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“不过，也正是因为如此，在最后的最后，当时的敌方首领，修为同样达到了七阶的亡灵魔法师在败亡的前夕，以生命为代价，对我们秋离家族的主家施下了诅咒。他诅咒我们的秋离家族的长子、长女们的寿命必然无法超过三十岁——很显然他也是知道我们秋离家族所受到的祝福的，所以立下了这个诅咒。”
“不过，可惜的是，他的能力还无法对半神级别的星宫祭祀对我们家族所下的祝福造成影响，所以我们秋离家族的长子最终都能够成为家主，但是未曾受过星宫祭祀祝福的女人们，则是承担起了这个诅咒。所以，自我之前，秋离家族的女儿们都只落下了一个芳华早逝，香消玉殒的结局。”
“不过我何其有幸的是，遇到了纯正的死灵系生物，恐怖骑士莫斯。莫斯告诉我，这样的亡灵系诅咒，对于身为纯正的死灵生物的它而言，不过是一个补品罢了。”
“所以，这个诅咒，自我以后，应该就不再会祸害我们秋离家族的子女了吧？”秋离烟的表情显得有些恍惚，艾柯看得分明，她的脸上有着唏嘘，有着庆幸，有着感激，也有许多的复杂——这复杂应该是想到了莫斯原本附在她身上的动机了吧？结果没想到的是，对方居然为自己解决了最大的心病，又成为了自己的朋友？
这一天晚上，两人谈了很多、很多。PS：这一章算得上是过渡章节，意义有二，一个是解释一番秋离家族的秘辛，另一个则是为下面的完成佣兵任务做铺垫。
第一百二十四章 终将迎来的考核
当我从南方海域之上，陪同家主打败了为害一方的海贼，回到家族之后，却得到了我的妻子，小雁的死讯。家族的人们将她下葬了，并交给了我一份她的遗书。
唔，这份遗书果然一看就知道是她写的呢，上面一堆文绉绉的、分开来认识，组合在一起就只能勉强读懂的字……不过字里行间想要对我倾述的，那一份炽热和深沉的爱恋，我接收到了、那一份慢慢地不舍的伤悲和遗憾，我接收到了、那一份带着刺痛的，对我的未来的祝福，我也接收到了……但是没有了你的日子，我该怎么幸福呢？
都说男儿有泪不轻弹，然而面对着妻子那充满了深沉的爱和眷恋的遗书，我的心瞬间被刺地千疮百孔。在空无一人的家居中，我伏在桌子上，让泪水和哭声肆意在脸上和桌子上。
“你这家伙，为什么要如此任性呢？不打声招呼就离开了我，我还没回过神来你就撒手人寰、香消玉殒了，和你的上一辈子一样呢。可是你知道吗？这样会让我的心再次被刺痛啊……你连让我叫你稍微等一会儿的时间都没有啊。”
不过，即便是心痛地无以复加，但是妻子的遗书中还有那么一件事情，是让我非常在意的。那就是她在书信中提到了一个卷轴，一个说是对她和虹、对秋离家族的女子们，对我，都有着十分意义的卷轴。她说，那才是她真正的，
绝笔。
不过，在遗书中，她也说了，这个东西现在是寄放在了本家中，寄给了虹的妹妹，说是让对方考虑，是否将这份卷轴给我看，毕竟这份卷轴也涉及到了一些家族的秘辛。
但是，让我无法放弃对于这份卷轴的执着的，是她在信中所说的，这份卷轴记载了她和虹心中的声音……
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话说到这里，艾弗森想要告诉少女们的故事就说完了。在艾柯打败了恐怖骑士的第二天的中午，艾柯有选择性地将自己从秋离烟那里得到的消息带给了克罗艾。于是克罗艾在告别了艾弗森，回到旅馆之后立刻就召集了几个在“时代”佣兵团中作用比较重要的同学，开始分析、琢磨起了自己去秋离家族那里挑战的时候，可能遇到的问题。
“虽然很好奇艾柯她是怎么办到的，但是现在果然还是来分析一下吧……艾柯这次提供的消息可不得了，她给我们带来的，是关于我们这次任务的，秋离家族的考核的一些情报。”
“首先第一关是战斗，挑战者要和与自己修为相近、并且最低界限是二阶后期的武士进行战斗，胜者进入第二关。第二关是学识与智慧的问答，题目未知，但是据艾柯所说，这题的难度不会太高。所以我们也不需要太过担心。问题在于第三关……第三关是面对面问答。”
“第三关，是由秋离家族的一位老前辈出马——据艾柯所说，她是秋离家族上两代的人物，是上两代的秋离家族的二小姐，秋离红。和挑战者进行面对面的问答，老前辈问，挑战者答。如果挑战者给出的答案能够让老前辈满意的话，就算是通过这一关，然后就能拿到这次的任务目标，也就是那个卷轴了。可是问题就是出在了这第三关啊……谁知道那位老前辈的标准是什么？而且，如果人家是原本就不想给你卷轴的话，你就是答得再好也白搭。也就是说，主动权完全是在对方手上，我们的境地是非常被动啊。而且这第三关的问题……”克罗艾苦笑道。
“第三关的问题怎么了？是很难的么？”爱丝琳面带担忧地问道。
“第三关，根据艾柯所给的信息进行分析的话，我不难得出一个猜想……如果我所料不错的话，第三关的问题是有关于爱情、责任、放弃、抉择……这些出现在苦情悲情爱情戏码中的元素。”克罗艾继续苦笑道。
“啊？！”听者尽皆闻之愕然。
“嗯，对于这一点，我有超过九成的把握。”克罗艾肯定地说道，不过随即又立刻换上了一脸苦笑，说道：“问题是，就算我知道了问题的大概范围，我也无法设计出合适的答案啊……因为情啊爱啊什么的，我真心不怎么了解呐。这个问题与其说需要的是智慧，不如说需要的是诚意、需要的是真心，还有对于爱的理解……这反面我真的无能为力了。对于这种问题，如果还想要‘设计’答案的话，那么秀逗的就一定是我了。所以这一次的通关考核，我是去不了了。”
克罗艾的思路非常正确，第三关的主考人是人老成精的老前辈，克罗艾想在她面前玩忽悠，显然是不可能的。而不玩忽悠，凭着自己的真心来回答的话……想到自己可能给出的答案，克罗艾就一阵脸红，只觉得非常害臊。
不过，如果是站在对方的角度出发的话，那么自己的答案十有**是不会被认可的。克罗艾颇有自知之明地想到。
“那领队可以和我详细说说这第三关的问题么……这次的通关考核由我去吧。”爱丝琳来到了克罗艾的身边，静静地以只有两个人能听到的声音，一脸羞红地说道，“我和领队不同呢，我的话，现在是有一份属于自己的情感的，也有那么一位让我牵挂的人。”毫无疑问，她是想起了自己的恋人，古拉。
“……即使是你，在面对这样的问题的时候也未必就能得到能让对方满意的答案呢。”克罗艾叹道，然后她拉着爱丝琳的手，来到了一边，认真地一字一句地说道：“那么我先问你一个问题，你只需要按照我的指示，回答就好；再说一遍，你只需要根据我的指示，然后作出回答就可以了，不要问为什么……请你想象一下，当你的恋人身患不治之症，无药可医，并且身上还有着来自家族给她定下的婚约的话，你会怎么做呢？你会……”说到这里，克罗艾在心中默默说完了下半句问话。（放手这份爱情，还是豁出一切只为相伴对方？）
“……”爱丝琳沉默着，随即，她的表情变得悲伤，双眼开始泛红，眼中泪光隐隐闪动，洁白的牙齿轻轻咬着下唇，双拳紧紧握住，稍微调息了一小会儿，她才勉强地挤出一个笑容，说道：“真是坏心眼呢，克罗艾，对正在热恋中的女孩子说这么残忍的话……但是答案其实已经有了吧，因为是热恋中的女孩。”
“我啊，大概就是那种笨的无可救药的女孩子吧？如果我知道了我的爱人背负着这么多的悲伤、这么多的困扰的话，我一定是无法放下她的呢，即使是自不量力、即使是注定悲伤……我的选择是陪伴哦，只要她愿意……不，是只要她内心中的意愿是如此，我就会很强硬地，不顾一切地尝试着将她从困扰中带出来哦。”爱丝琳的意思不难理解，只要对方心底深处想着的是不愿意放下爱情的话，那自己就会豁出一切，去陪伴她走完这最后的一程。
“……为什么？值得吗？”克罗艾听懂了爱丝琳的意思，她只是低声地喃喃道。
“没有为什么，不是为什么哦……只有愿意不愿意呢……因为是爱人吧？”爱丝琳的泪水终于落下，她带着悲伤的笑容说道：“都怪你哦，要问我这样的问题，让我这样失态。你让我真的感到很多很多的，莫名的恐慌呢……明明心中想好了这次的试炼不论遇到什么都一定不可以软弱的，可是还是这般的失态了呢。”
“……抱歉，是我的错。那这次的……”克罗艾惭愧地说道，不过却被已经调整过来的爱丝琳打断了，只听爱丝琳接着说道：“请……告诉我吧，关于这一关的问答的可能性。”爱丝琳的眼中满是坚定。
“唉？”克罗艾一愣，她有些想不明白，明明只要一想到就会觉得心痛，为何这个女孩还要主动接下这个任务呢？
“嗯，其实说起来，这样的问题我之前也并没有想过呢，虽然现在是身处热恋期。但是对于将来的展望，我确实没有想过呢……所以，也正好借着这个机会咯，我也想问问自己，到底想要走到哪一步呢？否则的话，我的爱恋又能持续多久呢？如果还是一直得过且过，把这些尖锐的问题一直压在心中不敢面对，然后就忽悠着自己这么过着日子的话。”爱丝琳笑着说道，她的笑容，柔弱却又坚强、坚定。一时间灿烂地让同样身为女生的克罗艾也无法直视。
“……好。那么就听听看吧，这一关的问题背后的故事。”于是，克罗艾就对她说起了，自己从艾弗森那里听到的故事。并在说完了故事之后，静静地对着还闭着眼睛，回味着这故事的爱丝琳问道：“那么，现在……还想去么？”
“嗯！”爱丝琳肯定地点头说道。
第一百二十五章
时间来到艾柯入住秋离家族的第六天。这一天一早，艾柯便拉着已经踏上了修炼者的道路的秋离烟出去练习基本的刀术、剑术了。对于秋离烟来说，虽然体内的斗气在同龄人中已经算是十分澎湃的了，但是她自身确实没有能够将这些斗气更好地发挥出来的能力——因为这位小姐毕竟是没有学过武的。所以，艾柯和恐怖骑士莫斯，在商量之后一致认为，对于秋离烟来说，眼下的第一任务就是从头练习基础和初步掌握自己的能力。
于是，秋离烟的训练菜单很快就出来了。晚上早睡，打坐调息，巩固自己的修为。早上早起，然后艾柯一个瞬移带着她来到郊外，开始了剑术的练习。然后练习完剑术之后，就是对自己力量、速度、体力等各种身体素质的检测——对于艾柯来说，作为朋友，她想趁着她还留在这边的时候，替秋离烟完成这个检测。而这一天，则是秋离烟的身体素质的检测结果全面出来的时候了。面对着有些紧张的秋离烟，艾柯静静地说道：“力量对比同阶强攻系战士的平均水平，持平，敏捷性对比强攻系战士平均水平，高。体力对比评价水平，持平。防御力对比平均水平，略高。”艾柯说出了让莫斯和秋离烟都感到有些意外的结果。于是他们便发问了。
“等一下，艾柯……我记得你和莫斯都说过吧？恐怖骑士所擅长的就是攻击力和速度，而且这个契约不是说我也会继承恐怖骑士的特性吗？那我所应该比别人要高的应该就是速度和力量才对吧，而不是防御？”秋离烟问道。
“这个问题其实不难理解，契约没有问题。恐怖骑士的攻击力的来源并非是力量，而是来自于他们体内特殊的能量。这股能量的锋锐和破坏力比起一般的人类战士要强很多，所以他们的刀刃可以变得更加锋利。但是他们的力量其实并不比人类强攻系战士要高。至于防御，是因为你的体表肌肉、皮肤受到了恐怖骑士的力量的影响，韧性和耐力稍微被强化了一点点。但是你的防御比起人族的防御系战士还是有所差距，而敏捷对比敏攻系战士则是半斤八两。”艾柯答道。
“所以，你现在需要做的，只有学好剑法和刀法，将自己的攻击力提高上来。给你建议，现在距离落音学院下个学期的入学时间还有将近半年，趁着这半年的时间练习刀