信朝阳一笑，“衡阳府赵家，以及建康曲家。”
“衡阳赵家？”顾十八娘眼神微微一闪，问道。
衡阳赵家，也就是沈安林的外祖家，竟然是他们家……
“都是豪门望族，恭喜大少爷。”她旋即笑道。
建康曲家也好，衡阳赵家也好，都是官宦世家，此等家世，极重门楣，绝不肯与商户联姻，再富裕的商户对于这些世家大族来说，也是不屑一顾的。
没想到竟然会同时向信家议亲，对于信家来说，的确是天大的喜事。
信朝阳却是依旧神情落寞，自斟一杯。
“十八娘，请。”他举杯说道。
顾十八娘依言饮了口，略一迟疑道：“到底所为何事？莫非这门亲事不合你意？”
说罢自己先笑了，这怎么可能？
“我合不合意，又有何益？”信朝阳自嘲一笑，抬眼看她。
真的不合意？顾十八娘有些意外。
“我有意中人……”信朝阳慢慢说道。
这话一出口，顾十八娘和灵宝脸色都微微一变。
信朝阳却并没有再接着说，而是接着斟茶自饮。
这亲事对于信家来说无异于天上落下金凤凰，不管从哪一方面讲，都没有拒绝的道理，作为信家未来的掌门人，信朝阳更是别无选择。
顾十八娘的面上浮现一丝同情，信朝阳的年纪不小了，她一直以为像他这般人已足以率性洒脱，不被外物所束缚，但到底是难逃责任之束。
她看向信朝阳，而信朝阳也抬眼看过来，四目相对，信朝阳的眼中流露难言情愫，顾十八娘一怔，旋即移开视线，低头端起茶杯。
室内再一次只有乐声悠扬，不闻人声。
“那大少爷待如何？”顾十八娘忽地问道，声音里似乎带着些笑意。
“我无可奈何……”信朝阳低声说道，透出满满的无力之感，声音里带着几分挣扎与颤抖。
顾十八娘轻叹一声，不管任何时刻家门利益才是最最重要，这一点，叱咤商场的信朝阳已经深刻地烙印在灵魂里了。
无可厚非，无可指责，只是，她为什么还是忍不住觉得有些冷意。
顾十八娘神情的变化，自然落在信朝阳眼里，他的面上闪过一丝复杂的神色。
“十八娘，希望你不要因此看低我……”他举起茶杯，低声说道。
“怎么会？”顾十八娘笑道，一手拂袖一手端杯。
茶杯一碰，一声轻响。
不久以前，那男子为她中秋团圆相陪，表真情切切，而她迟疑半刻，终是举杯相碰。
“我信。”
声音犹在耳边，再一次听到茶杯相碰的声音意味却全变了。
“果然是同是天涯沦落人……”她不由一笑，说道。
信朝阳抬头看她，似是要再说什么。
“毕竟是大喜事，别说得这么悲伤……”顾十八娘笑道，截断了他，岔开话题，“那么，衡阳赵家，建康曲家，是哪一个？”
信朝阳微微一笑，“说到这个，我倒想问问顾娘子的意见……”
“我的意见？”顾十八娘失笑，“我有什么可……”
“我就是想听听你的意见。”信朝阳打断她，沉声说道，声音里带着几分忧伤。
顾十八娘微微一怔，目光看向信朝阳。
信朝阳抬眼看她，再一次说道：“这是我唯一能选择的……”
他的眼中闪着毫不掩饰的浓情，顾十八娘忽觉眼痛，她不由闭上眼，与此同时一种冷意从心底四散而开，脑中忽地一片清明。
原来如此……原来如此……放在桌案上的手不由慢慢屈起。
“小姐？”灵宝察觉她的神情变化，忙低声唤道。
顾十八娘睁开眼，眼中森森冷意一闪而过，快到她自己都没有察觉。
“十八娘……”信朝阳带着关切幽幽看过来，“可还好？”
好？灵宝咬着下唇，恨恨瞪了他一眼，都是你害得小姐失态，虽然她一早就不看待这个男人，但却更不愿看到小姐神伤，哪怕最后哥哥神伤。
“躺得太久了，总有些发虚……”顾十八娘笑道，一笑道，伸手按了按额头。
“那还是要多休息才是，就不打扰……”信朝阳起身说道。
“不用。”顾十八娘抬手阻止他，“既然大少爷看得起我，我就斗胆替大少爷抉择。”
信朝阳停住起身，看向她。
眼前女子的恬静的面容上似乎多了一丝情绪，是什么呢？她如此聪明，定然领会自己的情义，而一切都将按着自己预想的走下去吧。
这样做，是对的吧？信朝阳的心里突然多了一抹难以严明的情绪，实际上，这一个月来，他始终被这种情绪困扰。
不，不应该是这样的，这样做，是必须的，没有对错之说。
“大少爷，真的要我说吗？”顾十八娘再一次问道，因为做药而有些发黄的手指抚着茶杯，神情似笑非笑。
被那对漆黑眸子紧紧盯住，信朝阳的手不由微微一紧。
“是。”他吐出一个字，似有千斤重。
“我知道的其实也不多，只是听哥哥谈起过，衡阳赵家不是很熟悉，多是在军中任职，但建康曲家你我皆知，且不说是咱们本地人，而且，那曲家曲宗芳大人刚刚调任户部主事……”顾十八娘认真说道：“户部主事……那可是个好差事，对咱们此等人来说……”
她意味深长地一笑，生意人必将得到更好的照顾。
“不知道，是曲家哪一房的小姐？”略一迟疑，她低低地问道。
“宗芳大人的堂弟家庶长女……”信朝阳也声音低低地答道。
室内再一次沉默。
“那很好……我也听过这位小姐……听说贤良淑德……”顾十八娘笑道。
只是这笑意落在信朝阳眼里是极为牵强，他看着顾十八娘，没有说话。
“我母亲应该回家了，请恕我先行告退了……”顾十八娘站起身来，垂目说道，竟不待信朝阳起身，先向外而去。
肩头微微缩起，显得背影十分落寞。
“十八娘……”信朝阳在后唤道，要说什么，却终是无言。
顾十八娘的脚步微顿，并没有回头，继而快步而出，灵宝再一次恨恨地看了信朝阳一眼，将门重重地摔上。
信朝阳立在原地，望着那消失的背影，一抹苦涩在嘴角缓缓散开，他坐下来，望着对面空空的位子久久不动。
不出所料，他再一次双赢，可是为什么，心里却是那样的难过。
跟随疾步而走的顾十八娘，灵宝几乎碎步小跑才跟上。
“小姐……”坐上马车，灵宝再忍不住悲伤，眼圈发红，“小姐，你难过就哭……”
她的话戛然而止，因为对面的顾十八娘正笑意散开，只不过这笑意带着森森的冷意，却是半点悲伤也无。
“我难过？”她笑道，抚着带着粗糙茧子的手，“错了，谁难过还不一定呢……”
说着冲灵宝扬眉一笑，“宝儿，咱们等着瞧。”
灵宝被她笑得有些错愕，旋即更加难过，小姐一定是太过伤心了，但偏偏又不能说。
“小姐……”她抱住顾十八娘低声啜泣。
顾十八娘哈哈笑了，拍着她安抚，“傻瓜，你哭什么？哪里轮到咱们哭！”她的视线透过纱窗看向街外，笑意在嘴边冷凝。
是的，这一次，谁都可以哭，但哭的人绝不会是她。
日子又缓缓而过，彭一针的名气越来越响，顾十八娘也开始陆续地接药炮制。
这一日做完十份药，在书房坐下，看顾海写来的旅途见闻，灵宝匆匆而进。
“小姐，信家的定亲请帖……”她说道，手里拿着一张请帖。
顾十八娘闻言放下书信，面带兴奋地伸手，“快，让我看看……”
灵宝带着几分不情愿递过去，“小姐，是回建康办的，咱们不用理会……”
顾十八娘已经打开，扫了一眼，哈哈笑起来。
“果然如此！”她笑得开心地抚掌。
灵宝吓了一跳，担忧地看着顾十八娘，小姐是伤及反笑吧……
“挺快的……十月二十三建康正日子定亲，十月二十五，京城小宴……”顾十八娘看着手里的请帖笑，“这是特意为待我办的了……”一面说一面点头，“不错不错，有心了。”
“小姐……”灵宝被她说得越发摸不着头脑，“你真要去啊？”
“当然，我就等着这一天呢！”顾十八娘笑道，精神奕奕地站起身来，“去，唤管家，准备厚礼。”
灵宝郁闷地站着没动，拿过请帖看了眼，不由一愣。
“小姐，那人定亲的是……是赵家……”她忙挥着请帖喊道。
顾十八娘已经迈步向外而去，闻言回头一笑，“对呀，正合我意。”
“可是，小姐，你不是说让他选曲家……”灵宝不解地道，愤愤地跺脚，“这个坏人，还是在哄小姐……”
顾十八娘大笑，“错了，灵宝，他这样做才是真正地哄我开心。”
她大笑而去，亲自吩咐管家备礼，留下灵宝一脸不解地站在原地。
十月二十五，京城药行新贵信朝阳定亲宴请京中同行好友，作为短短时日在京城药行界崛起的新星，自然是一号召便来客云集，京城购置的信家大宅里热闹非凡，因为不是定亲正宴，所以传统的定亲仪式便不会出现，只是大家聚在一起吃顿饭。
“是衡阳赵家的嫡小姐呢……”
“衡阳赵家，军中势力极大……”
“军中又如何？细论起来，可不如建康曲家……”
“你懂什么！赵家的姻亲可是建康沈家……”
“沈家？抚远公沈家？”
大厅里人头攒动，议论声声，忽听门口礼事人高声报道：“建康顾娘子贺礼到！”
听到这个名字，大厅里嘈杂声低了下去，纷纷看向门外，关于信朝阳和顾十八娘，药行界有着传言，二人是男有情女有意，自从顾十八娘出师以来，便是与这大有生合作，大家本以为，这位顾娘子，将来必定是要永久跟信家合作的，没想到突然信朝阳就定亲了。
看来那种猜测是假的，要不然，信朝阳另选他人，这位顾娘子应该翻脸才是，怎么会亲自送贺礼来。
不过，这种结果还是大家最高兴看到的，这个大药师终于不只属于大有生了。
思忖间，顾十八娘已经迈步进来，衣衫考究，笑意满满，所到之处，一片问好声。
信朝阳人群中走过来，看到顾十八娘，心内忽地咯噔一声，一种不祥的预感冒了出来。
这种感觉太荒唐，他不由摇摇头甩开，再一次看向越过众人迎面过来的顾十八娘。
这姑娘神情奕奕，笑颜如花，眼中闪着他从未见过的光芒，这种光芒，亮如利矛。
“恭喜大少爷。”顾十八娘在他身前站定，笑着施礼。
“谢你能来……”信朝阳眼神闪烁，低声说道。
顾十八娘的嘴角勾起笑意，意味深长地看着他，“哪里哪里，不能不来。”
信朝阳看她，沉默无言。
顾十八娘笑着入席，跟熟识的药商们打招呼，席间，信朝阳的视线不时落在顾十八娘身上，见她笑语欢欢，信朝阳眉头微皱，他早知道这姑娘心思内敛，情绪不外露，但能做到这份上，也太厉害了，除非，她根本就一丝也不忧伤……
是这样吗？信朝阳握着酒杯的手不由攥紧，怎么可能？明明……
顾十八娘忽地冲他招招手。
收起思绪，信朝阳走过去，顾十八娘离开席，在大厅柱子旁含笑看他。
“何事？”信朝阳含笑看她，低声问道。
顾十八娘亦是含笑看着他，“我给你备了三匹锦缎，纹银千两，另打了一套头面送给贵娘子……你看可好？”
信朝阳看着她，没有说话，眼中闪着一丝令人心碎的温柔，点了点头。
“哦，还有一个大礼。”顾十八娘笑道，站过来几步，示意他附耳过来。
他们离得如此近，可以清晰地听到对方的心跳。
信朝阳依言倾身，看着这姑娘白玉般的面容。
“我告诉你……”顾十八娘低声说道，眼中闪着一丝妖异的光芒，“最多三年，衡阳赵家就要败了……”
似是一道闪雷在耳边炸想，信朝阳面色大变，看向顾十八娘。
顾十八娘面上笑意依旧浓浓，露出细细的牙齿，闪着白光，她勾勾手，再次靠近信朝阳，低声道：“……想必你已经很好地分析了我顾家，曲家和赵家，我顾家虽有朝中大员，但以我与族中关系很差，再者我哥哥又是一个得罪权贵受皇帝厌恶的小官，自然是不能跟这两家相比，当然我知道……”
她说着话，轻轻拍了拍信朝阳的肩头，“我知道曲家细论起来，还是要比赵家好些，但你为了我的感受，所以才舍弃曲家选了赵家……我谢谢你的有心……不选那个我喜欢的女子为妻，你能为我做到如此，的确不错……但是你选错了，不，也不算你选