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出家人出门不持钱财，靠的是施善化缘。手捧钵盂，心无杂念，以历练自己、普度众生为己任。这说起来是天大的话，青菀不知道佛法精深的净虚是不是这样。她有生之年所见之人里，只有一清恪守不渝。凡人之中，能做到此种，实为少之又少。
离开寒香寺，也不必往苏州城里去。沿着郊外小径，向北而行。有去处，却行踪不定。不知要走多少春秋，也不知会途径哪里。青菀跟着一清去过不少地方，吃过不少化缘化不来挨饿的苦。对游历，并无太多热情，逼不得已罢了。
她跟在净虚后头，不问路径，不问行歇时辰。两人俱默声，互不说一句话，直直走到晌午。在一处密林里停下，斋饭无处化去。歇下身子捏腿，净虚才问了句，“你可识得路？”
青菀呆愣片刻，才想起净虚一直也未出过苏州地界，不识路是理应的。偏她性子孤傲，无半分许人置喙的气质，叫青菀常常都默声拿自己当个人偶，随她吩咐。眼下求助起她来了，然她也不是很明白，这就尴尬了。
她说：“早前跟师父游历，都是随她带路，亦是不拘目的。眼下要说怎么最快到京城，我也说不上来。”
净虚吸了口气，心想她果也没看错，这丫头是个草包。当初不愿下山，就是没有主张，寻不到出路，心里胆怯，所以才冷风里守了几日，要她留她做弟子给她条活路呢。
她平平心气站起身来，给青菀甩下一个背影，道一句，“走吧。”
☆、4｜行路难01
丛林深密，足又走了一个时辰才走到尽头。瞧见了山下有屋居，青菀便抱着钵盂去化斋，让净虚树下散石上坐着歇息。她便盘腿而坐，合眼数数虎口间的蜜蜡珠子，念念经文，等着青菀回来，无有一切杂念。
青菀去几间屋居旁敲门，家家问下来，“施主，能给些吃的么？”
佛门里说得好听这叫化缘，搁俗世里那便是乞丐要饭的。只是一身缁衣，单掌搁于身前，并脸上寡淡的神色，将这行为赋予了别的色彩罢了。但凡出家人要上门的，人多少都会给些。都指着佛祖菩萨庇佑，自然对他们也心存敬畏。
青菀化好斋饭，又问尾家那正蹲在门沿儿下吃饭的汉子，“施主可知道，到京城是怎么个走法？”
那汉子扒拉两口饭，掀眼皮瞧她一眼，“京城在北面，按着一气走就是了。你问我，我也没去过。一辈子山林长大的，知道京城什么玩意？”
京城地距遥远，问不出也便罢了，却总要问个能晚上留宿的地方。青菀一手托着钵盂，一手立掌在身前，朝他俯了俯身子，又问：“那再问施主，这往北了走，可有休憩之所？”
汉子把碗里最后一点吃食倒进嘴里，“往北再有二三十里地，有个松下镇，那里都是人家。小师父赶着些过去，天黑前能到。”
打听罢了路途，青菀自谢过他，抱着钵盂回来找净虚。将吃食分与她一些，便在她旁边的石头上坐下，只顾吃自己的。净虚进食极慢，往常吃的也都很少，她是知道的。因自个儿也不需大着口刨食，怕她吃过自己还没吃过，便不得吃了。
便是寻常的食速，吃的也是净虚的两倍，然还是比她先吃过。青菀把钵盂往怀里抱，抬眼望向半空的太阳。眼见着就要到夏季，入了平陆，将会很热吧。她算不得是称职的佛家人，心里的杂念多，想得多。譬如会厌恶夏季很热，蚊虫多，虽嘴上不说。又譬如，她觉得日日吃斋这种事并不美妙。许多事，眼瞧见了心里就有一番品评。而佛家人要思考的功德、前生、来世、因果、轮回，她又都不去想。
除了鸡毛蒜皮小事，她想什么呢，想人活一辈子，活完就罢了。前生来世，她是不大信的。因一清以前常训斥她，多说她没慧根，一辈子也难入佛门。修行不得善果不说，下辈子怕也难投好胎。偏又仍四处游走带着她，希望能感化她，多么执拗犟驴一样的师父啊……
等净虚吃过，青菀吸吸鼻子，便收回了心思。她把净虚的钵盂接过来，一道儿拿着找到溪水边给洗干净。余下是赶路，她与净虚说二三十里地外有个松下镇，她们得赶在天黑前到那里，借宿一宿。
净虚应了声，迈着步子沿碎石山道出山。路走一半，忽而与青菀说起话来。掰着手指头算，自从青菀跟了她，她也没主动跟青菀说过几句话。服侍上的不需她说，青菀做得极好。之于佛法修行，她不惜的跟青菀说。这会儿开口了，问的是，“你缘何没有剃度？”
青菀在她身边迈着步子，回她的话，“师父见我没有慧根，凡心未尽，便叫我带发修行。说等我通了心性，再与我剃度。哪知……”她却没等到。
净虚脚下步子轻快，补她的话不是难过一清死了，而是，“你确实也没有慧根。”
以前一清说她这种话的时候，多有些恨铁不成钢的意思。而在净虚嘴里，便是赤裸裸的难入她法眼的意味。给净虚冠一个成语，便是目下无尘。她打心腹里觉得青菀愚笨，同样觉得许多人皆是世俗凡人，无有能入眼者，与她自己更是不能比拟，因常避着人，多自个儿修行。
青菀眼下对她的心性了如指掌，也应付得来，并不与她多费唇舌。这般赶了两个时辰的路，天色煞黑，才到了那汉子说的松下镇。
借宿的事还得青菀前头处理，商妥罢了请净虚一道儿过去。她们借宿的人家尚算富足，两进的院子，匀一间出来与她们住一晚并不麻烦。这也是净虚的要求，想住在宽敞干净些的地方。穷困人家，必是满足不了的。
晚饭是主家人送来的清粥馒头盐豆子，搁在青花白瓷碗里装着。吃罢了饭，青菀服侍净虚洗漱睡下，自个儿在她床下卷头小榻上卧眠。夜半有凉风，风扇偶或会动两下。青菀睡眠一向不深，听到房门轻微吱嘎一声，也就跳了下神经醒了。借着月光去看，见得一着暗色袍衣的人进了房间。
她从卷头榻上翻坐起来，沉声喝一句，“什么人？”
那人顿顿步子，却是没合门出去。继而动作很快，过来一把扯了青菀，搡了扔到门外，合上手中门扇就插上了门栓。青菀稳住身子伏身到门上，已经推不开了。里头却听到那男人淫笑，说什么，“小师父，瞧你闺中无趣，我来陪陪你。”
青菀大惊，心想这主家人无道，这是要奸净虚师父呢！她生咽了几口气，听到屋里乒乒乓乓，也不知是哪个去了屋里。虽她不甚喜欢净虚，但也不能瞧着她遭此横祸啊。如此这般，一辈子就毁了，佛法再是精通的，也没用了，因扯着嗓子叫喊起来，“来人哪！抓贼啦！”
喊声惊动了宅子里其他人，尽数披衣趿鞋过来。主家老爷敲门叫了那厮出来，那厮竟是老爷亲儿子。说是见着借宿女尼貌美，夜半难眠，一时起了淫念，才做下这糊涂事的。
好在净虚衣衫整合，并未遭他染指。心里却不愤，要主家老爷给个说法。那主家老爷却反咬一口，说：“你们夜眠不插门栓，显是故意勾引我儿，想要讹诈我家，什么居心？！出家之人，有亏德行！”说罢叫家奴赶人，半刻也不准多留。
净虚气得牙根打颤，怒喝，“荒唐！门栓是你们外头拨开，反来怪我们。如你们这般恶徒，此生必不得善终！自有恶人相磨，家破人亡的一日！”
说说诅咒的话也出来了，青菀早拿了两人包裹站在净虚旁边，再不能让她说下去。伸手拉上她的胳膊，往院门外拉拽。再不走，吵将起来，她们两个弱女子，能讨得什么好处？关门拿棍，封口打死也未可知。死了也没人给她们讨公道，白死罢了。
净虚叫她拉出数里地，心头仍还是不愤。没的主家人说道，便开始训斥青菀。言辞刻薄，句句诛心。青菀点头应和，说，“净虚师父教训得是。”才算平下了她的怒火。
连夜又赶起路来，把才刚之事往脑后抛。偏青菀起了别的心思，次日借着朝阳就细瞧起了净虚的脸。之前没那心思，没注意过。眼下瞧来，净虚确实是个美人。便是无发秃脑，眉目唇口也仍是好看。偏又有一身不染尘俗的气质，十分吸人目珠。
青菀看罢便收回了目光，不叫她瞧出端倪。此番思想，又是俗人之念，不能在她面前提说。
赶路还得继续，而路上便需得多考虑一些。譬如借宿，要借宿在唯有老弱的穷困人家。再遇上之前那般的淫徒，免不了再起纷争。对于住的地方，脏乱灰暗，净虚脸上不大欢喜，但也都无话忍下了。
她躺在主家床上问青菀，“你和你师父以前游历，便也如此？”
青菀在地褥上翻了身，回她的话，“有时连这也不如，草垛旁、山岩洞里睡一夜也是有的。师父说这是修行，吃苦行善施德，积功德，得善果。”
净虚没说话，往另侧翻过身去，自睡下了。
青菀借着清幽月光望着蛛网成团的屋顶，眨合几下眼睛。以前她和一清游历，也不是没有碰到过登徒子。那时她小，多有一清在前头顶着。用俗家的眼光，一清算不上美人儿，酸苦相，这样的是非招惹的便少。倒是她会招惹一些，都叫一清化解了。
要说青菀是不是美人，那必也是的。眉眼鼻唇较净虚还要好看许多，精致匀称。只是眼下她常自居仆人在净虚身边服侍，再被净虚目下无尘的心性强压，便显得不起眼。这其中又有多半是自己故意敛着性子装懦的缘故，叫人瞧着畏缩。
想完一清，青菀又想起家里。从小她家里姐妹就多，嫡出庶出的，在一处总少不了攀比较劲。她是家里庶出的，生得又最漂亮，受人排挤是常事。从小到大无有什么开心的事，唯一得可心田一暖的，便是想起容祁。容祁会叫她乳名婉婉，曾在她家后花园的老榆树下帮她理发鬓……
再是要想的，觉得胸口憋闷，便翻身驱了思绪。拉了单衣往肚子上盖盖，合眼而眠去了。
穷尽这一辈子，怕是再也见不着容祁了，她也不想再见着。尘封往事，便让盒盖上的尘土越覆越重，永不开启罢了。
☆、5｜行路难02
心里无路的时候，路在脚下，走哪算哪。方位上大差不差，总是能到京城的。青菀记着路径，盛夏而过的时候，她们已经路过了两个州府。吃喝一应有着落，大体上无灾无难，较为顺遂。
这一日从一农家小院里出来，带一脚雨后湿泥，继续得往前赶路。院门前请年老拄杖的阿嬷留步，感谢言辞要表，但说一番。
那阿嬷两鬓斑白，额间纹路深深，枯黑的左手提一布兜子往青菀面前送，“家里没什么好的，也就这些东西，两位师父拿着路上吃。下一处还不知哪里着落，免得饿了肚子。”
青菀推辞不要，却架不住这阿嬷盛情，便伸手接下了。与她又是一番感谢，说些佛祖定会庇佑之言。青菀说这话的时候诚心，不算哄骗。
阿嬷将两人往村头上送，步履蹒跚，又与她们说：“你们可别往亳州那方走了，那里地临黄河，连年遭受水淹，饥荒成灾。土地上都生盐面子啦，白毛毛一片，长在地里，生不出庄稼来。荒民多，流寇盗匪也多，眼下不知什么境况，师父们便绕着道儿走吧。”
难为阿嬷还与她们说这个，倘或不交代，她们也还真不知道亳州是这个样子。既如此，那自然是要绕道儿走的。匪患猖獗，她们去了能坐地感化不成？人挨了饿，什么事都做得出来，大是不讲人情的。
青菀也不大识得地界方向，问了亳州在哪处，不过转个头，往对头方向走去。心里想着离京城尚远，多绕几天也无甚影响，横竖都得要不少时候。她又和净虚都是巴望着早到的，到了便可安生。寺院里落下脚来，得可休整两日。飘在路上的日子难过，吃喝住行，尽数是凑合来的。
却说问路、领路、借宿、化缘这些事一路上青菀包办，净虚只管自己念经修身。这会儿还是一样的，听罢阿嬷的话，她仍是让青菀领着。倘或走得不甚顺遂，便叫她只身一人前头探路去。问出可行的方向，回来再领了她一道儿往前走。
眼下亳州去不得，这绕路怎么走，还得青菀沿途打探。可这入了郊外，民舍稀少，几里地也见不出一个人家。其间又有矮山沟壑，攀涉过去，更是不见人烟。半山腰放眼往下，茫茫四野，也只能硬着头皮往下走。山路崎岖，偏又有许多碎石，脚下稍不稳当就会搓滑一下。
好容易攀过一座，眼见着要到山底，旁侧密草杂林中突然蹦出几个大汉来。青幞头，束腰短衫，黑皂靴，手里俱持大刀长刃，显不是善徒。青菀�