到底是何方神圣，真的是自己认识的人？
簪花宴并没有在首辅大人的宅邸进行，而是在皇宫西侧的一个亲王旧府邸，这里已经收归朝廷所有。
一大早，宫门前获得邀请的士子们都衣帽一新神情激动地站定。
顾渔位于最前列，一向平淡无波的眼中神采奕奕，会试就是个门槛，跃过这个门槛，才有机会平步青云……
那些曾经踩踏他的人，那些曾经屈辱的过去，自此后都将匍匐于他身前，抬头仰视，这还不够，他还要重重地踩他们，将那些屈辱一个一个地还给他们……
身后忽然一阵喧哗，他不由回头去看，顿时惊愕变色。
“你，你怎么又来了？”他失声问道。
顾海大步走近，看着他，脸上带着想让人打一拳的故作懵懂神情。
“我也不知道……”他耸耸肩，摊摊手，无奈地说道。
顾渔很想吐血。
顾海冲他嘻嘻一笑，晃了晃手中的请帖，“我想可能是运气好吧。”
不待再说，门打开了，身穿蟒袍玉带的大学士们出现在大家眼前。
“诸位贡士们，请。”
大家整衣齐声还礼，带着激动维持端庄鱼贯而入。
“存之，请。”顾海笑道，也不待顾渔走，自己抬脚就走，他的眼中难掩好奇期盼，脚步匆匆。
顾渔看着他擦身而过，薄唇紧闭，真的是运气吗？怎么会有如此的运气？他的眼中寒光一闪，他凭什么有这么好的运气？总是得到他不该得的！如果在殿试时他再有好运气……
“存之……”有人在后小声催促。
顾渔回过神，收敛神情随着人流进去了。
宴席跟其他的宴席没什么不同，只是多了一些讲话的人，十几个大学士，足足讲了一个时辰，只站的这些士子们脚麻腿酸，虽然有座位，但天子重臣前，他们谁敢坐？
不过，场中并没有出现什么不合适的言论行动，从小道消息中推测那几个水火不容的大学士笑语晏晏，根本看不出已经闹得在朝堂皇帝座前打出大手的地步。
而首辅大人根本就没出现，好容易讲完了，主持的大学士示意大家坐，一众学子屁股还没挨座，就听一声阴柔的宣唱。
“文郡王到——”
这一声惊得贡士们猛地站直身子，齐齐向台上看去。
大周隆庆帝曾有一子，但当年不幸在大金突袭皇城时受惊吓而死，此后隆庆帝再无子嗣诞生，因此不得不从宗族中选择后继者，已经接连有亲王之子被请入京城皇宫，而这位文郡王就是其中之一，乃兖州秀王之子，封文郡王。
虽然对于皇家子嗣内里的暗潮士子们不清楚，但也知道对没有皇子的大周来说，郡王的地位就弥足高贵，而且极有可能是将来的皇帝。
没想到一位郡王会来到这个宴会，不亚于皇帝亲临，有些士子双腿打颤，不知道是激动的还是累的……
顾海的视线一如其他学子，一眨不眨地看向台前，只见在一队内侍宫女拥簇下，由首辅大人亲自相引而来一位高瘦年轻人，此人身穿淡紫襄袍，步履从容，大学士们早已起身在一旁侍立，他走到台前正中，慢慢转过身来。
待他转过身的那一刻，顾海只觉得脑子嗡的一声。
“是他！是他！”他面色惊愕，失态地微微张嘴，望着眼前的华贵少年郡王只有这一个念头。
蔡文！蔡文！仙人县小小学堂中清高孤寡的学子蔡文！
而与此同时，一直紧紧盯着顾海的顾渔眼中一亮，再看向台上的文郡王，神色中带着一丝恍然。
第123章 相识
文郡王果然是代表皇帝来的，他言简意赅地说了几句场面话便示意大家该吃吃该喝喝，处于风暴中心的首辅朱大人没有讲话，宴席就正式开始了。
顾海在落座后，就没有再把目光投过去一次，低着头跟桌上的饭菜较劲。
皇族中的人身份尊贵，很少露面，其他的士子可不会放过机会，当然大咧咧地看有失斯文，于是便借着向其他大人们道谢，顺便打量这位皇位继承候选人之一。
他的年纪十七八岁，一看就是出身富贵人家，皮肤羊脂般细腻白净，气质高雅，不怒自威。
“不知道这位郡王是哪一派……”有人忍不住低声道，目光在文郡王身旁安坐的首辅朱大人以及大学士高大人身上扫了扫。
首辅朱大人年约五十四五，身形微胖，相貌堂堂，毕竟能中状元的人长得都不会太差，他的神态安详，流露出天下万事皆在我掌握中的气势。
这位大人跟随皇帝出生入死，情分非同一般。
大学士高大人年约六十，须发皆白，脸膛发黑，但笑容浅浅，看上去极好相处。
这位大人当年大金南下，为了保护皇帝脱身，一家满门都死在大金铁蹄下。
这两人近日势同水火，曾放话有你没我，此时坐在一起，还互相敬酒说笑，让这群士子们心中惊叹不已，初尝宦海人心复杂深不可测。
“吃你的酒！”有人低声喝道：“不想活了！”
有人立刻噤声也有人一脸不屑。
“郡王当然是圣上一派了……”顾渔低声似是自言自语。
顾海感觉他的视线看向自己。
“你说是不是，含之？”顾渔侧过身低声问道。
“天道大公，圣上自有裁决。”顾海放下筷子，转头看向他，神色郑重，“你也不用在这里套我话，我也不管你什么心思，我可以明确告诉你，我相信叶真将军是冤枉了，也相信邪不胜正。”
他这话声音不大不小，周围几个士子都听见了，停下筷子都看向他。
这次来的人巧不巧地将日常言辞犀利态度分明的两派士子排除在外，目前这些人虽然心里也各自有自己的念头，但从来没有说出来过，也没有偏向哪一方。
更何况，此时此地也绝对不是表明立场的时候，君不见台上那些外传水火不容的大人们，还亲热得跟一个娘生的一般。
这小子，果真另类。
有低低的笑声响起，顾海觉得桌子下的腿被人撞了下，他低头一看，见不知道谁将腿伸过来。
“壮士，我愿献出一只鞋……”对面一个二十七八的士子，挤眉弄眼地低笑道。
这话立刻冲淡了方才气氛的凝重，扑哧扑哧的笑声接二连三响起。
顾海面上并没有羞辱激愤，当然也没有拍案而起，反而一笑。
“君子有所为有所不为，年兄，当我是蠢蛋？”他淡淡说道，话音一落，抬脚狠狠地在那士子的脚上跺了。
士子吃痛，嗷的一声要喊出声，却在紧要关头想起自己在什么地方，硬生生得将声音咽了回去。
这一下四周的士子们憋笑憋得肚子痛。
顾渔也笑了，看了眼顾海，没有再说话。
这边的小动静并没有逃过台上一班大人们的眼，虽然听不清这些人说的是什么，但看神情也知道是当今的热门话题，诸位大人各自心照不宣地笑了笑。
宴席进行一刻台上的人都站起来，欢送文郡王。
顾海依旧低着头，忽地听脚步声响，身边的士子们纷纷退后。
被官员内侍拥簇的文郡王龙行虎步而来，然后在顾海身前停下了。
顾海只觉得心猛地一跳。
“你的文章做得不错，只是中规中矩有余，技巧灵性不足，需再努力。”熟悉而又陌生的声音从顾海身前传来。
四周一片静谧，顾海低着头感觉到四周无数惊讶探视的目光齐齐射来。
“学生知道，多谢郡王指教。”他恭敬地弯身施礼。
金色连理兰花的衣角摆动，人走过去了。
“顾海，你认得文郡王？”
人群忽地把顾海围了起来，一脸惊讶地纷纷问道。
就连那些大人们也露出好奇的神情，若有所思地看着这个不算出众的士子。
顾渔站在人群外，神色淡然，不远处两个大人的交谈断断续续地传入他耳中。
“……此子是建康来的……”
“……仙人县……”
“……郡王曾在外游学……”
“既然如此，大人便可放心……”
顾渔微微地转了下头，看见两位儒雅的官员并立交谈，见他看过来，其中一个微微点头一笑。
“胡大人……”顾渔忙几步走过去，躬身施礼。
“不必多礼。”胡大人点头笑道，一面向一旁站着的那位官员介绍，“这就是本届会元，顾渔顾存之……”
他停了一刻，又补充道：“存之与一百五十名贡士顾海顾含之是堂兄弟。”
“哦？”那位官员来了兴致，小眼一亮，将有些倨傲的视线对准了顾渔。
顾渔抬眼看去，见此人年约四十左右，面容白皙五官端正，只是一双细长目，破坏了整体的中和感，他的下颌微微抬起，看人的视线由下到上，带着倨傲感。
顾渔眼光毒辣，一眼瞧出此人竟与当朝首辅朱大人几分面善，再加上此大人来赴宴，认不得在座所有学子倒说得过去，但不认得会元榜首，就有点说不过去，不是此人消息闭塞就是位高权重不屑知道。
鉴于此人的面相，顾渔认为是后者。
“兄弟二人同中贡士，真是一件美谈。”此人开口笑道，一笑双目更细，平添几分阴柔。
“大人谬赞，学生不敢。”顾渔忙躬身施礼。
他的声音清亮，姿态娴雅，并没有那些初见天子重臣的惶恐以及不自觉地献媚，虽然大家都喜欢小人溜须，但内心还是瞧不起小人，这真是一个矛盾。
“存之年少有为，又仪表堂堂，我瞧有状元之像。”此人笑道。
顾渔只觉得双耳一跳。
如果是别的官员说这句话，顾渔一定会认为这个人疯了，状元乃皇帝所定，试问天下谁敢替天子定夺？
“多谢大人赞誉。”顾渔再次躬身施礼。
这小子胆子不小！胡大人与那官员对视一眼，这要是别的士子听了，保不准吓得半句话也说不出，而这位依旧淡定应对。
胡大人哈哈笑了，“怀恩兄，你就别卖弄你的相面之学了，年轻人信以为真，万一……你可得负责……”
一场话以玩笑告终，大家都笑了。
“天子圣明，有才之士不会埋没。”此人捻须笑道。
门边热闹起来，恭送文郡王离去的首辅大人带着几个官员回来了。
“家兄来了，我过去说说话。”此人笑道，大步走开了。
胡大人忽地伸手拍了拍顾渔的肩头，意味深长地一笑，紧跟着走了。
秋风吹过，顾渔只觉得后背一片寒意，才发现内里中衣已被汗水打湿。
家兄……
果然没错，这人正是首辅朱大人的堂弟，官封通政司通政使兼刑部侍郎朱春阳。
也就是此人主审叶真将军谋逆案，据说此人发达前曾是一县衙刀笔吏，最惯颠倒黑白笔下断人生死，如今加上其兄的权势，更是所到之处人人色变孩童止啼。
不过看起来他对自己方才应对很是满意，顾渔怦怦跳的心渐渐平静了，取而代之的是一种前所未有的刺激感。
官场之上，风云变幻莫测，一言不察，今朝居高位享尊贵，明朝就可能削爵搁置沦为阶下囚。
不过，富贵险中求，胜者为王败者为寇。
他看向一旁，顾海依旧被许多人围着，颇有打探不出什么不罢休的感觉，而顾海神色淡淡，带着合体的笑。
这么说他与文郡王是在仙人县认识的，而且这小子那时并不知道此人就是文郡王，原本两人萍水相逢再见无期，但是来到京城后，意外跟文郡王相遇……意外，如此猜测不错，应该就是那次进云梦书院……
果然好运气！
顾渔的面上闪过一丝嫉妒，但很快他的嘴角就浮现笑，视线转移到那边明显是众官员焦点的首辅大人身上，运气靠天，但既然他是个被老天爷遗忘的人，那就只有靠自己，去夺去争去抢。
九月末，江水萧瑟，河道上大小船只依次而过。
船逆流而上，初始的新鲜在几天就变得无趣，两个小厮在船舱里闷不住，顾海也用不着他们在眼前伺候，就打发他们出去捉鱼虾玩。
江水滔滔水势疾疾，能捞住才怪。
小丫头烧了一壶热茶，捧着推开船舱门，见自家少爷手拿书卷，看着窗外流水凝思。
自从簪花宴后，顾海门庭若市，不止各位学子，连有些大臣都送来邀请拜访的帖子，让顾海不得不把行程提前，趁着夜深人静，一主三仆做贼般登船出京城。
顾渔已经比他提前归家了，他们二人终于还是按说的那样，互相避开没有同行，这也好，话不投机半句多，省得劳心劳力，还是一个人自在。
小丫鬟放下茶蹑手蹑脚地出去了。
顾海似乎没有察觉，他的心里反复想着蔡文，文郡王。
想着后来得知的消息，皇室一共招了四位郡王进京，年纪最大的二十岁，年纪最小的才六