱只有到她万不得以的情况下才会拿出来用，当然她希望的是最好没机会用这笔钱。
落云擦着手上的水，呼哧呼哧的进了屋，瞧着打扮的有些朴素的锦衣，歪着脑袋说到：“苏姑娘，你那么漂亮干嘛不把自己打扮的漂亮些？你看看她们，哪个不是一个比一个艳？你又不似我，没什么可装扮的。”落云说着走到锦衣跟前，看着她带的收拾盒里还有朵绢花就想拿出来给她带上，可锦衣却此时盖上了盒子说到：“那花还不到带的时候。”说着转头看看比自己更朴素的落云说到：“你还说我，你还不是一样朴素？”
“我是没钱打扮自己，进轩的时候，姑姑虽然也给发了一朵绢花一支钗的，可那李家那位说那朵比她的好看说要和我换就拿去了，到现在也没把她的那朵拿给我……”
锦衣懒的理会落云又被欺负，只看着她湿漉漉的手说到：“你干什么去了，双手都是水？”
“哦，许家的那位发丝偏硬，梳不了高髻吧，还非要梳，我看着她头发乱，就建议她洗了发，趁着水重去梳，结果她就叫我帮着她洗了发，这会发梳起了正高兴呢。”落云说着脸上露出甜甜的一个笑容来。
“要是太后赏你抬头观看，记得你就这样给太后笑。”锦衣轻声说着转了头，未施脂粉的脸上，此刻只微微勾勒了眉，瞧着倒有一份柔弱之像。
落云笑着递了唇纸过去，可锦衣却摇摇头，未给唇上色，即便是胭脂也未点上一点，全然的清淡之色，她看着镜子里的自己轻声说到：“希望你过的了第一关，咱们能在皇宫里见！”
落云一顿，点点头，又是那甜甜的笑，而此时外面锣声已响，催促着众人上车进宫。
这车是彩车，各有一匹马儿拉着，车头挂着一张牌子，上面写着籍贯，名讳，以及出身。锦衣受着指引寻着牌子，找到自己的那辆上了车，才坐定就发觉前面的彩车已经蜿蜒成了长龙，她无奈的叹了口气，她知道一个县官之女的身份，是坐不到前面的彩车里去的。
很快彩车队伍前行起来，因为怕秀女的容貌被人瞧见，便是行在锦布围好的街道里。锦衣看着那熟悉的红锦，唇角爬升着浅浅地笑。
终于当眼前依稀出现皇宫的群影时，她的眼里泛出了一丝激动，身子也坐的更直。车队慢摇，终于入了角门算是进了皇宫的时候，锦衣下意识的回头看了一眼那角门，心中嗤笑着自己当初从这里逃出去时，多么的天真可笑，竟真的以为那外面是娘亲口中说的世外桃源。
而现在的她早已明白，这世外桃源是因为自己去不到了，到不了，才变的美好，而真当自己站在那片土地上，呼吸着充满了市侩与尘土的呼吸时，她感觉到的只有痛和失落。
收了目光准备转头的时候，有一张脸孔似乎在眼前扫过，那浅浅的熟悉感让她的心慌了一下，可再寻找却因为车队的蜿蜒扭转而看不到了……
第一卷 锦衣夜行无人知，绝代风华有自恃。 第三章 识破伎俩
彩车吱吱扭扭的在长长的列队里，慢慢前行。此刻的天不过是才透亮，身边还有些掌灯的太监在吹熄手里的灯盏，宫门那巍峨的身影便已经清晰的带着气势磅礴进入了锦衣的眼帘。
她没在去注意着那熟悉的面孔属于谁，毕竟一路上相遇的秀女或多或少的都能在记忆里停留，而让她执念的，都不足以超过眼前的巍峨宫影。
青石条基，白玉栏杆，朱木大门，金翅铜锁，这些终日里伴随着记忆不曾消失的东西，更强烈的刺激着她的心：娘，我还是回来了，你说宫外比宫里好，虽然我在宫里是个曾受欺负的公主，可是现在我却觉得这里比外面好，好太多，太多……
穿过朱红宫门，彩车停滞，锦衣下了车，随着身边举牌的太监一起，按照指引一路穿行在后宫的甬道里。身边的秀女们，一个个的都忍不住对着身边所过的巍峨与庄严发出赞叹或是惊讶，而锦衣却看着眼前直直的甬道，想着这位新帝之母，难道要在御花园里选秀不成。
果然不出她的所料，当御花园的门子出现在眼前的时候，她也被身边的太监引到了一旁站下，老老实实的等待。
春风扶，百花香，站在院墙外的人儿都能闻到那阵阵的馨香，一个个都神采奕奕地左顾右盼，她们心中的期待与紧张都表露无疑。
锦衣慢慢地闭上了眼，她选择静心等待，熟悉宫规的她明白，至少还要站上半个时辰才能迎来选秀的开始。
果然，等待的时间有些长，渐渐的，队伍里出现了不满的声音，每当有太监捧着东西进去的时候，大家都能激动一下，互相问着是不是要开始了。
正当这般热闹的时候，有太监出来宣读了关于皇上选秀的圣旨，然后要大家都安静的侯着，这才开始一队一队的招人进去。队列是顺着队伍的顺序来的，每十位算是一队。这般传唤了几次，又耗过了一个时辰才算轮到锦衣这列，她跟着太监恭恭敬敬的入了花园，穿过一排的花景长廊，身边的秀女们，有的激动的左顾右盼，有的则伸手抚mo那些花卉，还有的则趁机小声地说着什么，而锦衣将面前的一切视若无睹，只安心的走着自己的路，并留意到最前面的那位，也是恭敬有加，不曾注意那些花景，便是多看了两眼那女子的背影。
很快一队人入了园中厅阁，一起行礼之后，便都规矩的站正，眼只盯着自己的鞋面等着太后的面赏了。
“甲字抬头！”许是太后摆了手，有太监唱诺，站在头位的秀女抬头接受太后的面赏，锦衣是丁字位，恭敬的等着，她的前面还有两位，可是忽然的太监就唱诺到“丁字抬头！”这让锦衣前面的两位诧异的微微动了脑袋。
锦衣微微福身后，不晃不忙的抬头，眼却未看向太后，而是看着太后的脚，一脸的淡然。
“啧！”一声细微的舌音出自上位者，接下来便是一声有些低沉的音：“为何只抬头不抬眼？”
“回太后娘娘的话，公公说抬头，锦衣便只敢抬头，且宫里姑姑教导，我等都是凡夫俗子不可目污尊位，故而不敢抬眼。”锦衣轻轻诺诺的说出这话来，听着似小心翼翼，但却言语自然，满是落落大方。
“恩，是个知规矩的。德胜，看看教导她的是哪位嬷嬷，看赏！”太后那低沉的音里已带了喜悦，而后她便又叫了别的号位，叫了四人的号位看过后就说到：“甲字，丁字留吧！”
众人立刻再福身行礼，列队而出。
此时有位姑姑站在厅口，叫了甲字的姑娘与锦衣出列带往后院，其他的又随着引路太监从另一处的门出去了。
锦衣和那姑娘跟着姑姑没敢多话，两人身边举牌子的太监也依旧跟着，几人行到了御花园的门口处见到一应掌册执笔的太监，才都明白过来这是要造册。
此时太监抄录着牌子上的身份，核对而寻问那位甲字的姑娘出身，锦衣才知道前面这位姑娘是扬州知府的大女儿，叫做贺宝珍。
此时太监已经核对完毕，那女子转身时与锦衣对了一眼，至此一眼，那女子的眉便挑了一下，退到了一边。
锦衣清楚，一定是自己的相貌扎了她的眼，毕竟这位姑娘的容貌也是上等的，只是和自己这继承了娘那绝代容貌的美艳相比，她注定是要被比下去的。
造册的太监抄录了身边牌子上的几字之后，一边翻出了秀女册上的记录，一边问着锦衣：“叫什么？”
“回公公的话，我叫做苏锦衣。”锦衣轻声的答着，好听的声音让那公公抬了头，乍一看到锦衣的美貌，当下也有些恍神，不过习惯促使他问到：“何出身？”
“沧河县知县之女。”她答的有些模糊，其实她不过是个干女儿，但在册子上，亲生还是干继的从不会注明，她才没必要说的那么清楚。
此时身边的姑姑拿出一张银牌说到：“何公公，这两位还有先前的四位都是先随在我那院里的。”
那公公点点头，忙抓笔在册子上写到：“入清荷院”。
此时那位姑姑点头冲那何公公行了礼，便带着两人出了御花园走上甬道。当贺宝珍从锦衣身边走过的时候，特意丢来的一眼，却让锦衣敏感的捕捉到了那眼神里的含义，当下她心里一笑：知府是比知县大了两级两品，可是哪又如何呢？你在我这里眼露鄙夷，可当你面对那些相府之女的时候，还不是一样要被鄙夷？还不是一样的要卑躬屈膝！
锦衣心里嘲笑着这位不知好歹的女子，想到了清荷院那三个字，心中轻念：娘，是你在天上保佑我的吗？你说过清荷院是你迈出的第一步，如今的我，看来也是如此了吧？
姑姑带着她们走进西六宫外的掖庭宫，指着前方右边的院子说到：“前面就是清荷院了，这里不但是各位待选小主的住处，也是今后才人美人所居之处，如今顺帝才立宫上位，这后宫里还并无什么才人美人的，所以这里目前倒是清幽的。这清荷院就是你二位还有先进去的四位的住所，两人一间房，等到全部选完之后，才会分房各住一间，如今你们两个来的迟一些，就住到东院里罢！”说着那姑姑带着两人走到东院，将房门一推说到：“你们自己选床先住下，稍后会有人把你们的包袱送过来，你们可以先歇上一会，午后，可能会有事寻你们，哦，对了，我叫做铃兰，在宫里有些年头了，你们可以叫我兰姑姑。有什么不清楚明白的可以来找我，午饭的时候，我会介绍另外四位给你们认识的。”
兰姑姑自顾自地说完嘴里的话，转身就去了，并无过多的言语与微笑，此时那位贺宝珍两步追上去，把那姑姑的袖子一抓，锦衣便是明白这是塞了钱，只可惜她已没什么散碎银子在身，唯一一