那个名叫李云泽的前任炽天军团机师，不知为何入了阿诺德的眼，从此让他惦念不已。
这个冷心冷情极少顾念他人的弟弟，竟因此隐晦地给莱因哈特提出意见，只为保全李云泽的军籍与档案。
莱因哈特看似答应得干脆利落，心中已然有了谋划。而这次左温与宋朗的对决，不过是他多方权衡利弊之下，做出的最佳选择罢了。现在宋朗失败，事情也没什么不好。
阿诺德一直潜伏在暗处，对继承权虎视眈眈却碍于传统无法得偿所愿。对此莱因哈特并无证据，一切都是在暗处涌动的潮水，危机四伏却无法彻底暴露。
那么莱因哈特就给阿诺德一个机会，以王位继承权为赌注，光明正大地迫使阿诺德入局。
终究是隐忍不出手的人，更值得莱因哈特警惕在意。现在阿诺德已经将他的野心与图谋大胆地暴露出来，不管是皇室内部还是支持自己的民众，对此都已经有了警惕。
以莱因哈特第一皇位继承人的身份，想要引导舆论方向，简直不能更容易。更何况莱因哈特一贯形象极佳，和缺点众多的阿诺德比起来，自然是他能够得到更多的信任。
更何况想要继承皇位，不仅要看民众支持与继承权倾向，更要有军部的支持。现在莱因哈特手上已经有了亲近于他的第二近卫军团，阿诺德却空无势力，他又该向谁寻求帮助？
阿诺德隐藏许久的秘密，必然会因此显露出来。区区一个许诺，就能让自己警惕许久的敌人露出破绽，并不能说是吃亏。
一想到这，莱因哈特更加心平气和。他向着监证院的公证员点了点头，示意对方拿来之前拟好的文书，龙飞凤舞地在上面签上了他的名字。
公证员将这份文件封存上传，准备将其上报给帝国皇帝。
有了这份文书，阿诺德就能拥有他梦寐以求的继承权。即便是旁观的军官，也能看出其中端倪。
有人失望不已，觉得没有看到帝国皇子当面内讧的好戏。也有人略微惊异，对莱因哈特这种坦荡莫名的行为心生好感。
各类人等的反应绝不相同，独独宋朗略微垂下头。面容纤秀的少年眸光暗淡，甚至没有勇气再看莱因哈特一眼。
不能给帝国太子带来胜利的人，纵然是他的未来伴侣，想来也会被他舍弃。宋朗从小就将人性看得利落彻底，更因此不报半点希望。
他身为Omega，已然是上苍的不公。每每想要获得平等的权利，都要拼尽一切自己去抢去夺。
好不容易遇到莱因哈特之后，宋朗的生活状况已然得到好转。莱因哈特不光对他的雄心壮志极为赞赏，他也一并给了宋朗最佳的成名时机，要他以左温为台阶，大步向前迈向胜利。
然而一切都晚了，宋朗亲手毁掉了所有。终究是自己还不够强大，不能痛快利落地碾压左温，少年Omega暗自捏紧了手指，瑟缩颤抖不已。
“不知李教官对于这次对决，又会给出多少分的评价？”金发青年徐徐发问，语气不急不缓。
听到这话，宋朗难免将头垂得更低了些。他心中是全然一片苦涩之意，既不想听到自己被当面羞辱，更不想看到莱因哈特鄙夷的表情。
所有目光立时汇集在左温身上，他们很想听听这位依旧强大却不得不退役的王牌机师，会给出怎样的评语。
是痛快利落地奚落宋朗，抑或轻蔑高傲地拒绝回答？不管怎样的结果，他们这些旁观者心中早已有了答案。
“从在校学员的角度看，我会给宋朗同学打八十分。”左温淡淡地说，“他的精神力已经是同龄年轻人中的顶尖水准，十分难得。不管是战术选择抑或近身作战，宋朗都已有了长足的进步。”
“可惜他缺乏丰富的实战经验，更是容易骄傲自满。因此我给他良好的评价，而非优秀。”
那个一贯对他冷言冷语，不屑多看他一眼的教官，竟会给自己这般高的评价？
宋朗惊异莫名，他情不自禁抬起头来，黑发青年的表情仍是淡漠如初。少年Omega一双眼中又晶莹亮光，似星光点点明亮闪烁，任是谁也不想打破他的希冀。
“然而对于一名要上战场的机师而言，宋朗并不合格。我并不是曾经的王牌机师，甚至称不上一流。”
“在场的诸位中，能与我打成平手的人并不在少数。宋朗与我对决时，区区五十一秒就落败，他在星际战场上会被有经验的机师瞬间洞穿。不仅徒劳无功，还会使帝国损失一台造价昂贵的机甲，并没有半点价值。”
而后左温的话，又让宋朗如坠冰窟。仿佛又回到了他当初在中央军校时的情形，左温说出的每句话每个刻薄字眼，都让宋朗愤恨不已却无法反驳。
少年近乎自虐地咬着嘴唇，直到齿间传来了血腥气才甘心。其余人见了他这种模样，想要安抚两句，又不知从何说起。
他们是该自认不足，说左温这种出类拔萃的王牌机师，即便退役两年也无法被人超越。抑或自我催眠，说宋朗即便输了也是情有可原，整个帝国军队中能够超越他的人，不过屈指可数？
不管哪一种说法，都是不合时宜而且太过难堪，并不能让宋朗开心起来。
偏偏黑发青年说完这些冰冷尖锐的话后，干脆利落缩回了阿诺德身后。摆明着他既不想安慰宋朗，也不愿同莱因哈特再次交谈。
只这副高傲莫名的模样，就难以让人心生好感。偏偏他们想要反驳，都无从谈起。
“对李少校而言，宋朗不值一提。”莱因哈特缓步向前，走到了宋朗面前才停下，“然而对我而言，他就是整个世界都难找到的珍宝。”
金发青年伸出手指，轻轻在从宋朗的嘴唇上拂过。他浅绿眼睛中，闪烁的是怜惜与温柔之意：“对于一个Omega而言，你已经做得很好了。不要沮丧也不要难过，终有一天你会胜过他。”
这一幕美好而温柔，宋朗终于放下负担，直接将头埋在莱因哈特怀中。帝国太子身上好似有阳光的味道，似能融化他心中所有冰雪。
原来他的Alpha并没有因此失望，更没有抛弃自己。他得到了太过珍稀宝贝的东西，终其一生都再难遗忘。
这缕阳光来得太及时，难免让宋朗沉溺其中不可自拔。
想要牢牢抓住这个人，这个地位尊重又给自己安全感的人。不管用什么手段使出什么代价，他都要留在莱因哈特身边，与他并肩而立。
眼见帝国太子与未来伴侣这般亲昵，其余人既是感慨又是惊讶。他们的脸上因此略带微笑，好似他们也见证了一对无比相配的完美伴侣就此诞生。
一道平静冷淡的声音，瞬间击破了所有人的幻想。
“恕我直言，对于机甲驾驶员而言，并没有性别的划分。自从坐进驾驶舱开始，所有敌人都没有任何区别。莱因哈特殿下因此放宽对宋朗的要求，不亚于糟蹋他与生俱来的天赋。”
左温冷冰冰的声音，实在不够讨喜。即便是再迟钝的旁观者，都能看出宋朗毕业之后未必会亲临战场。
他只要漂漂亮亮当一面象征Omega解放的旗帜就够了，何必冒着生命危险拼杀获得军功。身为帝国高层自然是有特权的，莱因哈特如此，阿诺德也是如此。
这人将实话说了出来，反倒让人觉得不快。
然而宋朗为此犹豫了一瞬，他刚想开口说话，就被莱因哈特按着脑袋拥入怀中。
金发青年根本没有辩驳，也许是不屑辩驳。
莱因哈特斜了左温一眼，转身带着宋朗直接离去。他随行的副官也个个表情冷肃，排成一列鱼贯离开。
偌大的会议室没有这十几人后，立时显得空荡荡的。原本看热闹的军官们也觉得无趣，三三两两一并离开。
最后独独剩下阿诺德与左温，静静站在空旷的训练室中，颇有些寂寞的意味。
左温轻抚着模拟仓，似在怀念当年架驾驶机甲时的感受。银发青年离得稍远一些望着他，目光平和又温柔。
“这位太子殿下，倒也十分有趣。”左温突然开口了，“他嘴上说着Omega解放与平等，实际上仍旧把Omega看成弱者。真正的性别平等，应该是一视同仁并无特殊对待。”
虽然莱因哈特恰到好处地保护了宋朗，双方的关系因此大幅增进，但他同时也是在温柔地扼杀宋朗的前途。
因为宋朗是Omega，所以可以服软可以不如人。谁叫Omega天生处于弱势，就该别有优待与特权，否则就是再直白不过的性别歧视。
在战场上所有人都是平等的，谁会因为对面的敌人是Omega，就会手软放他一命？实在愚钝。
等到将来局势变更之后，左温倒想看看宋朗如何被庇护在羽翼之下，轻而易举就得到别人奋斗许久才能得到的军功。
不过也对，一个无师自通学会利用性别优势的人，原本就不是什么简单人物。
从某种意义而言，左温也算将那两人磨合的阶段提前许多，也许反倒干了一件好事。
听了左温的话，阿诺德靠在驾驶舱旁懒洋洋地答：“整个帝国内部都是如此，迟早会有巨大危机爆发。只看皇室内部用性别而非能力决定继承权，就该知道这世界有多荒诞。”
标榜着进步与平等的星际帝国，某种程度上反倒固执又不公。由此想来，在其内部早已有不满滋生而出，只等一个最合适的时机爆发罢了。
好在莱因哈特信守承诺，给出的筹码也足够丰厚。以阿诺德的能力，等他脱离莱因哈特势力范围后，必定能够占据上风。
左温心中已然有了谋划，恰在此时阿诺德倾身向前将他堵住。银发青年微微眯细眼睛：“你之前对战宋朗，当真是那么轻松？”
“他的精神力在对战中顺理晋级，已然到了A级，只差一步就是最巅峰的S级。如果我没看错，你之前与他的僵持并非故意试探，而是真正的势均力敌。”
凉而软的手掌，落在左温的额头上，果然一片冰凉。
即便阿诺德对机甲驾驶是十成十的外行，他却能看出左温的每一分表情变化。
“不止宋朗已经突破，你的灵识也终于与原主彻底融合贯通，由此填补了原主的精神力缺陷，所以才能用出非同寻常的高难度动作。”
阿诺德虽然话语温和，却直接戳穿了左温的伪装。他既有些恼怒，更多的就是心疼。
没有巨大压力，左温绝不会与原主融合到这般地步，精神力更不会因此突破。这固然会给左温带来极大好处，痛楚也是非比寻常的。
他刚才就注意到，左温的面孔瞬间苍白一瞬，而后勉力压下没有表现出任何异样。
要强到了这般地步，简直有些可恨。银发青年定定注视着左温，终于伸手将他拥入怀中，抱得极紧。
左温似是觉察到阿诺德的怒意，倒也顺从地任由他拥抱。他犹豫了一会后，也安抚般拍了拍阿诺德的脊背，不言而喻的安抚之意。
一时间，阿诺德既是好气又是好笑。
这人刚才就是强撑着，风轻云淡地点评宋朗的操作与战略方针，硬生生吓得所有人拔高了对他的评价。
末了还故作公平地点评宋朗的表现，不生不息间压垮了宋朗的自信心。如此手段虽说有些阴险，也比不上之前宋朗同莱因哈特的所作所为。
既然莱因哈特想要以左温为踏板，让宋朗一战成名，他就早该有此心理准备。平白无故欺负了自己的人，还想干脆利落了结此事，天下从没有这样的好事。
阿诺德会让莱因哈特知道，他为之付出的惨重代价与后果。
当阿诺德成为帝国第二顺位继承人的消息发出后，整个网络都是瞬间哗然。
谁也想不到，一个Beta也能成为继承人。以往唯有Alpha才能继承皇位，民间对此也有颇多议论。然而固执又刻板的皇室，并未因此妥协分毫。
久而久之，所有人都已默认了这并不合理的规则，默默遵循了几百年。
骤然发生此等变化，反倒让人觉得太过不安。
原本的帝国太子莱因哈特，不仅在民众间形象极佳，更是因为他对Omega权利保护协会的大力支持，博得了不少人的好感。
现在突然多出一位皇位继承人，莱因哈特不仅没有丝毫委屈，反倒向民众介绍起阿诺德来，实在胸襟开阔非同一般。
越是见到这种出类拔萃的继承人，民众越是为他忿忿不平。在他们看来，身为Beta的阿诺德，不管是军功战绩抑或个人形象，都与莱因哈特差得太多太远。
早有人在网络上联名抗议，声势浩大足有百万人亲自签名，简直和几个月前中央军校歧视Omega的事情有一拼。
纵然如此，依旧没有让帝国皇室改变决定。一时之间民众既是沮丧，也难免绝不满。
而后又是一个震撼无比的消息横空出世，硬生生撼动了不少人的神经。