顾十八娘也吓了一跳，后退一步，躲开了顾海的手。
蔡文的脸色沉沉，看着那蝎子，再一次嘱咐道：“别松手扔，会蜇到。”
顾十八娘此时捏住了蝎尾，如果随意一放手，只怕没有蝎尾的动作快。
这可怎么办？顾海脸色涨红，扬起手道：“不怕，蜇就蜇我一下……”
蔡文抬手止住他。
“那是我妹妹！”顾海倔脾气上来了，瞪眼喝道，还好他没有将那句都是你这个倒霉鬼惹得麻烦说出来，但脸上的意思也差不多。
蔡文看了他一眼，没有说话，伸手解下腰里挂着的一个香袋，在他们兄妹二人还没反应过来时，将袋子口快速地罩住了蝎尾，“松手。”
伴着他的声音，顾十八娘瞬时松开了手，蝎子陷落香袋中，蠕动连连，无奈被布袋格挡无用武之地。
大家都松了口气。
“放地上，我踩死它。”顾海说道。
蔡文摇了摇头没有动。
“这东西你留着……”顾海不解地指着他手里拎着的香袋说道。
顾十八娘却在这时拉了拉他的衣袖，阻止了他再说话。
“蝎子也是一味药材，很值钱的哦。”她笑嘻嘻地说道。
顾海哭笑不得，看着妹妹发白的小脸，又是担忧又是后怕，丢开了蔡文的蝎子不再理会。
“多谢。”蔡文冲顾十八娘说道。
“举手之劳，蔡公子无须多礼。”顾十八娘忙还礼。
这还真是举手之劳，蔡文闻言嘴边不由浮现一丝笑意，笑意瞬间便散去，抬起头又是淡无表情。
“蔡学兄，这里荫潮，蛇虫较多，你还是别在此久留。”顾海心有余悸地提醒道。
蔡文点点头，说声多谢，却并没有走开。
闹了这一出，顾海也没心情再与他攀谈，拉着十八娘告辞。
看着这兄妹俩走开，蔡文淡无表情的面上浮现一丝怒意。
“是谁？”他突然开口说话。
“属下无能……”空气里突然冒出一个声音，伴着这个声音，竹丛里闪出一个人。
蔡文看着眼前人，阴沉的脸上闪过一丝惊诧。
这么说，他也没看到是谁下的手？竟然派出这样的高手？
这么说自己现在活着对别人的威胁更大了……
少年的脸上竟然浮现一丝若有若无的笑，他的视线投向远方，那兄妹俩正回头看过来。
这一次真是万幸！
“你去吧。”他将手里装着蝎子的布袋扔出去。
“是。”面前人头也不抬伸手准确地接住香袋，一眨眼间人就不见了，似乎从来没出现过一样。
顾海和顾十八娘走出好远，才开口交谈。
“十八娘，下次可别这么样了！”走开几步后，他才带着几分责备说道。
顾十八娘已经恢复平静了，笑着应了。
“哎，对了，你方才怎么好运气抓着，蝎子没蛰你？”顾海毕竟是男孩子，对这种冒险的游戏很感兴趣，好奇地问道。
顾十八娘笑了，伸出手给他做示范。
“又是从书上看来得？”顾海跟她学了几下，笑道：“就你看的古怪书多。”
“我又不用考试，自然要多读些古怪的书，才有趣。”顾十八娘笑道。
兄妹二人说着话，又回头看了眼，见蔡文还在竹丛下站着，只是身旁多了一个人说话。
好好的怎么会有蝎子爬到他身上？
兄妹二人不由对视一眼，却在对方眼里都看到疑惑。
“哥哥……”顾十八娘开口道。
“没事。”顾海打断她，笑道：“蔡学兄为人……嗯……就是……得罪了不少人，准是那些顽皮的捉弄他……”
顾十八娘想起前世哥哥到了族学里，经常被人在后背贴了乌龟的纸条回来，相比于那个，蔡文遇到的这个捉弄可真是更厉害，这要是蜇一下，得有他受罪的。
也不知道将人怎么得罪了，人家要这样整他，顾十八娘忍不住再回头看了眼，蔡文和那个人已经走开不见了，空地上只有竹丛随风摇曳。
“哥哥，这个蔡学兄是哪里人？”她好奇地问。
看他的打扮气度，不会跟前世里的他们一般是寄人篱下的落魄子弟吧？
“说是万全县来的，我也不太清楚。”顾海随口答道：“……学问很好，脾气也很……”
他嘻嘻笑了笑，作为一个读书人，不应该在背后论人是非。
“……学问好的人，总多少有点脾气。”顾海笑道，带着几分俏皮吐了吐舌头。
学问很好？好像十年后没出个叫蔡文的状元。
“哥哥以后学问好了，还是不要有脾气的好，妹妹我可不想整天跟着你帮你捉蝎子……”顾十八娘掩嘴笑，丢开不再想。
顾海也哈哈笑了，刮了刮她的鼻子，不管怎么说，今天真值得高兴。
回到家听到他进了明堂，曹氏喜极而泣，拉着顾海在父亲的牌位前上香。
“娘，这不值得什么，以后还有更高兴的事。”顾海说道，在父亲牌位前叩头。
“嗯，好，你们都是好孩子。”曹氏一手拉着一个孩子，哽咽道，说着又展开笑颜，“娘给你做莲花肉饼，今日咱们双喜临门……”
“娘，还有哪一喜？”顾海好奇地问。
曹氏便讲了顾十八娘跟周掌柜以及彭一针的事，“你妹妹的药有了销路，也不枉她这些日子的辛劳。”
顾海听了却是沉默一刻，看着母亲和顾十八娘欲言又止。
“怎么了？”顾十八娘看出他的异样，忙问道。
“我在想，这个彭一针是不是跟周掌柜有过节？”顾海说道。
顾十八娘有些意外地看着他，自己这个哥哥虽然读了不少书，但内里的性子却是个愣头青，要不然前世里也不会因为几个族亲孩子们的嘲讽就愤然不去读书，也不会在母亲受到侮辱时不管不顾地一头撞进人家设好的陷阱，不仅大仇未报，反而将自己搭了进去。
“他怎么会那么好心收妹妹的药？”顾海接着说道，浓浓的眉头簇起。
“你妹妹的药好啊，再说他原本就卖了……”曹氏笑道，抚了抚儿子的眉头，“你想太多了，咱们孤儿寡母的什么都没有，人家没得算计咱们……”
“妹妹的药……”顾海皱眉道，哪有那么好？才做了几天而已，就值得人冒着得罪周掌柜的后果来收？
“娘，如今正是说咱们孤儿寡母，又没有亲族相护，正要提防人算计咱们。”他正容说道。
第21章 送药
曹氏闻言欣慰地笑了，拍了拍儿子女儿的肩头，“我儿真是长大了……好，娘知道，彭一针必定是跟周掌柜有过节，要不然也不会这个时候站出来收十八娘的药，这是打周掌柜的脸……十八娘，你且记着本份，咱们就是卖药，莫要被他当枪用。”
顾海见娘心里明白，松了口气，也跟着嘱咐妹妹。
“你日常在家不出门，不知道这人心的险恶……”他认真地说道，说着脸上又浮现深深的自责，“都是哥哥没用……一个男儿家却要靠娘和妹妹来养家……”
顾十八娘含笑看着他，自己这个哥哥心里明白知道人心险恶，但他不知道，哪怕那彭一针蛇蝎一样的心肠，她这一次也要去闯一闯。
“我知道了。”她点了点头，摇着哥哥的胳膊，嗔怪道：“哥哥又说这个了……”一面看着曹氏绷起小脸道：“娘，你瞧，哥哥瞧不起咱们妇人家呢……”
“是，海哥儿瞧不起咱们，今晚的莲花肉饼就不给他吃。”曹氏笑着说道。
顾海嘿嘿笑了，自去劈柴。
顾十八娘更有些意外，怔怔地看着娘，娘也会说打趣的话？印象里她只是一个被生活重压满面苦闷的妇人。
“还瞧什么？”曹氏笑道，刮了下女儿的鼻头，“我去做饭，你打些水来。”
母亲能够苦中作乐，哥哥心思粗中有细，一切都与她印象中的不同了，顾十八娘有些发怔，但很快她就释然，自己不是也不一样了。
这不正是她想要的结果，这一次，一切都将不一样了。
三天之后，顾十八娘又准备了十斤的远志，外加一些防风，河中县虽然离得不远，但走路也是要走一段，曹氏不放心她一个人去，借了一辆独轮车，非要推着她去。
“娘，不如推着柴去。”顾十八娘怎么肯，看到墙角的干柴，忙笑道。
柴依旧卖不出去，河中县比仙人县要大一些，并且有个更大的瓦市，据说赶上三月初一后土奶奶庙会，七八个府城的人都会过来。
曹氏也想到了，忙笑着将柴放到车上，堆得高高的摇摇晃晃。
“只是，你就要走路了。”曹氏有些心疼女儿，迟疑道：“不如还是算了。”
顾十八娘想笑，又有几分哀伤，母亲的关怀是这天下最无私的关怀，不求任何回报的关怀。
“娘，我能走。”她将药材也装了上去，锁上门，帮娘扶着车，咯吱咯吱地走出了巷子。
通往河中县的路还算可以，母女俩走走停停，半日就到了河中县城，曹氏来过这里，还有印象，也省了打听直奔瓦市彭一针的药堂。
这是一间不大不小的门面，果真挂着彭一针三个大字的门匾。
里面只有一个小伙计，看到她们在门外探头，忙主动说话。
“请问彭大夫在不在？”曹氏问道。
“彭大夫出诊去了……”小伙计打量她们，见推着柴火风尘仆仆显然是远路来的，“大婶你们问诊先进来坐等等……”
“娘，那咱们先去瓦市卖了柴吧。”顾十八娘说道。
路程远能早办一件事就省一点时间，曹氏点点头，谢过小伙计推着车带路往瓦市去。
顾十八娘还是头一次来河中县城，这里的瓦市果然比仙人县大得多，街面上门市多摆摊的也多，而且划分出了不同货物区。
顾十八娘跟着曹氏一路走到卖柴的地方，因为接近中午交易已经进行得差不多了，卖柴的人倒不是很多，她们才卸下车，就有两三个人过来问，很快就商定了一个价格卖了出去。
“多谢多谢。”曹氏含笑说道。
买柴人穿的虽然不是多么名贵，但整洁干净，面色也不像大多数人那样的菜色。
“咦小娘子还卖草药？”他看到摆在顾十八娘脚下的那筐药材，不由好奇地说道：“卖药材的都在西边……”
接过他手里递来的钱，顾十八娘笑道：“这是已经有人买了的……”
那人哦了声拿着柴走了，曹氏小心地将钱放起来，掩不住满面欢喜，虽然多走了些路，但这价格可比在仙人县卖得多了一半。
“以后你来卖药，娘来卖柴，俩不耽误。”曹氏笑道。
顾十八娘也很高兴，跟着曹氏往外走想起方才那人说的卖药的地方，不由有些好奇。时候也到中午了，母女俩寻个荫凉吃干粮。
“娘，我去西边卖药的地方看看。”顾十八娘拿着饼子说道。
曹氏点点头，嘱咐她几句小心，没有阻拦，顾十八娘迟疑了一下，将装了药的木筐抓了起来。
“十八娘……”曹氏皱眉唤住她，“不可朝秦暮楚。”
顾十八娘回头笑了笑，说我知道，她不是想要寻高价把药材卖出去，而是想要打听打听行情，既然以后决定做这一行，了解必要的行情才能不处于被动。
一走到西边，就闻到空气里的药香味，一条街摆着大大小小的摊位十几个，来来往往讨价还价人声嘈杂。
顾十八娘一路看过去，见大多数都是未经炮制的生药材，像她这样的净远志虽然也有，但很少，只有在几个大一些的摊位上才有。
“小娘子，要点什么？”有人招呼她，目光已经落到她的木筐上，“远志……小娘子，你的远志是卖的？”
顾十八娘点了点头，将木筐递了过去，“大叔，这远志多少钱？”
那中年男人接过木筐，漫不经心地扒拉一下，“咦？是远志筒……”他的神色专注了几分，“小娘子，这是你……”
他打量眼前这个小姑娘，身材瘦弱，年纪不大。
“……是你家里自己做的？”他问道。
顾十八娘点点头，跟大家相信年长的中医一样，净制药材大家也不太看重年轻人做的。
“嗯，不错……”他赞许地点点头，正要说价格，就听前面摊位人乱跑。
“……董老爷来卖药了……”
那人听了一拍腿，“这次走运了！大中午人少的时候赶上董老爷出药……”
说着话便也顾不得眼前的生意了，吩咐小伙计一声照看摊子，撒脚就跟着人群跑，人群很快聚集在街口。
“这是做什么？”顾十八娘好奇地问道。
小伙计也踮着脚往街口看，听见问便道：“董老爷来卖药了……”
“董老爷？”顾十八娘想道，是个大客户吧？大家都要去让他来买自己的药，不过，自己听的好像不是这么回事，“小哥，你说董老爷来买药？”
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