“是是，自然不敢。”曹氏激动地连连点头，一面命丫鬟捧上红包，“让大人们费心了……”
这是惯例的辛苦吉利钱，每家都会有，当然根据财力各有不同，对于礼部清水衙门的一众官员来说，这是难得的肥差。
几人依照惯例说上几句吉利话，便收下了吉利钱，这钱可不能不收，要不然主人家认为不吉利可是要跟你急的。
因为还有很多吉利钱要收，几人客套几句就告辞了，曹氏带着下人恭敬地送出去。
“夫人，让小姐安心……”告辞的时候，红袍内侍借着请她留步的机会，低声对曹氏说道，一面投来个意味深长的笑。
曹氏已经被这意外之喜冲的头脑发懵，根本就没领会他颇有深意的眼神，只一味点头道谢。
直到看着几人坐轿走了，曹氏才深一脚浅一脚地回到家内，看到顾十八娘皱眉站在客厅。
“十八娘……”曹氏喜极而泣，“以后谁也不会嫌弃你……”
她哽咽说道，如果能入了皇家的眼，一跃成贵人那自然是泼天之喜，就算不能，能够参加良女采选也足以彰显身份清贵，那些最终没有入选贵人的女子们，出来后便成为人人求之的贤妻。
曹氏最大的心病就是担心女儿因为做药师而嫁不到好人家，有了这件事，顾十八娘将来的婚嫁就容易多了。
“真是奇怪……”顾十八娘并没有在意娘的心事，而是看着那封烫金盖着礼部官印的红帖，对着顾湘二字皱眉，“难道没查出来？难道我的名气还不够大？刘公的高徒哎，这些达官贵人一掷千金也抢着求师父的药……没道理不知道我这个徒弟啊……”
“夫人，还装车吗？”仆妇在一旁问道。
“还装什么车……”曹氏笑道，伸手拭泪，想到正月十六就要去参选，只觉得一阵心慌，“衣服首饰都要做新的……快……快……去找裁衣来……”
仆妇们已经得知消息了，一个个也喜笑颜开，忙大声应着转身就走。
“先挑衣料……不对……不对……还有首饰铺子的人也来……”曹氏又唤住忙忙地吩咐。
顾十八娘坐在一旁苦笑一下，看着欢喜的母亲，忙乱的仆妇。
“小姐……”站在她身旁的灵宝低声开口，“恭喜……恭喜小姐……”
这才是小姐该有的该得的，小姐这么好的人，就该得到最好的，她轻轻拭了下眼泪，从此后，就再没人敢欺负小姐，小姐也不用这么辛苦了，可以享享福安安心了。
“喜……”顾十八娘再一次翻看手里的红帖，心内五味杂陈，“是啊，的确是大喜之事……”
如果是那一世也能如此，自己的命运肯定是翻天覆地的变化，顾家人不会轻视他们一家，娘也绝没人敢欺凌，哥哥也不会死，而自己更不用去死……
不过，那一世的她又怎么可能有这个大喜之事砸在头上，那一世的那个她既没有解元之才的哥哥，也没有让人多看两眼的技艺，而最关键的是，那一世根本就不会有玮太子这个人，没有这个人她不会与之有这样的交集……
“这事……”她想到什么，眉头蹙起，“莫非是他的授意？”
按理说，婚姻大事父母之命媒妁之言，做子女的对与自己要结亲的对象，就是要持回避态度的，这一点就连皇家也不例外，这些良女自有礼部做主筛选，太子他应该不会过问吧。
不过，也不一定，如果他过问……那么他这是什么意思？
顾十八娘放下红帖，手指轻轻敲击桌面，陷入沉思，角落里主仆二人安静相待，与家中的忙乱欢笑气氛形成鲜明对比。
西华门，保定侯三公子在京宅邸中，两个仆妇站在一间布置豪华的暖房里。
外边寒气森森，这里温暖如夏，一路跋涉而来穿着厚实的仆妇在这里站得不到一刻，只觉得热得发燥。
顾洛儿穿着玄色闪金出风毛披风，手里端着一个小手炉，面色白里透着青。
“大小姐，事情就是这样，老爷还在北边没回来，夫人也没在家，人家都已经发话了，好多铺子管事都要换了，老太爷也不说话，少爷要小的们来……”仆妇嗫嗫说道，想到少爷在家大发雷霆的样子，这次家里的损失也不小，变卖些奴仆是避免不了，她们都是家生子，指不定谁就要骨肉分离，心中很是忐忑。
“别说了……”顾洛儿眉头跳了跳，打断了仆妇的话。
“小姐，这事缓不得啊……”另一个仆妇忍不住说道：“少爷说了，让你跟……”
“跟什么？跟那女人赔礼道歉说好话吗？”顾洛儿竖眉喝道。
她陡然发怒，仆妇吓了不由一哆嗦。
“小姐……”这两个都是看着顾洛儿长得的老奴，情分不同，想到家里人的交代，赔着小心接着说道：“老奴知道小姐不喜那丫头，不过此时比不得以前……”
顾洛儿冷笑一声，抚着手炉缓缓道：“比？我不跟她比她有的，我跟她比我有的……”
不就是施了些恩掌了些财，对于顾慎安这样的大员，哪怕是获罪革职归家，在族中的地位也是不可动摇的。
她顾十八娘一家要想跟他们一家平起平坐至少还得三代以后，这还要神佛保佑顾海的子孙争气。
更何况这跟她顾十八娘也没什么大关系了，她迟早是要出嫁的，再没有嫁出去的女儿能带走合族的财权……
说到嫁人，顾洛儿的神色有些复杂。
“小姐，少爷的意思是，老爷出了这事……”仆妇低声说道，一面四下溜了一眼，室内站着四个美貌侍女。
“没事，说吧。”顾洛儿眼也不抬淡淡说道。
“是……”仆妇明白这四人必是小姐的心腹，便放心说道：“咱们家毕竟受些影响，保定侯府人多嘴杂……怕小姐受委屈……”
顾洛儿神色不动，似乎并不在意她们的话，但抚着暖炉的骤然握紧的手透露她内心的情绪波动。
她是保定侯家的三房之媳，她的丈夫虽有家族荫荣，但却不得袭爵，外人看来也是大家士族公子，但其实在内也是要仰人鼻息，她这个做媳妇的要尽心恭顺公婆，与出身皆不可小瞧的妯娌交好，行一步说一句都要小心谨慎思虑周全，如今终于得以离府另过，舒心的日子还能没开始过几天，父亲就忽逢大变，而自己也未能如愿生个儿子，种种不如意导致她月子受损……
“我受什么委屈！”她缓缓说道。
“是……”仆妇忙低头赔笑，迟疑一刻接着说道：“不是说十八小姐要进东宫……”
进东宫意味这什么，没有人比顾洛儿这般高门贵妇更清楚其中的意义了。
对于顾家来说，这无疑将是一柄大大的遮风挡雨的伞，而作为未来宫中娘娘的堂姐，顾洛儿更是直接得利者。
“她……不会的……”顾洛儿情绪复杂地说道，慢慢摇了摇头。
“什么？”仆妇大为吃惊，“不是说板上钉钉的……”
如果那个女人真的进宫，从此以后，自己见了她便要行大礼参拜，只要一想到这个将要出现的情形，顾洛儿就有一头撞死的冲动，但她显然也知道顾十八娘进宫，对于自己的娘家对于自己有怎样的好处，因此打听到这个消息后，她都不知道自己该大笑还是难过，权衡之下，最终还是觉得宁愿向别人低头，也不能忍受在顾十八娘跟前弯下身子。
“准太子妃白玉郡主，是不会让这等低贱之人入选的……”顾洛儿说道，敛去笑容，目光肃杀道：“在绝对的权势面前没有什么感情不可舍弃……”
第205章 遴选
正月的京城清晨寒雾袅袅，一辆辆马车驶过打破了街道的宁静，向皇宫所在的方向而去，渐渐形成一条车龙。
顾十八娘掀开柔软的车幔，看到不远处的皇宫在晨雾中如同巨兽静卧，威严不可正视。
经过一重重关卡，数次核验身份，女官搜身之后，众女子的马车才正式进入皇宫。
也许这是这辈子唯一一次进到大周朝最尊贵的地方，但此时的女子们都安静地坐在马车里噤若寒蝉，方才核验时短短几眼，那白玉栏杆雕龙望柱金碧辉煌的宫殿将皇权威严烘托到极致，对这些女子们形成了心理上极大的威慑，此时唯有小心谨慎唯恐一步错一句失言造成千古憾事。
“请各位小姐下车。”
伴着一声宣，顾十八娘走下马车，看到已经身在一处宫殿门前，宫门前列着一队森严禁军，十几位面无表情的内侍捂着手静立。
数十位环肥燕瘦锦衣华服珠光宝气的妙龄女子们依次站立过来，带着难掩的拘束。
“小姐们，这边请。”为首的内侍说道，转身向内而去。
经过一些微微的慌乱，女子们鱼贯跟上，顾十八娘走在中间，来到这栋宫殿的正门前，远远地就察觉一阵热浪袭来。
殿中燃着大炭盆，这就是热浪所来，室内已经站着十几位内侍，带着犀利挑剔的目光扫过鱼贯而入的女子们。
只这看似匆匆一扫，已经将其中稍高稍矮稍胖稍瘦的筛选出来，很快便有宫女们走出来，指挥者将众人分成两队。
“小姐们请跟我来……”一个素衣宫女和颜说道。
此话一出，顾十八娘所在队伍里左右前后的女子们发出一声激动的低呼，更有人还轻轻擦了下眼泪。
而与此同时，旁边的十几人便面色凄然，更有人低声啜泣。
“这是……？”顾十八娘忍不住低声询问身旁的一位美貌女子。
“我们过了初选了……”女子低声答道，眉眼俱是喜色，一面打量顾十八娘一眼，见她穿着藕荷色袄青缎裙，手里拿着解下的浅黄纹镶边翻毛斗篷，衣饰普通，姿容在这群人里只能算是中下，心里顿生好感，一面跟随队伍前行一面低声说道：“你是哪里的？”
“建康府。”顾十八娘答道，因为心中有事，对这个结果并无其他人那般欢喜。
“我祖籍绍兴，不过我从来没回过老家，一直在京城……”女子笑着低声道。
“噤声！”一旁内侍的低喝打断了她的话。
顾十八娘和女子忙不敢再说话，迈步进了又一道门，站在一间依旧豪华的大厅里。
这里候着十几位内侍，手里拿着尺子，看到众人进来，便将众人分队站开，开始依次量众人的手臂腰腿脚。
顾十八娘站在一旁，第一次见识到皇家遴选的方式，不由几分好奇，侧目间见一个女子在内侍丈量手臂时，褪下了手上的黄灿灿的镯子，溜到那内侍的袖子里。
“这位小姐，请。”
一个内侍站到她面前，顾十八娘忙垂下视线，依言展开手臂。
“小姐骨骼匀称，仪态万方……”这是一个年轻的内侍，抬了抬手，飞快的丈量她的手臂，一面含笑说道。
顾十八娘点头谦虚道谢，却并没有褪下镯子或者塞过去银票。
“恭喜小姐……”小内侍飞快地丈量完，笑得更加亲切，亲切中还带着几分恭敬，“这边请……”
队伍亦如方才又被分成两列，同样是一家欢乐一家愁。
“哎……”看着顾十八娘走过来，早已站在这边方才说话的那女子冲她笑着示意。
顾十八娘略一迟疑，走了过去站在她身旁。
这一次又筛选除去不少人，到目前为止站在这边的只有不到二十人，此时剩下的女子们已经皆是佼佼者，顾十八娘走过来，便有数道或明或暗的视线探过来，视线扫过，多数人面色释然，但也有人皱起眉头，神情添了几分警觉。
此等姿色，看来家世不凡。
“恭喜啊……”祖籍绍兴府的女子含笑低声说道。
顾十八娘笑了笑，说了声同喜。
站在一边的两个容貌俊美气质高贵的女子从顾十八娘身上收回视线。
“知道她是什么来头？”其中一个低声问道。
“不清楚……”另一个低声答道，再一次将视线投过来，扫过顾十八娘的脸，最后落在她交叉而握的手上，白净的面上慢慢浮现一丝笑，“不过，也没什么可问的……”
“这话怎么说？”先前女子抬眼看她。
“瞧她的手……”白净女子低笑道，将眼神往这边一瞟。
那女子看过来，旋即也露出笑，笑中带着几分不屑。
“看来又是一个白花冤枉钱的……”她低声说道。
二人的话到此打住，内侍们已经引着那一队被剔除的人出去了，大厅里只留下她们。
“恭喜小姐们，今日留宿宫中，待明日之选……”胖乎乎的太监笑眯眯地说道，一面伸手一甩拂尘，“小姐们，走动起来，这边请……”
一阵环佩叮当响，二十多位女子们跟着引路的内侍翩翩而行，站在正中的内侍们目光紧紧盯着她们，不放过任何一个不合仪态风度不佳的动作，只这短短的几步，便又有四五人被记下名字淘汰了。
“今晚要住在宫里？”