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“或许我该在我的余生全力的去帮助他实现他的理想。不管这个理想是什么。”
丰收的喜悦，让全村的人都精神焕发。每个人每天都是笑脸迎人，就连萧明乾所主持的训练，建寨堡，和炼钢的工作都因此而被推进了不少。
终于，在夏收完成10天后，萧明乾完成了高炉和搅炼炉的建造。
“明乾，这个炉子能成吗？”萧理诚有些疑虑的看着眼前足有四个成年人高，三人围不起来的高炉。他可从来都没见过这么高大的炼铁炉，或许在那些朝廷的工坊有这么大的，但是民间觉得没有。
“大伯，你就放心好了。我敢说，这个炉子练出来的铁觉得是极好的。”
“那现在就可以炼铁了吗？”萧理诚问道，同时这也是旁边所有参与这件事情的人想要知道的。毕竟，大家都想看看这么个大家伙是不是真的有萧明乾说的那么神。
“现在还不行，它还没有彻底的完成呢！这几天还要空炉预烧一下。而且，我还要准备一些其他的东西。”
“还有什么东西需要准备的。”大家没有想到萧明乾炼铁要费这么多的事，让大家觉得萧明乾有点没事找事干的意味。
“这么大的炉子难道要用那种常见的风箱，当然要从新制作几个大一点的风箱了。另外还有非常重要的一件事要去准备。”
“还有什么重要的事？”
“炼焦！”萧明乾神秘的说道。
“炼焦，什么是炼焦？”萧理诚疑惑的问道。
“呵呵！到时候你们就知道了。”
萧明乾所用的当然不可能是什么非常先进的炼焦方法，只能是利用这个时代能够达到的条件炼制焦炭了。
萧明乾所能利用便是前几年他建造的砖窑。他首先将砖窑的几个出气口进行了一番改造，使得它能够达到炼焦所需要的相对封闭的环境。
然后，将囤积的大量的煤炭送进窑里，并且煤炭并不是简单的堆放在里面就可以的。
萧明乾知道炼铁中硫磷对铁的质量影响非常的大，而煤炭是动植物所形成的。里面的含硫磷量肯定少不了。所以，萧明乾在烧制焦炭的时候，当然会考虑到将煤炭中的硫磷去掉。所以，他在每铺放一定厚度的煤炭，就放一层石灰石。这样一层一层铺上去。这样就能够将煤炭中的硫磷去除不少了。
“点火。”在了窑后，萧明乾命令道。
“明乾，你这是要干什么。这可是千石的碳啊！可不能就这么烧了啊！”一听萧明乾要点火烧窑，萧理诚大声的阻止，声音都带着哭声。
“大伯，相信我！这样能够烧出更好的碳来。点火！”萧明乾看到旁边的人在萧理诚的阻止下停下了动作后，解释道。
“明乾，这样碳都给烧了，那还能剩下什么啊！你个小娃子，懂什么啊！”萧理诚夺过火把，生气的说道。
“大伯，你相信我，我什么时候做过有害于全村人的事情！”看到萧理诚拼了老命都要阻止的样子，萧明乾苦笑的解释道。
“是啊！理诚，我相信明乾不会是乱来的。你就让他烧好了。”在旁边看热闹的赵守富劝道。
“嗯！明乾所为虽闻所未闻，但依其之前所为，或许能有特别收获，也未可知啊！”带着孩子们一旁观看的唐洪生虽然也觉得这样烧碳实在有些莫名其妙，但是他觉得，萧明乾不会无的放矢的。他现在对萧明乾有这一种莫名的相信。
“那可说不准！谁都知道，这碳一烧就全没了。我看这个小屁孩完全是在胡闹。”旁边的萧理行阴阳怪气的说道，他可不会放过任何能够打击萧明乾的机会。
听到萧理行得尖酸刻薄的话，萧明乾一眼了过去，把萧理行吓的缩着脖子，直向人群里躲。
“大伯，请您相信我。我不是那种儿戏的人。”萧明乾真诚的看着萧理诚。
“是啊！萧伯伯您就相信明乾吧！我们相信明乾会做好的。”旁边的孩子们在宋二妞的鼓动下纷纷出言劝道。在他们心中，萧明乾是无所不能的。
“好吧！我不管了！但是明乾这次如果把这千石的碳都给烧没了。以后就没有第二次了。”看着周围所有人都支持萧明乾，萧理诚只能放弃了。
“呵呵！大伯，到时候你肯定会霸占着这个窑的。”
就这样，在萧明乾的指导下，第一窑的焦炭就这样开始烧制了。
但是，萧明乾毕竟没有烧过焦，经过六七天的烧制，萧明乾估摸着应该可以了。便让人通过点火孔注水熄焦；待窑彻底冷下来；然后将烧制好得焦炭扒出来一看，中间还有一小部分没有烧成呢！不过这没有太大的关系，以后可以慢慢解决。
整个过程经历了十来天。开窑的那一天，全村的人都来看热闹。毕竟，很多人都觉得萧明乾这次要把事情办砸，包括很多支持萧明乾的人。
萧理诚拿起一块焦炭，疑惑的看向萧明乾；“明乾，这就是你说的那个焦炭。”
虽然，没有像自己一开始所想的那样什么都不剩。但是，眼前这种多孔的像是丝瓜瓤一般的碳，萧理诚很难相信真的如萧明乾所说的那么好。
“大伯，您不信可以拿回去几块试试啊！”
“嗯！当然要试试。”说着便拿了几块回去了，看来如果没有亲眼看到，萧理诚是不会相信这么其貌不扬的焦炭真的比碳要好用。
初航 第十四章火炮造成
“呵呵！”萧明乾笑着摇了摇头，“大家帮帮忙，把这些烧好得焦炭推到昨天我们挖的那个池塘用海水洗洗。”
“啊！还要洗啊！这碳还要洗，真是奇闻。”正拿着一块焦炭好奇的看着的唐洪生感叹道。
“先生，这烧焦过程中难免有不少的有害杂质。用海水洗洗可以将这些杂质给去掉。”事实上，萧明乾不知道的是，他这样用海水浸洗焦炭同样有利于去除焦炭里面的硫磷。这在以后的无数次的实践中得到了证实。
等将这些活全部干完后，萧理诚激动的跑了过来。
“明乾，明乾！你是怎么知道这总炼焦方法的？太神了！”萧理诚此时激动的都有些语无伦次了。
“怎样！理诚，那焦炭效果如何？”虽然一看萧理诚的样子，就知道结果肯定不错。但是对这件事同样非常关心的赵守富关切的问道，毕竟这可是关系到全村的利益啊！
“神！太神了！用这种焦炭，炉子的温度比以前要高上很多。明乾，告诉我你是怎么知道的。”
“大伯，这没什么了不起的。很早以前就有这种炼焦方法了。”萧明乾这句话虽然只是用来应付萧理诚和众人的。但他这句话并没错，在南宋末年就有炼焦出现了。只是蒙古人的铁蹄让大部分地区失去了这种技艺。现在，只有少部分人掌握这门技艺，并且自珍如至宝。
三天后，萧明乾将焦炭，石灰石，铁矿山等依次放入了高炉中，并点火炼铁。第二天一早，打开炉门，便有如早晨太阳般红彤彤的铁水从高炉中流了出来。
将炼出来的铁水灌进搅炼炉，萧明乾指挥着将石灰石加入铁水中，并不断的搅拌着铁水，使得铁水同从顶部吹入的空气充分的接触，从而将铁水中过高的碳，硫等除去。然后将其中形成的炉渣去除。这样便得到了最后的钢水。
将钢水灌浇进萧明乾和萧理诚合力制作的有芯沙模中。最后，将六个沙模都灌满，铁水都还有很多没用完。要知道，这沙模的数量可是萧理诚根据以往的小炼铁炉的出铁量进行而制定的。
这再次让萧理诚兴奋不已，直叫神奇。也让村里人对萧明乾更加的崇敬了。而且，更加震憾人心的是，萧理诚待铁水冷却后，发现这种炼制出来的铁竟然比他以前见过的最好得钢都要好得多，也就是说，这炼出来的钢铁可以直接用来打造任何东西了。
实际上，萧明乾所炼制的这炉可以称作中碳钢了。而且因为是锰伴生铁矿石，所以也可以称作是锰合金钢。只是，这钢的成分并不是萧明乾所能够准确控制的罢了。
萧明乾对钢铁的性能比现有的钢铁强并没有什么疑问。他现在所关心的是那六门铁炮的性能是不是能够达到他的要求。毕竟那才是萧明乾最终的目的。
在此之前，萧明乾便配出了最佳配方得黑火药，毕竟这里是台湾岛，火药的原料非常的丰富。而且他还将火药颗粒化了。可以说，萧明乾所能够做的都做了，如果还不能成功的话，那就得等以后聚集众多的匠人花时间研究了。
还好，第二天在将沙模去除后，萧明乾高兴的发现六门火炮都相当的不错，基本上没有看到什么严重的沙眼和气孔。火炮整体前细后粗，相当的匀称。炮管内部相当的平直光滑，不用太多的打磨就能够直接使用了。随后，萧明乾有对这些火炮进行了一系列的后处理，如回火处理，已及打磨炮膛后进行渗碳处理等等。
萧明乾高兴的摸着眼前的六门分别为100mm到150mm口径的铁炮，差不多西方人所说的8磅到24磅火炮。看到村里的所有人好奇的打量着这六门全村人的心血结晶，萧明乾心中非常的兴奋。是的，是兴奋。虽然还没有试炮，但是萧明乾充满了信心。这次必定能够成功。
随后几天，萧明乾浇铸了百来个弹丸，并在打磨成完全配合炮口的弹丸。并分别准备了十包准确称重的火药，准备进行试验以确定火炮的性能。
七月八号这一天下午一点钟左右，村里的所有人都集中到了村东边的一块空地上。在场的所有人都兴奋的谈论着，每个人都兴致高昂，因为今天是火炮试射的日子。所有人都希望萧明乾这次能够成功，因为这些火炮将是保护大家不受害的戕害的利器。
萧明乾则更加的激动，因为只有他才知道这将是他的理想的真正起点。只要成功了，那么他将真正的具备同这个时代的所有强者争雄的资本。
或者说还有一个人知道今天是个如何重要的日子，这个人就是在旁边以欣赏和崇敬的眼神看着萧明乾的唐洪生。
萧明乾首先从100mm口径的火炮开始试验，在将计算好的火药和弹丸装进火炮，萧明乾远远的点燃了长长得引信。
400多双的眼睛的注视下，引信不一会便燃尽了。
“轰！”如炸雷一般，将离火炮至少有两百米远的村民的耳朵震得嗡嗡直响。而且，整个地面如同被巨人掀起了晃动了一下的板床一般，猛然震动了一下。让所有人的心口都有一种说不出得气闷。
“坏了！药放多了。”
一听声音，萧明乾就知道火药放的有点多了。但是让萧明乾高兴不已的是，那们孤独在特意搭建的高台上的火炮竟然安然无事。这说明什么，这说明自己所造的这些钢炮质量非常的过硬。以后只要减少药量，就完全没有炸膛的危险。
跑过去，用水将炮管冷却后发现火炮完全没有出现变形，破裂等问题。
“明乾，明乾！这火炮太利害了！”二十多分钟后，被萧明乾派去在旁边的一个山头上观测火炮射程的郭二牛激动的跑过来说道。
“弹丸打出去了多远。”萧明乾急切的问道，在场的所有人都关切的看着郭二牛。
“弹丸打在了离这差不多有八里远的山岩上，而且我看到那快山岩都被打塌了一大块。”
“轰！”顿时，在场的村民不由大声惊呼。
初航 第十五章海盗屠村
“八里外的山岩竟然被炸塌了！”唐洪生此时惊骇的脸色发白，嘴唇直哆嗦，不知是被吓的，还是因为太过兴奋了。这样的武器在唐洪生眼里简直太有伤天和了，大大的不祥之物。
“八里远，那么减少三分之一的火药，那么既可以保证火炮不会出现炸膛，也能够在射程上力压大部分对手了。”八里外的那个山岩，萧明乾也是知道的。离地有二十多米高，以火炮的仰角计算，到那里弹丸也就刚刚处于下落阶段的一半得位置。这样看来，这实际的射程大概有十一二里远。
随后，萧明乾减少三分之一的药量逐个试射了一番。这样得出的数据是。
100mm口径，炮管长自重约一百八十斤，最大射程约七里，
110mm口径，自重约二百七十斤，最大射程约八里
120mm口径，自重约四百四十五斤，最大射程约九里
130mm口径自重约七百斤，最大射程约十里
140mm口径自重约一千一百斤，最大射程约十一里
150mm口径自重约两千斤，最大射程十三里
最终进攻数次的实验，萧明乾为了炮弹口径的统一，保留了100mm，120mm，14