“大人放心，小的们记下了。”狱吏如同温顺的小羊乖巧地答道。
他们说话声音很小，似乎是怕惊醒内里躺着的人，但还是惊醒了。
窸窸窣窣的稻草响，牢里的人有些吃力地转过头来。
“谁？”干涩沙哑的声音低低地传来，“谁在那里？”
当他转过头来时，那方才亮着的一点星火瞬间被黑暗吞没，而说话的人也消失了。
“老实点老实点，吵什么吵！”狱吏唰地点亮火把，用腰刀敲着牢柱凶神恶煞地喝道。
骤然亮起的火光让内里的人一瞬间失明，他不由将头埋在稻草里，好一会儿才适应这光线，再一次转过头来，火光里映照出一张须发凌乱，污迹横布的脸，依稀能看出面容几分清秀。
“谁在说话？”他动了动干裂的嘴唇，问道。
火光照耀下，牢房里只有一个面色狰狞身材魁梧的狱吏。
“说什么话！”狱吏抖着一脸横肉，狠狠地敲打着牢柱，“顾海，你有什么话还是赶快说的好！免得多受些罪！”
“我要说的都已经说了。”顾海将头再一次转向里面，似乎陷入沉睡。
狱吏哼了声，看了眼顾海，嘀咕道：“放着好好的大好前程不要，非要做这等愚蠢的事，读书人，真是奇怪！”
其实对于狱吏来说，随着他们的顶头上司朱大人……的堂哥这些年权势如日中天，奇怪的现象是，牢里送来的这些慷慨赴死的士大夫也是越来越多，就如同割韭菜一般，割了一茬又一茬。
这些手无缚鸡之力文官士子，难道真的不怕死？
明知道必死无疑，而且会累及亲族，却依然以卵击石飞蛾扑火，对于狱吏来说，这简直是难以理解的愚蠢行为，这种行为还有一种说法，叫什么以天下道义为己任，这是隔壁牢房那个已经被定了死刑的大学士说的。
狱吏摇摇头，举着火把转身走开了，走了几步又转过头，若有所思地看了眼一动不动的顾海，不过这小子倒是好运气，竟会被那人相护，狱吏的眉头微微地皱了皱，带着一丝疑惑，这真是奇怪，那个人明明是……这些弯弯绕绕的关系实在是很难理清，或许是上边人有什么安排也说不定，他晃晃头不去想其中的道理，转身走开了，牢房里瞬时又被黑暗吞没。
而刑部牢房大门外，夜色也越发浓染起来，不远处一个茶汤店挂着的气死风灯给夜色里添了一抹亮色。
经营茶汤店的是一对老夫妻，刑部大牢虽然是个阴森可怕的地方，但生意倒也不错，忙碌一天的夫妻两此时才得以清闲一刻。
“老头子……”头发花白的老婆婆在围裙上擦了擦湿漉漉的手，对老伴努努嘴，往门外大树下使了个眼色。
大树下蹲着一个小小的身影，暗夜里瑟瑟发抖，看不清是男是女。
“还没走？”佝偻的老头颤巍巍地走过来，顺着老伴的视线往外看，摇摇头叹口气。
“都这么多天了，不管刮风还是下雪，一步都没走开……”老婆婆也叹气说道。
可怜啊，夫妻俩同时叹口气道，不管这刑部大牢里关的都是多么可恶的人，他们的家属都是可怜人。
“姑娘，进来坐坐，喝口茶暖暖身子吧……”老婆婆看不下去了，走出去，柔声招呼道。
那人影转过头来，露出一张憔悴的脸，正是灵宝。
“多谢婆婆，不用……”她动了动干裂的嘴唇，发出羸弱的声音，扶着树干要站起来，才起身却身形一晃，终于支撑不住倒了下去。
这样的场景老夫妻俩见多了，也没有慌张，而是叹口气，颤巍巍地一个捧着热茶一个拄着拐杖走过去。
“怎么样？”老婆婆问道。
老头从灵宝脉搏上收回手，点点头，“没事，熬的。”
“也不知道里面关了她什么人，家又在哪里，这深更半夜的……”老婆婆叹气道，一面矮下身子，要将手里的茶喂她吃。
就在此时身旁一阵风卷过，站过来一个人。
老两口吓了一跳，差点叫出声来，这深更半夜又是在这离阎王殿最近的刑部大牢外，换做谁也要被吓个半死。
“她……”声音低低地传来，“没事吧？”
这个人裹在大大的黑斗篷里，从头到脚都包了起来，这等夜色里看起来，格外瘮人。
“没，没……没事。”老头哆嗦着说道。
这该不会是勾魂的阴差大人吧。
眼前的人沉默一刻，转身走开了，与夜色融为一体。
“把她送去东城楼外楼……”风中飘来这句话，以及一锭雪白的银子落在脚下。
老两口互相看了眼，同时揉了揉眼，直到看到脚下的银子真实的存在，才相信刚才出现的不是幻觉。
灵宝再一次睁开眼的时候，身子被软软的温暖的被子包裹着，床头有一双温暖的眼睛望着自己，虽然这双眼看起来有些吓人。
“小姐……”灵宝瞬时痛哭出声，她的嗓子火辣辣地疼，发不出半点声音，挣扎着要起来。
“别动，别动。”顾十八娘伸手按住她，抚着她毫无血色的脸，“我来了，你可以好好休息了。”
“少爷……少爷……”灵宝依旧泪如雨下。
自从少爷被抓入狱，两个小厮跑回家报信，她不知道该做什么能做什么，便日日守在刑部大牢前，只求能探望少爷一面，当然那是不可能实现的愿望。
她守在大牢门前，各种可怕的消息便无时无刻不传入耳内，刑部的刑讯逼供手段是她闻所未闻想都不可想到的，光听听就吓得她差点死过去，要真亲身尝一遍……
少爷那样一个文弱书生，可怎么受得了，少爷要是有个三长两短，连个亲人面见不到，连句话也留不下，这让小姐和夫人可怎么活。
那些日子灵宝就如同热锅上的蚂蚁，备受煎熬却什么也做不了，只得日日守在大牢门外，似乎这样就能分担少爷的苦楚。
“没事，我一定会想办法救他出来。”顾十八娘带着软软的笑说道，接过彭一针递来的药，“来，灵宝吃药，吃完了安心睡一觉，醒了，一切都好了。”
看着小姐沉稳的面容，这么多日子来神经一直紧绷的灵宝终于放松下来，有小姐在，少爷这次一定没事，她在顾十八娘的搀扶下，一口一口地吃完了药，果真沉沉地睡去了。
直到她陷入沉睡中，顾十八娘的眼泪才扑扑地掉下来，彭一针在后也跟着叹气，满面感慨。
“好孩子，好孩子啊。”他喃喃说道。
掩上门，看着神情憔悴的顾十八娘，彭一针忍不住再一次劝她休息一下。
“十八娘，你这样下去，身子会受不了的。”他焦虑地说道。
顾十八娘摇摇头，忽地问道：“是谁把灵宝送来的？”
彭一针一愣，暗夜蒙蒙的里被店伙计叫起来，吓得他以为出了什么事，腿肚子只转筋。
“是一个老丈。”他想了想说道。
“那老者怎么知道咱们来了住在这里，咱们昨日才到，灵宝自己也不知道。”顾十八娘看着他问道。
这的确有问题，彭一针也皱起眉。
“那老丈是说自己是在刑部大牢门口开茶汤铺子的，我去问问他，看谁在背后盯着咱们！”他压低声音说道。
“如果真有人盯着咱们，他不想露面的话，咱们是打听不出来什么。”顾十八娘摇摇头说道，既然这个人把灵宝送过来，显然并无恶意，起码无随意伤人之意，目前对她来说，最重要的是怎么见到文郡王。
正当顾十八娘愁眉深锁时，店伙计拿着一张帖子蹬蹬地跑过来，对于这位将客栈天字号房无期限的包下去的金主，伙计恨不得当神仙祖宗对待，就差一日三上香。
“顾娘子，顾娘子，您的帖子。”小伙计点头哈腰地将帖子递上来。
顾十八娘神游天外，彭一针伸手接过。
“是药行会的。”他眉开眼笑地说道。
趁着灵宝被送来，顾十八娘终于清醒一刻的时候，他已经将药行会赠送住处的事说了，一面请示顾十八娘的意见。
顾十八娘这才抬头看了眼自己所住的地方，点了点头道：“搬走就不用了，你提前把账结了就是，这样也不算拂了他们的好意。”
不管怎么说，她日后必定是要在药行界混的，这世道各行各界都有规矩关系，哪怕你是再有名的药师，也脱离不开，只要是人，就逃不开人情世故。
听说是他们来了，顾十八娘沉吟一刻说了声请。
简单洗漱一下，顾十八娘来到这层包间的独有会客厅，见到屋子里坐着八个中老年男人，穿着打扮并无什么特别之处，面色和蔼，低头交谈什么，当她的视线扫过去，落到最后一位男子时，不由愣了下。
“顾娘子。”王一章站起来含笑说道。
看着眼前这个老者，顾十八娘心里颇有点五味杂陈，但她点了点头，没有说话。
察觉顾十八娘的疏离，王一章颇有些感慨，不由想起当初与这小娘子相交时，她虽然谨慎客气，但眼底却是难掩那一丝感激，当时他还有些不解，后来才明白那是什么意思。
那是知遇之恩，那是对慧眼识宝伯乐君的温情，也正是因为这份初相识的温情，这小娘子才在虽然有秘籍在手，但师徒之份未明，前路未知的状况下为他们特制了紫金丹，她那是冒险，为了他们保和堂而冒险。
险果然出现了，而且是他们保和堂一手造成的，想到如今大有生的势头，那一切本来应该属于他们保和堂的。
王一章幽幽叹了口气，时也命也，要不是自己家那几个年轻人不够沉稳，受了别人的蛊惑，事情也不会到了这个地步。
但他能怪谁，商场之上，本就尔虞我诈敌友不分，输赢各自认命吧，不过胜者可以败，败者也可以卷土重来。
他转过头，看顾十八娘已经与在座诸位互相见礼，大家纷纷表达对其兄事迹的担忧以及钦佩。
“咱们身贱地微，帮不上什么忙，只能给顾娘子解解后顾之忧……”
不管他们出自何种目的，这时候的问候，对顾十八娘来说都极为可贵，她真诚地表达了感谢。
“顾娘子放心，顾公子在牢里尚且无碍。”会长姓齐，是个六十多岁的老人，忽地低声说道。
顾十八娘一惊，看向他，眼里带着几分难掩的激动。
他们是做药行的，难免会与大夫打交道，又是天子脚下的药行，也自然难免与朝廷的医药官僚机构打交道，虽然自身没有什么地位，但关系却是四通八达，深入到刑部大牢里，也不是没有可能的事。
“一开始是受刑了，但后来就没有，只是关着，问话也是言语上……”齐会长低声说道。
“那我哥哥的伤……”虽然知道进了那种地方不可能毫发无伤，但听到受刑二字，顾十八娘还是心揪起来。
“顾娘子安心，虽然没能亲眼瞧瞧顾公子的伤，但听里头人的意思，顾公子的性命暂时还没人敢动。”齐会长说道。
顾十八娘心神恍惚地点点头，知道她如今精神不佳，众人也没有再停留，说了几句安心住着，顾公子大仁大义，为恩师鸣不平乃是天下士子先范，天地君亲师，顾公子此行此径无可厚非，跟判了死刑的李大学士性质是不同的，上头肯定也顾虑着云云安慰一番，告辞。
顾十八娘施礼谢过，亲自送他们出去。
王一章走在最后。
“顾娘子。”他停下脚步开口道。
顾十八娘看着他，“王老先生。”
“不敢当。”王一章苦笑一下道，看着顾十八娘的眼神柔和。
顾十八娘笑了笑，没有说话。
“顾娘子要见文郡王吗？”王一章忽地低声道。
顾十八娘心里一惊，面上不动声色，看向他。
“那日老夫正好到文郡王府去，看到似是顾娘子的身影……”王一章忙解释道：“许是老夫老眼昏花看错了，老夫唐突了……”
“不，你没看错。”顾十八娘摇摇头，一派清明地看着他，“我是去求见文郡王。”
说着低头施礼，“还请王老先生相助。”
王一章忽然有些鼻头发酸，他也不知道这是怎么回事，为什么会有这种感觉。
就目前来说保和堂跟顾十八娘的关系可谓很复杂，简单点说就是曾经笑语晏晏而后反目成仇，这次他要来，家里还有一半的人反对，不管怎么说，保和堂被挤出建康药行界，这顾娘子干系不小，尤其是那几个年轻人，对其恨之入骨。
可是，走到今天这一步，能单单说是因为一个人的缘故吗？
来的路上他已经想过好多种怎么透露出这个消息，也想过很多种这位顾娘子的反应。
如果换作别人，可能在这顾娘子眼里是雪中送炭及时相助，但因为先前的恩怨，自己这么做，在任何人眼里包括这顾娘子自己都将是他携恩报仇，她则是虎落平阳。
而此