杜岩听到这里，才恍然记起，三叔公是还有个长子，在族中排行第四的。
杜岩猛地抬起头看向三叔婆，刚刚胸中的诸般情绪突然像被人在胸前开了个洞，放了出去一般，瞬间又被冰水灌进来，几乎将他五脏六腑冻成冰渣。
他看看面前的两位老人，站起身来，退后几步扑通一声跪下来，不顾五叔急忙搀扶，咚咚得磕了几个响头，哽咽道：“为了家里的事，让二老白发人送黑发人，岩儿心里实在……”
三叔公拿旱烟在鞋帮上磕了磕，将里面的烟渣磕干净，咳了一声，示意五叔将他扶起来。
“世道乱了，人活的艰难啊，活着的人还没有死了的人快活……你也别多想，他是命好才不用活着受罪了。我们这些命苦的还得继续熬着。”
三叔公平淡的说着话，三叔婆抹了把泪，嘴唇抖了几下，却也没说什么。
杜岩听着老人着看似平淡的语气里蕴含的无奈悲怆，心里一阵阵茫然。良久，他站起身来，郑重得向三叔公三叔婆说道：“二老放心，四叔的仇，娘的仇我一定会报，二老就安心听好消息吧！”
三人听他这么一说，顿时大惊，三叔公急忙劝道：“你这孩子说什么报仇，快别胡说八道，自古民不与官斗，别报仇不成把自己的小命也搭进去。你快走吧，从哪来回哪去，别让陈家人看见你。”
杜岩摇摇头，“三叔公你放心，我知道分寸，不会把自己也搭进去……”他边说，从怀里掏出几锭小小的马蹄金，递给三叔婆说：“您老拿着，太平日子过不了多久了，你们带着族人去深山里躲着吧，恐怕马上就要打仗了。”
他说着转身往外走去。三叔公忙让五叔去拉他，一边在后面叫道：“你做什么去？可别再想报仇啊，他们死就死了，别再把自己也搭进去，州府可千万去不得……”
没等他说完，杜岩已轻轻巧巧挣开五叔的手，一个跨步已在几米开外，身体纵起，轻如羽毛一般落在墙上，再一闪身就没了踪影。
三叔公一家张大嘴巴，半天才回过神，三叔公忙说：“快去看看，快出去看看……”
等五叔开门看去，只见门外秋风穿行，小巷寂寂，哪有半个人影。
不由喃喃自语：“真是活见鬼了……”
三叔公与三叔婆也相顾骇然，半晌，三叔公才道：“岩儿这是学了大本事了。”回头嘱咐二人，今天这事对谁都不能说。！
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杜岩怀着满腔愤懑出了下邳县，一路狂奔，天黑后在不远处一户农家借宿。
这一晚上心里像是被人浇了碗热油，又似被摘下放在室外的冰雪里浸泡。一忽儿满心焦躁，只想去将自家宅子一把火烧个干净。一忽儿又觉得寒气透入肺腑，冷得他只想裹紧被子，把自己塞进炉膛。
方起四更，窗外月光将夜色映的如同白昼，杜岩再也忍耐不住，腾地坐起，披上衣裳小心翼翼出去。他在院里转了一圈，没找到趁手的东西，又去堆放柴草的地方找了找，才在柴草堆里找到了一把铁锹。
杜岩背起铁锹，翻出院子，顺着记忆中的路，向杜氏祖坟找去。怎奈他离家太久，记忆有些模糊，天光又不甚明，走了不少冤枉路，才算是摸到地方。
秋日山野的风无处不在，很快将他刚刚因赶路出的一身薄汗吹落。一缕缕细细的风穿透身上厚厚衣服，直吹进骨头缝里，他忍不住打了个冷颤。
他就着月光一个个墓碑凑过去找，很快找到娘亲的墓。其实也不甚难找，穷苦老百姓大多数只在亡者坟前做个记号，有的是堆块石头，有的种棵小树，有的竖个木牌。像她娘亲这样有块正经石碑的很少。
他伸手在墓碑上摸摸，又跪下磕了几个头，喃喃道：“娘你放心，儿定会让害你的人生不如死！”站起来用铁锹在坟上重新添了土，拍实。
这才往左边看去，果然是杜诚的墓。他恨上心来，抄起铁锹就在坟墓上方开挖，这样一个贪图女色，忘恩负义的卑鄙小人，怎么配跟娘葬在一起！
只累得气喘如牛，才将将露出棺木。杜诚的棺木仅用薄薄的桐木制成，早已**不堪。
杜岩忍不住冷笑，对着棺木自语道：“枉你害死结发妻子，娶回的女人连口好棺材都不舍得给你用，也算是天理昭彰，报应不爽。”
他没费多大劲就将棺木打开，里面只剩一架发黑的白骨。杜岩用铁锹把白骨挑出来，远远仍了。心想，娘总算不用日日对着他恶心了。
回过头把杜诚的坟墓又填好，做出仅添土的样子，下山去了。
待回到住处，已是卯初时分。他仍将铁锹放在原处，进到屋子合衣躺下。
这一趟折腾下来，杜岩不禁有些疲乏，胸中的愤懑也消散了些，躺在床上很快迷迷糊糊睡去。朦朦胧胧间，听到主家老夫妇二人起床的低语声，他也只做不知，仍旧酣睡。
醒来时感觉头昏目眩，以手触额，手额俱是火热，竟是染上了风寒。他勉强站起，推门而出。老夫妇两个见他出来，忙上去招呼他用餐。杜岩就着凉水胡乱洗了把脸，把一碗粟米饭用完。掏了一把铜钱给老妇，又央老丈帮忙租辆马车，准备去往州府。
老妇跟杜岩推辞了几把，硬是不要铜钱，被杜岩直接放在了桌上。那老妇过意不去，又在房梁上吊着的竹篮里，掏出两个粟米饼子塞给杜岩，让他路上吃。
☆、第四章 王小郎柳林遇鬼
州府距离下邳县也不甚远，杜岩赶在傍晚城门将将关闭时到达。身体这时已经有些支撑不住，他直接让车夫送他去了药铺。药铺也正在上板，还好老大夫是个仁善的，见他病势沉重，知道还没寻下住处，就让他在药铺后宅跟抓药的小伙计睡一屋，又命人给他煎药服下。
第二天起来就轻省好多，谢过老大夫，结清了药费，就在庆州城中找了间旅邸住下。养了两天，直到身体没事了，才早晚出去打探消息。
他用了大半个月的功夫，把庆州府大街小巷一一走遍，才知道这些年间，陈康年竟然早已坐上庆州太守之位。杜岩将州府衙门和太守府内眷的住宅都踩了盘子，太守一家子事无大小都给他摸了个底朝天。然后换了间离太守府近的旅邸，闭上房门，把自己关在在房里冥思苦想了两天，才算有了计较。
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庆州城内兴桥胡同有个卖油的王小郎，每日里挑了油担走街串巷到处贩卖。王小郎从小与寡母一起过活，将寡母嘴皮子灵活的本事学了十成十，惯会好话子奉承，因此生意颇好。
城外柳家集的柳大善人家里最近要办喜事，王小郎接了给柳大善人家送油的差事。
这日送油回城，天色已晚，路过城外柳林时，影影绰绰看见林子边缘立着一名鹅黄衫子的女子。
王小郎尚未娶妻，正是慕少艾的年纪，远望那女子直觉年纪尚轻，忍不住多看两眼。只是暮色四合，光线暗淡，看不真切。正打量间，却见那女子突然朝他招招手。
王小郎心想这么晚了，一个单身女子独自在这里，莫不是有什么难事需要相帮？他把油担挑子放在道旁，朝那女子走去，边走边问：“姑娘相招，可是有什么事要小人效劳？”
王小郎走得近了，方才看见这女子挺着肚子，约莫五六个月的样子，心想原来是个孕妇。
那女子低着头，额上和脸颊两侧垂着散碎的头发，将一张小脸遮了大半。闻言也不抬头，只声音细细说道：“是有事想请王小郎相帮。”
王小郎吃了一惊，“娘子识的小人？”
那女子仍低头细语：“家里曾买过小郎的油，曾远远见过小郎，因此认得。”
王小郎“哦”了一声，道声了句原来如此，又问：“娘子让小人做什么？”
那女子低头伸臂向后一指，道：“由此进入，二十步左右有一颗粗壮的歪脖柳树，请小郎设法将那最粗的枝干砍下烧了即可。”
王小郎听她要求的甚是奇怪，不由疑云大起，问那女子道：“敢问娘子砍那柳枝做什么？”
那女子突然掩面而泣，边泣边道：“我日夜思念相公婆母，想去与他们相会，奈何被柳枝羁绊，拘在此处脱不开身……”
王小郎被她一番话说得莫名其妙，什么叫被柳枝羁绊，柳枝能拘住人吗？
想到这里猛然想到，今年六月间，城东做着茶叶生意的杨益之妻柳氏，听说就是吊死在这林中柳树上的。王小郎瞬间脸色惧变，一头冷汗刷得一下冒将出来。
这才觉察到刚刚甫一见面的别扭感在哪里，现在已快入冬，天气渐冷，怕冷的已穿上了夹衣。这女子却仅穿了件薄薄的绸布单衣，也不怕冷。
他结结巴巴问道：“你……你是……是谁？”
一阵微风拂过，将那女子遮脸的头发吹向一旁。露出一角子眼角，和眼下一颗醒目的泪痣。
王小郎这下连冷汗似乎都凝固了不敢往下流，这定然就是柳氏！柳氏是个极美貌的妇人，虽然眼下有颗泪痣，却更让她平添几分韵致。王小郎也曾远远看过一眼，对那颗泪痣印象尤为深刻。
王小郎立时想拔腿就走，奈何双腿发软，不听使唤。却听那女子说道：“小郎莫怕，我与小郎无冤无仇，自然不会加害小郎。还请小郎尽快将柳枝砍断烧了，放我脱身，我自会报答小郎大恩。”
王小郎强自镇定，眼光不敢再看她，只盯着别处回道：“柳枝……柳枝甚粗，今天也没有趁手的工具，待明日带了斧子来砍断可好？”
那女子略点点头，“小郎一定要信守承诺，我明日此时还在此处等小郎，小郎一定要来啊。”
王小郎听她说完，只觉眼角余光中黄色的影子一闪，再去看时，哪有半个人影。
只见柳枝款摆，冷冷冥冥，天欲昏黑。
他发一声喊，几步抢到路旁，踉踉跄跄向前冲去。须臾，想起挑子还在原地，又壮着胆子拐回去，一把抄起狂奔而去。
秋日天黑的快，待王小郎跌跌撞撞回到兴桥胡同时，一轮圆月初生，斜挂天际，月辉洒在人间，照着老树矮墙黑影重重，窄巷森森。
他一路走着，总觉得身后有沙沙声响，似乎有什么东西跟着。他忍住不去回头看，耐着性子壮着胆才不至于撒腿狂奔。
好不容易挨到家门口，再也忍耐不了，伸手将门拍打的山响，大声叫道：“娘，快开门呀！赶快开门！”
他娘在里面一溜小跑，一叠声回到：“来了，来了！”边小声嘟囔道：“死小子，回来这么晚，失失慌慌的叫狼撵了……”
门刚被打开条缝，王小郎就立马挤进来，双手背后砰地一声把门合上，这才转过身，拿门栓仔仔细细把门插好。
他娘诧异的看着儿子失魂落魄的样子，问道：“怎么了，见鬼了？”
王小郎脸色脸色蘧变，拉了他娘就往屋里走，边道：“快别乱说了。”
他娘疑惑的望着他，见他脸色惨白的样子，也就不再问了。
二人进了堂屋，给油灯一照，王小郎才好了些。他娘忙给他端了饭菜，王小郎胡乱用了。到此时方才缓过些精神，对自己的遭遇却仍不敢提。他娘问了几遍都闭口不言，也就作罢。
晚间睡觉时，王小郎抱了自己的被褥要去他娘屋里睡。他娘本不愿意，怕万一给人知道了，还不知道说出什么闲话。但见儿子不知道遇到了什么，吓成这样，一时心疼就任他在自己屋里拿两条长凳搭了两块木板睡了。
到了第二日上，屋外雄鸡报晓，红日东升，白生生的阳光透过窗纸照将进来，才将王小郎心头的阴霾驱散。
他仔仔细细把昨天傍晚遇到的事给他娘学了一遍，他娘也给唬得面无人色。半晌方道：“咱不怕！咱不做亏心事，不怕鬼敲门。该怕的是丧良心的王八犊子，好好的一个家叫他毁的家破人亡，天杀的王八犊子，老天爷怎么不打雷……”
王小郎见他娘越骂越激动，忙伸手一把捂住了她的嘴，“快别骂了，仔细叫人听见！”
他娘只好住嘴，仍不解恨的往地上狠狠啐了一口，咕哝一句：“看老天打雷不劈死你。”
回头对王小郎说：“咱既然答应了人家，就要做到，失信于人还好，失信于鬼可要遭报应的。你别怕，明天娘跟你一起去。”
因柳大善人家要用的油还没送够，这日王小郎又跑了两趟。每次路过那片柳林时，心里总是毛毛的，总忍不住想往那里瞄一眼，看了又赶紧挪开视线。
到了傍晚，找邻居借了柄斧子。邻居赵大和赵二兄弟俩是樵夫，每天上山砍柴，遇到的事多了，是以胆子奇大。王小郎于是邀了兄弟两个一起去。
到了柳林，王小郎走到昨日那女子手指的地方，带着�