沈莙小心地环顾着周围人的神情，见大家紧张稍缓，心里也是一松，还好还好，他们两个没能撕起来。
她低头看着凉了一半的美味佳肴，叹息一声，不知自己该如何自处。恰在此时，许是那许州牧有心要缓和一下气氛，便将话题引向了饭桌上看起来最无害的人。
他挂着一副长者的慈祥笑容，看着沈莙道：
〝今日承蒙南诏王招待，我这个老头子也能出来和大家伙聚一聚，只是如今我人老眼花，这一桌别人倒还好，只这个姑娘却是如何也记不起来了，还望王爷稍稍指点，这是谁家的千金〞
沈莙做少女打扮，穿着贵重艳丽，单头上那支钗环就价值百金，且眉眼又十分动人，娇滴滴的样子。往那一坐，自然像是和北堂瑛排场家世相当的世家千金。可是这杜昌行哪里知道她和姬桓姬浔之前的牵扯，只当这是个缓和气氛的好机会，几乎是毫不犹豫就问出了口。
他这一开口，倒弄得沈莙有些尴尬不知所措。她哪是什么千金小姐，糊里糊涂就被弄到了这一桌，本就心虚，好嘛，现在被人挑出来问了，可要怎么收场才是啊！
她扁扁嘴，干脆不说话了，既然是姬桓姬浔把她弄来这里的他们就该解决这件麻烦事。杜昌行也是奇怪，自己还没把话题展开来，这屋子里就突然安静了。
楚鄢含笑看了一眼装作没听见的沈莙，从不幸灾乐祸的性子竟是第一次有了看好戏的想法。他原以为先开口的会是姬桓，不想等来的却是姬浔慢条斯理的声音，
〝竟是本王忘了提了，这是京城沈家的姑娘，也不见是什么大户，只因是昌河公主和抚远侯的养女，陛下开恩，给了个县主的诰命，封号是'嘉诚'。来云南郡之前得了赐婚圣谕，如今却是我的未婚妻子。若是来年行大礼，也盼着南边的各位能北上喝上一杯喜酒。〞
沈莙正在喝茶，没防备听见姬浔说了这一大段话，没忍住一口凉茶都喷在了他脸上，将所有人都唬了一跳。世人皆知瑞王姬浔喜洁的程度是可怕的，就连沈莙都吓得浑身一抖，手忙脚乱地拿起袖中一块帕子胡乱替他擦着脸。姬浔面无表情地抓住她在自己脸上作乱的手，自己握着帕子仔细擦了几下，语带嫌弃道：
〝蠢货，笨手笨脚的。〞
沈莙被他骂了，心里反倒松了口气，哪里还敢反驳他，受气小媳妇一般撇了撇嘴，低头不语。经历了方才的手忙脚乱，倒是冲淡了一些姬浔所说内容带给她的惊骇之情。什么昌河公主的养女，什么嘉诚县主，什么她的未婚妻子，她怎么一点也不知道？
事实上比她更惊讶的大有人在，至少对沈莙来说，她知道姬浔的心意，也期盼着有朝一日她能够堂堂正正站在他身边不再需要闪躲。沈莙如此期盼着，尽管如今这一切来得突然，来得猝不及防她也依旧觉得心中甜蜜泛滥。
而她这边的动静则很好地掩盖了姬桓的反常。几乎是在姬浔话音刚落的一瞬间，他摆在漆花梨木圆桌上的手骤然收紧成拳头，一枚镶着碧玺的指环刮搔过桌面，发出些令人浑身起鸡皮疙瘩的声音。
裴榕有些惊讶，但到底还是隐约有些预感，不算太震惊。而裴胤的脸色则看起来有些不豫，他不是不知道天高地厚，心里也明白无论他如何看不上宦官，姬浔的手段能耐都是他不能轻易与之作对的。自古也不是没有皇帝开恩，对身边有些脸面的宦官赏赐对食的事，但姬浔如今亲王身份，两厂提督又岂只是'有些脸面'，说他是半个皇帝也不为过。
宦官娶妻，自来不愿张扬，而他这里又请诰命又叫下旨赐婚的，简直是浑不要脸！他不知为何裴榕能够那么轻易就接受了这件事，总归他是觉得不可理喻。
陆铎从开席到现在一直冷静自持，而就在听到姬浔的那一段话时他的瞳孔骤然紧缩，尽管尽快掩饰了去，但还是和北堂瑛一起成为了反应最强烈的两个。
用不敢置信来形容此刻北堂瑛内心的想法一点也不为过，她紧紧盯着姬浔的脸，表情愤懑而又失望。从她这个角度看去，姬浔如画般精美的侧脸仿佛是皑皑白雪一般冰冷而又皎洁，只那一颦一蹙却是为了身边另一个千娇百媚的少女。
楚鄢脸上笑意更甚，自己的人生是从什么时候开始不这么无聊的从遇见沈莙开始？他摇了摇头，看着身边杜昌行傻眼的模样，突然觉得自己似乎真如旁人所说那样少年老成。
一屋子人都被姬浔方才一番话炸了个外焦里嫩，看沈莙的眼神也不再是单纯的好奇了。京城沈家只怕真如这瑞王所说，小门小户，至少他们就从未听过什么京城沈家。世家权贵娶亲讲究门当户对，但真要到不得不破例的时候也不是没有办法可想，比如托一些同样尊贵的家族收养小户女儿，或是认个义女之类的来拔高门楣。再来就是和亲，自来有和亲资格的只是些公主郡主县主之类，不济些的也是数一数二的大族之女，可是这些女子在家中宫里千娇百宠，哪里会有父母舍得将她们嫁到蛮荒贫瘠之地去。不过要解决这个问题也简单，寻一个三品以上官员家年纪合适尚未婚嫁的庶女，封个郡主之类的名头，顶着这个身份嫁过去即可，这对那女孩儿家中也是一份体面。
而沈莙这儿却是两种都占了，也不知姬浔用了什么方法，竟可说动抚远侯和昌河公主为他这事儿做嫁衣，甚至还求了个县主的封号。不过他这种做法在贵族中也已经不少见了，大家自然心照不宣。他们所惊讶的是做这件事的人却是那个一被提起名号就叫人闻风丧胆的瑞王。
不少郡守盯着沈莙白白净净的侧脸看了一会儿，觉得除了眉清目秀之外也没什么倾城姿色，特别是往姬浔身边一坐，所有人样貌的出色度又被砍了几分，瞧来瞧去也不明白特别在哪里。且这事儿说来蹊跷，今早在城门只见这沈家姑娘是跟着南诏王的仪仗来的，且一直站在楚鄢后头老实待着，同他们一起等着姬浔到来。他们只当这女子是王府的女侍，何曾想过夜间还会有这么一出。南诏王和瑞王是死敌，那为何瑞王的未婚妻子会在南诏王的队伍里一同迎接他？他们不清楚这些人恩怨情仇，事实上只要有关姬浔和姬桓，他们也不敢置喙。
姬浔将话撂下了，似乎心情很不错的样子，沈莙将水喷到他脸上也不见有什么怒意，过一会儿反倒勾着嘴角又往她碗里盛了一碗甜羹，一旁的丫鬟诚惶诚恐地上前搭手，被他轻飘飘地横了一眼之后便又吓得缩回了手。
杜昌行愣了半天才找回声音，干笑两声道：
〝我这老家伙耳目闭塞，竟是不知道这事，便在这里恭喜瑞王殿下了，沈姑娘端庄自持，想必将来可以替瑞王操持府中诸事。〞
沈莙表情有些讪讪的，一时竟不知该作何反应。一旁额间青筋崩起却又勉强控制着自己的姬桓倒是冷笑连连，看着沈莙方才不知所措却又隐隐带着甜蜜的反应，心中更是不舒服，直开口向姬浔讽刺道：
〝这样大的事瑞王竟一直不曾提起，倒叫人怠慢了沈小姐。〞
他偏头看了一眼僵在两侧旁桌的北堂瑛，眼神越发阴寒，没用的东西，竟连勾起姬莯过往的能耐都没有。
北堂瑛被他的眼神所刺激，一时心中悲愤愈深，低头斟满一杯清酒，端起酒杯仪态万千地走到了姬浔身侧。她的靠近令沈莙瞬间就挺起了背脊，明明不想如此针锋相对，可真到了这样的时候她们却也都明白自己没有退却的余地。对北堂瑛而言，此事不仅关乎感情，姬桓乃是她们北堂家如今繁荣依旧的最大保障，而她可以对姬浔造成影响的丝丝可能性更是如今姬桓还稍稍给予耐心的原因。一旦证明她已经是无用之辈，那她自然会成为弃子。北堂瑛原是天之骄子，她有她自己的骄傲和尊严，无法忍受一切往一条她从没想过的道路发展。
沈莙不是不同情北堂瑛的处境，对她这个人本身也不见有什么过多的偏见，她同慕容淳一般，只是一个被娇惯着的千金小姐，高傲是难免的，本性却不一定如苏忆茹那般恶毒。可是姬浔，她不能放弃姬浔，无论是她自己的本心还是对方为她所做的一切，她不能辜负他，也不能忽略自己的心意。
沈莙这样的觉悟还是让姬浔很欣慰的，他淡淡笑了一下，随即又恢复到面无表情的样子。北堂瑛冲姬浔举起酒杯，霎时什么冷若冰霜都化成了春日艳阳，举手投足一颦一笑皆有介于少女的天真和少妇的妩之间的万种风情，别说在场的一些老滑头们，就连沈莙都在心里啧啧称赞。
〝王爷南下，经过扬州时北堂家本该好生接待一番的，不想王爷一心赶路，竟是不曾及时发觉，这原是北堂家的不是，在这里小女便替家父赔罪，请瑞王赏脸饮上一杯，否则小只能惶恐依旧。〞
沈莙往楚鄢那边靠了靠，表情真是精彩万分，楚鄢心觉好笑，把她往姬浔那边推了推，压低声音附耳道：
〝她可是在试探姬浔，你怎好往我这里躲，就不曾想过要如何反应？〞
沈莙很郁闷，因为她实在无法像北堂瑛那般对着姬浔做出那种姿态，原因绝不是什么矫情不矫情，事实上一切事情只要和姬浔挂上钩，沈莙要多矫情就有多矫情，只是她每次和姬浔目光相对，别说什么绞尽脑汁展现自己的魅力，不傻笑就已经很了不起了。
在场的人都是人精，哪里看不出这北堂家的小姐对瑞王有些意思。他们一面看着好戏，一面感慨万千。难道说人还是要有权势和能耐吗？否则这瑞王虽是姿容无双，可到底是个不能人事的主儿，而且心狠手辣的，翻脸无情更是常有的事。俗话说伴君如伴虎，南诏王姬桓虽然同样不是好相与的主儿，可是对府中姬妾到底还是不错的，而这瑞王从来不近女色，处理起那些如花似玉的后宫佳丽来也是毫不怜香惜玉，也不知这扬州出了名的美人究竟是怎样想不开，怎么倒赶着往他跟前凑？再来瑞王身旁还坐着正主儿呢，这倒是一场好戏。
姬浔转过头来看着站在他身旁的北堂瑛，回头的那一瞬间后者一时有些松愣。岁月无情这个词一点也不适合放在姬浔身上，即便当年他经历了那样惨烈的一切，十多年的光阴却不曾给他的容颜带来任何的影响，反倒如同打磨过的宝石一般越发皎洁凛烈。褪去了年少轻狂的眉眼如今充满了倨傲和阴鸷，美不胜收却又令人心碎。
☆、西平郡
沈莙作为一个资深颜控，哪能不知道北堂瑛此时的松愣代表着什么，如果说方才还只是有些不乐意的话，此时她就真的是无比郁闷了。一桌的人都在看好戏，就连楚鄢都是一脸的笑意盈盈，这就更让沈莙心里泛酸。
她不能找北堂瑛撒气，因此只好抬头瞪了一眼姬桓，然后在饭桌上拽着姬浔的袖口，进行无声的威胁……
她这幅模样对姬浔而言很是新鲜，敢怒不敢言的样子也有些好笑。后者稍稍勾了勾唇角，然而转头对着站在身旁的北堂瑛时却又敛去了笑意。他的眼神没有丝毫对于故人的温情，漠然而又冷静，
〝小姐无需担心，本王没有那般小肚鸡肠，至于这酒，饮一杯虽无妨，却不该是以这样的理由。改日我与嘉兰京中成婚再邀小姐北上喝杯喜酒。〞
不仅是北堂瑛，就连沈莙都被姬浔话中的决绝吓到了。她皱起眉头看着姬浔侧脸的轮廓，坚毅而又冰冷。北堂瑛苍白的脸色无法给沈莙带来任何慰藉，她心里一慌，心中五味杂陈。低垂下眼帘时却感觉一直放在圆桌下的手被人紧紧一握，力道似有些失控。
沈莙心中一震，抬头看他却见姬浔依旧是无动于衷的神情，连眉毛都没挑动半分。
刹那间的事，沈莙突然就有些明白了，眼前这个人早已将十多年前的过往以及所有和自己有关的人或事深深地埋葬在了心中。这些年，他学会了无动于衷，学会了漠然相对。所有属于姬莯的美好的过去都被一一剥落，剩下的只有旺盛的仇恨。除了怨恨和愤怒，他向过去的一切彻底告别，决绝而又残忍。不同的是，决绝是对故人的，而残忍则是留给她自己的。
于北堂瑛而言，可悲的不是她如今的处境，而是仍抱有丝丝希望的内心。如今的姬浔早已不是当年那个孤高傲慢的少年，他对自己尚且能狠下心来，对旁人又哪来的慈悲。
沈莙开了窍，不再畏惧于他的冷漠无情，反而将自己的心处于凌迟之下，刺痛难忍。她看着北堂瑛怅然若失地退下去，沉默着反握住了姬浔的手。没有痛快的神情，只有沉痛的眼神。后者低头去看她，愣了一愣，忽然却笑了，忍不住用另一只手揉了揉沈莙的头发。
姬桓冷眼旁观，至此才算是青筋突起，心中对这样挠心挠肺的感觉觉得陌生而�