夏国全军，从上到下的将与士，一边在脑子中不停地纠结这个难题，一边被动地拿起武器，与突来的延州兵战，还要与背后永乐城出来的敌人战。
几近晕头转向！
这个时候，终于有一个人出来了，就像是专门来解救他们的苦难一般。那个一直隐身的大皇子嵬名霄；突然出现在阵前。说来也怪，之前长达半年之久的围城攻战，皆因他的名义而起，却只看见熙朝人和永乐城没藏氏在城头忙得不亦乐乎，打得热火朝天，从未见这位大皇子的身影。这会儿，形势渐明，一边倒的时刻，大皇子却突然现身了，而且身影还高大正义得，让人不敢直视。
嵬名大皇子亲临阵前，痛陈嵬名昆弑父夺位，大逆不道之罪，又哀思已故先皇的功绩与仁慈，再点明自己的正统继承人身份，最后，他让如今腹背受敌，头晕眼花，等着被延州兵围剿的十万夏国人作一个选择，是要继续助纣为虐，化为炮灰呢，还是要弃暗投明，寻一条生路？
走投无路的夏国人，聪明的，自然认得清谁是得势的新主，遂举起白旗，调转武器，当然，也有死心眼的，要誓死效忠的，也就只能以死来效忠了。
就这样，一场夏国人的内部纷争演化而成的两国之战，又退归为夏国人的内战。
延州兵完成了吆喝恐吓扎场子的任务，便迅速撤回熙朝境内歇着去了。毕竟，大雪天，不是打仗天，过度损兵折将劳民伤财地，去掺和别人的家事，划不来。
没藏氏完成了合盟抵抗与坚守诱敌的任务，便再次关了永乐城大门，准备过新年了。毕竟，他们已经用行动与付出证明了自己的态度，剩下的，便是等待回报了。等待嵬名霄的回报，还有熙朝人的回报。
嵬名霄出永乐城，冲夏都凉城杀去，半路上就追上了重伤奔逃的嵬名昆，取了下他兄弟的项上人头。从此，一路的清算，杀戮，血洗，一路势如破竹，拥趸倍增，至夏都，凉城的守军，已经早已敞开城门，在等候夏国的又一位新皇了。
夜长欢亲历了这个过程。
她亲眼见证了，一个看似懦弱无能，任人搓揉的落难皇子，如何在转身之间，便突然换上了一张地狱修罗的面目，阴狠，狡诈，强硬，无情，奢杀，噬血，残忍。
她是被嵬名霄使诡计带出永乐城的。只身一人，没有军队的保护，没有随侍的跟从，也没有裴煊在身边。
嵬名霄出永乐城时，裴煊去了城外的战场上，指点清理。夜长欢站在城头上相送，却是一副慢走不送的轻松惬意。按照二人之前的约定，嵬名霄去拿他的夏国皇位，然后，回头娶永乐城的大小姐为皇后，夜长欢则以他要另娶他人为由，借机取消和亲之议，带着三万熙军归国。两人合作愉快，从此，各不相干。
嵬名霄前脚出城，后脚就来了个兵士，与她说，裴煊在前头战场上晕倒了。夜长欢自是没有丝毫怀疑，裴煊的心疾，入冬时节，发得频繁。遂急急忙忙冲下城头，跟着那个兵士出了城。
行至城墙下，一处乱石堆，她才反应过来，为何裴煊晕倒，却是个眼生的兵士跑来告诉她？正要转头好生查问一下这个眼神躲闪，缩手缩脚的兵士时，一张迷药巾子伸过来，蒙住了口鼻，几息挣扎，就不省人事了。
手脚软劲之时，残存意识告诉她，这个兵士，是嵬名霄身边的人。她依稀见过一两次，只是，这些人，一直跟影子似的忽隐忽现，故而眼生而已。
夜长欢万万没有想到，嵬名霄会来这么一着。
再次醒来之际，已经是在快马行军中。
日夜行军，马不停蹄，一路冲杀，她却捆缚着手脚，被嵬名霄带在身边，寸步难行，插翅难飞。
于是，她亲眼看见嵬名霄砍下了他兄弟的人头，亲眼看见他割破一个个敌人的喉咙，亲眼看见他坑杀那些曾经给他带来耻辱的六部首领，亲眼看见他进了那座夏都凉城，做了夏国皇帝。
然后，在那座依山而建的夏国皇宫里，嵬名霄终于有空来与她清算了。
“嵬名霄，你什么意思？”
在那空荡冰冷的大殿上，靠在大柱边上，可以看得见远处的雪山。夜长欢没有料到的是，玉京人想象中荒芜的夏都凉城，竟如仙境般美丽，当然，她更没有料到的是，这座都城，竟待她如此冷酷。
“没什么意思，我只不过要回一些我应得的东西。包括父皇留给我的这个国家，这座宫殿，也包括熙朝皇帝送给我的公主。”
嵬名霄站在她身边，亦在看远处的雪山。言语间，温和而惆怅，就像在跟一个好朋友，谈一些掏心窝的好事情：
“其实，我也不是贪心之人。比如，你的嫁妆，那一百零八车财物，还有三万骑兵，我也不要了；你和裴煊使诡计，让我在玉京受了三月牢狱之灾，我也不计较了。看在你毕竟出钱出力出人帮了我的份上，我娶你做这夏国的皇后，做这夏宫的女主人，如何？”
夜长欢笑。
她心中在想，人的心，原来可以藏得这么深，亦如嵬名霄，日日隐忍，豁达，谦卑，表现得如浮萍般随波逐流，如影子般无足轻重，但那些小愁大怨，陈年谷子烂芝麻的事情，恐怕是夜夜都在掰着指头数的；人的欲，也可以这么浅，亦如她自己。她不稀罕的人，不稀罕的荣华，就算是递到她面前，硬是一点吸引力都没有。
她只想回去。
“你不用等什么，裴煊不会来。”嵬名霄转头看了看她，一眼就看进了她的心里面。
“……”裴煊怎么会不来？他一定会来救她的。夜长欢嘴上浅笑不答，心里却柔成一池水，温暖，笃定，信任。
“你离开那天，他晕倒的事情，是真，他的心疾，不是病，而是毒。是夏国人下在他身上的慢毒，劳累过度，或是严寒之季，易发心悸之症，继而晕厥，这还不算什么，若此毒长期不解，浸入骨血，他活不过三十岁……”
嵬名霄顿了顿，似是想抬手来抚她的脸，却被夜长欢眼疾手快地，一个扬手打开。他亦不计较，转头回去，冲着对面远处的雪山，继续说他的秘辛：
“你不要用那种恶毒的眼神看着我，也不要问我为什么知道裴煊的秘密，父皇将夏国的密探与情报交给我掌管，还是有好几年了，我自然知道。裴家世代镇守延州，我父皇想要举兵南下，却始终越不过西北防线，他便总想着，用什么投机取巧的办法，终结这个噩梦。这个办法，现在想来，也是够蠢，我父皇他……自以为长命百岁，千秋万代，却没想到，连裴世勋都活得比他长，再者，我就觉得奇怪，他难道没有想过，就算没有裴家的将领，熙朝还有那么多将才……”
嵬名霄打开了话匣子，声音缓和，态度友好，将夏国人的这桩阴损招使，娓娓道来。
夜长欢咬了咬唇，心里恨得痒痒，却小心地揣测着，从嵬名霄那一大堆牢骚怨言中，寻找他的真正意思。
“这毒，可有解？”
“无解！”嵬名霄答得异常干脆，迅速地瞥了她一眼，便移开了目光，喉结滚动，像在吞咽。
夜长欢目不转睛地看着嵬名霄。从那飘忽的眼神和吞咽的动作，她笃定，嵬名霄在说假话。如果真是无解，他就没必要跟她啰里啰嗦说这么多话，跟她说了这么多，不就是想拿裴煊来要挟她吗？
好吧，她接受要挟。
“你先救他。”
“然后呢？”嵬名霄竟不再坚持那无解之说，转而问她的后话。
“然后……我也许可以考虑考虑，你的要求。”
明明是有求于人，夜长欢说来，却带些许居高临下。不就是谈交易，讲条件吗？她现在已经越来越会谈了。嵬名霄使计骗她到凉城来，不就是还想借她和亲公主的身份，抬出熙朝作靠山，帮助他镇压异己，稳定人心，坐稳江山吗？
要想有所求，就必须有所付出。她亦然，嵬名霄亦然。
“哈哈哈……”嵬名霄转头认真地看了她片刻，突然一阵大笑，笑罢，便凝了神色，换了一副面目，冷冷说来：
“你太自以为是了，你觉得，你现在还有什么本钱，可以跟我谈条件？你不要以为，我想娶你做夏国皇后，是喜欢你，是非你不可。皇后之位，只不过是我对熙朝皇帝表示的一份诚意而已。如果你实在不愿意，也无妨……”
嵬名霄转过身来，将她迫在大柱上，抓住她的双肩，形如魔鬼，声如利剑：
“你不用担心我会逼你就范，我对你没有兴趣，一个嫁了三次的女人，还有一个长期厮混的情人，这样的女人，我实在是提不起兴致；你也不用仗着自己的姿色，企图引诱我，夏国的女人，如今是排着队地等着我的临幸，我要什么样的女人，都会有；甚至，你也不用去想以死相逼，你信不信，就算你死了八百年，山高路远，熙朝人也不会知道。”
夜长欢软了身子，靠在柱子上，慢慢地往地上滑，嵬名霄抓住她的肩头，将她往上提了提，大概是要她把话听完的意思：
“我需要的，只不过是向世人证明，你在这座皇宫里，证明我履行着两国的盟约，仅此而已，死活都无妨。”
说完，这才松了抓在她双肩上的手，转身离去，任由她滑落至地板上。
☆、等待
前所未有的绝望。
没有任何可以相挟的情意，没有任何可以倚仗的身份，甚至，连死，都没有用。
夜长欢这一生，从来没有遇到过这样艰难的境地。
比之前的围城与饥饿，还要难。之前的艰难，有裴煊在，她心有所依，遂熬得住。
然而，又比之前的围城与饥饿，要好些。嵬名霄话虽放得狠，可是，明面里并没有亏待她，宽敞大殿供她住着，好吃好喝好穿伺候着，一大群奴仆不分昼夜地簇拥着。唯一的不好，就是没有任何行动自由。
大殿外面，一群着甲佩刀的兵士，日夜堵在门口。
夜长欢看着那些兵士冷笑，似曾相识的感觉，她又不是没有被囚禁过。
嵬名霄又像是怕她耍横或者想不开，搜空了她身上一切可能的利器，裴煊送她的那把匕首，给搜了去，所有坚硬的饰物，腰上的佩玉，挽发的簪钗，也给拿掉了，换了软布带子来给她束发。殿室中，也空空如也，看不到任何可以用做武器伤人或者自伤的东西。
夜长欢在殿室中转了几圈，又偷着笑。
笑嵬名霄紧张过度。她还没有想到要与他鱼死网破，也还没有想到要破罐子破摔。杀了嵬名霄，谁来给裴煊解毒？杀了自己，裴煊又来救谁呢？
所以，活着就是最好的，前路漫长，世事多变，谁能说得清楚，下一个路口向左还是向右？
夜长欢想了想，便心安理得地，穿上了狐裘，打开了胃口，暖暖和和地，坐在大殿门上，吃东西，看雪山。正好把之前在永乐那几个月清粥果腹的日子里，瘦成柴火棍的寒碜样，补起来。
嵬名霄隔三差五的，都要晃悠悠地来看她。
见着她一副雍容华贵的样子，裹一身油光水滑的狐裘，露一张日渐丰润的白皙小脸，端一碗羹汤或是点心，坐在殿门边上，看着远处的虚空，眉似远黛，眼含雪山，嘴里却在极其认真地细嚼慢咽。仿佛，手中的食物，就是她最需要温柔相待的情人。
嵬名霄看得眼珠子都要掉出来。他也不知道，自己是满意，还是诧异。绷着脸，行到她身边，居高临下地问她，带着不屑与责难：
“你怎么能有这么好的心情跟胃口？”
“不然呢，你想我怎样？绝食？自残？寻死觅活？还是见你一次杀一次？”夜长欢淡淡地反问。
“那……到不是。”嵬名霄讪讪应了。
“虽然，对你来说，我的死活都无所谓，但是，熙朝公主住在你的皇宫里，活着，总比死了，要少不少麻烦。所以，我活蹦乱跳的，就是在替你分忧。”
夜长欢拍了拍手上的点心渣子，任由那些酥油饼碎末掉进膝怀间狐裘上，那些薄如蝉翼的碎末，便如尘埃火焰，跳跃轻舞，继而坠入裘衣深处。
嵬名霄的眼睛，就随着那些坠落的渣子，一路转动，心思亦跟着过了千重山，张了张唇，欲言又不知所谓之际，却又被夜长欢抢白了：
“这千层酥饼，手艺不错。”那个没心没肺的女人，先赞了赞这道凉城的绝活吃食，又转头来谢他，“你那天说的话，伤不了我，我反倒还要感谢你，你对我没有企图，我就放心了，省得我欠了你人情，又要操心着怎么来还！”
夜长欢说完，轻松站起身，拍了拍狐裘，往殿内走。那裘衣上面的碎末，潇洒掉落一地，仿佛抖落了一身的麻烦。
嵬名霄立在原地，垂眼看着脚边渣子，青石地板光滑，殿外轻风贴地而过，碎末渣子就随风微漾。他像研究