培养亲信嫡系。
独孤维唯却在这当口闹着要去洛州新开的糕点铺子吃什么樱桃毕罗。
战火虽未波及到弁州，但太子被困，皇上病危，节度使蠢蠢欲动，此时却不是玩乐的好时机。
沈氏对突然变得不懂事的独孤维唯大为光火，但拗不过女儿，丈夫又在一旁极力支持，只好答应一起同行。
独孤维唯又邀请了高妍妍和其母秦氏。女眷出行，且路途较远，独孤绍棠自然不放心，另派了校尉梁东来和高博二人带着两百来人护送。
独孤维唯的四名丫鬟和杜岩自然随行。独孤维泽和独孤维濯去年已经完成州学的课业，进入独孤绍棠的军营历练，此时却不好随意离开。
一行人加上丫鬟婆子乌泱泱于午后出西门离开弁州，向洛州城进发。
这边队伍刚出了城门，那边独孤绍棠的衙署却迎来了一个客人。满脸络腮胡，形容粗旷的汉子，正是行军司马范琦。
若说独孤绍棠是节度使杨渥的右臂，那么范琦就是他的左膀，宣武节度使下辖的军政民政多赖范琦帮着打理。
独孤绍棠知道范琦绝不是外表看起来那么粗疏的一个人，此人咋一看来莽汉一个，偏偏内心心细如发，是个世事洞明的人物。
独孤绍棠见范琦突然登门，心里先咯噔一下，一瞬间转过不少念头。难道昨晚的事有人漏了口风？转瞬又放下心来，如果昨晚的事泄露出去，怕是现在就不是范琦一个人登门了。
他心里转着念头，面上却丝毫不露，只拱手笑道：“老范可是稀客，难得来我都督府，中午一定要小酌一杯，请…”
范琦摆手道：“我今天来是辞行的，马上要走，小酌就不必了。”
“辞行？范兄这是要去哪里？”独孤绍棠这下倒真有些惊讶。
“家里老父病重，恐没几日光景了，我半辈子在外，老父老母多赖长兄照顾，想想真是不孝。如今若再不回去侍奉，范某枉为人子。”
独孤绍棠立刻就明白了范琦的心思，怕是范琦看清了当前的局势，既不愿陪着节度使搭乘恭王的船，又不想做出不利老东家的事，只好借父亲病重的机会抽身。
想清楚这其中的内情，独孤绍棠忍不住舒了口气，范琦人不错，又能力出众，颇得人心，军中有许多将领以他马首为瞻。
不是万不得已，他也着实不愿与此人为敌。现在他能主动抽身离开，是再好不过。
而他此时登门辞行，恐怕对独孤绍棠暗地的筹谋有所察觉，所以来表明自己的立场态度。
他既然对独孤绍棠的事有所洞悉，但却没有对杨渥言明，表面看似两不相帮，其实已经做出了选择。
☆、第五十七章 太子的手段
两日后，风低云暗，天光晦涩。
夜间，寅时过后，整个弁州城如笼罩在一片墨团中，漆黑一片。
东门却突然缓缓被推开，一队队军士悄无声息进入城里，又分流成几股，各自朝着不同的目标而去。
寅末时分，夜空中突然升起一颗烟花，盛放如妖艳的花朵，在夜空映衬下璀璨无比，却转瞬即逝。
夜色下如黑蚁般的人影看到烟花不约而同行动起来。
不多时，以节度使府为首，虞侯府、节度使判官府、及一些军中亲近杨渥的高级将领府邸中，相继传来怒骂声、呵斥声、尖叫声、奔跑声，不过扰攘了两刻钟不到，又归于平静。
被吵醒的百姓揉揉眼复又睡去，只当自己做了一场梦，却不知这片刻的扰攘弁州城已经翻天覆地。
节度使府中此刻正灯火通明，隐约还能听到女眷的哭泣声传到前面来。
正堂中，节度使杨渥仅穿了寝衣，坐在一把交椅上。
杨渥看着长身站立在当间的独孤绍棠，目中似要喷出火来。
“独孤啊独孤，我可真没想到啊，真是日防夜防家贼难防。我杨渥自忖待你不薄，你这到底是为什么？”
独孤绍棠淡淡瞥他一眼，“无他，不过是不愿拖着我独孤氏一族的性命，为你的野心陪葬而已。”
“陪葬？难道不能是全族跟着我共享富贵？恭王殿下天纵英才，仁善大度，朝中拥护者不知凡几，当此之时，正是天时、地利、人和，你我借机拥立恭王登基，飞黄腾达指日可期。”
到了此刻，杨渥仍不死心，还要以荣华前景拉拢独孤绍棠。
独孤绍棠摇头叹道：“史君是被权力迷昏了头了！恭王上窜下跳，到处拉拢官员，真以为这样就能成事？未免也太天真！”
“虞贵妃三子，恭王、顺王、平王，单从封号上史君难道看不出皇上的心思？皇上既让他们恭敬顺从平服，就没有立为储君的意思。就是同是皇后娘娘所出的宁王殿下，单名一个“恪”字，也就是让宁王恪尽恪守，做好一个辅助的臣子。皇上心思明晃晃的，使君的眼睛是被屎糊了吗？”
杨渥给他说的满脸怒色，张口欲驳，却发现辩无可辩。
独孤绍棠说的痛快，念在多年主宾的份上，干脆把话跟他说透，接着又道：“皇上宠爱虞贵妃，这不可否认。男人有一两个宠爱的女人这很正常，可跟天下江山比起来孰轻孰重？拿使君来说，使君宠爱小妾，难道明知嫡长子能力出众，还会因为宠爱小妾，就将自己的位置传给妾生子？”
杨渥被他说得面色如土，冷汗直冒，心里其实已经认同他的说辞，嘴上兀自不服输，“那又怎样？现在的状况是太子生死不知，朝中文武支持恭王的占多数。”
独孤绍棠嗤笑一声：“一群腐儒罢了，能成什么事！史君难道不知一力降十会的道理？太子殿下雄才大略，勇武过人，这大魏江山泰半是由太子殿下打下来的。太子手握重兵，别说恭王名不正言不顺，就算他已登基，说句大不敬的话，难道能坐得稳江山？”
每一个朝代的开国之初，天下甫定，社会动荡，离不开武将的震慑。何况大魏还尚未统一天下，还有赖武将征伐。所以其时武将地位较高，尚未出现文臣节制武将的情况。
杨渥冷笑道：“太子明正言顺又怎样！还不是陷入困境，等太子没了，恭王不就名正言顺了！”
独孤绍棠忍不住又摇摇头，“别说太子还在，就是没了太子，还有宁王殿下，宁王与太子一母同胞，同是皇后娘娘嫡出。恭王就算年长，也抵不过嫡庶之别。”
杨渥此时倒是看出来了，独孤绍棠压根从来就没打算辅助恭王。他蓦地心思电转，独孤绍棠态度如此坚决，毫无妥协的可能，可是当初他义无反顾随自己到弁州来，难道不知道自己的立场？那时长女已经嫁了二皇子为侧妃，自己不用站队，天然就是恭王党。
杨渥突然感到一股凉气从脚底窜上来，他想到了一种可能。蓦然瞪大双眼，惊问道：“你一直都是太子的人？”
独孤绍棠冷冷瞥他一眼，“我独孤氏从来不是谁的人。自先祖父随高祖出山，为阻突厥力战而亡，他老人家用鲜血铸就的大魏基石，我独孤氏怎能任它被一些利欲熏心的人损毁！我若说是谁的人，我独孤绍棠只能是朝廷的人，大魏的人！”
“说的倒是冠冕堂皇，还不是一心向着太子。”
“太子殿下是皇上亲立的继承人，忠于太子就是忠于朝廷。”
杨渥惊怒之后，脑子倒是清醒不少，缓缓道：“这么说来，当年我被刺杀一事也是太子殿下的手笔了，独孤你刚好路过，不惜为救我而受伤。我感念你救命之恩倾心相交，把你从从四品折冲都尉擢拔为正三品弁州都督领右军卫将军。我原当你我肝胆相照，却原来不过是奇谋密计一场。”
独孤绍棠负手而立，目光平静，“史君大人乃封疆大吏，却甘愿将嫡长女嫁恭王为侧妃，奉四品文官之女为主母。史君所图就是瞎子都看出来了，怎能怪太子殿下预先提防。”
杨渥心里早已冰凉一片，心道：恐怕当年自己将长女许恭王为侧妃之时，太子已经在设法对付他了，所以提前十年布下独孤绍棠这个棋子。
他这里太子布了棋，那么其他同道那里呢？难道会没有太子的人？
杨渥倒抽一口冷气，太子的眼光手段。。。。。。细思极恐！
恭王无论是谋略眼光，与太子怎么能比？
现在回想恭王的做法，虚浮着，如同空中楼阁。摇旗呐喊者不少，真正得用的又有几人？
正应了独孤绍棠的说法，支持恭王的文臣再多，在强兵悍将面前犹如幼儿般羸弱。
外面突然传来奔跑的声音，一名亲兵旋即闯进来，大声禀报：“禀都督，探马来报，距西城十里突然出现大量兵马。”
独孤绍棠一惊，这个时刻城外发现来历不明的兵马，到底是谁的人，是敌是友？
“再探！”
独孤绍棠立刻下令，大踏步出门，对守在门口的左果毅将军高孝恭吩咐道：“守好这里，若有异动格杀勿论！”
☆、第五十八章 小阎王
独孤绍棠一路火急火燎，胡乱猜测，赶到西城门时，城楼上灯火通明，守军举着火把严阵以待。
独孤绍棠登上城楼探头下望，只见夜色中火把如林，几乎把半边天空照亮。火把下黑压压的人影一直向远处延伸，看不清有多少人马。
看到城下兵马没有攻击的意思，独孤绍棠放下心来，想来不是敌军。
队伍正前方一人着一身明光铠，银光闪耀，冷光照人。
他骑着一匹高头大马，腰上挎着长长一把陌刀，上身如松般挺直。
独孤绍棠冲那人大声喝道：“来着何人？”
那人在马上抬起头来，单手一招，就有一名从人举着火把靠近。
火光照耀下，一张脸昳丽无畴，风采迫人，年龄却极轻，不过十五六岁的样子。
他身旁牵马的小厮扬首冲独孤绍棠道：“宁王殿下驾临，还不快打开城门。”
独孤绍棠在京城时曾经见过年幼的宁王，小厮这么一说立刻就认出人来，虽然已经长大，但儿时的轮廓还在，的确是宁王萧恪无疑。
他马上冲城楼下抱拳一礼，下令道：“开城门。”
宁王夜半突然现身弁州，还带领了大批人马，所为何来，不问即知。
宁王是太子胞弟，二人年龄相差近二十岁，虽是兄弟，情分却如同父子。
独孤绍棠所疑惑的，是宁王从哪里调来的兵？他年纪尚轻，没有带兵经验，是怎么说服朝中那些油滑的家伙让他带兵出来的？
边思忖着，那边城门已经大开，二十来骑打马进来，正前方正是宁王萧恪。萧恪身后错着一个马身，跟着两名将领，这两个独孤绍棠却是认识的，正是太子监门左卫卫率韩庆和太子内率右卫卫率冷秀。
独孤绍棠恍然大悟，原来是东宫六率的人马。想来太子出征是也防着京师有变，留了自己的嫡系人马，交给宁王以防不时之需。
独孤绍棠欲正式见礼，萧恪在马上居高临下道：“免礼，带本王去见杨渥。”
独孤绍棠一连串的问话还未出口已被堵了回去，只好翻身上马，做了个请的手势。
宁王既然是太子一系，他自然不怕他知道自己控制了节度使，路上就跟他说明了当下弁州的形势。
萧恪点头道：“都督果然没负皇兄重托。”
只这一句，独孤绍棠已知他跟太子的秘密交往，宁王是知悉的。
二人骑马直入节度使宅邸，跨进大堂的时候，杨渥仍坐在先前的交椅上，对高孝恭怒目而视，见人进来，冲独孤绍棠怒骂：“我是朝廷亲命的封疆大吏，你怎么敢这么对我。。。。。。”
萧恪目视独孤绍棠，“这就是杨渥？”
“回王爷，正是杨史君。”独孤绍棠回道。
他话音方落，陡听得一声金铁摩擦的锐响，眼前寒芒闪动，划出一道银色弧度。不及他反应，这道银色弧度已经在杨渥颈项上划过，杨渥一颗大好头颅咕噜噜滚在地上。
这一连串动作下来，快逾闪电，他甚至没看清萧恪是如何欺到杨渥身边的。
这当口，独孤绍棠心里闪过的第一念头，居然是在感叹，宁王好快的身手，不愧是被从小赞到大的武学奇才。
之后才反应过来，和高孝恭一起目瞪口呆，这宁王行事真是干脆利落。
二人尚未合上大张的嘴巴，萧恪又冷声道：“明早卯时三刻拔营出发去吴地。”
说完大踏步出去，翻身上马，疾驰而出。
独孤绍棠跟高孝恭面面相觑，半晌才回过神来。
高孝恭咂咂嘴，“这小王爷真是胆大包天啊，没有皇命，一个封疆大吏说杀就杀了！”
毕竟皇上只是病危，尚说不准能不能挺过来。
他们哪里知道，萧恪私自领军驰援太子，被兵部尚书岑嗔阻拦，萧恪竟然二话不说直接挥刀斩了岑嗔。
而后一路东进，朝廷派出三路人马追截，皆被萧恪斩了。
所以再杀个节�