殿试结果出来了，皇帝当即在大殿之前为一甲三人佩戴银冠玉带，沈莙打眼看着自有一番仙风道骨，宠辱不惊的楚鄢，心道这小子现在还小，若是将来到了薛六这个年纪，还不知道他这副禁欲有礼的样子要祸害多少纯洁少女呢！
沈莙来这高台的主演目的是观赏沈菱的风采，可是方才她这二哥走过大殿前的时候愣是连一个眼神都没赏给她，弄得沈莙心里那个憋屈啊！好不容易等到皇帝授冠结束，众多得了名次的进士一并散去，沈莙逮准了机会撒腿就往沈菱那边跑。
她这急切的心情沈菱是半点都没有顾及，眼见着她来了，远远地狠狠瞪了她一眼，然后转过身去和另外两个进士结伴而行。
因着有其他的外男在，沈菱又是一副不想理睬自己的样子，沈莙实在是不好冲到沈菱跟前把他拽走。她觉得心里委屈，往常自己犯了错，沈菱不过是冷嘲热讽几句，严重些的也就关关禁闭抄抄书。哪像这次，她压根就不知道自己做错了什么，沈菱又是自顾自地进入了冷战状态，连讨好卖乖都无从下手。
沈莙越想越觉得心慌，低头踢着小道上的石子，整个人恹恹地往一旁的小花园走。楚鄢就是在这时看见蔫了似的沈莙，向着替自己推轮椅的书童使了个眼色，示意他往沈莙那边去。
那小书童夜宴那日在章路台见过沈莙，心里一直感激她帮了自家公子，因此对她不像对其他外人一般防备，见楚鄢吩咐，也就没有多想，推着他也去了那个小花园。
楚鄢叫住沈莙时正挂着一副温柔恬雅的笑容，叫沈莙看过之后心里的烦躁都被压下了不少。她学着其他进士的样子，对着楚鄢做了一个不伦不类的揖礼，道声“恭喜”。
沈莙的动作很不标准以至于有些不雅观，叫那个小书童看了都忍不住皱眉。楚鄢是那种诗书礼乐世家里熏陶出来的谦谦公子，纵然脾气再好，平日里对这样不合眼缘的礼数也总是不喜的。可是当那个小书童低头去看时，却没从他脸上看出任何不虞和勉强，有的只是一种近乎溺爱的包容，这样的神情让这书童看沈莙的眼神都变了。
“你一个人在这里做什么呢？看起来还闷闷不乐的，沈公子的名次不错，此时也应当是走在前头，不去打声招呼吗？”
他不提沈菱还好，一提及她这个古怪的二哥沈莙脸上的愁苦就更加明显了。楚鄢见她这样，眼里闪过一丝了然，对着身后的小书童道：
“我与女君有些话要说，你且上门口去等吧。”
那小书童思量了一番，一时还有些犹豫不决，直到楚鄢面露慍色才不得不告罪离开。
这处小园子位置不算隐蔽，实在不是个方便说话的地方，楚鄢冲沈莙笑道：
“前面的杏树开花了，景色上佳，阿莙推我过去看看吧。”
就如同楚鄢下意识地把沈莙当成比自己年纪还小的女孩儿一般照料一样，沈莙对着这个各方面都很合得来且又比自己聪明不少的小公子也是充满了耐心和疼惜，几乎是他说什么都觉得好有道理。如今听他少见地主动提出了要求，二话不说就跑到楚鄢身后推着轮椅往杏树底下去了。
在花匠们的努力下，宫里所有观赏用的花树花期都比较长。如今正是杏花的好时候，白白的，在树上簇拥成团，风一吹，花瓣就纷乱缭绕，确实是别处少见的景致。
沈莙知道楚鄢聪慧异常，且又人品极佳，特意到了无人的地方和自己说话也是替她考虑，因而绝计不会把她的事抖给其他人听。沈莙逮着这么一个最佳听众就是一顿倒苦水，把沈菱的过分做法都如实说了，越说越觉得委屈，到后来更是语无伦次，把几年前的旧账都翻出来了。
楚鄢一直耐心听着她埋怨自己的二哥，直到沈莙说累了自己停了下来都没有打断过她。对沈莙的这桩官司，楚鄢心里明镜儿似的，可这位少年天才是何等的聪明，见过沈莙几次就知道她不仅有些吃迟钝不开窍，更是倍儿好面子，自己若是直接把真想挑开了说，她必然觉得懊恼丢脸。
“你说沈公子这气来得古怪，可知他是何时开始这般生气的？”
沈莙听了楚鄢这句话，仔细回想了一番，果然记起沈菱恰是在夜宴那日开始对着自己脸色难看的，因着当时被自己和姬浔的事冲昏了头所以也就没多去计较。
“我上次见他还是夜宴当日，二哥进门时还好好的，和你一块儿走的时候却瞪了我一眼……”
说到这里，沈莙似乎是想明白了什么，顿时就激得一身冷汗，她想起方才楚鄢引导自己的话，惊疑不定地望向他。
楚鄢知道她心里慌张害怕，伸手在她发凉的手背上安抚性的拍了两下，沉声道：
“你放心。”
这事儿若是被别人知道了，沈莙恐怕连同归于尽杀人灭口的心思都生出来了。可是不知为何，她总觉得若这人是楚鄢，那就另当别论了，不仅仅是因为相信此人的人品，更主要的是由于她心里对这个少年有种没有缘由却又笃定的信任。
“你知道了我和……那个人的事，你心里有什么感觉？”
沈莙现在已经知道了沈菱气极的原因，心里有了底之后不仅没有轻松一些，反而更担心了，这回可不是自己撒个娇就能讨到原谅的，因而她心慌之余不得不从楚鄢这里探寻一下沈菱心里的想法。
楚鄢自然是已经猜到了这些的，对着极度不安的沈莙，将自己当时的心情原原本本地告诉了她。
“我先前已经知道了你的心思，对你和那一位的事情也大约猜到了些。心里已有了准备，因而最终落实的时候也并没有太多的惊讶。可你要知道，我和沈公子到底是不一样的，他是你二哥，看护你长大，心中对你的疼爱和执念比谁都要深。况且他事前并不知道你早已心悦于那一位，你自来伶俐，应该不难理解你喜欢的人身份有些特殊，和你没有干系的人知道了这事尚且会震惊不已，更何况沈公子乃是你至亲之人。”
沈莙听得似懂非懂，疑惑道：
“你的意思是，我二哥生气，而且不肯搭理我，是因为惊讶，而且怪罪我喜欢了一个……宦官？”
楚鄢叹了口气，有些无奈地摇了摇头，
“你还没想明白吗？所有的惊讶都是次要的，即便你爱慕之人是个宦官又如何，真正要紧的是那个宦官是姬浔，城府极深，权倾朝野，杀伐决断，毫不留情。说到底，他这人的手腕心计实在叫人心生佩服却又畏惧憎恨，是这世上难得的寡情之人，这么多年一直是高处不胜寒的孤家寡人，如今却招惹了你，我尚且替你忧虑，你二哥如何能不心急如焚。更何况，你从小与他亲近，大约是什么要紧事都不会轻易瞒他，你细想想，为了姬浔，你对他说了多少谎话，瞒了他多少事情，如今他知道了你们的关系，却不是你本人亲自告知的，如何能不气？”
沈莙听楚鄢说了这一大段话，越往后越是羞愧不已，心里着急，恨不能即刻跑到沈菱跟前赌誓认错。
在沈莙看来，楚鄢是除了沈菱之外唯一知道自己和姬浔关系的人，沈莙一慌，什么法子都想
不出来，把所有的希望都寄托在眼前这位天才身上。
楚鄢被她求救的眼神弄得有些哭笑不得，略微叹息道：
“在这件事情上，你所有的心眼都不可使。你二哥气的是你瞒他，怕的是你会受到伤害，对于这样的真心，你不可辜负，应当与他实话实说，诚恳相待。沈公子疼惜于你，即便心里有气，只要你诚心认错，他自然不会一直不搭理你。”
沈莙一听，果然放下心来，看着楚鄢的眼神要多崇拜就有多崇拜，难得自己认识了这么个聪明的不得了的人，而且还知道自己最大的秘密，沈莙自然得多加利用这样的好资源。
“我二哥的事多谢你替我出主意，你比我聪明，又知道了我和姬浔那档子事，我心里的疑虑不若一并帮忙解了？”
楚鄢看着沈莙那狐狸似的小眼神，好笑道：
“我不过是个书生，除了读书，别的一概不通，怎么到了阿莙这里就成了无所不能了？”
沈莙哪管他的这番‘自谦’，自顾自地就开始絮絮叨叨地抱怨起来。
“你说，我是不是很丑，姬浔他那样的容貌，有没有可能会嫌弃我？”
楚鄢不理解沈莙怎么会生出这样杞人忧天的想法，可是见她脸上没有一丝开玩笑的意思，便也一本正经地回道：
“你的眉眼，当世无双，心思才学在女君之中也是万里挑一，若论诗书资质，楚门尚且没有能与你相较的女眷。姬浔得了你，是其大幸。”
楚鄢的这番话比秦湄的安慰要有用多了，沈莙对着姬浔的自卑被大大地削弱，对着眼前的少年扯出一个大大的笑脸。
方才沈莙跑去追沈菱的时候秦湄没能跟上，因此只好和别宫要好的女官同行，秦湄打着头，一面说笑一面四处寻找沈莙的身影。其间也不知是哪位女官突然提起去小花园里逛逛，也亏得秦湄机灵，看见小园子门口站了一个书童打扮的小厮便留了心，一行人刚迈进小园，她便眼尖地看见了远处杏树下‘互诉衷肠’的沈莙和楚鄢，两人皆是素服简饰，埋于杏花之下的身影看起来如诗如画，美好隽永。
秦湄既然已经认定了沈莙和楚鄢之间有些猫腻，自然就颇有义气地觉得不能领着一大帮人去打扰这美好的一幕，心思一转，突然“哎呦”一声，捂着肚子蹲在了地上。
后头跟着的女官哪里知道真相，当即就着急地在她身边围成一圈，不住问她哪里不舒服。
秦湄把戏演了个全套，果然装出一副不舒服的样子来，只说自己腹痛难耐。那女官被她吓了一跳，再没了赏花的心情，手忙脚乱地搀着秦湄出了小园。
沈莙不知道这个插曲，和楚鄢说了这么一会儿话，什么问题都迎刃而解了，心里高兴的不得了。
可惜园子正门有秦湄帮忙守住了，侧门和后门却还是畅通无阻的。沈莙推着楚鄢在园子里逛了逛，两人说了好一会儿话，因着聊的投机，一时都很尽兴。
恰在此时，斜后方的花丛后头却突然传来了一声中气十足的问候。
“这不是状元郎楚公子么？”
沈莙丝毫没防备，被这一声‘惊雷’，吓了一跳，缓了好一会儿才推着楚鄢回了头。
在他们身后站着的正是夜宴当日沈莙默默打量过的南海郡中郎将裴榕，身着便装，未佩刀剑，可是气势不减，凌厉逼人。
裴榕叫住他们二人原本只是为了楚鄢，可是等到两人都转过身来才发现楚鄢后头站着的并不是他府里的奴婢，而是一位身着宫装女官打扮，且正值妙龄风姿绰约的少女。
☆、阜南院
裴榕将沈莙从上到下打量了个遍，然后又任由自己的视线在她和楚鄢之间来回切换。
他的这种极具侵略性的试探目光让沈莙十分不自在，楚鄢尚能维持他那副完美的儒雅模样，沈莙却没有那么深的道行，当即就皱起了眉头。
楚门作为可以与裴家相抗衡的书香世家，楚鄢这人裴榕自然是早有耳闻，甚至特意打探过关于他的消息。据称此人性子温和，无论何时都礼仪周到，待人接物细心周到。不过也正因为他对谁都是温柔体贴彬彬有礼，喜怒不形于色之下无人能探知其心里真实的想法和好恶，不少想要拉拢讨好的人也都因着无法投其所好而不好行事。世人皆道楚鄢是个难得一见的斯文公子，其实说白了，此人心计城府可与姬浔姬桓相较，内心之冰冷无情拒人千里胜过薛六不知多少。
方才楚鄢与他身后推车之人相聊甚欢，裴榕起初以为他是与自己的贴身婢子说话，因而才没有多想，等看到沈莙腰间象征着女官品阶的彩珠之后才知道她乃是宫中女侍。思绪转了一圈，足足把两人瞅了个仔细之后裴榕才开口道：
“团雪晴梢，红明碧廖，佳人才子。是我一时唐突，打扰了二位。”
沈莙一听他这话，明显有着旁的深意，裴榕身份尊贵，自己不好得罪，可是这样胡乱猜测她和楚鄢的关系却是实在不能的。沈莙被他那尖锐的目光弄得心里极其不舒服，正打算开口解释，楚鄢却回过头给了她一个安抚的眼神。
说来也古怪，沈莙和楚鄢算是难得的有默契，只凭彼此的一个眼色或是动作就可以对对方的意图心领神会。沈莙大多时候都很迟钝，在这之前，哪怕是和自己一处长大的沈菱，她也不能做到这个地步。
楚鄢对着裴榕还是那张风雨不动完美无缺的笑脸，既不接茬也不辩解，直接开口道：
“裴将军是个难得的明白人，目光如炬。就是在军中久了，不大通我们这些世俗之礼了。”
沈莙想起方才裴榕话里的‘唐突’和‘打扰’，即刻就明白过来楚�