踝印�
阿修罗城敞开大门迎接各方宾客，将要举办典礼的宫殿之中回荡着乾达婆族优美的乐声，前来道贺的乾达婆族公主伽梨非常主动自觉地加入了乐师的团队，并毫不费力地成为了这一群人的指引者，让她们跟随自己的旋律演奏。
阿修罗王站在王座前与附近的友人低声交谈，有时走出一段距离和久别的故友寒暄。
因为职司的缘故，几乎所有立志于成为武神将的神族都巴巴地想要和阿修罗王见上一面，哪怕只能分到一刹那的目光也好，即使不是武将，那些整日宴会不休沉溺享受的神族也很乐意能多看阿修罗王一眼，如果有哪位神族有幸被阿修罗王点名交谈，周围所有神族都会投以羡慕的眼神。
毫不夸张地说，与天界的统治者天帝相比，前来观礼的神族多半更青睐阿修罗王，他们信赖他、仰慕他、崇拜他，深信阿修罗王将会保护天界，让天界永远和平安乐。
天帝也乐于见到这一幕，因为他同样倚重着这位可靠的斗神。
天帝的身旁除了两位公主爱染明王和吉祥天就只有星见尊星王和她的小弟子了。
两位公主根本就坐不住，如果不是因为天帝下了死命令不许她们乱走，可能吉祥天早就拉着爱染明王四处跑了，比如说去找伽梨玩，又或者去找夜叉族的王子耶摩，或者迦楼罗族的公主迦路妲。
尊星王温柔地安慰着两位公主，她的弟子九曜反而有些被疏忽。
不过九曜并不在意，她安静地侍奉在自己的导师身旁，微微皱着眉，似乎在为什么而忧心。
吉祥天又一次抓着尊星王的手乞求着放她去玩，尊星王笑着摇头，还没有说话，忽然听到吉祥天欢呼雀跃的声音。
“啊！卡尔提克耶！好久没见了！咦，他身后的是谁？”
爱染明王软软地说：“应该就是阿修罗族新的巫女吧。原本新巫女应该和阿修罗王一起来，不过现在有卡尔提克耶带她们过来，也不错呢。”
尊星王看向门口，遥遥地向阿修罗族年轻的王子致以祝福的笑容。
卡尔提克耶注意到了那道目光，他同样回以微笑，随后回头对两位巫女轻轻点头，带着她们走进了这一座满是宾客的宫殿。
伽罗低着头，姿态恭顺而谦卑。
舍脂却抬起了头，骄傲地跟上前方的步伐。
她的心里仿佛在打鼓，不安与期待交织在一起，发颤的心神因为这样万众瞩目的场面突然间涌出了新的愿望。
——如果有一天，她可以不需要“仰视”这些神明的话……
无法启齿的愿望就此生根发芽。
来宾纷纷对阿修罗王致以祝贺，恭喜阿修罗族得到了新的巫女。
在他们的祝福声中，阿修罗族与天界未来百年的安定仿佛已经唾手可得。
这是一场办给别人看的典礼，用来对天界昭示阿修罗族有了新的巫女。
在这一场典礼之中，伽罗与舍脂两个从人类的小部族出生的人类成为了众人议论的焦点。
那是一场辉煌到会将金色残留在梦境之中的庆典。
伽罗与舍脂在之后数个夜晚都不断地在梦中重温着当时的景象。
阿修罗王赐予了她们神格与荣耀，赐予了她们居住在阿修罗城的资格，以保护者的姿态对所有来宾宣布，她们是阿修罗族新的巫女。
典礼只需要很短的时间而已，但天界总有把所有的聚会都变成绵延数日的庆典的本领，于是阿修罗城之中的贺乐响了整整一月，直到乾达婆族的公主作为最后一个宾客离开，这场庆典才算是结束。
这之后阿修罗城有了很长一段时间的安宁。
也是在这种安宁之中，卡尔提克耶不经意间发现了一件事。
星见尊星王失踪了。
他几次前去善见城都没有见到尊星王，九曜在占星宫中闭关冥想不见客。
以神族对于时间的模糊概念，只是“几个月”不见其实还构不成“失踪”，但是，卡尔提克耶总觉得有些不对劲。
他不认为尊星王会在怀孕的时候贸然离开善见城。
在巫女继任典礼上，他非常清楚地看到了尊星王腹中已经孕育的胚胎点燃了微弱的灵魂之火，新的生命正在形成，即使旁人看不出来，尊星王自己也应该有所察觉。
咦？
这么说来，还有一个奇怪的地方。
尊星王并没有结婚，没有昭告天界的法定的伴侣，那么，她孩子的父亲是谁？
第259章 雷神帝释
时隔数年，乾达婆族世代居住的浮城乾陀罗闍又一次迎来了贵客。
身为乾达婆族公主的伽梨非常高兴地站在骑兽即将降临的花园翘首以盼，远远地看到来人就微笑着挥手招呼。
“卡尔，好久不见了！”
卡尔提克耶没有等到骑兽降落就直接从半空跳了下来，风自发地垫在他的脚下，令他轻盈地落地。
那头阿修罗族特有的能够往来于空中与水中的守护兽罗睺自发往阿修罗城回返。
“让你久等了，伽梨。真高兴见到你。”
卡尔提克耶用几乎算得上迫不及待的急切口吻如此回应自己多年的朋友。
他见伽梨的目光在罗睺身上停留了片刻，就笑着问：“伽梨想要罗睺吗？如果伽梨想要的话，只要准备足够大的水池，我就送给伽梨一头罗睺。”
伽梨先是惊喜，随后抿着唇摇头，露出一脸高深莫测的笑意。
“虽然我很想要，不过，这样的礼物太贵重了，‘伽梨’是不能接受的。那可是阿修罗族才有的圣兽吧，在水中是鱼，在空中则能化为鸟，据说无法生活在阿修罗城以外的地方啊。”
“那只是误传而已，免得总有人来讨要，要养大一头罗睺也不那么容易。”
卡尔提克耶笑着摇摇头，他也不再尝试说服伽梨，而是取出了最初准备的礼物递了过去。
“送给你。”
伽梨看着少年手中金色的笛子，很是惊喜地低呼一声，没有多做推辞，直接拿了过来，等她想要试音色的时候才发现自己一手抱着竖琴，单手没有办法吹奏笛子，顿时露出无奈的神情。
“卡尔可真是学坏了呢。”
卡尔提克耶笑着伸手，示意伽梨把竖琴暂时交给他。
伽梨对此毫不意外，喜笑颜开地暂时把自己重要的乐器托付给了友人，这才双手握着笛子贴到唇边，轻轻吹奏出几个音符。
那是出乎预料的纯美温柔的音色，就像是无尽的流水，缠绵不绝。
伽梨惊喜地挑了挑眉，没有就此停下，而是顺势吹奏了一首完整的乐曲。
卡尔提克耶就这样抱着竖琴跟上，愉快地充当了听众。
等到乐曲结束，卡尔提克耶才发出了赞叹。
“真是动听的乐声。看来伽梨的技艺又变得更美了，相比之下，我就逊色多了啊，这些年虽然没有放下练习，还是比不了天生的乐神。”
伽梨转头直视着阿修罗族的王子，狡黠地笑了起来。
“我听说的可不是这样哦——据说即使阿修罗王把弟弟带上了前线，在军队之中也能够听到美妙的琴声，还曾经一度引起过骚动呢。这可是阿修罗族第一次在天界之中凭借战斗以外的技艺而出名啊。”
卡尔提克耶顿时一脸无奈，只能叹了口气求饶。
“伽梨，我的好友，不要拿我来取乐了。”
伽梨立刻低头闷笑，过了会儿才抬起头来，笑吟吟地回答：“好。我很喜欢卡尔的礼物，尤其是——”
因为年龄增长而逐渐呈现出少女面貌的柔美妩媚的乾达婆族公主两手各执在金笛一端，向着背离的方向用力扯开，她的左手就只剩下了半节，右手则握着一柄银色的匕首。
她微微一笑，随手向着远处的花坛挥动手中的匕首。
罡风与火焰化为凶猛的利刃，瞬间切开了地面，留下深深的焦痕。至于作为目标的花坛，早就在一瞬间化为了烟尘。
“哦……？”
伽梨这才露出了意外的神情，低头盯着手中的匕首看了好一会儿，这才迟疑地提问。
“卡尔，这柄匕首是用……”
“以我的火焰来锻造。”
卡尔提克耶没有卖关子，也没有邀功卖好的意思，非常轻易地直接揭开了谜底。
“前几年我跟着哥哥在边境清剿魔族，意外地发现了一块矿石，哥哥说这是很好的锻冶材料，正好可以让我锻炼对火焰的控制。原本我还以为最后能够打造出正常规格的武器，但哥哥一直不松口，慢慢地矿石就烧到只剩下一点点了。我有‘白夜’，不过，伽梨还没有很趁手的兵器吧？之前持国天将军也提过一次。你是乐师，并不方便直接携带兵器，所以我回到阿修罗城请城中的工匠打造了这支笛子，那半只笛子竖过来直接吹响就可以呼唤罗睺。”
伽梨重新把手中的物件合拢变回原本的乐器模样，看着面前的少年，竟有些说不出话。
阿修罗族的王子依旧有着和过去相同的容貌，即使两人相识数十年，她已经渐渐长大，他还是当年的模样，还是这样笑得真诚又天真，好像根本就不知道自己送出的礼物有着什么样的价值。
锻造匕首的矿石经年累月地被阿修罗族的幻力火焰燃烧，去芜存菁，才留下了这样的精华，不要提它的锋利，它本身就蕴藏着阿修罗族那最有破坏力的火焰。
“……唉。”
到了最后，乾达婆族的公主只能长叹了一口气，收拾起自己复杂的心情，把这只笛子系在了腰带上，随后向着对方伸出手，重新取回了自己的竖琴，这才深深地弯下腰行礼。
“收下这样的礼物，我好像也没什么办法了，只能期待卡尔早一天成为阿修罗王了啊……”
“啊？”
卡尔提克耶一脸茫然。
“我觉得那会是很久之后，哥哥继位至今才过去百多年吧？”
“没关系呐，反正……就是等待罢了。”
伽梨又一次笑了起来。
“这可真是很久没见了呢，自从巫女继任典礼以来，已经有将近二十年了吧？我可真是想不到，阿修罗王竟然会直接把卡尔带到前线去，我还以为阿修罗王会暂时从前线退回来教导卡尔。”
提到这一点，卡尔提克耶也是一样的意外。
“是啊，当年哥哥忽然说要带我去边境，教我实战，我完全懵了。”
伽梨低笑几声，这才一本正经地回答：“可是，只有实战才能够真正让‘战斗的技巧’变为自己的东西，在这一点上，我倒是很羡慕卡尔呢。我也想去前线，可父亲不允许。”
她说着就遗憾地叹息。
卡尔提克耶忍不住摸摸女孩的头作为安慰。
“那也是没办法的，谁让伽梨对外只是乐师呢？如果需要乐师上前线的话，估计所有的士兵和神将都要羞愤到自杀了。”
“乐师不能出现在战场……”伽梨一手按着自己的脸颊，轻声叹息，“是啊，乐师是不需要战斗的啊。即使父亲说我的剑术已经比夜叉族的两位王子强了，他们可以跟着军队去清缴魔族，我却只能留在乾陀罗闍，不时前往善见城。”
这种感慨之中的遗憾和失落已经太过浓厚，任谁也不会听错。
卡尔提克耶不忍心见到伽梨这样消沉的模样，不知怎地就脱口而出。
“如果有一天我成为阿修罗王、而伽梨也已经成为了乾达婆王的话，我就堂堂正正地对天界所有神族宣告东方将军持国天就是乾达婆王，让你名正言顺地率领东方的武神将与军队。”
伽梨正要换个话题改变走向不太妙的气氛，突然间听到这句话，她一下子就愣住了，过了好一会儿才抬手拭过眼角，露出完美无缺的笑容。
“卡尔……卡尔提克耶，阿修罗族的王子，未来的阿修罗王啊……”
乾达婆族的公主一改先前的沮丧，容光焕发。
“我可以将之作为期待吗？”
话说出口的时候，卡尔提克耶还有一点犹豫——也许伽梨并不想要从乐师成为东方将军。
但是，当伽梨这样反问的时候，他那点犹豫也消失了。
“当然。”
伽梨满意地笑了。
“那么，我也做出承诺——我只会追随身为阿修罗王的卡尔提克耶，只为你而战。如果阿修罗王是其他人，又或者卡尔提克耶不在天界，那么我就永远只会是天界的乐师乾达婆。”
“可是……”
“没有可是。”伽梨笑眯眯地摇头，“就这样说好了，卡尔。好啦，现在跟我说说前线的事情吧？我听说这几年有个神将风头很盛，号称近百年来从未有过的天才，有望在最短的时间内从普通的士兵晋升为武神将。”
伽梨主动转换话题，卡尔提克耶也就顺着说了下去。
“你是说‘帝释’吗？他确实很强。是毗沙门天将军发掘的战士，骁勇善战，能够使用雷电的力量，哥哥也说过，如果他保持着目前的进步速度的话，可�