“我就不上去了，今日天气这样差，没准我兄长要来接我，若是我上了马车，他找不着我可怎么办？你不用管我，若是有什么事要办的话可别耽搁了。”
不料她话音刚落，那个少年却是直接从马车上下来了，接过随行小厮的手炉就直接递给了沈莙。
“我母亲今早进了宫，本来是要戌时才回的，可是家中出了一件急事，父亲便遣了人来通知母亲，左右我也无事，所以才想在宫门口等母亲出宫，总算是多个照应。”
对他口中的母亲沈莙虽是好奇但却不想窥探别人的家事，因此也就没有多问。
两人有一搭没一搭地聊着，因握着薛京墨的手炉，沈莙觉得手上没那么冷了，用了人家的取暖之物心里又有些愧意，想来想去还是觉得至少得礼貌地问问这人的姓名，
“对了，我们也见过两次了，你知道我的名字，可我还不知道你叫什么呢。”
刚问完这话沈莙就看到对方竟是连眼睛都笑弯了，
“我还以为要是我不开口，你就真的一直都不打算问呢。”
对于他的打趣沈莙觉得有些莫明其妙，一直等他想了许久才听到最终从他嘴里郑重说出来的那两个字——“商陆”。
沈莙心里纳闷，从来也没听人提起过，怎么还有人姓商？
正要再细问问时却是有另一辆马车往他们这里来了，隔得老远沈莙就已经看到了驾车的平熙，心下大喜，将手炉还了之后急匆匆地和这个叫‘商陆’的告了别，拎着衣摆一路小跑地往那边去了。
沈菱从马车上下来扶沈莙时远远地看见了一袭青衣站在东华门矮檐下的薛京墨，心下虽然疑惑却还是向他揖手打了个招呼，薛京墨也同样还了个礼，然后静静地盯着沈莙上了马车。
马车上挂了厚厚的布帘，里头也铺上了褥子，沈莙一上车就缩在座位上，无比珍惜这来之不易的温暖。
沈菱也有好几个月没和沈莙见着面了，见她抱着自己的小炉子缩在一旁，眼里也蓄上了笑意。
“方才和你一起站在宫门口的那人你可是认识？”
沈莙心满意足地抱着热源，漫不经心地回道：
“之前在宫中秋奕的时候见过一次，今日碰巧又遇上了，便和他说了一会儿话。”
在心里琢磨了一会儿，又开口问道：
“这人既然进宫参加了秋奕，相必也是国子监的儒生，二哥认得他吗？说来奇怪，这样一个容貌气度不下于萧二的人为什么我从前没有听人说起过呢？依我看，世人只知道一味地捧高萧二薛六，这个人未必就比他们差。”
沈菱被沈莙这番高谈阔论弄得心里一乐，整半天，原来这小姑娘不知道刚才和她说话的人就是她嘴里‘被世人捧得太高’的薛六。
沈莙本来一本正经地问了一个她自认为非常严肃的问题，没成想沈菱听过之后不回答也就罢了，反倒自己一个人乐上了。
“你不知道方才那人的名字？”
感觉沈菱话里有种嘲笑的意思在，沈莙挺直了胸膛高声答道 ：
“我当然知道他叫什么了！”
“哦？”沈菱深表怀疑。
“他自己告诉我的，说他叫商陆。哥哥，你说奇不奇怪，京城中有姓商的官宦人家吗？”
沈菱不肯再开口，一路上用袖子掩住嘴，笑得肩上一抖一抖的 。
大约过了小半个时辰马车才终于停了下来。
沈莙下车的时候雪已经停了，地上落了厚厚的一层，一脚踩下去连鞋也找不着了。
沈府位于京城东面，占地也不算小，沈莙和沈菱是从西侧门下的马车，站在门口相迎的是一个圆脸小个儿的小厮和一个长相清秀的丫头。
沈莙一下马车就冲过去和那两人楼作一团。
“阿四~”“小姐！”
“秋桐~”“小姐！”
沈菱才刚落地，就听见她们三人这惊天的泣鬼神的一来一回，一面用手捂住耳朵，一面无比嫌弃地训道：
“行了行了，瞎嚷嚷什么？有什么话进去再说！”
阿四和秋桐向来最怕沈菱着个铁面阎王，当下就不敢再闹了，三人手拉着手进了小门，一路上念念叨叨地往听雨阁去了。
“小姐在宫里过得还好吧？没有人欺负小姐吧？吃得饱穿得暖吗？奴婢看着小姐都瘦了一圈了。”
秋桐一路上嘘寒问暖的，沈莙一句话都没能答全，听她提起自己瘦了，立马就搂着秋桐撒娇撒痴，
“秋桐，宫里的东西可难吃了，一点都不如你做的吃食美味，送到我那里的时候都凉透了，还不许我多吃！”
秋桐只比沈莙大七岁，却有总种把沈莙当成自己女儿来照顾的感觉。从小到大，沈莙一撒娇秋桐就心软得不行，如今听沈莙诉苦，更是心疼。
“当初老爷和夫人要送小姐进宫选秀，奴婢就一直担心的不得了，都说那宫里是吃人的地方，果真小姐在那里头受了不少苦。小姐既然回来了还是和老爷夫人服个软，赶紧找一个好人家才是正经，可不要在呆在宫里了！”
对于秋桐这种典型的古人思想沈莙已经不再妄想去改变了，但每次她一提到自己的终身大事沈莙还是有种难以沟通的感觉，心道如果在宫里是宫斗嫁了人之后不就成了宅斗了嘛。自己一个庶出，高门大户的又看不上自己，难不成还能舔着脸去给人家做妾？依沈莙自己的意思，还是在宫里多熬几年，等到了年纪放出宫之后就去给那些官宦人家的贵女做规矩嬷嬷，至于姻缘嘛，实在不在她考虑的范围之内。
沈菱听着前面三人凑在一起嘀嘀咕咕半天，摇了摇头，无可奈何地和平熙两人在后头运着沈莙的行李。
☆、听雨阁
沈府西侧有一条青石板铺的小路，走得时间久了上头的石板也就被磨得十分光滑。
下过一场大雪，府里的丫头小厮们将小路上的积雪都扫到了一旁。因着地面湿滑，秋桐和阿四扶着下盘不稳的沈莙站在路口发懵，谁也不肯先走。
沈莙不是没想过绕路，实在是往听雨阁去的路统共就这么两条，如果不走这条小路就必须从肖姨娘的娴芳院绕过去，想起那间院子里住着的双胞胎沈莙头都大了，说什么也不肯绕路。
沈菱提着沈莙的衣物走到此处时看见他们三人大眼瞪小眼地在路口干站着，瞬间就明白了是沈莙怕跌跤。
重重地叹了一口气，沈菱放下行李对正在洒扫的两个小厮吩咐道：
“你们将莙姐儿的东西挪到听雨阁去。”
那两个小厮应了一声便开始搬东西，沈菱径直往沈莙那里走去，果然看见沈莙一脸尴尬地站在原地。
这一回沈菱倒是没有嘲笑她，用手在她额头上重重敲了一下之后半蹲着身子道：
“还愣着干什么，上来。”
沈莙这才知晓沈菱的意思，手脚并用的爬到了沈菱背上。
和沈菱的个头身量比起来沈莙显得娇小极了，缩在沈菱背上不过小小的一团。
“哥哥，你上一次背我还是在四年之前呢！”
沈菱被耳边沈莙的呵出的暖气弄得有些痒，冷哼一声，毫不留情地打击道：
“是啊，那个时候还是小小的一个，四年而已，居然重了这么多，你羞是不羞？”
小女孩儿家家，最怕有人说自己长得难看或是生得胖，沈莙不服气道：
“那年把我从祠堂接出来的时候分明是你说我太瘦了，卯着劲叫李嬷嬷日□□着我吃着吃那的，现在倒好，把我养得这么胖之后又倒打一耙！”
沈莙的话说完之后，背着她的沈菱却是沉默着再也没有吱声。
惊觉自己说错了话，沈莙不安地在沈菱后边扭了扭身子，结果换来了小腿上一记重重的巴掌，
“别总是动来动去的，仔细再摔着！”
秋桐和阿四在后头跟着他们二人，方才沈莙的话一字不拉地传入了他们耳中。
想起沈莙刚被接到听雨阁的那年，秋桐至今都难以忘怀。小时候那么粉雕玉琢的一个瓷娃娃，从生母的灵堂里被接出来的时候竟病得连路都走不稳，面黄肌瘦的一抱住二公子就不停地哭，说什么也不肯撒手。偏偏夫人是个狠心肠的，李姨娘头七还未过就急着想把病得只剩半条命的莙姐儿丢回老宅，如果不是二公子顶着压力将莙姐儿留了下来，只怕莙姐儿熬不过那年年底。
秋桐想着往事，想着沈莙这些年在府里所受的委屈，不禁悲从中来，亦步亦趋地紧紧跟着前头斗嘴的两兄妹。
沈菱背着沈莙走了大约有两个路口，听雨阁的牌匾就映入眼帘了。
听雨阁原是沈菱一个人住着的，因王氏不肯给沈莙另辟院落所以沈菱便把沈莙安置在了自己书房后头，这一住就是许多年。
三年前沈菱进了国子监，沈莙也渐渐大了，沈父觉得兄妹两个再住在一处就有些不合规矩了，因此王氏便将沈菱挪到了随雅居，听雨阁这才成了沈莙真正的闺房。
沈莙双脚刚着地就撒开了脚丫子跑到听雨阁门前。沈莙的奶娘李嬷嬷正站在台阶下边等着他们回来，眼看着沈莙飞快地冲她跑去，一头扎进了她的怀里“嬷嬷”“嬷嬷”地叫个不停。
李嬷嬷一张老脸笑成了一团褶子，两人腻歪了许久才稍稍拉开距离。
沈莙这两年长高了不少，五官也都长开了，长长的眉毛弯弯的眼，怎么看怎么招人喜欢。
李嬷嬷笑得合不拢嘴，拉着沈莙往屋里去了，一面走一面说道：
“好啊好啊，如今小姐也长成了个大姑娘了！”
有了李嬷嬷的赞不绝口沈莙终于可以在沈菱面前骄傲地昂起了头。
在沈菱和平熙的帮助下沈莙速度极快地收拾好了自己本就不多的行装。正要把自己的首饰盒子放在梳妆台上沈莙突然想起来里头还放着姬浔那块玉璜。
见屋里没人，沈莙打开盒子用手捏着穗绳将玉璜托了起来。
其实沈莙本来不打算把这东西带出宫的，但是放在小院里又实在是不能安心，思来想去最终还是把它塞在了首饰盒子里。
在房里盯着玉璜上的花纹看了半天，听到屋外李嬷嬷唤她的声音沈莙小心翼翼地才把玉璜放回原处，提脚出了房门。
正要问李嬷嬷出了什么事的时候沈莙却是在客厅里见到了王氏身边的二等丫鬟碧葛。
碧葛是在王氏屋里当差，对王氏的喜好是摸得一清二楚，心里十分清楚府里的大小姐沈莙不得老爷的宠爱，太太更是时常抱怨。
看着站在自己跟前亭亭玉立的沈莙，碧葛心下不屑，连行的礼都十分怠慢，正要摆摆架势向沈莙说王氏的吩咐的时候却是膝上一疼，整个人往前一倒，直直跪在了沈莙脚边。
沈莙对着碧葛身后的秋桐打了个眼色，装模作样地上前扶起了碧葛，一副受宠弱惊的样子，
“碧葛姑娘怎么这样客气，平常行个礼也就是了，这叫我怎么好受呢？”
碧葛磕得膝盖生疼，心下又是恼怒又是觉得丢人，回过头往后看去想找到罪魁祸首的时候却是见背后空旷一片，连个人影都没有，于是不得不忍了这口气，语气硬邦邦地对沈莙说道：
“莙姐儿收拾好了就往前厅去吧，今儿是莙姐儿归家的好日子，老爷和太太在荣禄堂传饭呢。”
沈莙心里是一点也不想去什么荣禄堂用饭，面上却是不显，只作出一副欢喜的样子回道：
“劳烦碧葛姑娘传话。我换身衣裳就往前头去。”
见沈莙摆出这样欢天喜地的样子来，碧葛心下更是有些瞧不上，略带傲慢地嘱咐道：
“莙姐儿可不要去迟了，老爷和太太等着呢。”
对碧葛的怠慢沈莙一点儿也没有不悦的意思，点点头便向外头吩咐月苋送碧葛出去。
这里碧葛前脚刚走，阿四后脚就进了屋。沈莙偷偷将他拉到一旁，低声问道：
“怎么样？办得牢靠不牢靠？”
阿四皱起了圆圆的脸，对沈莙的怀疑深表不满，
“小姐放心吧，方才我和秋桐姐姐把小路上的雪踩得牢牢实实的，都踩出一层薄冰来了，她要是往上面走，非摔掉两颗牙不可！明明和我们一样，不过是府里的奴才，居然敢在太太面前变着花样咒小姐来讨太太欢心，活该她摔几跤大的。”
沈莙对‘办事牢靠’的阿四竖起了大拇指，想了想还是回房换了件儿干净衣裳才往荣禄堂去了。
沈莙到荣禄堂门口的时候里头已是欢声笑语，沈莙撅了撅嘴，什么今儿是自己的好日子，到头来果然没人等自己。
进门之后沈莙请了个安，在最下边的位置坐定之后就开始细细地打量屋里的人。坐在上首的自然是沈老太太，这位满头银发的老人家右手边坐的是沈砚和王氏，并沈葮沈菱两兄弟，还有那一对让沈莙头疼不已的双胞胎。左侧则是二房一家，叔父沈矾和其妻房氏并一子一女。
沈端偏房肖姨娘此时正立在一旁伺候老�