“那我来问你，这铺子要是给你们，谁来打理？你？你母亲？还是你读书的哥哥？”
“我来问你，你们懂经营吗？你们会做生意吗？”
伴着他这一句接一句的话抛出来，声音越来越严厉，面容也越来越严峻。
大厅里外的人此时知道族长发怒了，都噤声不言。
“你们看到它的盈利，可知道它的投入？你们有钱吗？”
“你们能让人信服吗？你们能留得住柜上的人吗？你们有什么资格来这么理直气壮地要铺子？”
顾长春的声音回荡在大厅里，虽然声音说不上是暴怒如雷，但却是一字一句的直敲在人心上。
曹氏脸色发白，噗通一声就跪在地上，她知道，方才虽然族长没怎么说话，但是他生气了，而且很生气。
要了房子，又要铺子，他一定是认为她们不知足不感恩，胆大妄为，不知廉耻！
她低声哭起来。
顾长春一气说完，又恢复了先前淡然的神情，看着那虽然脸色微白，却神色不动的小姑娘。
“你说呢？十八娘，”他淡淡问道：“你现在还觉得分给你们一成，还不满意？”
耳边听着娘惶恐的哭泣，眼前看着族长面上的不屑，在这一句挑明了施舍态度的话后，极力压制自己的顾十八娘再忍不住脸色变幻。
看着这小姑娘的神情终于有些失态了，顾长春心里这才吐了口气。
他最讨厌这样的人！
自从这小姑娘一开口说话，说的是感激，神情却是不善，他就知道这又是个明明什么本事都没有，偏偏什么事都觉得理直气壮的人，就跟苍蝇一般，一遇到利益就死缠烂打，就知道占便宜，却不想想自己什么地位！
他有些理解父亲为什么要如此优待他们了，这孤儿寡母的三人，又是如此没头脑不知好歹，如果丢在外边不管，只怕用不了多久连骨头渣都剩不下了……
也罢，家族里的闲人也不多他们三个，随他们去吧。
“我知道你怎么想的……”他看着这个浑身发抖的小姑娘，淡淡道：“我只说一句话，君子之于天下也，无适之，无莫也，义之与比……”
“这句话的意思，你要是不懂，就问你娘，你娘也不懂的话，你哥哥是在读书吧？问他，他要是也不懂……”顾长春淡淡一笑，“那学堂也就不用去了……”
“好了，今天就到此为止，散了吧。”顾长春坐下来，端起茶。
大厅里的人闻言忙告辞退出，路过跪在地上哭泣的曹氏以及依旧僵直站着的顾十八娘，有漠然无视的，也有嘻嘻嘲笑的。
“还不快走！给我丢什么人！”顾乐山快走几步，对着曹氏呵斥道。
“我懂！”顾十八娘这时抬起头，看向顾长春，声音干涩地说道。
哦？这小姑娘竟然还能如此说话？已经垂下头的顾长春有些惊讶地看过来。
那小姑娘虽然身子还在颤抖，但神情竟又恢复如初了。
这小姑娘……有意思。
顾长春眼中的惊讶褪去，闪过一丝探究。
好厉害的隐忍，这可不是一个十几岁的小姑娘能有的！
“族长爷爷的意思是，我如今没有资格来接受赠与，没资格来谈条件……”顾十八娘看着顾长春道：“您这么考虑只是从利益出发，谁能带来更大利益，这铺子就该给谁，并不是得了谁的什么好处，偏袒于谁。”
顾长春惊讶难掩了，他忍不住点点头，虽然不喜欢这个孩子，但也不得不承认，在方才那样逼人羞辱的话语里，这孩子还能保持冷静，无视那些轻视的话语，挑出他最终的本意。
这孩子……如果是个男孩子……绝对值得栽培，顾长春眼中闪过一丝赞叹，又一丝可惜。
可惜是个女孩子啊……
这样一想，他的神色就缓了几分。
“曹氏，你别哭了，起来吧。”他淡淡道，又抬手制止要说话的顾乐山，看向十八娘，“很好，你既然明白就好，话说到这份上，你就应该知道，这铺子的分配定了，是不能改了，不管你满意还是不满意，现实就是如此，虽然是老族长的遗愿，但我也不能眼睁睁看着这铺子被糟践……”
“如果有一天我能证明这铺子不会被糟践呢？”顾十八娘说道。
顾长春眉头一皱，才浮起的好感顿时又没了。
“你？”他看了眼这小姑娘，“还要我再说明白一点么？”
你们什么都不是，什么都没有，就是废物、闲人、寄生、附属……
第68章 拭目
“不用，我知道族长爷爷你的意思……”顾十八娘淡淡道，神色不喜不怒，那原本属于豆蔻少女的明媚双眼，却如同枯井深潭一般。
一股奇怪的情绪如同枝蔓伸展向顾长春的思绪，哀伤，或者凄凉。
自己的话说的是太重了，只怕一个大人也承受不了，何况是个孩子，女孩子。
顾长春神色就又缓了几分，一个妇人一个女孩子，能指望她们有多大的觉悟，能养成多优良的品性，妇人嘛……
他张口要说几句话，那小姑娘却已经开口了。
“尊严是自己挣来的，不是靠施舍能来的……”顾十八娘淡淡道，似乎是在说给自己，“我明白了……我今天才明白了……”
“族长爷爷，今日的事说起来你做的也没什么错……”
“我知道那房子你们想要给我大伯父……所以我伶牙俐齿装疯卖傻地不识趣，你很生气……”
顾长春的面色动了动，他想要说什么，却最终没开口。
其实顾乐山在下面搞得小动作并没有给他说，但他知道，只当作没看见……
见事情这样被说开，顾乐山脸色有些难看，忍不住要呵斥，却见顾长春看了自己一眼，那话就又咽了回去。
“可是你们有没有想，如果我娘真的当众按你们的意思做了，大家会怎么看我们？”
顾长春面色微微一变，显然他想到了。
顾乐山却只是嗤了声，一脸不屑。
“是，我知道，我们在大家眼里本就不算什么，我们穷，我们没本事……以前也就罢了，我们日常也不在这里生活，眼不见心不念，但现在呢？我们要留在这里了，你让我娘以后在族人面前还怎么抬起头……”
曹氏闻言泪如泉涌……原来女儿都是为了她。
“这其实也不该怪你们……”顾十八娘苦笑一声，“谁让我们就是穷就是没本事呢，这的确是事实，不是你们不说我们不想就不存在的事实……”
顾长春忍不住要出口安慰几句，但顾十八娘却话锋一转。
“但是，人常说三十年河东三十年河西……我们曾经现在是穷是没出息，但你们怎么能认为我们就会永远这样？”她的声音褪去柔弱，变得清冽。
小姑娘微微抬起头，看着眼前的顾长春。
“如今我长大了，我哥哥也大了，而且书读得很好，谁能笃定地说我们将来还会穷？还会没出息呢？”
顾长春原本被感染有些伤感的情绪此时又消退了，面上浮现一丝轻笑。
“你？”早忍不住的顾乐山喊道：“你是长大了，怎么？能多做几件衣裳几双鞋了？”
他一脸的嘲讽不屑，“读书？你哥哥，说起来来了这么久一直忙，我倒忘了考考你哥哥的功课，这一年多他逃了多少次课啊？被先生赶回家几次啊？”
“我说曹氏，”他越说越生气，瞪眼看向曹氏，“你是怎么当娘的？这原本好好的孩子，你看成什么样了？”
曹氏神色黯然，低头诺诺地要道歉。
“大伯父。”顾十八娘拉住曹氏的手，看着顾乐山淡淡道：“你有空多多考考我几个表哥的功课吧，我们就不劳你操心了。”
“瞧你这目无尊长的样子！”顾乐山怒冲冲地喝道。
“好了，”顾长春喝止道，又看了眼顾十八娘，“你还有什么说的没？”
“有。”顾十八娘沉声道。
“说。”顾长春端起茶道。
“既然方才族长爷爷你也说了，这铺子之所以给大伯父打理，是因为我们没有资格，那么是不是表明将来有一天我们有资格了，这铺子我就能拿回来？”顾十八娘看着顾长春问道。
顾乐山脸色越发难看，想要说话却又顾忌顾长春。
顾长春放下茶杯，看着眼前一扫方才颓然之气的，白净的小脸上满满的自信的小姑娘，最终叹了口气。
算了，事到如今就算他想缓和一下，这小姑娘与他们之间也无法再像以前那样心平气和地相处了。
这小姑娘堵了一口气，就让她在口头上肆意一回吧。
“好。”顾长春放下茶杯，淡淡道：“如果有一天你们够资格了，这铺子还给你！”
顾乐山闻言皱起眉头。
“好。”顾十八娘低头施礼，然后视扫过顾长春，落在顾乐山身上，“我记着今天这话！”
顾乐山脸色难看，这死丫头……
“我拭目以待那一天。”顾长春并不在乎少年人的张扬挑衅，再一次端起茶杯轻轻吹了吹，淡淡道。
“这个臭丫头……”看着那母女走出大厅，顾乐山气急败坏地道：“二叔……你干嘛顺着她的疯言疯语！”
顾长春看了他一眼，似是漫不经心地道：“乐山啊，我听说你打理的那绸庄最近生意不错啊，怎么交来的红利还是那个数啊？”
顾乐山吓了一跳，有些心虚地笑了笑，忙忙道：“二叔，你可别听他们瞎说，看着红火其实不行，最近什么都涨，进料车马费，看着挣的多了，其实算下来还不如前几年……”
“那个二叔啊，你累了半日，我这就下去了，不打扰，您好好歇歇……”他忙告辞。
顾长春不以为意，嗯了声。
“那个……”走到门口顾乐山想起关键的事，忙又回身小心地问道：“二叔……那一成分红还给他们不？”
顾长春撩了眼皮看向他，顾乐山被他看得心里有些发虚，低下头。
过了一刻，才听顾长春淡淡说了句不用了，心里大喜，忙颠颠地去了。
大厅里恢复了安静，顾长春坐在那里半晌没动，小丫头们蹑手蹑脚地上了茶，丝毫不敢打扰他。
今天的事还真是出人意料啊，他揉着发皱的眉头，想到方才那少女树影斑驳下的背影，倔强而落寞。
今天这事是不是做得有些……他忍不住想。
但又想到这一家日常的表现，终于还是摇了摇头，兔子急了还咬人呢，就让她们口头上肆意一回吧，这辈子估计也就痛快这一次了。
第69章 礼单
走出族长家大门，人们三三两两闲谈而行，谈的自然是大厅里刚发生的事，目光都投向低着头从他们身边而过母女二人身上，与往日不同的是那视线并不是一扫而过，反而都会停留一刻，目光里有探究也有好奇。
站在大门台阶上，一个老者和一个三十左右的妇人从那远去的背影上收回视线。
这位老者正是方才大厅里族中掌权七人中之一，而那位妇人则是给顾十八娘开口提醒六叔公称呼的那位。
“五弟，你怎么看？”妇人开口说道。
她身材修长，面容娇美，肤色白皙，乌黑的头发高高耸起，攒着一朵白花，一身银白素缎白绫薄棉裙，袅袅婷婷的站在那里，如同不食人间烟火的谪仙。
年纪也不过三十多岁，却唤身旁这位年近七十的老人一声弟，可见辈分超高。
“三嫂……”老者捻须一笑，“好多年没这么有些意思的事了……”
妇人闻言露出一丝浅笑，如同冰晶融化，似水纯柔。
“敢这样理直气壮索要的人，我还是头一次在家里见到……”她淡淡道，一面迈步欲行。
身后静立的两个同样素衣小丫头忙跟随。
“三嫂。”见她要走，老者忙挽留，“族长说了，这礼单要您过目一下。”
妇人停下脚，略一思索，“也罢，既然他给我面子，我也不能扫了他的面子，那就瞧瞧去吧。”
老者笑着点头，让开身请她先行，一位老者对自己如此恭敬，妇人没有丝毫不适，姿态优雅从容。
族长大宅的会客厅，捧着厚厚一摞礼单的管事已经等了好久了，见他们二人终于来了，忙恭迎，闲话不多说，就开始一张一张地念。
老者依靠椅背，闭目养神，妇人倒是神情专注，不过目光停在窗外摇曳盛开的腊梅花上。
也不知道这两个人到底听了多少……
没有询问，管事念得很轻松，很快就剩了没多少。
“等一等……”老者突然伸手摆了摆，眼睛依旧闭着，“你方才念的是谁？”
管事正在念丧礼时亲朋好友上的礼金，家里的这些人际关系老者自然很熟悉，所以但凡有个陌生的名字从耳边滑过就格外引人注意。
“……封银两千零一两，素布三匹……”管事的忙翻回单子去看。
“我是说谁上的礼。”老者睁开眼，瞪了一