已经过去六七天了，顾十八娘和彭一针还是半点消息也无。
太子顺利登位，一切典礼也已经结束，正常的朝事也开始了，那两个人会不会就如同泥牛入海一般，从此后再无消息？
顾海的脚步不由停下，垂在身侧的左手紧紧攥起，他恨不得冲进东宫去问问那人，可是他明白这个做的后果只怕更糟。
他什么也不能做，就这样忍受煎熬。
“找死啊！”疾驰的马车从街中而过，溅起水花一片。
顾海回过神，低头看了眼泥水一片的衣裳，往边上移了移举步慢行。
“含之。”一辆马车在身旁停下，有人掀起车帘招呼道。
顾海转过头，看到顾渔冲他微微一笑。
顾海点点头算是打招呼，接着前行。
“难得我今天心情好，咱们许久没见了，一起坐坐？”顾渔的马车缓行跟上。
“那很不巧，我今天心情不好。”顾海摆了摆手淡淡道。
马车并没有跟上来，走了没几步，身旁却突然多了个人。
顾渔的个头较之分别前又高了许多，穿着一身紫袍，披着宽大披风，原本俊美的眉眼也长开了，少几分阴郁，多了几分英气，手里并没有举伞，就这样披雨而行。
“听说吏部调任的名单就要出来了。”顾渔问道。
“那恭喜状元公步步高升了。”顾海答道，看了眼顾渔，“要一起吗？”
他晃了晃手里的伞。
“伞啊。”顾渔抬头看了眼顾海手里的油布伞，嘴角微微一弯，“要是别人我可能会用，你的嘛……”
顾海嗤声笑了下，干脆将伞换手举在另一边。
“哦，你别在意，我不是单独对你如此，我会一视同仁的。”顾渔点头含笑说道。
“不要整个顾家的伞吗？”顾海转头看他，似笑非笑问道：“你现在住在哪里？这身衣服不便宜吧？同样七品县令，莫非你们那比我南漳要好得多？”
顾渔只是一笑，微微抬头，任雨雾洒在脸上。
“这把伞……”他露出细白的牙，让笑意变得有些寒意，忽地踮脚伸手，抓过顾海手里的伞，双手用力，只听撕拉一声，顿时破成两片。
“你这臭小子！”顾海皱眉瞪了他一眼，“我说你现在春风得意，想发疯也好，想怎么样也好，别来烦我，跟你说了我没心情！”
“你有什么没心情的？”顾渔停下脚，脸上早没了笑意，目光带着几分阴寒扫过顾海，“你有什么资格在我面前说没好心情？你这样一个人，有什么资格在我这样一个人面前这样说？哦，是因为跟你一般的正人君子屡遭不公？是因为天日昭昭无眼？是因为空有一腔报国心付之流水？”
看着他突然变得有些暴躁，顾海有些莫名其妙。
“你说什么呢？”他瞪了他一眼。
顾渔定定看了他一眼，又恢复了先前的淡雅之气，笑了笑，摇了摇头，“也是，跟你这个人还真没什么可说的……”
一辆马车从远处驶来，看到站在路中间的两人，车夫不由扯着嗓子喊。
“有毛病啊！”马车险险地从街边一旁过去，车夫恼怒地扔下一句。
这一下二人雨水加上泥水都湿了，看上去有些狼狈。
“你妹妹呢？”顾渔忽地挑眉问道，伸手抚了抚下颌，“相比之下，我还是觉得她比你有意思多了……”
听他提到顾十八娘，顾海更有些烦躁。
“顾渔，你走你的阳关道，我们过我们的独木桥，你是什么样的人，别人不知道，我们知道，所以大家最好相安无事，你好我们也好。”他整容说道，伸手抖了下衣衫，深深看了顾渔一眼，大步而去。
“这家伙好像真的心情不好。”顾渔看着他远去的背影，若有所思地说道，旋即浮现浓浓的嘲笑，“真是不惜福，趁着现在多高兴些时候吧，再过一段，就真的没有心情好的时候了……”
一直慢慢跟在身后的马车此时小心地上前来。
“少爷，快上来吧，仔细受了风寒……”小厮关切小心地说道。
顾渔伸手抹了把脸上的雨水，一抖披风上车。
“少爷回来了！”灵宝举着伞从屋檐下跑过来，看着顾海湿透的样子不由吓了一跳，她记得少爷拿了伞出去的，但乖巧的她已经知道什么该问什么不该问，“怎么冒雨回来了？也该避避……”
“嘘，别喊。”顾海做个手势，又指了指曹氏所在的方向。
“夫人在佛堂。”灵宝笑道，忙唤着小丫鬟备热水。
曹氏在佛堂待的时间越来越长，顾海心里不由泛上一阵酸意，顾十八娘突然离去，借口是有贵人请制药，曹氏听了并没有多问什么，这些日子，也从来不提顾十八娘的名字。
对于一件事不闻不问，只有两种情况，一则是不关心，二则便是心知肚明。
很明显，曹氏属于第二种情况。从什么时候起，娘开始默默地站在他们身后，任他们去走去闯，不问不说，将自己的担忧深深埋在心里，只为了让他们少一分牵绊。
变得何止他们兄妹二人，每个人，都在变，一步一步地改变。
“少爷？”灵宝回头唤了声，对他突然止步有些不解，“快些去，等夫人出来看到了，又该着急担心了。”
“好。”顾海掩下心酸，对着她笑了笑，快步跟上。
屏退丫鬟，顾海泡入浴桶中，热气将他笼罩起来，靠在木桶边上，顾海闭上眼小憩，脑子里不由再次浮现于顾渔方才的对话。
越想越觉得有些奇怪。
“这家伙到底又起了什么心思……”他不由喃喃自语，“难不成，真的要对顾家不利？”
旋即又晃了晃头，顾家上有顾慎安当朝大员坐镇，下有合族财力衬底，他顾渔再是状元之才，圣眷隆宠，要撼动这个大树也不是易事，更何况，作为顾家族中一员，深受合族恭敬喜爱，于礼于德他都不能明目张胆地对族人不利……
顾海伸手按了按额头，苦笑一下。
“少爷，少爷……”灵宝的声音忽地在外响起，带着几分不安与迟疑，轻轻拍着窗棂。
“嗯？”顾海伸手拿起浴巾。
“少爷，我送新衣进来……”灵宝在外忽地说道。
顾海不由一愣，这个小丫头他一直当妹妹看待，而且灵宝也一直进退有礼，怎么会突然说出这种不合适的话？
当然一般人家由丫头服侍洗漱是在正常不过的事，但怎么也不该灵宝……
顾海尚未想要说什么，门已经被推开了。
顾海面上微沉，脚步声响，人已经转过屏风过来。
“出……”他不由低喝，同时垂目。
“少爷。”却是一个男声传入耳内。
顾海一愣，抬起头，竟见是灵元。
“你？你怎么来了？”顾海惊异地问道。
“少爷……”屏风外传来灵宝跪地的声音。
“是我自作主张，有急事要见少爷，请少爷别责怪灵宝。”灵元单膝跪地说道。
顾海吐了口气，看了他一眼，再看看自己。
“你不是打算就这样跟我说话吧？”他苦笑一下道。
他这意思并不是要赶自己走，灵元心内欣喜，忙站起身来，“少爷恕罪。”退了出去。
顾海跨出浴桶，三下两下擦干，只穿上里衣走出来。
“起来吧。”看着还跪在地上的灵宝，低声道。
灵宝应声是，站起身来，取过一旁的外衣亲自给他穿戴。
顾海展开手，并没有拒绝，有她在，是掩护灵元的出现。
“什么事？”顾海看着灵元问道，微微皱眉，“你……没听我的话？还在做那事？”
灵元垂目。
“少爷，他们还是要杨大人死……”他低声说道，声音带着压抑的激愤，“已经上折子……”
这是意料中的事，顾海轻轻叹了口气。
“你跟杨大人什么关系？”他转而问道，带着几分好奇。
灵元面色微顿，低头说道：“我……押解杨大人进京的……”
“哦？”顾海更好奇了，看着他笑道：“那真是奇怪……”
的确很奇怪，就是灵元自己也说不清为什么会做出如此奇怪的事。
“杨大人是个好人……”他有些讪讪道。
顾海笑了，“好人？”笑容一收，“刘彦大人就不是好人？周世龙大人就不是好人？西城门外那些老弱妇孺就不是好人？”
这些人都已经命丧黑手，这些人无一例外是言辞诋毁朱春明的，不仅自身，连家人都没逃过一把野火。
灵元神色黯然，单膝又跪下，不发一言，作为朱春明的义子兼刑部朱大人得力十三爪牙之一，这些事，他都参与过。
看着哥哥跪下，灵宝也跪下了，低头抹泪。
顾海胸口起伏不平，好久才按下翻腾的情绪。
“你起来吧，这些事你就不要再参与了，离开这里，去吧……”他缓缓说道：“善行并不能补恶果，你好自为之吧。”
“少爷，这一次，他们要如此做，还是为了……”灵元抬起头，压低声音道吐出两个字，“太子……”
“什么？”顾海一惊，重复一遍问道。
灵元又低声说了遍，“我从那几个人嘴里模糊听到大意如此，至于详情，我不便多问……”
“太子？”顾海在嘴里念过这二字，不由吐了口气，作为一个偏远县来的侯放的七品官，又适逢妹妹遭遇辛密大事，对于最近的朝中事，他实在是知晓不多。
“我知道了，我仔细打听下。”他思付一刻，明白了灵元的意思，谁都知道，他顾海是跟太子说得上话的人，至少表面上如此。
灵元如释重负站起身来。
“灵元。”顾海再次整容看他。
许久未见，这曾经只安静地跟在妹妹身后的少年，也早已变了模样。
他的心里翻腾起无数念头，只烧得眼睛疼，他不由跨上前一步，伸手拍在灵元的肩头。
“好好活着……”千言万语到嘴边，却最终是这句话。
灵元只觉得心中一股火瞬时蔓延前身，只觉得鼻头泛酸，拱了拱手，转身出去。
灵宝忙打开门，先是左右看了看，才招手示意。
灵元疾步向一旁的墙头而去，临到墙边又停下脚，带着几分踌躇回过头。
“哥！”灵宝冲他摆手，带着几分焦急。
“小姐……”灵元的视线不自觉地看向隔壁的院子，嘴唇微微动了动，好想好想见她一面……
“哥！”灵宝在廊下跺脚。
灵元终于转过身，刚要翻身上墙，就听外边一阵热闹。
“少爷，少爷，小姐回来了！”两三个小丫鬟喊着跑进来。
灵宝闻言也顾不得灵元，猛地转过身。
“什么？小姐回来了？”她撒脚就向外冲去，再看顾海人亦如箭一般而去。
怎么好似小姐很长时间没在家？灵元心中闪过一丝疑惑，暗自一算，果真好久没见过顾十八娘，莫非……
他终于忍不住，迈步矮身想外院而去，三绕两绕，飞身上树，就见前院一片沸腾，一看之下不由大惊。
一个软轿子被四个人抬进来，身旁彭一针面色沉如锅底，一连声地催着轿子健步如飞向这边过来。
曹氏在后被仆妇搀着，面如金纸，人就要软在地上。
轿子从树下而过，可以清楚地看到那姑娘身上盖着软软的狐裘，面色孱孱，双目紧闭。
灵元只觉得手脚冰凉，却只能怔怔看着众人拥簇软轿向顾十八娘的卧房而去。
而此时的顾渔早已经洗漱完毕，换上新衣坐在书房里，听下朝归来的顾慎安说了一席话。
“这么说，很多人上折子要太子定夺杨太生的生死？”顾渔转着茶杯说道。
顾慎安点点头，“这可是个烫手山芋啊……”他轻轻饮了口茶，揉着额头，“这是那位……”他伸手往朱春明的宅邸方向指了指，“要逼太子表态了……”
是朱党还是反朱党，此一招来势汹汹恶毒无比啊。
“有太子上愁的了……”顾慎安靠在椅背上，说不上什么滋味的轻轻叹气。
顾渔低头看着茶杯，眼中闪过一丝亮光。
这是众人皆知的道理，太子殿下的幕僚们自然也知道，一下朝一伙人就聚在一起，将清党以及朱党骂了个狗血喷头，旋即向东宫而来，却被内侍挡住请到一旁偏殿安坐。
“太子累了，午睡一刻，请诸位大人稍等。”黄内侍笑眯眯地说道。
毕竟是大病初愈，知道内情的幕僚立刻明白，几句话就安抚了其他不知内情的人，大家再偏殿便说便静候。
“殿下？”黄内侍轻轻地走进寝宫，小心唤了几声，并不见答应，便越过层层幔帐进内，床上并没有太子的身影，他不由愣了下，旋即想到什么，目光看向一旁的隔间。
“太子殿下……”他稍微提高声音唤了声。
不多时，果然听隔间里淡淡传来声音。
“何事？”
伴着声音，穿着素锦常