一声声哀嚎渐渐远去，文郡王只觉得自己的身体越来越轻，原来这就是死啊。
他的眼前慢慢地浮现一生中熟悉的人和物，就像做梦一样，不过，人生本就像梦一样。
他一个不起眼的藩王的不受宠的长子，连将来的继承藩王位都摇摇晃晃未知，突然吉星高照，成了大周朝的一言九鼎的皇帝。
这真是梦一般，在这梦里他经历了得意失落、悲欢离合，尝到了权掌天下的快意，也尝到了孤家寡人的孤苦，百味杂陈，难以言喻，今天一切都结束了。
不管你是什么人，最终不过是一捧土。
天地不仁，视万物为刍狗。
眼前的亮光越来越亮，他的身体也越来越不似先前那样轻，反而越来越重，开始下坠。
这是怎么回事？多年权掌天下已练就了他喜怒不显泰山崩于眼前而不惊得性情，察觉此异样，也不是微微皱了皱眉头。
他到底也是天子，这地府的阎王见了自己，料想也不该怠慢。
念头闪过，身体猛地一坠，速度之快让他不由踉跄，下意识地伸手相扶，触手是粗糙的感觉。
眼前亮光刺得他不由闭上眼，耳边开始有清幽的鸟鸣声，接着是虽然安静但不失生机的感觉四面传来。
这是……地府吗？文郡王慢慢地睁开眼，眼前绿树盈盈，隐隐还有流水潺潺声，他站在一棵大树下，手正扶在树上。
这是一棵很有年头的老树……文郡王轻轻地摸索着树干，他突然发现自己的手……
这不是他那双老人枯瘦的手，而是白皙的光洁如玉的少年肌肤……
这是？他不由抬手抚向自己的脸，触手柔滑细腻……
他抬头望着这棵树，好熟悉的感觉……
远处有朗朗的读书声传来，更衬得这环境清幽怡人，这不像是地府啊……
文郡王抬脚沿着碎石小路慢行，一路走来，熟悉感越来越强，这个地方他来过……
这里是……他的脑子里不断回响这一个名字，却迟迟不能脱口而出。
他此时走到一个路口，眼前景致豁然开朗，正前方的大门外一尊铁仙鹤展翅欲飞。
铁鹤书院，建康，仙人县。
这埋在心底最深处的记忆猛地翻上来，让他不由轻轻叹口气，视线环视四周，没错，就是这里，那一年，他十七岁，那一年他在这里临时落脚，以养身体为由待进京候选，那一年，他在这里遇到了那个姑娘……
“如果能死而复生的话，殿下你想回到你人生的什么时候……”
耳边浮现一个轻柔的声音，面前也浮现那个记忆里已经有些模糊，但却感觉熟悉无比的面容。
如果这种事从来不在他的脑子预想，但当奔走半生，手握无边江山志得意满的时候，心里终是有些遗憾，因为，他没有留住那个想要陪在身边的人。
皇宫上下，包括臣子在内，都知道他这个皇帝不吃猪肉，那是因为曾经身有疾而不得不的忌讳，但没人知道，那种忌讳只是两年而已，但他却是终生未吃，其实他只是想让自己记得，有个女子曾经殷殷切切地嘱咐过他，他不想自己忘了她……
人人都知道，他这个皇帝，喜欢冬日下雪的时候漫步皇宫花园的梅林，且不准任何人相随相伴，是因为他这个皇帝爱静，其实他独自漫步时，并非一个人，而是想象着那个女子正陪在自己身边，就跟真实有过的三次那样，安静随行，却安心无比……
曾经，年少的他以为自己不会遗憾，所以轻易地放手了，但随着时间的流逝，那种想念的感觉却越来越浓。
如果，能够重来一次，他那时绝对不会放手……
“学堂清雅之地，几位最好出言谨慎些！”一个清脆带着隐隐怯意的声音陡然响起。
这声音如此熟悉如此真切，就在耳边，文郡王不由惊回神，他再次将视线投向大门外，只觉得心跳猛地停下了。
“呵！轮到你这小娘教训我们！”身材瘦长的少年大呼小叫，“把东西给我，这个忙小爷我还就是帮定了！”
文郡王闭上眼，一步一步走过去。
“你们……在做什么？”他缓缓地开口，从自己口中滑出的声音那样陌生，带着轻微的颤抖。
门口站着的三个少年顿时转开身形，让一个瘦小的姑娘身形呈现在他眼前。
她看过来，带着难掩的惊恐与怯意，面容逐渐与印象中融合在一起。
文郡王不由闭了闭眼，将几乎涌出的眼泪挡回去。
“这位兄长……”声音在面前响起，带着惶恐带着无助。
文郡王睁开眼，看着这张近在咫尺，伸手便可真实触摸的人儿。
“我想请兄长给我哥哥带句话……”她咬着下唇，闪着目光说道。
文郡王的视线有些贪恋地抚过她的脸，这张脸熟悉又陌生，熟悉的是眉眼，陌生是他从未见过的神情，惊恐，无助，茫然，害怕，当然，她的眼中已经隐隐有了倔强以及防备。
这种防备在他动心的时候，已经完全成形，坚不可摧。
“好啊……”他缓缓开口，小心地控制着自己的神情，以免吓到她。
她的眼中闪过一簇惊喜。
“兄长，谢谢你……”她连连矮身施礼，带着从不被人相助的惶恐，慌乱地表达谢意。
“不用谢……”文郡王只觉得鼻头微酸，他浮现一丝笑意，“我去帮你转告你哥哥……”
他说这话，转身就走。
“兄长……”身后传来带着犹疑的声音，她疾步跟上来，似乎要笑一笑，“我还没说……”
文郡王便笑了，看着这真切的面容，他点点头，“好，你说……”
“请兄长转告我哥哥，竭其力，致其身，虽曰未学，子必谓之学。”她整容说道。
“好，我记下了。”文郡王含笑点头。
她的脸上笑意展开，带着真切的感激。
“谢谢兄长……”她低头说道。
“不用谢，很高兴能帮你……”文郡王含笑说道。
他的态度太过热情，那姑娘便抬起头，眼中闪过一丝探寻，以及那让他再熟悉不过的戒备。
这一次，他再不要看到她这种对自己的戒备……文郡王点点头，不再说话，转身向内而去。
这一次，他有足够的时间……
这一次，他必将全心呵护她……
这一次，再不让她一个人面对那么多艰难……
这一次，他要她放心地将手交给自己，不惧不疑不悔……
番外2 吉日
天启三年，七月十八，黄道吉日，诸事皆宜。
建康城里看上去与往日一般，但街上的人都隐隐察觉有一丝不寻常。
街道上来往的马车很多，人也很多，仔细看，这人流竟然分成了明显的两路，一路向城西，一路则涌向了城东。
“这街道上也没有张灯结彩……”两个富态的中年男人下了车。
信家只有大宅上张灯结彩，彰显大喜事的气氛。
“这么大的事，也太寒酸了……”更多的汇集过来的人纷纷点头。
对于他们这些大药商来说，结婚那可是大事，绝对要银钱花起来如流水一般。
“老信给那几个不成器的儿子成亲，还摆了三道街的宴席呢……瞧瞧……”药商们腆着肚子，指着空落落的街道：“要不是大门外挂着喜字，谁知道这是大有生的大少爷成亲……还不如过年热闹呢……”
“就是，更何况，这次娶的可是顾娘子！”有人双眼放光，笑的三层下巴颤颤，“大药师啊，这可是大大的喜事啊……要换作我，我非让全建康城都跟过年一般！”
“得了吧，不就是因为娶得是大药师，所以才低调的……”有知情人说道。
“啊？那是为什么？”人们问道。
“能为什么？以前，哪有咱们药商娶大药师的好事，都是咱们拼着命地把女儿塞给人家……能让娶就不错……原本那些药师们集体闹着要大少爷入赘呢……”知情人低声笑道。
众人闻言，互相看了眼，继而哄堂大笑。
“大少爷这次可是给咱们争脸了……”
“哈哈，待会可要好好看看那些药师们的脸色……”
“早就受够他们那高高在上的鸟气了，这次可算大大的荣光……”
他们猜得没错，此时坐在顾家的药师们脸色的确不怎么好看。
“老太爷，这些人是来道喜的还是问罪的？”顾家几个管事的抹着汗对顾长春等人说道：“那一个个脸拉的长的……”
“估计还是在为没招赘的事不高兴呢……”顾长春汗颜道。
“那一会儿他们在咱们家吃席还是去姑爷家？”管事的问道。
“废话，他们肯来这里就不错了，那边想都别想……”顾长春瞪眼，“桌椅都安置好了没？”
听见这话，管事们的脸都也拉长了。
“老太爷，这……这……实在是安置不下了……”他们齐声说道。
“啊？”顾长春有些意外，“有那么多人来吗？五百桌还不够？”
“老太爷，江浙的药师们都来了，还有福建河南……这算起来足足有五百多户，还有随从……”管事的扳着手指说道。
“还有……官面上的……咱们建康的不用说了，这江浙两省的都来了……”另一个管事的忙也说道：“……二十多个知府……四十多个县令……还有随从……”
“这……这……这么多？”顾长春也愣了。
“这都是海哥儿的面子……”几个老者都捻须笑了，“还有渔哥儿，渔哥儿堂而皇之地请假说去嫁妹……”
“老太爷，老太爷……”又有个管事的满头冒汗地跑进来，嗓子都哑了，“大老爷说，快再收拾个屋子，江宁织造的老爷们来了……”
织造上管事的都是太监……
“他们也来了？”屋子里的人都很是惊讶，“海哥儿他们跟这些人也打交道？不是说陛下最厌恶官员与内侍结交……”
“别想这些了，快去收拾吧……”顾长春一跺脚，赶着向外而去。
天呀，他们顾家不是娶媳妇，只是嫁女儿啊，为什么要置办这么多酒席，而且还都是真吃真喝且不去夫家白吃白喝的主儿……
这一天，整个建康的酒楼几乎全部歇业，分别被两家人包了，热火朝天地准备着几千桌的酒席，从中午吃到黄昏，等着婚礼那一刻到来，这还是建康城头一次见夫家和娘家同样忙碌的。
顾十八娘的屋子里静悄悄的，隐隐有呜咽声传来。
“时候可快到了……”门外等着的姑嫂舅妈忍不住低声道：“拜祭过亡父，还要拜祭谁？”
一旁的穿着吉服得曹氏闻言微微一愣，看向女儿的房间。
“今天是七月十八？”她低声问道。
“可不是七月十八……”众人笑起来。
可是忙晕了，连日子就记不得了。
“是七月十八啊……”曹氏低声叹了口气，眼圈也微微发红。
“娘，你可先忍着，等妹妹出门的时候，你再哭……”一旁的媳妇看到婆婆的神态，忙挽住她的胳膊嘱咐道。
一面招呼众人，“来，别愣着，吉时已到，去劝了姑娘……”
有了这个当嫂嫂的发话，众人便立刻七嘴八舌地说着姑娘快点了推门进去了。
眼睛红肿的顾十八娘坐下来，由着姑姑舅妈们为她绞脸修鬓修眉，装扮起来。
才穿戴好婚服，就听到前院噼里啪啦的爆竹声，花轿临门了。
“拦轿门喽！”
爆竹硝烟还没散去，就听一声喊，信家的人眼睁睁看着顾家的大门被关上了。
这是娶亲该有的仪式，信家的人忙塞了大大的红包进去，门却依旧没开。
“谁稀罕钱！”门内有阴阳怪气地喊声。
信家的人苦笑一下，这拦轿门不过是的象征性的，自来还没玩过真的，没想到今日在顾家碰上了。
“就知道这些大药师们在这等着呢……”四周闻讯看热闹的药商们纷纷交头接耳道。
穿着大红喜服的新郎官冲随侍的人笑了笑，抬抬手，立刻有人抬出一大箱子。
“樟树帮片刀一把……”
“建昌帮切刀一把……”
“建昌帮槟榔榉……”
“……香附铲……”
“……泽泻笼……”
伴着一声一声的报，一件件在围观群众看起来很奇特的工具被递进去。
“这都是什么啊？”大家问道。
“这都是上好的制药工具……”懂行的点头道：“顾娘子的师父就算是樟树帮的……”
“生子女过户刘姓文书一张……”
这句话喊出来，让所有人都愣住了，怔怔地看向新郎官，新郎官面含微笑，坦然望着大门。
药门以姓氏相传，顾十八娘的师父刘不才已然无后，技艺父子传承，负责传承大业的徒弟只能是其姓氏之人，当初刘不才收的第一个徒弟也就是当儿子养的，后来灰心丧气绝了念头，也并没有再要求顾十八娘如此。