“顾小姐，外边冷吧，来这边坐……”
一个锦衣女子立刻含笑站起来，冲她招手。
“顾小姐，用手炉暖暖手……”
另一个女子微微瞥了先前那女子一眼，站起身来，几步过去，将自己手里的手炉塞给顾十八娘。
事到如今，不止顾十八娘知道自己是内定了，其他人也明了了，顾十八娘心知肚明。
“谢谢……”她含笑说道，眼中却是闪过一丝凝重。
虽然其他人刻意交好，但无奈顾十八娘心不在焉，这些女子也都是心高气傲的，说了几句得不到回应，便各自不再言语。
不多时进来几个内侍女官宣布今晚通明殿赐宴，这消息让女子们继早晨的御膳后又激动了一把。
“说不定太后娘娘也会来呢……”
“我看你是想说太子殿下会来吧……”
女子们一面细步而行，一边低声私语，响起一阵低笑，侧目看了眼身前引路的内侍便又忙掩嘴整理仪态。
顾十八娘走在最后，依旧眉头紧锁，忽有身旁女子轻轻撞她胳膊。
“真可惜，没多带两套衣裳来……”女子低声笑道，两腮微红，眼波流转，“如果今晚穿了，明日在太后娘娘跟前就没衣裳换了……”
顾十八娘冲她笑了笑，“只是吃饭而已……”
“通明殿临着御花园的梅苑，听说那里风景极美，到时候咱们也可以赏玩……”女子笑道，一脸憧憬，“不管明日如何，有这一次，这辈子足矣……”
如果不管明日如何，我这辈子就休矣……顾十八娘心里念叨一句，再一次抬头看天，天色阴沉，看样子又有风雪要来。
通明殿之所以叫通明殿，就是四面通明，位于御花园西边位置最高，是极佳的观景台，此时夜色初降，通明殿内已经点燃白枝手臂粗的蜡烛，另有四个大火盆，木炭中燃着沉香，腾起火焰与蜡烛齐明，热浪滚滚，并无烟熏只有清香。
十几位宫女行走殿中，布置宴席，宫中女官一旁侍立，因为并无预想中的宫中贵人而来，紧张的女子们渐渐放松下来，消去拘束，三三两两地依栏赏梅。
“小姐们，如果喜欢可以下去，到梅园转转……”面容和蔼的女官含笑说道，一面命宫女们提灯，“给小姐们照路……”
此言正得众人心意，于是忙都起身，披上斗篷跟随宫女们而去。
“顾小姐，请……”
耳中传来转转的声音，一名白衣宫装少女站在顾十八娘身前，低着臻首，软言道。
顾十八娘收回神，兴趣缺缺地摇了摇头，“谢谢，我就在这里……”
话音未落，见那宫女已经取过一旁的斗篷替她披在身上。
“顾小姐，请跟我来……”她再次含笑说道，眼光微闪。
顾十八娘心中一动，但还是迟疑未动。
此时殿中人已经都出去了，十几位宫女提灯引路，与梅园中悬挂的彩灯相映成趣，锦衣华服的女子们鱼贯而下，低于笑声一片，看过去流光溢彩不似人间。
“小姐？”宫女有些意外，再次低声唤道。
“你下去吧。”一个声音从身后传来。
顾十八娘大喜，忙转身伏叩，低声道：“见过太子殿下。”
光洁的地上投上一个高瘦的人影。
不知何时那宫女已经悄然退下，偌大的通明殿里只闻炭火蜡烛燃烧的轻爆声，以及夜风送来梅园中女子的轻笑声。
“免礼。”他淡淡说道，声音里透出更浓的执掌权柄的威严。
顾十八娘应声慢慢站起身来，心里轻轻松了口气，看来她猜得没错，既然自己能一路顺畅地过关，这人一定都安排好了，自己的身旁一定有他的眼线。
“殿下，我……”她深吸一口气，将脑中思付过很多遍的话准备即刻讲出来。
“跟我来。”文郡王却转过身，打断了她的话，起步向外而去。
此处的确不适合说话，顾十八娘深以为然，忙跟过去。
他的走的方向并不是正殿门，而是后殿门，顾十八娘不敢出声，紧紧跟着他又稍微落后一步，以示不逾矩。
沿着白玉台阶而下，便是一条小路，弯弯曲曲只向梅园而去，梅树间散落红灯，与红梅白眉相映，行走其间，可以听到其他女子们的说笑，但却看不到人影。
不知什么时候文郡王的步子放慢，还不时停下脚，看他的样子倒像是赏梅，并无要去之处。
“殿下……”顾十八娘忍不住开口说话。
“该不会今日真的吓到了？”文郡王转过身问道，他的嘴角浮现一丝笑意，“顾湘，原来你也会害怕……”
这一句带着玩笑意味的话冲散生疏感。
顾十八娘垂下头苦笑一下，并没有否认，“殿下，民女最是怕死……”旋即矮身施礼，声音郑重道：“不过殿下放心，有些事民女是死也不怕的……”
“你不是说过，你们死了，我就会死……”文郡王转过身，举步慢行，一面抬眼看着身侧的梅花，一面缓缓说道：“所以，你放心，孤一刻能生便不想死……”
他的声音带着几分轻松，似是戏谑又似认真，顾十八娘一时不知道该如何作答。
“你家有梅园？”文郡王忽地开口问道。
顾十八娘一愣，才明白他问的什么。
“是，有一个，小小的，自然不敢跟这里比……”她忙答道，一面将在脑中过了千万遍的话再一次拿出来要说，“殿下……”
“那经常能赏梅了……”文郡王接着问道。
“哦……”顾十八娘只得再次接话，又忙摇头，“没有……我们以前是住在仙人县，建康家里有，只是去的少，来去匆匆，也没怎么……”
“是没心情看吧……”文郡王微微侧头道。
那倒是，那时年节回族里，备受冷眼，也没人相邀，就是有人相邀，没有好的衣裳，去了也是徒惹人笑，她们母女自是避开，说起来多看建康族里的梅花几眼，除了与顾渔相遇第一次交锋的时候，便是毒瞎顾宝泉那次。
美景怡人，但她做的却是劳心阴毒之事……
想到这里不由笑了笑，说不上是什么滋味。
“我这也是第一次有此闲情自得赏梅……”文郡王笑了笑，伸手摇了摇一只梅，“只可惜没有下雪，人常说踏雪寻梅方是胜景……”
“下雪的日子多得是，以后赏胜景的机会多得是，殿下无需遗憾。”顾十八娘不由顺口答道。
文郡王转身看着她，一笑，点头，“你说的对。”
便转过身再次缓步而行。
二人之间再次沉默，不知何时已经偏离园中小路，前几日积雪未消，踩在上面发出咯吱声，寒气夹在梅香萦绕，四周灯光摇曳，依旧有笑声隐隐传来。
瞧这样子真不像是要找个避人的地方说话，顾十八娘面上闪过一丝疑色，事关重大，她不由紧走几步，绕过文郡王拦在他的身前，矮身跪下。
文郡王的脚步停下了，顾十八娘可以感觉一道清冷的目光由上及下披落在自己身上。
“殿下，顾湘敢以命发誓，今生今世绝不会将事情吐露……”她俯首在地，额头贴在冰凉的雪面上郑重说道。
第207章 动气
寒夜积雪冰凉刺骨，顾十八娘伏在地上，久久不闻声响，如果不是眼角余光看到面前黑里青面镶金边的大氅云下那一双云纹镶金皮靴依旧在，她都要以为这里除了自己并无他人。
“你以为是因为这个？”低醇带着丝丝冷意的声音从头上落下来。
顾十八娘没敢回答，思绪转了转，便伸手从袖子里拿出提前写好的龙虎汤的炮制方子。
她没来得及动作，身前一阵风掠过，积雪咯吱声响，抬头见文郡王转身大步而去。
“殿……”顾十八娘愕然，出声要喊，又忙掩嘴，只怕被别人听到。
文郡王步子很大，梅林中枝桠斑斑，三转两转就只剩一道背影。
顾十八娘起身提裙小步追过去，又不敢大声喊，可好容易见到了，什么话都还没说呢，就这样走了，这算什么……
“殿下……”她低声喊道，低头穿过一树，再抬头，已经看不到文郡王的身影。
四周灯光隐隐，雪地浑白，重重花树乱影交杂，女子们的笑声越来越近。
顾十八娘不由呆立在原地，恍惚觉得方才只是自己的幻觉，文郡王根本就没有出现过……
一时间她茫然不知该往何处去，天色越来越晚，夜风更凉，卷着梅枝上残雪吹过，不由让人打个寒战，心内说不上什么滋味，咬了咬下唇，眼泪隐隐要掉出来。
“顾小姐……”从几株梅花树后转出一个宫女，提着灯含笑施礼，“这边湿滑，请这边来……”
顾十八娘哦了声，低头道谢，裹紧了斗篷跟上那宫女。
不远处三三两两的女子们正聚合在一处，指点四周景致说笑。
“看得忘神，鞋脚都湿了……”一个女子说道，察觉身旁有人，便转过头笑。
“我也是……”顾十八娘笑道，一面微微提裙子，让她看到自己沾了泥雪鞋子。
“今晚洗刷了，熏炉上烤一烤明日就能干……”那女子笑道。
说着话，女官们过来了。
“时候不早了，天寒地冻，诸位小姐们回去歇息吧。”为首的女官含笑说道。
众人应声是，便随着宫女摇曳而去。
第二日的殿选是在午后，病体初愈的太后兴致很高，亲自过来了，皇上早已经深居简出，太子妃既然已经定了，其他人便不在他心，所以并没有参加，皇后带着后宫嫔妃陪着太后安坐。
而原本预料中应该出现的太子，却并没有来。
伴着女官的宣读，一个个的女子单独上前叩见，皇后问些惯例问题，多大了叫什么是什么人家，太后歪在锦塌上，只是听着，并没有开口问过一句，皇后问完了，就会回头请示太后，太后也不过是点点头摆摆手。
“建康顾氏顾湘……”内侍尖声宣道。
顾十八娘忙低头快步上前，整衣跪地参拜，因为紧张身形微微发抖，前世里她做梦也想不到自己有朝见这世间最尊贵的女子的机会，太后皇后，国之贵胄，天下母仪。
皇后依旧问了那几句话，顾十八娘垂头答了。
“你叫顾湘……”一直没开口说话的太后忽然问道。
“是。”顾十八娘低头答道。
“抬起头我瞧瞧……”太后说道，一面坐正身子。
顾十八娘心里轻叹口气，依言抬起头，入目一片珠光宝气晃眼，看不清这些贵人是何模样，当然也不敢直视她们。
或许是因为太后进来后第一次开口，在座的妃嫔们皆是面色微动，眼中若有所思，顿时所有视线都投了过来。
今日天色微沉，但殿中光线甚好，可见这矗立在阶下的女子粉黛浅浅，尚算眉清目秀，但姿容在这大殿里，甚至不如那侍立两旁的宫女，相熟的妃嫔便忍不住带着几分讶异地对视一眼。
顾十八娘抬头一刻，视线才隐隐落在殿上方正中，与一道仿佛来自云端的视线相对，这种视线居高临下，带着重重的威压，顾十八娘忙移开视线。
“嗯……”听上面太后轻轻嗯了声，旋即不再多言。
“好了，退回去吧。”皇后柔和的声音说道。
顾十八娘应声是，再次叩头站起身来，慢慢退回队列。
十人很快就见完了，皇后转过头与太后低声说了几句话，便转过来冲众女笑道：“几位都是才貌俱佳，家世清白，贤良淑德，东宫初成，需添些祥和人气，因此都留下了。”
一语即出，众女子除了顾十八娘外都惊喜失色，纷纷跪地叩谢。
皇后再交代几句，便命她们可以回家，待月后择吉日，分封品级。
随着再也难掩欢喜之色的众女走出皇宫，各家的车马早已等候在外。
“小姐……”灵宝欢喜又激动，却又不敢大声，招手喊道。
“恭喜小姐……”引路的太监恭敬地道喜。
顾十八娘点点头，回头看了眼巍峨肃穆的皇宫，扶着灵宝的手就上了马车。
引路内侍微微怔忪地看着马车隆隆远去了。
“哎，得了多少赏？”旁边其他的引路内侍过来，用胳膊撞了撞他，低声笑问道。
这个内侍摇摇头嗤声笑了下，将手冲大家一摊，“得，遇到个棒槌……”
家中已经有皇家内侍传来消息，家中大门大开，曹氏穿着正装，带领一众仆从站在门口迎接，四周邻居纷纷围在街边看热闹，一脸艳羡。
“十八娘……”看着顾十八娘的马车停下，曹氏忙擦去眼泪，含笑接过去，却见女儿神色凝重，不见丝毫喜态，想必是累了。
“恭喜……”见顾十八娘进门，仆从们呼啦啦地跪了一地，高声唤道。
顾十八娘更加心烦，不耐烦地摆摆手，说了声起来吧，快步向屋内而去，无心敷衍说了声累了歇息一刻便紧闭房门不再出来。