忍冬终是被沈莙气得有些内伤，上前一步意味深长道：
“若是只要提到才名就拿楚鄢来作比，那这世上压根就没什么人能捞着个‘才华横溢’的称赞。楚鄢是什么人，就连囊括世间奇才的楚门，上下好几百年只怕都找不出这么个传奇来。楚穗大他四岁，自幼便被称作才女，可是楚鄢修编第一本国子监儒生的经书时她还只会在长辈面前作些小打小闹的诗词呢！你道楚门为什么这样早就定下了楚鄢为下一任家主，他的心计城府，诗书才学，样样压过那些读了一辈子书的大儒，而即便已到了这等出神入化的程度，他也仅只十四岁。谁知道随着年岁见识增长，此人日后会又怎样的能耐造化！楚穗再如何受吹捧，只不过是些名声罢了，在一众女君之中算是出类拔萃，到底担得起才女之名，可若是正经拿来和楚鄢比较，那才是闹笑话呢！你以为楚门傻的，选个主母还能强过家主不成，再加上如今想在九州之内找到一个强过楚鄢的，别说是女子，你且在那些翰林院担着大学士的老人儿找出一个来我看看？”
沈莙早前也听人说过楚鄢的厉害之处，原本觉得已是极致了，不想今日听忍冬提起才知道那是人家已经万分含蓄地向她表达赞叹之情了。沈莙原本还对那个楚穗有些钦佩，如此一来心中暗暗计量，只怕也就是强过那些世家贵女罢了，有些才华，但大家相互传赞的样子未免有些大惊小怪了。
不是沈莙自傲，她记性奇佳，有爱有事没事找些书籍来打发时间，若论看书多少以及记得的内容，那她这两辈子的存货加起来可以当上一个小的图书馆了。上辈子她上学时不怎么努力也是小学霸一枚，从没羡慕过身边的哪个同龄人。唯独到了这儿，认识了楚鄢之后这才知道人外有人天外有天。这小子年纪轻轻，比自己几十年来看的书还要多上不知多少，就这样还有个聪明的让人心惊肉跳的大脑，怎么看怎么深不可测，因此她打心眼里也就只佩服这个人。沈菱诗书不错，才华也佳，可若真正经论起应试考试来，沈莙抖出的杂七杂八的内容却比他要多。楚穗擅画又如何，沈莙上辈子又不是没瞻仰过沈周唐寅，审美早就被养刁了。通诗赋又如何，还能强得过司马相如纳兰荣若去？若说才女，琴君不就有些名声么，可是到头来……
沈莙想起了琴君，表情立马就黯淡了，连带着失去了关心的兴趣，抓起笔来接着完成她传给平熙的书信，低沉着声音对忍冬道：
“才女也不过是个名声罢了，楚鄢不是个看重虚名的人，若是那楚穗对了他的眼倒罢，否则若是楚门想动婚配的心思那才是真正的难事呢！”
忍冬就纳了闷了，看沈莙这语气倒像是真的十分了解楚鄢，并且毫不犹豫地偏帮着他说话，她们二人明明只接触了那么几次，分别时也都是一副波澜不惊的样子，怎么就这么要好了呢？
“你…是怎么想楚鄢这个人的？”
沈莙将信纸放进信封中牢牢封好，正起身打算托人送出宫去，突然听到忍冬这么一问，也没多想，照着心底的想法直说道：
“郎月繁星，清雅遗世。”
忍冬一愣，没想到得到这么两个词，一时也摸不准沈莙这是单纯的欣赏还是客观的评价。她摇了摇头，赶走脑中的疑惑，转而问沈莙道：
“你这是打算去哪？”
沈莙捏着信老实道：
“我给二哥身边一直跟着的小厮去封信，他后日朝考，此时最需要静心，切不可叫他为了我担心烦恼。”
忍冬素来知道沈莙对她这个二哥的用心，如今她生命中已经没了一个重要的朋友，自然更加珍惜身边亲友。
“看你这样着急，那些传信的人未必能将你的书信尽快送达。拿来给我吧，我今日恰巧要出宫，可以替你将书信送出去。”
沈莙一听，哪有不应的，立马就将信封递到她手里仔细嘱咐道：
“你将信交给平熙时可不要被二哥看见了，好生告诉平熙，二哥即将朝考，他务必按照信里说的做。琴君的死讯想必已经传开了，可我二哥闭门不出，未必知道这件事，你嘱咐平熙务必在朝考之前瞒好这个消息。”
忍冬应了是，直到看着沈莙关上房门才转头向宫门口走去。沈莙揉了揉发疼的太阳穴，干脆脱了鞋上榻睡着，只管等着小云子过来寻她。
出乎沈莙意料的是，一向雷厉风行的西厂在调查这桩事时费的时间却比想象中要久。直到夜间，沈莙洗漱过后又等了几个时辰也不见人来，最后有些撑不住了，侧卧在床榻上一睡便到了第二日清晨。她起身之时阳光早已斜斜地打进木窗。沈莙没有耽搁，略微收拾了一下便动身前往内务府。而让她更加意外的是整个内务府里宦官宫人皆按部就班，唯独小云子却不见踪影。
沈莙回到自己屋里之后心中忐忑不安，从早上一直呆坐到晌午，午膳也未用，一直打着扇儿，一面抵制暑热，一面强自镇定。
好在等到午后那段昏沉时光，一身官服包得严严实实，额头满是汗珠的小云子终于到了沈莙的小院。她老远就见到了人，什么也顾不得了，将手中扇子一放，几步走到门口将小云子拽了进来。
小云子大约是着急，跑了一路，满头大汗。沈莙赶紧替他倒了杯水，待他平复一些便急急问道：
“查得如何？”
小云子脸上浮起一阵尴尬，仿佛是心虚中又有种难以面对沈莙似的难为情，
“连着昨日一天，西厂番子都在全力调查这件事，先是理清了咱们过去查到的一些软当，连着安插在李陵侯府各处的眼线也都岔开了时间进行问话。可是……咱们过去掌握的信息都是些不大不小的毛病，称不上是李陵侯府的命门，若是苏忆茹以这些要挟，李陵侯府是万不会被她拿捏住的。而府里的眼线，我们事无巨细都问了，虽有些丑闻，但最终也没找出什么大的猫腻。”
沈莙听得小云子犹犹豫豫地说了这一段话，眉头紧蹙，似是在深深地苦恼。
小云子确实羞愧，沈莙两件事还只嘱咐了一件，可是他前边还拍胸脯叫她只管吩咐，可是最终却是这么个结果。
“沈小姐不要担心，西厂之前对李陵侯府的监视放得很松，因此错过了揪出软当的最好时机，可是只要李陵侯府真有那么个命门在，东西两厂必然能够翻出来。只是要调动东厂进行仔细调查的话只怕……只怕要费些时间……”
沈莙沉默着，似是在沉思，过了良久才对忐忑不安的小云子开口道：
“没有全部仔细排查的时间了，他们不会坐以待毙。我有些问题要问你，你只管回答就是了。”
小云子看沈莙万分严肃，即刻就打起精神来准备回答。
“李陵侯府的秘密苏忆茹知道，那么只有两种可能，要么是其父苏青云在得势时偶然发现的，要么是侯府里泄漏给她的。其父苏青云在相位时一味对付两厂，手底下门客无数，支持他的贵族世家也有那么几个，可即便在他如日中天时李陵侯府也未公开表示过支持。若是苏相手里捏住了这尊贵侯府的七寸，那么就自然不会出现这样的局面。排除了第一条，那便只剩下第二条了，而苏忆茹在侯府没有任何眼线探子，相反，西厂四处安排了人手反倒不能察觉出什么隐秘之事，这说明消息只能来自苏忆茹庶妹，那位苏小姨奶奶。按照这个推断，苏忆茹不知如何得知了侯府的惊天秘密，这恰恰说明了那个命门只有侯府里少数主子才能知道，这秘密与他们每个人的荣华富贵息息相关，因此即便偌大一个府邸有勾心斗角利益倾轧，所有的人却都一致对这个秘密守口如瓶。你细想想，侯府里有那么多西厂的人，分布在各处，那么有什么角色是当初无论如何也难以安插的呢？”
小云子被沈莙说得一愣一愣的，嘴都快要合不上了，直到沈莙问完话之后用眼神提醒他，这才会过神来细细想了想。
“安插眼线进李陵侯府，最早还是从八年前开始了第一批，因为分布过于广泛，沈小姐请容我细想想。”
沈莙点了点头，知道此时不是相逼的时候，努力克制着心里的焦急，扑着扇子等待着。
小云子的记性可没有沈莙那么好，更何况他又从不曾亲自过问过这安插眼线的事，事实上在魏琴君出事之前他压根也没关注过这李陵侯府，想来想去，在快要放弃的时候灵光一闪，捶手道：
“是了，听沈小姐方才这么一说，早几年倒真有一件古怪的事情！”
沈莙终于等到他反应，颇有些急切地问道：
“何事古怪？”
小云子有了自信，说起话来也有了底气。
“这李陵侯早些年颇有些清名，可这清名却不是为着他在仕途上的表现有多么出众，而是即便在其最为年轻气盛的时候也从不曾出入过酒肆花楼。要说奢侈糜烂，他李陵侯府在京城中是排得上号的，李陵侯之子李长风也是个风流子弟，单是身边姨娘就有四五房。可古怪的是无论其它地方如何享受，李陵侯身边除了嫡妻戚氏，这么多年来便只有两房姨娘，那两位姨娘还是府上老夫人在嫡妻经年无子的情况下将自己身边的家生丫头提拔开了脸。早些年西厂也曾向对其他侯爷将军那般打算在李陵侯身边放一个房里人，由他交好的同僚送到跟前，选中的人生得美貌，家世清白，父母皆有迹可循，身份上可谓天衣无缝。可到最好那女子也没被他收进府里，甚至连一夜风流也没有。戚氏的母家在刑部有些能耐，人又是出了名的泼辣，坊间的说法，李陵侯是因为惧内因此才不近女色。那时西厂手头的事情太多，李陵侯府又不在重点监视的名单里，因此在已经往府里安插了眼线的情况下也就没怎么在意这件事，后来也未再尝试过。”
沈莙勾起嘴角，手中刚端起来的茶水也放了下去，
“找到了……”
小云子没听清她说了什么，稍稍睁大了眼睛问道：
“你说什么？”
沈莙紧绷着肩膀，压低了声音对小云子道：
“无需从头盘查，也不用费时费力，只要将李陵侯府上那两个姨娘带出来问话即可。你们西厂应该擅长威逼利诱，时间紧迫，将两人一起带出来效果会更好些。只要李陵侯府一发现她们不见了必然会翻了天，你需得在他们采取应对方法之前把一切都问出来。”
小云子自然知道沈莙的意思，他之前的郁闷一扫而空，整个人像打了鸡血一样精神万分，迫不及待地迈腿出了房门。
作者有话要说： 再热闹点才好，姬大人也该回来了……
☆、出岫山庄
朝考当日出奇的没了毒日头，天儿一阴凉下来人身上都舒爽了。沈莙坐在木窗前发着呆，朝考是在大和殿进行，她担心也只能待在宫里静静等着。即便再着急又如何，从朝考到判卷再到俗称的分配工作少则半月多则一月，不是她着急就有用的。
小云子昨日离开之后她便一直压抑着自己，也不见唉声叹气，只是赶了前来陪伴的忍冬去当差，独自发呆，陷入了漫长的等待。
而就在黄昏降临之时小云子也一边活动着筋骨一边从司刑监的耳房里走了出来。他仰着背拉着筋，一旁有个十分年幼的小番役从里头追出来，凑近了他小声问道：
“云总管，里头那两个人要怎么处置？”
小云子心里略算了算，从晌午过后将人从街上悄悄地掩了口鼻带进司刑监也有几个时辰了，即便李陵侯府那边已有人处理，府中众人只当她们二人是结伴往聚灵阁里挑首饰去了，可时间一长必然不妥。
“你叫上几个得力的，将这两个人依旧送回去，换上便衣，办得隐秘些，不要叫人发现了。”
那小番役有些迟疑，想了想还是忍不住开口问道：
“云总管，西厂把人带到司刑监来了，如果就这样将她们放回去，万一她们后脚就将此事抖落出来可怎么是好？”
小云子面露嘲讽，皮笑肉不笑的样子尽现，
“她们两人今日把那些个阴私事都抖了个干净，此时放她们回去只怕她们比谁都要害怕府里那些人知道她们到过司刑监呢！李陵侯和戚氏可不是个好相与的，若是知道她们为了活命什么都透给西厂了只怕她们见不到明天的太阳。咱们可没用那些皮肉上可显的刑，没伤没痛的，她们拿什么证明？”
小番役听了，心中安定下来，正要去半差时却又听得小云子喃喃道：
“还别说，这沈小姐可真是神了，一说一个准儿……”
小番役迷迷糊糊，最后还是在小云子不耐烦的眼神催促下跑远了。
凉风吹得人一阵清爽，小云子朝着不远处当差的两个番役招招手，即刻便有人凑近来听他吩咐，
“你们动作麻利点，去�