宁守阳眉头一皱：“李祥？他来找我做什么？”
这话并非问程凯，而是自言自语。
自从有了乾清宫那一幕，他在诚王与厂卫面前就是过了明路，何智恒与徐显炀或许还不敢直接往他跟前派探子，但心里是决计已将他的罪名坐实了的。
当此时候，除了不能让对方逮到真凭实据之外，就已没必要再像从前那般藏着掖着，李祥、徐显炀以及那边的所有人都清楚知道就是他指使孙良干了从前那些事，包括扣押李祥家人逼其做奸细在内，这在已知内情的人面前，已无需隐匿。
宁守阳略一沉吟，便吩咐道：“带他过来吧。且听听他有何可说。”
没过多时，李祥被领进书房，一见宁守阳，他脸上笑嘻嘻的，纳头便拜：“小人李祥，拜见宁大人。”
宁守阳没见过他的面，所有了解都来源于孙良的转述，见了面便觉得孙良对李祥的勾画半点不差，果然一看就像个胆小爱财的货色。
他冷淡问道：“你来找我有何话说？”
李祥起身道：“小人先前得了机会为大人效力，皆因那会子还不知是大人您，小人也未尽心力，差事也未办好。如今想求大人再给个机会，让小人将功补过，再立新功。”
宁守阳上唇的胡须微动，露出一个未成形的冷笑：“你当我不知道？徐显炀放了你一家，你正对他感恩戴德，怎可能还来背着他替我做事？徐显炀若是料着这般便可在我手下安插下一个探子，未免也太幼稚了。”
李祥仍然陪着笑：“您说的没错儿，他放了我一家，必定也正以为我对他感恩戴德，所以呢，我若是这会子过去告诉他说，我已然蒙骗了您，成功留在您手底下做事，以后可以为他传递讯息，他必定不会怀疑。到时他信了我，还像从前那般对我知无不言，那……还不是您想知道些什么，就都手到擒来了？”
宁守阳未动声色，审视了他片刻道：“那你又是图个什么？图财？”
“也不光是财。”李祥道，“您也清楚，现在谁看不出来啊？厂公势力再大，那都是皇上给的体面，换言之，皇上宠信谁，谁的面子就最大。厂公他再得宠，也比不过您去啊。您跟他斗，将来谁胜谁败，还不是明摆着的么？我即使不图名不图利，单单是为了保条命，也得看准了风向，别跟错了边儿不是么？”
宁守阳轻哼了一声：“您要真只为了保命，这趟走了就不该回来。”
李祥笑得有几分得意：“我若是走了不回来，这辈子就只能做个种地的了。不瞒大人说，我的本事，与徐显炀相比或许不及，但相比卢刚，总还是绰绰有余。我听说了，孙总管曾经许给卢刚一个指挥佥事，我自认比他强，比他有用，等将来您得了势，赏我个同知做做就成了。”
宁守阳又静静审视了他一阵，道：“我问你，徐显炀他们对我的意向，已做了何样的揣测？”
李祥想了想：“这小人尚且未听他提及，您也知道，自从他频繁出入诚王府那时起，我便被孙总管着人看管起来，那阵子一直魂不守舍的，要不然也不会被徐显炀看出破绽。但这会儿我若再回去，他必定相信我是知恩图报，到时再想探问什么，也便容易了。”
宁守阳静默思索，留下这么一个人，只要着意提防着他，也不怕他能从自己这边窃取什么消息报给敌手，但万一他所言为真，有他随时通报徐显炀那边的动向，可就大有便利了。
想罢他道：“好，你要这个机会，我便给你。”
“多谢大人！”李祥殷勤地施了一礼，露出满面喜色。
这喜色倒是半点都不掺假——当此时候，显炀那边不便派出探子到这里来，我若能站稳脚跟，必可帮上显炀的大忙！
正文 59｜忠义难为
丽正门外大街边上的一条胡同里开着一座小酒馆； 所谓酒香不怕巷子深却不在这里应验； 尽管酒菜物美价廉，就因为地段不好，这小酒馆开了十多年仍然不怎么红火，只是将将维持罢了。
此时酒馆大堂内仅余一桌客人，店主为着节约； 就只给他们这桌留了一盏油灯。
周遭昏暗无人； 李祥对着一桌酒菜大吃大喝； 半点也不客气，徐显炀坐在他对面； 却是食欲全无。
良久之后； 他忽然苦笑了一声：“你不知道，这回说要放你走时； 志欣就说； 他好容易要娶媳妇了，可不想将来还要帮你养着媳妇老娘。”
李祥和着酒咽下一大口酱牛肉； 笑道：“你叫他放心，我自己的媳妇老娘； 一定得争取自己来养。真当我傻呀？见事不好，我随时能跑啊。”
哪有那么容易？徐显炀叹了口气； 心绪复杂难言； 临到今日，即使卓志欣既往不咎，他心里也再不可能对待李祥一如从前了； 这始终是个险些杀了朋友的人。
可是，得悉他回来将功补过，还不惜冒了大险，一旦被人家发现就可能身首异处，自己又该摆个何样态度？是该为他挂心，还是该觉得这都是他应做的，因而淡然处之？
徐显炀问：“他这趟派给了你什么差事？”
这座小店他们自多年前就常来光顾，与店主极为熟络，店主也可算是个铁杆“阉党”，此刻又没别的客人，主人也已回避，说话自然不必担忧外传。
李祥右手食中二指从怀里夹出一个小纸包来放到桌上：“给你下药。”
徐显炀皱起眉：“这不合道理，叫你把我毒死了，不就捅了马蜂窝了？对他们有何好处？”
李祥也说：“我也这么问他，他只说叫我少问，只需将这药给你下了就是。”
两人望着纸包，片刻后，不约而同地说道：“这恐怕并非□□。”
拿了包吃了会引发什么特殊症状的药来给他，就为了试探李祥的忠诚，如果紧接着徐显炀依着药效病倒，就证明李祥听了话。
“既然如此，他们为了不让我怀疑到是你为我下药，必定不会选什么猛料，这药吃下去也不会有大碍。不如我就此吃了，顺水推舟，好叫他信了你。”徐显炀说着便打开纸包，要将里面的药沫倒进汤碗。
李祥大惊失色，忙抓住他的手道：“你疯了啊？是不是□□不过是咱们猜测，万一那老头儿真是想要你死呢？我告诉你，你死了我可不替你养媳妇！”
徐显炀此举其实是为试探他一下，毕竟李祥刚有过内奸过往，如今这举动也是虚虚实实，他不敢一举轻信，见了他这反应，徐显炀才放了大半的心，指着他一笑：“我不过说笑的，瞧你吓成这个德性。”
李祥松了口气：“你也真是没溜儿。我回去就说见你对我仍有提防，没机会下药就是了。料他看重我的作用，也不至于为此就将我撇开。”
“不不，你就说已然给我下了，但见我没喝光，也不知效力如何。”徐显炀将纸包揣进怀里，“待我回去找刘太医分辨分辨，到时我装上几天病不就是了？实在不行，就找个诏狱里的死囚灌下去，看看是何效力再说。”
李祥听得两眼放光，真心佩服：“不错不错，还是你灵光。如此一来，那老头儿才好信了我。”
他迟疑了一下，欠身道：“显炀你能否告诉我，你与王爷对宁老头儿的意向是如何揣测的？”
徐显炀同样略作迟疑，才欠身压低声音道：“眼下也仅限于揣测，尚无凭据。我们疑心宁守阳是有心谋害今上，扶保诚王上位以图为奸党一派翻身。只不过这次借由耿芝茵的案子被诚王看清了他们的面目，诚王不再相信他们，还在上次见面时公然向宁守阳如此宣告。接下来他们又会如何策划，就不好推知了。”
这些内情从前李祥确实尚无机会听他说起，这一听李祥也是吃惊：“他们竟有偌大的图谋……”
因早知对方追杀耿芝茵就是有着极大的秘密需要隐藏，李祥也很快就想明了个中缘由，而后就是一笑：“说来好笑，那老头儿还问我，你们对他的意向如何揣测。可见纵使王爷已然向他摊牌，他也尚未确定，他这鬼心思已然被你们体察了去。”
徐显炀听后心头一动，忽明白了一件事：是啊，若非蓁蓁预知后事才提出了这一猜想，我们怕是很难会一气儿就把宁守阳的打算推想到弑君谋逆那么长远。
所以说，宁守阳也想不到我们竟会猜知这一点，他一定以为我们着眼的还是耿芝茵遇害的案子，思路仍然局限于耿德昌的旧案当中，见到诚王对他那般厌恨，说不定还是一头雾水。
这局势，可是对我们相当有利的啊！
如此一来，他也就不会如我们所想的那么猜忌提防，也就更有希望被我们牵着鼻子走了。
想罢他兴冲冲道：“李祥你听着，你回去后就这般对宁守阳交代……”
*
当晚徐显炀回到何府，先过去了卓志欣被安置的客房。
烛光映在纸窗之上，刚一走近，就听见卓志欣与画屏的说话声清晰传出。
“别了吧，这毕竟还是在别人家，叫人家知道了多不好？”卓志欣好像很局促。
画屏就显得大方多了：“怕什么？你放心，我手艺高明得很，一定弄得你舒舒服服。”
这是干什么呢？堂堂的锦衣卫指挥使徐大人忽然很有听窗根的兴致，如今他也是过来人了，不至于一听这等事就脸红心跳。难道志欣这么快就要上手了？实在难以置信，记得好像今早上才听说他可以勉强下床的。
他刚凑近了些，就听卓志欣道：“罢了，我自己来吧，掏个耳朵何必还要劳烦你？”
原来只是掏耳朵，徐显炀大感失望。
画屏道：“是啊，掏个耳朵罢了，你又何必这么莫不开？听蓁蓁姐说，徐大人还常给她掏呢。”
徐显炀赶快扭头走了，快得就像唯恐被人揪住尾巴似的。
回到自己住的跨院，一进屋门就兴师问罪：“我给你掏耳朵的事儿你干什么要对画屏去说？”
正在灯下剪鞋样的杨蓁吓了一跳：“你怎知道的？”
徐显炀眉头紧皱，一脑门的官司：“你拿秘事与闺中密友嚼嚼舌头也没什么，可她是个嘴没把门的，转脸就拿去跟志欣说了，以后叫我在志欣面前如何抬得起头来？”
杨蓁也意识到事情的严重：“那……我知道了，我以后都不说就是了。”
想想也是，原先画屏是只与她一个人亲，听了她说什么也不会传给谁，可如今人家也有相亲相爱的人了啊。
回想了一下，她抚着胸脯庆幸：“好在我还没跟她说太多的，原先询问她如何伺候男人那些话，想必她也不会好意思去跟卓大哥说。”
看着她挺认真的后怕样，徐显炀也是失笑，过去挨着她坐在罗汉床上：“今日我又见着李祥了。”
当即将与李祥会面的详细经过都说了一遍，他知道杨蓁一向不待见李祥，听他说重新相信了李祥，也不知她会不会不以为然。
说完了徐显炀补充道：“依你所说的前世过往，李祥也不过是走投无路之时舍我而去，那其实也算不得多恶劣的行径。他之前背叛我也是因为家人遭遇挟持，并非为了图财，这个人虽然毛病不少，其实本性不坏。”
杨蓁明白他的意思，朝他略略一笑，眉间还是隐着愁容：“你放心，我并不是疑心他对你不忠诚，只是……眼下越来越多的事已经偏离了走向，与我记忆中的那些不同了。我已经无法预测咱们这些人将来会是个何样结局。
你就说王爷吧，他如今是与奸党划清了界线，这当然是好事，可是，那些人既然连当今圣上都有胆谋害，难道就不敢谋害他一个亲王么？说不定宁守阳现在就在谋划，将今上、太子与诚王一并害死，再扶保一个皇亲旁支来继承大统，做他们的傀儡。我费尽心力把王爷拉到了咱们阵营，却说不上会不会是害了他。李祥……还不也是一样？”
不管怎么说，至少前世李祥还是顺利脱身了的。
她长长一叹，“这一次见到卓大哥受伤我便想过，我一心想要为你转圜命数，可到头来其他人的命数如何，是因我转好还是因我变坏，我都无从预料，也没去顾及。若是等到将来风平浪静之时，只活了咱们两个……”
“若是只活了咱们两个，也绝不是你的责任。”徐显炀紧接上她的话道，他发觉自己还是挺粗心的，她预知了后事，就难免比常人更加患得患失，见本来有望能救的人没救成，她会难过，见本来平安的人因为她的参与而遭了厄运，她就更难过。
他刚刚竟还疑心她会信不过李祥，实际上，她是同他一样，在担忧李祥会因此丧命。
“李祥，是他自己选的，志欣，是他自己选的，�
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