低头交谈正高兴的二女有些诧异地抬头，看到面前站着两个女子，其中一个翠绿纱裙，攒着珠花明眸皓齿，另一个怯怯生生做丫鬟打扮。
顾十八娘不认得她们，有些疑惑。
豆花认得，脸上的笑便飞快地消失了，看着那姑娘不冷不热地道：“周小姐啊，这是要去哪里啊？怎么堵了路？”
来人正是千金堂周掌柜的独生女儿周丽娘，听了豆花的话她并没有恼，反而冲着她们甜甜一笑。
“豆花妹妹好……”她的目光直接就投到顾十八娘身上，“这是顾小姐……”
说着话面上浮现几分羞惭，低下头施礼，“……顾小姐……丽娘替父给你赔罪……”
顾十八娘这时也知道她是谁了，微微还礼道不敢当，周小姐言重了。
“我也是事后才听我爹爹讲了，都是我教奴无方冲撞了顾小姐……”周丽娘面上又是愤恨又是惭愧，说着话眼泪闪闪，“……我跟爹爹也没别的亲戚依靠，整日忙着生意，对下管教就懈怠了，以至于闹出这等不愉快，还望顾小姐千万大人大量，莫要对我爹就此生隙，我爹都是受了下人的挑唆……”
总之自责诚惶诚恐道歉罗里啰嗦地说了一大堆。
顾十八娘含笑听着没有插话，她的视线落在周丽娘身旁的小丫头身上，见着丫头也是十三四岁，却不是杏儿了，想来是真的卖了吧，心下有些怅然。
当然她不是对杏儿有什么好感，但觉得作为卸磨而被杀掉的无辜的驴有点怜悯。
其实这真不算什么大事，不过是一桩买卖没谈成，何况是你周掌柜的错，何必迁怒无辜的没有话语权的小丫头。
可见真的是个没有肚量的小人，顾十八娘不由叹了口气。
“这就是了，你们痛快地道歉不就得了，咱们都是生意人，知道做生意谁都想低价进高价出，你们欺瞒人家顾十八娘也论起来算不上什么大事，不过，让杏儿出来骂人就不对了，何况还要诬陷人家是假药……”豆花很少见到周丽娘在自己面前遮阳低声下气，顿时来了兴致，顺着话教训她。
周丽娘面含羞涩点头称是，再看向顾十八娘，“那日……的确是我们不对。”
她说着话又是施礼，顾十八娘伸手扶住她，淡淡道：“周小姐多礼了，过去了的事就算了吧。”
周丽娘闻言露出笑颜，拉住了顾十八娘的手，“也别周小姐周小姐地叫我，叫我丽娘就好……”
顾十八娘笑了笑，抽回了手。
“好了，记得回去告诉你爹啊，想多挣钱不是什么错，但是别坏了咱们生意人的规矩……”豆花笑嘻嘻地说道。
周丽娘看了她一眼，笑着称是，面上闪过的一丝不屑没有逃过顾十八娘的眼。
“顾小姐采药了？”她并没有让开，而是依旧亲热地拉着顾十八娘的手说话，看着药筐，“这药一定要让我们药铺收。”
“凭什么？”豆花插话道：“自有人出高价，干嘛一定要卖给你！还说替你爹道歉，你也是个真不讲道理。”
周丽娘一脸尴尬，忍不住瞪了豆花一眼，心里小蹄子地骂了几十遍，故意跟我作对不是？面上却是歉意而又惶恐的笑，“不是不是，我不是这个意思……我是说……顾小姐莫要就此恼了我们，再不上门……”
她欲言又止低下头去，愧意怯意满满。
“不是因为这个，”顾十八娘一笑，“这个是人家定好了，实在不能再卖与他人。”
“就是，那时你们家不要，就以为十八娘的药没人要了么？可是有人出了高价订购了……”豆花忙也跟着说道，面上得意洋洋，真是太爽了，还从没见过周丽娘这幅低头附小的模样。
“真的？”周丽娘又欢喜地笑了，摇着顾十八娘的手，“那将来有了多余的一定要给我们。”
第26章 乞巧
伸手不打笑脸人，顾十八娘笑了笑点了点头。
“你没事了吧？我们赶着回去呢，还有好多活要做，不像你周大小姐那么闲……”豆花说道。
周丽娘气的暗自咬牙，只看着顾十八娘笑道：“那真是叨扰顾小姐了……”
说着侧身让开，想起什么忙说道：“对了，七七乞巧，顾小姐和我一起去看灯火吧？”
说罢又补充一句，“到时候孙家小姐等人也都在，大家好有个大彩棚安坐。”
孙家小姐就是县令家的小姐，周丽娘跟这些官家贵族的小姐们来往很密切，豆花不由暗自气闷，撇了撇嘴，将那句我跟十八娘约好了的话咽了回去。
她并没有忘，顾十八娘其实也是个官家小姐，那些人才是她的圈子，自己不过是一个小小的买豆腐的商户女……
“这个啊，真是不巧，我跟豆花姐姐约好了……”顾十八娘含笑说道。
周丽娘面上闪过一丝诧异，看了眼豆花，豆花脸上也有些诧异，但很快就满面笑容了。
“那真是不巧了……”周丽娘无奈，她可不敢开口邀上豆花，带上顾十八娘没什么，毕竟身份在那里，豆花可就不一样，带她去岂不要被孙小姐那伙人骂死。
顾十八娘谢过她，跟豆花挽着手告辞了。
“十八娘，你是不是觉得她在做戏？”豆花低声问道：“周丽娘这个人虚假的很。”
顾十八娘一笑，没有直接回答，而是反问道：“豆花姐姐，要是有人跟你爹爹吵架了，你帮你爹还是那个人？见了那人的面去给人家赔礼道歉说笑不？”
“我疯了才那样，谁敢跟我爹吵架，我豆花骂不死她！见一面打一顿才解气！”豆花立刻叉腰说道，似乎面前真站着敢对她爹不敬的人。
“要是你爹的错呢？”顾十八娘笑问道。
“呸，那也是我爹！”豆花爽利地说道。
“对，要是我也这样。”顾十八娘笑道，说着自言自语道：“闻子为父隐，父为子隐，未闻父子之相坐也，律法如是，人情如是。”
豆花大字不识一个，听她掉书袋不由头大，“十八娘你说什么？什么父父子子的，我们再说周丽娘，你扯哪里去了……”
“说的就是父子啊，没扯远，就如你说的，你的父亲与人有过节，你不问缘由必是要站在父亲一边，这不是什么过错，反而是人之常情，”顾十八娘止住笑，面上闪过一丝冷嘲，回头看了眼，周丽娘早已混入人群中不见了，“今日如是她周丽娘见了我指着鼻子一顿臭骂，我还敬她是个坦荡君子，没想到也不过是个戚戚小人。”
豆花哦了声，恍然，旋即哼了声，“我说呢，早说她装模作样的假惺惺！偏大家还不信，所有人就爱看她那样子，十八娘，咱们别理她，”说着颇为高兴，终于有人跟自己所见略同，并且有书里话为证，她越想越高兴，摇着顾十八娘的手，“十八娘，咱们乞巧节也看灯去，你放心，我舅舅家有钱，搭个好彩棚，咱们也有个好地方坐。”
顾十八娘展颜笑，说声好。
乞巧节是整个大周朝热闹的节日，仙人县虽然小，但也不例外，六月中旬的时候关于七七庙会的准备就开始了，庙会从七月初一正式拉开序幕，到七月初七达到高潮，这七天在城西的玉皇殿搭彩棚唱大戏热闹非凡。
学院里在初七这一日放了一天假，让大家可以进城游玩。
蔡文原本不打算出来，凑巧的是外地一个朋友过来看他，正是十六七岁爱热闹的时候，怎么肯错过这盛日。
一到街走下来熙熙攘攘热闹非凡，朋友看的是不亦乐乎，而蔡文却越来越不耐烦，直到看到一个书店才得以暂缓一刻。
“这小地方倒是有些好玩的书……”朋友在书架前翻看，拿出一本名字香艳的书挤眉弄眼吃吃笑。
蔡文纯粹是进来借书香气缓缓心境，听了一言不发，倒是旁边两个小伙计的谈话吸引了他。
“……哎哎……那丫头又来了……”
“真是讨厌……怎么有这样脸皮厚的人……”
“可不是，整整看了将近十天半月了……”
“……看她那穷酸样也不会买……”
“还买什么？只怕早就看完了……”
蔡文也曾听人说过，有好多家境不好的学子，往往会做一些凿壁借光的事，但女孩子也如此就很稀奇了。
他不由将视线投向外边，相比于街上其他地方，书店外停留的人就很少，摆在外边的书摊前，站着的一个女孩子就格外引人注目。
她正低着头，专注地翻看着手里一本厚厚的书，置身于街边的热闹之外。
是她啊，蔡文认出来，不由点了点头。
“看什么？”朋友伸手在他眼前摆了摆，顺着他的目光瞧去，见是一个小姑娘，粗布衣衫，打扮寒酸，因低着头只看到小小的尖尖的下巴。
“……山野小菜看上去倒也可口……”朋友嘻嘻笑道。
蔡文看了他一眼，道：“这是顾海的妹妹。”
“顾海？”朋友想了想，“就是你说的那个每天中午舍不得吃饭干喝水的学子？”
“我说了那么多别的，你就记住这一个？”蔡文看着他皱眉道。
朋友嘿嘿笑了，用手里的书敲了敲他的肩头，“记得记得，只是这个有趣，我记得你说他虽有不足，但勤能补拙，倒也是个可造之材嘛……”
蔡文看了眼他用来敲自己的书，香艳的书名格外显眼，不由皱眉拨开。
小伙计此时已经又走出去，满眼鄙夷地用鸡毛掸子在书摊上扫来扫去，不时咳嗽两声。
“哥哥舍不得吃饭省些纸墨钱，妹妹站着蹭书看，这兄妹二人可真是一般的好学……”朋友笑道，他说着话就从店内晃了出来，蔡文不知道他要做什么，跟了出来。
“十八娘十八娘，你看完了没？”豆花从旁边面人摊子前挤出来，拍着顾十八娘的胳膊问道，手里还举着一个栩栩如生的兔子拜月。
顾十八娘被她一拍从书中回过神，还没说话，就听那小伙计阴阳怪气地道：“是啊，小娘子看完了没？可中意不？买还是不卖啊？”
顾十八娘脸微微一红，待要硬着头皮放下书说声不买，就有人插过话。
“买了，我替小娘子买了。”
顾十八娘闻言一怔，抬头看去，见说话的是个年轻公子，面容清隽穿着富贵，却是不认得，视线随即落在那公子旁边的蔡文身上。
第27章 催债
蔡文听到朋友冒然出口，不由伸手阻止，却已经晚了。
“小娘子，我们跟你哥哥都是认得的，你别客气……”那公子笑呵呵说道，一面招呼那小伙计过来。
“多谢公子……”顾十八娘忙低头道谢，说着话手里已经拿出一吊钱塞给了有些发呆的小伙计，“只是我已经要买了，不敢让公子破费。”
“你买？你买什么？你有那个钱……嘶……”公子不在意地摇了摇头，话没说完，被蔡文在身后重重戳了一下，不由咧嘴。
他转头去看，蔡文脸色沉沉，眉梢间带着不悦，公子剩下的话便咽了回去。
“小哥，你拿着，看够不够？”顾十八娘对小伙计说道。
这是唱的哪一出？小伙计有些回不过神，不过书是真的买了，他数了数手里的钱，眉开眼笑地又递回来几个，“够了够了，二十文就够了。”
豆花听到价钱，在一旁举着小兔子张大嘴。
顾十八娘接过多余的钱，冲小伙计道谢，拿过书，再冲蔡文和那位公子微微施礼，“两位学兄……”
蔡文点点头，算是打了招呼，顾十八娘这才拉着豆花走开了。
“哎，这小娘子……”年轻公子摇头，“我是好心帮她，还不领情……”
蔡文瞪了他一眼。
“好了好了，我知道……”公子不待他说话，就忙拱手道：“我错了，我好心办坏事，让那小娘子花了不该花的钱……”
蔡文转过头不理他，迈步前行，公子忙扔下手里的书跟了上去。
“……我知道有些读书人穷且酸，爱做出一副清高样子，只是没料到这个小姑娘也这样……你说现在他们也想得太多了……不就一本书嘛……真是太小心了……好好了好了，我不说了……”
话音消失，看着二人的背影，卖书的小伙计不屑地撇了撇嘴，拍了拍被那公子扔到怀里的香艳话本，“真是……还以为多有钱呢……看了半天还不是也没买……”
“十八娘……”豆花一面小心地避让人群，一面满脸敬畏地看着顾十八娘手里的书，原来一本书这么贵啊，读书人真跟她这个小商户女子不一样，舍得花钱买这个。
顾十八娘一脸郁闷，看着手里的书叹了口气，这算不是报应？天下果然没有白得的东西。
“哎……”豆花撞了撞她，相比于书的价钱，更让她感兴趣的是方才那两个公子，笑眯眯地低声道：“那两个人是谁啊？跟你很熟？”
“是我哥哥一起读书的……”顾十八娘看出她的心思，笑着刮了下她的