这一圈看下来的时候，天已经黑了。我们随便找了个空房，点上蜡烛，吃了点兵粮丸后开始统计发现没有积灰的地方。房子这么大，到处都是灰，只有三处没有积灰光亮如新，一个就是厨房的灶台，第二个是一间卧室的壁橱，第三个就比较奇怪了是厕所。
我冷笑一下，对此总结道：“要么这是个吃饭睡觉上厕所一个都不少的鬼，要么就是有人在装神弄鬼。”
辉这家伙坐在我对面，用蜡烛照着自己的下巴往上翻白眼，幽幽地说：“我是鬼~~~是你杀了我吗~~~~呜呜~~~~~”
我面无表情，伸手握住他拿蜡烛的手腕就是往上一抬。辉被烫得一下跳了起来，蜡烛都扔到了一边，还好芽枝眼疾手快踩灭了不然就烧起来了，而罪魁祸首正捂着下巴满房间乱跳：“疼疼疼！”
一时间突然从光明掉进黑暗，我还不习惯，再加之耳边有个鬼哭狼嚎的声音，更是心浮气躁。刚想让辉安静点，就听见了门外有细细索索的声音。
我立刻紧张起来压低声音喝道：“别说话！”在正事上辉倒是挺机智的，见我语调不对，立刻闭上嘴，芽枝也放缓了呼吸，一时间房间里一片安静，而门外的东西好像也发现自己被人注意到，立刻停下了动作，没了声音。
等了一会儿，外面还是一点动静都没有，辉就有点忍不住了，他本来就没听见，现在就更怀疑了：“镜，你到底听见了什么？”还好这小子还不忘放轻声音说话。
我摇摇头，在黑暗中也不知道他看见没有，贴着墙壁悄悄走到拉门旁，芽枝本来背对着门坐在地上，现在也半跪起身掏出苦无正对着纸门。
眼睛渐渐适应了黑暗，我看见辉站在拉门的另一边，便朝他点点头，这时候我又听见了细细索索的声音响起，像是衣服拖在地板上的响动……
声音忽远忽近，很难辨认得出具体方向，就在我忍耐不住想打开门的时候，另一种声音响起了，这次是一个女子在呜咽。
夜晚的大宅里静悄悄的，整个空荡荡的宅邸里只有我们三个，此刻听到这种奇怪的动静还真有些毛骨悚然。我捏紧手里剑，深吸一口气，朝对面的辉抬起手。
他显然也吓得不轻，停顿了三秒钟才反应过来，同样抬起右手放在拉门上。
我深吸一口气，猛地拉开了门，顿时两扇纸门同时向两边拉开，房门大敞，在中间的芽枝大叫一声：“看到了！”就跳起来冲了出去，我赶紧紧随其后。
衣服的拖拽声，女人的哭泣声都消失了，只听见前面的芽枝，我以及后面的辉急速跑动的脚步声，一边跑我一边疑惑，如果怎么没听见对方的脚步声？
顺着走廊向右拐弯，芽枝的速度却渐渐慢了下来，最后停住脚步，四处张望，显然是跟丢了。
因为除了她，我和辉什么都没看见，所以我们也只好跟着停下脚步。
芽枝张望了半天，朝我摇头：“不见了。”
我转头打量四周，前方是黑洞洞的笔直走廊，左手边是同样漆黑的院子，右手边是宅子的墙壁，怎么转个弯就跟丢了呢？
“芽枝，你刚才看到了什么？”辉问出我心中的疑问。
她却没有立即回答，皱起眉想了半天，才犹豫道：“好像，是一件衣服？”
第12章 真有鬼？
据芽枝说在我们把纸门拉开后，她看见一个鲜红色的影子飘在空中一闪而过，影子的头部隐藏在走廊上方的黑暗里看不清脸，下面却是真的没有脚，移动速度很快，门一开就往右边飘走了。她用飘来形容那个影子的移动，又强调了它空荡荡像是没有实体的感觉，让我和辉不由面面相觑。
难道这房子里真有鬼？至少在我们已知的忍术里，没有哪个能达到这种地步，如果是幻术的话……
我有些懊恼，如果我的写轮眼没被封的话，就能看穿是不是幻术，也能看清芽枝口中的红色影子了。
辉也是这么想的，他看了看我：“镜你的写轮眼呢？”
这件事知道的族人不多，芽枝是通过她爷爷知道的，辉则是一直不知情。所以在我告诉他眼睛被父亲封印用不了的时候，他表现得比我还沮丧，咕哝着什么他要是开眼了高兴还来不及，哪里舍得把它封掉。
院子里一片寂静，杂草生的又密又高，黑影幢幢。今晚没有月光，月亮被乌云挡得严严实实，连星星都看不见。我们等了一会儿，宅子里静悄悄的，先前的怪声全都消失得无影无踪，就好像它们从来没出现过一样。
我们只能重新回到先前的房间里，猜拳决定晚上守夜的顺序，第一个是芽枝，我本来想替换她让她先休息一会儿结果被芽枝严词拒绝。重新点燃的烛光下，小姑娘脸色很严肃，她瞪着我小声说：“你这是看不起我。”
我还能说什么，只能一摊手放弃了。说是睡觉，房间里没有床铺被褥，我们也没有睡袋，只能席地而睡，索性这个房间铺着榻榻米，除了有浓重的霉味以外也还算舒适。我把手放在武器包上，闭上眼渐渐进入了梦乡。
这一觉睡得很不舒服，眼前好像闪过了许许多多的片段，五彩斑斓的，却一个一个都转瞬即逝抓也抓不住。最后好不容易画面定格了，视角里出现一株火红色的枫树，树下是一个小小的观景池塘。这应该就是院子里的那棵龙爪枫，眼下它每片叶子都像着了火一样，又像是被鲜血染红，叶子层层堆砌在一起，让整棵树成为院子里颜色最鲜亮的地方。
除了这株不算高的枫树，院子其他地方的花草也被打理得井井有条，各种观景花卉错落有致排放，池塘里的水也清澈见底，甚至有一尾同样红色的锦鲤在游动。
这里应该是宅子还没衰败的时候。我打量着周围心想，正在这时听见了女人的哭泣声，和睡觉前听到的一模一样。
我心中一紧，扭头看去，只见走廊下坐着一个女子，黑色长发逶迤在地板上，衣服红底绣金，肌肤如雪，此刻正靠在廊柱上，哽咽着流泪。她神情绝望，明明眼泪流得很凶，却像是怕惊动了什么人，不敢放声哭泣，只能压抑着自己声音小声啜泣。
我身边枫树上的一片红叶被女子的哭声惊动，飘了下来，落在了下面池塘的水面上，浮起一圈圈透明的涟漪。
被芽枝喊醒的时候，我脑子还停留在梦境里，一时间就有些迷糊。直到看见小姑娘困得揉眼睛，才想起来自己在哪，应该是轮到我守夜了。身边辉睡得很沉，呼吸绵长，面容安详，芽枝小声问我：“你刚才做噩梦了？”
“……”
“喊你的时候你表情挺紧张的。”
该怎么说呢？我也不知道梦里看到的情景到底是真的发生过的，还只是自己臆想出来的，只感觉自己心情莫名的沉重悲伤，好像被红衣女子的情绪感染了一般。最后我只是朝芽枝摇摇头，站起身伸了个懒腰，让她先睡觉。
不知道是不是我们彻夜点着蜡烛，一直有人警惕的缘故，一夜都很平静，后来轮到辉守夜我去睡觉的时候，也没有再梦到什么奇怪的女人，睡得甚是舒服。早上醒来，神清气爽，精神十足，再看另外两个队友也是一样，只是我问他们有没有梦到什么的时候，他两异口同声地告诉我梦见了红衣女子，再具体的内容已经想不起来了。这份古怪让大大咧咧的辉也有些害怕。
今天是任务的第二天，想到昨晚的影子，我们把整间大宅又转了一圈，除了早就发现的那些还是一无所获。芽枝就提议说去附近的村庄调查一下。
山茶大人的这套豪宅坐落在远离村庄的一个小山丘上，平常人走路大概要十几分钟，一路上树木掩映，鸟语不断，不闻人声，十分幽静。距离宅子最近的村庄也不大，也就十几户人家茅屋紧紧靠在一起，周围是一圈贫瘠的田地。
看到我们从小路上走出来，一个在田边坐着的妇女很惊讶，问我们是不是从麻村宅过来的。
我和芽枝对望一眼：“麻村宅是那边树林后面山丘上的宅子吗？现在的主人是山茶大人，我们是被他请来的。”
妇女顿时脸色一变，望了眼我们身后压根看不到的豪宅，压低了声音神秘兮兮道：“那座宅子闹鬼啊！你们这些小孩子也敢去。山茶大人又是谁，那宅子分明是麻村大人的。”
经过妇女的一番解释，我们才明白所谓的麻村就是把宅子卖给山茶大人的那个富商。而他之所以会卖房子，是因为自从他养的一个外室死在大宅里之后，宅子就开始闹鬼。有仆人说晚上看到过世的女主人走在走廊，一会儿又消失了，有的人说半夜听见有女人在哭，那个麻村做贼心虚，连阴阳师都没有请就急匆匆把房子出手了。
“据说啊，那位绳子夫人，”妇女顿了顿，左右看了看才小声对我们说，“是自杀的！还是被麻村大人逼的！死的时候正好是秋天，枫叶像血一样红，绳子夫人把自己的脖子割开，把整个池塘的水都给染红了呢！”
回去的路上，辉把手交叉枕在脑后，望着天空嘀咕：“难道我们昨晚碰见的也是绳子夫人的鬼魂？”
芽枝还是坚持这个世界上没有鬼：“你忘了没有灰的炉灶壁橱厕所了？说不定就是有人利用绳子夫人的故事装神弄鬼。”
“那昨晚看到的衣服怎么解释？你也没听见有脚步声对不对。”辉不服气地反问。
芽枝被他问得哑口无言，一时回答不上来。
我却想到了一个可能，加快了速度跑回山茶大宅——鉴于山茶大人才是现在的主人，我就这样称呼好了。
来到昨晚追着红色怪影跑的走廊，我仔细检查了这条走廊的各个角落，连上面的木质屋顶也没放过。把查克拉聚集在脚底，踩着旁边的墙壁检查了一遍屋檐，结果还真给我发现了什么。
我用手里剑割断那根线，拉了下来，那是一根透明类似于钓鱼线质地的细线，很长，至少一直贯穿了这条走廊的屋顶。
芽枝和辉都围了上来，惊讶地看着这根线，它细而坚韧，如果不注意很难被发现，也没什么人会仔细检查他们日日走过的头顶上方。
我卷着那条线，跟着一路往前走，到了走廊尽头，细线穿过一个木轮笔直地插入院落的草丛里。我们跟着走进去，在那里发现了一个小轱辘，上面缠着的正是我手上这根透明的线。
“如果有人把衣服穿在这根线上，然后蹲在这里转动轱辘，我们就只能看到飘过的影子却听不见脚步吧。”我拽了拽手中的线对两个同伴说。
“唔，果然还是有人弄出来的吧，没有鬼哈哈哈我就说在，这个世界上怎么会有鬼嘛。”辉站在一旁叉着腰大笑道。
“他们昨晚应该只是试探我们，今晚还会再来。”我把轱辘放了回去，按了按周围根部被压出印子的野草，它们被人压扁后又扶了起来，不走到近旁还真发现不了，“到时候就知道是什么人在捣鬼了。”
夜晚，我一个人坐在走廊上，百无聊奈地打着呵欠。今天月亮倒是出来了，只不过细细弯弯的一轮挂在天空上，有气无力的，月光也是若有似无，周围还是一片漆黑。
我望着院子里的野花野草发呆，从日落之后我就等在这里，结果等到月亮都从东边升到正空，也还是什么都没发生。为了引诱昨晚的鬼影出来，我还特地挑了一个远离第一天晚上休息的房间，芽枝他们在里面点了根蜡烛，伪装出里面还有人的样子。而实际上，他们此刻应该在我附近潜伏着。
又是一个呵欠，上下眼皮直打架，我索性靠在廊柱上闭上眼睛，本来只是闭目养神，结果不知不觉间就有些昏昏欲睡。半睡半醒间，我听见了一阵细细的哭泣声，正是一个女子的声音，压得极低隐隐绰绰的，不知道从哪被带着凉意的夜风送到耳边。
我睁开眼，眼角余光瞥见在走廊的拐角处，一个红影漂浮在那里静静等待着我。
终于来了啊，我心道。站起身，活动了一下手腕，假装刚刚才发现那道红影，猛地扭头看去，“谁？！”
就在同一瞬间，红影倏然后退，隐入黑暗的拐角里。
第13章 任务结束
这次红影退的再快，我事先有了准备也能跟上，更何况除了我之外还有另外两个同伴在暗中搜寻装神弄鬼之人的本体，他们才是重点，我只不过是装装样子罢了，所以心理上还是挺轻松的。
这样的轻松反映到实际行动上就是边追我还有闲情逸致观察周围，重点是院子。只见草木丰盛，黑影丛生，在及人高的茅草深处隐约有什么动物在走动，带起野草窸窣作响。
我假装没注意到，反而掷地有声地朝前面越跑越快的红影大吼：“站住！”
“站住！”另一声音在走廊尽头响起，是辉。紧接着的清叱声则是芽枝的声音，只听她断喝一声，