“你就说说吧，咱家最孝顺的是你，最常挨骂的还是你，你图什么呀。”他把灯笼放下，“依我看，娘就爱我和大姐这款，越不守规矩她越喜欢。”
言书月听得不解：“我很不守规矩吗？”
言莫没接她这茬，往书辞身边一凑，“姐，马上开春了，城郊林子里的鸟满天飞，咱们去打鸟吧，打几只回来还能送给娘呢。”
书辞把笔放下，斜眼瞥他，“还送给娘呢，说得好听，让我带你玩儿才是目的吧？”
“那里头的鸟品种可多了，逮些回来玩玩儿嘛。”
“不去。”她手脚麻利地糊好灯笼，“开春家里忙，我还得帮刘叔点账。”
“何必呢。”言莫没多想就道，“你干得再好，娘也不会夸你几句。”
书辞闻言手上一抖，将棉纸撕开了一条口。
“小莫！”言书月低低呵斥。
心知说错了话，言莫赶紧岔开话题，“那什么，不去打鸟也没事儿呀，娘说今晚带我们出去看灯来着。姐你知道吗，到时候象房还会放象出来。”
书辞怀疑道：“真的？”
“真的，绝对是真的！”
言书月也跟着附和：“这个我也听说了。”她往书辞身边挪了挪，“看完了象，咱们俩晚上一块儿去走桥吧，好不好？来年可以除百病的。”
书辞抿唇思索了一会儿。
“去嘛，去嘛，很好玩的。”知道她是猜灯谜的好手，言莫把她推得左摇右晃。
看着面前两个人期盼的眼神，她挑起眉，故作勉为其难地点头：“嗯……那好吧。”
*
紫禁城中，御花园内。
十余层鳌山重重叠叠，天尚未黑，金碧已熠熠夺目，分外耀眼，禁宫内上下一新，灯如繁星，极尽奢华。
台阶下，一个五六岁的女孩儿正欢快地在雪地中玩藤球，厚重的锦服拖出一条长长的痕迹。老嬷嬷于不远处看着，几个小宫女在旁陪她嬉戏。
衣袍太多，难免阻碍行动，一不留神踩到下摆，她结结实实摔倒在地，藤球顺势滚了出去。
“小郡主！”老嬷嬷刚要上前，藤球碰到一人脚边停了下来，她倒抽了口凉气，结巴地叫了声王爷，跟着俯首行礼。
沈怿撩袍蹲下，把藤球拎在手上，不以为意地把玩。
小女孩儿巴巴儿地看他，“皇叔，我的球……”
他忽然轻笑了一下，“你叫我什么？”
肃亲王的名号一贯是用来使孩童止哭的，小郡主生性调皮爱闹，这辈子听得最多的自然就是这个名字，立马吓得面如死灰，结结巴巴半天才蹦出一句：“皇、皇叔……”
沈怿若无其事地把球递过去，“怎么样，摔疼了没有？”
她把头摇得像个拨浪鼓：“没、没有。”
沈怿刚想检查她膝盖，身后便传来一声急切的呼喊：“铃儿！”
青石小径上立着一串宫人，昭怀公主疾步而来，几乎是扑到郡主身上去的，双手一伸紧张地把她搂在怀里，戒备而畏惧地盯着对面的人。
沈怿手还停在半空，他慢悠悠收了回来，搭在膝盖上，唇边似笑非笑：“这么怕我作甚么？我又不会对她怎么样。”
昭怀公主将女儿掩得严严实实，一面小心翼翼地同他说话：“时候不早了，家宴设在内殿，王爷还是别在这里耽搁，当心皇上怪罪。”
沈怿挑起眉颔了颔首，一副很随意的样子：“三公主不打算与我同行？”
“这就……不必了，郡主年幼，我走不开身。”
他负手在后，慢条斯理地点头，“那您自便。”
清幽的小径两旁有初吐嫩芽的草木，他一路朝前走，沿途的宫娥太监便一路垂头避让。
饶是自家人，言语间也就这么生疏。
先帝一脉的子嗣不多，算上他，活着的也就三个，但家宴上旁亲有不少，内殿之外正站了几人驻足寒暄。
一个说：“快有大半年没见着您了，瞧瞧这身板真比从前还硬朗啊。”
另一个很谦虚：“诶，哪有的事，到底老了，身子骨不结实，风一吹就倒。”
那个忙道：“这不怕啊，我那儿刚得了一株上好的灵芝，回头给您送去，补一补。”
“这如何使得。”
“使得使得，好东西也要配好人，您正合适。”
不知是哪两位叔舅，沈怿不熟，刚逼近时，那边立马噤若寒蝉，毕恭毕敬地给他行礼。
“四王爷。”
他淡淡嗯了一声，举步进了内殿。
背后有窃窃私语，尽管耳力好，他也不屑于去听。
筵席排场很大，王子皇孙没一个落下，恭恭敬敬地给皇帝太后请安问好，再说上几句吉祥话，各方亲眷便起身敬酒，开始互相恭维，没完没了。
几番寒暄之后，佳肴美酿陆续端上桌，金银器皿中盛满山珍海味。席间昭怀公主抱着小郡主向太后拜年，上了年纪的人，对小孩子总是没有抵抗力的，酒桌上笑语不断，气氛甚好。
沈怿坐在右侧静静吃酒，从始至终没发一言。
他算是个特殊的人物，在皇室里不受待见很多年了。
因为母亲身份特殊，从出生起，宫中的皇子就与他疏远，再加上幼年弑师，兄弟姊妹几乎无人敢同他亲近。即便是在这种场合，也不过是凑个热闹罢了。
家宴的前半场他去喝几杯，表示自己人到了，后半场便告辞离席，权当是给他们个机会好叙家常。
走出大宫门，天已渐黑，冬夜里的风寒冷彻骨，他望着宫墙下火龙一样的宫灯，转身打起帘子进了马车。
吃过晚饭，街上鼓乐喧阗，言莫提着花灯在院中跑来跑去。
“爹，二姐，你们快点。”
书辞已经换了件衣裳，坐在铜镜前梳头发，月蓝色的上衣配藕色的裙子，衬得人格外清丽。
“阿辞。”言书月走进屋来，“你用的这副耳环呀，好像很少看你戴。”
书辞转头给她瞧：“怎么样？”
她颔首说好看，“你发带松了，我给你紧一紧。”
头发刚刚绑完，陈氏便站在门口招呼她：“辞儿，你过来一下。”
书辞应了一声，随后朝言书月道，“那我一会儿再来找你。”
“好啊。”
她跟着陈氏走进账房，好奇地问：“娘，什么事啊？”
“是这样的。”陈氏翻开桌上的账本，“咱们买的茶，晚些时候人家要送来，你辛苦辛苦，把这个清点好。”
书辞闻言不自觉地低低啊了下：“今天？”
“怎么。”她奇怪，“今天不行么？”
“不是这个意思。”书辞指着窗外，小声道，“可今天有灯会……”
“正月十九才收灯呢，明天也有。”陈氏把账本交给她，劝道，“哪天去不是去？改日看也是一样的。”
书辞低头翻了几页，认命地答应：“哦。”
见她有些失落，陈氏沉默了片刻，又开口：“乖，你听话，晚上家里没人我也不放心。还记得上年么？就是这么被人偷了条玛瑙串儿。”
她语气缓和下来：“这个家，你爹不顶事，莫儿又还小，你得时常帮着娘些，知道么？”
经她这么说，书辞也只好努力让自己看上去心甘情愿一点：“知道了，我会好好看家的。”
走出来时瞧见紫玉拿着根黄瓜啃得很欢快。
“小紫……”
后者听她这幽怨的语气，连忙打住，“小姐，先说好，今晚我可没法陪你，我娘还在家里等着我呢。”
书辞埋怨道：“真不仗义。”
繁华的北京，满城举灯，亮如白昼，高树上有烟火绽放，万彩千光绚烂无比。
王府和街市形成两个鲜明的反差，从正院至花园，灯光寥寥，回廊下走动的婢女仆役皆不敢大声言语。这是府里一贯的规矩。
沈怿靠在栏杆边仰头欣赏，烟花的光照着他的脸忽明忽暗。
“拿酒。”
底下一个侍女手举托盘，战战兢兢地走上前，高远看见她手抖得厉害就知道不好，果然酒杯还没摆上，就被她抖得摔了一地。
高远在心头暗叹，嘴上还得尽忠职守地喝道：“放肆！”
侍女扑通一声跪了下来，连连磕头，“王爷饶命，王爷饶命，奴婢是新来的，下次不会了，下次不敢了……”
沈怿倚着栏杆看花池水面细碎的月光，半晌才站起身。
他脸上没什么表情，手里晃着腰间药囊下的穗子，缓缓走到侍女跟前。
她还在磕，磕得砰砰作响，许是看见了他的鞋面，忙颤巍巍的抬起头。
冷月下的这个人，阴森得像是恶鬼，他的容貌虽算得上出挑英俊，但那双眼睛实在凌厉迫人，半影在月光下的眉目，即便瞧不出任何情绪，也依旧让人从心底里感到可怖。
沈怿居高临下看她，随后移开视线，淡淡抛下话：“你看着办。”
高远垂首应是。
“王爷，王爷……”
久居王府的人都知道这几个字祸福难料，侍女也顾不得许多，哭着抱住他的衣袍。
“王爷我求求你了。”
“你求我？”他淡声问，“怎么，我王府是龙潭虎穴么，你怕成这样。”
“不、不是的……”
“那你哭什么？”
“我、我……”侍女茫然无措，也答不上来，高远见状赶紧把她先拉下去。
沈怿抖了抖袖摆，抬脚往卧房走。
抄手游廊上点灯的丫鬟见他路过，恭恭敬敬地提灯立在旁边。
巡夜的侍卫背脊挺得笔直，手摁在佩剑上，目不斜视。
他的府邸太安静了，一向如此。从前没觉得有什么，不知为何，今夜突然发觉四周有点空，冷冷清清的。
天色还早，沈怿独坐在桌边，隔着几堵墙尚能听到街市上繁杂的说话声，锣鼓喧天。
他摆弄着那个药囊，眉峰微颦，全神贯注地不知是在思索什么。
待夜空再一次绽放烟花时，沈怿忽然起身，信手将放在角落里的面具取了出来。
*
“您家的茶叶都在这儿了，您看看数量对不对。”
书辞核对完了账目，点头将银钱给他，“辛苦了，这时候还来跑一趟。”
送茶的老汉接过钱笑道：“不辛苦不辛苦，应该的。”说完，又问她：“二姑娘今天不出去看花灯么？灯市上热闹得很呐。”
书辞牵了牵嘴角，无奈地一笑：“不去了，我不喜欢看花灯。”
老汉颇有些遗憾地长长哦了声：“这样啊……那我先走了。”
“嗯，您慢走。”
把大门关上，书辞蔫头耷脑地回到小院中。
刘婶正从厨房出来，见了她礼貌地笑笑：“二小姐。”
书辞礼节地问：“刘婶，回家啊？”
她笑着说是，“灶上给您留了糯米糕的，您夜里若是饿了可以吃点。”
“好，谢谢。”
刘婶这一走，宅子里就真的只剩她一个人了。
书辞百无聊赖地来回踱步，四周不时有烟火升空，她仰头看不清晰，索性推开后门，在台阶上坐下。
火树银花，连胡同的石墙也映照出淡淡的灯光来，上面有斑驳的痕迹。
她抱着膝盖，头轻轻靠在墙上。
小巷里有小孩子嘻嘻笑笑跑过去，明媚的花灯从她眼前一闪而过，一切宁静安和。
小的时候，弟弟和书月也是这样，在门前的空地上骑竹马，她一个人坐在小院里，一边打络子一边看他们。
一只野猫蹭到她身下，撒娇似的拱了拱她的手。
书辞于是顺手将它搂过来，漫不经心地抚摸。
夜风清冷地从东刮向西，一缕悠长的影子投射在脚边，一点一点靠近。她回过神来，顺着影子抬起头——
那张银色的面具，在身后繁华似锦的街市下显得格外突兀，又分外和谐，好像他本来就应该站在这里似的。
书辞愣了一阵，转而淡笑：“是你啊。”
第十二章
沈怿显得比她还意外。
“你在干什么？”
书辞又把头靠回墙上，有气没力地说道：“看星星。”
“看星星？”他走上前，索性也在她身旁坐下，“今天上元，你不出去看灯，在这儿看星星？”
“怎么，不行吗？”书辞睇了他一眼，“我一会儿还要对月吟诗呢。”
沈怿不冷不淡地轻笑了一声，“你还会吟诗？”
“那当然，说出来怕吓到你。”她哼道，“我弟弟的课业，多少是我帮他写的，连先生都夸我的诗自成一派，格高韵远，考状元都不成问题。”
没理会她这席扯淡的话，沈怿朝身后的小院看了看，“一个人在家？你爹娘呢？”
“出去了。”书辞心烦意乱，“出去看花灯了。”
“你不去？”
书辞低下头，神色落寞地玩衣带，“我娘让我看家。”
闻言，他若有所思地颔首。
头回在她家时就已经留意到，言家夫人对她的确有些偏见，也许是因为女孩儿的身份，在民间大部分人眼里都不如男孩儿金