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不过过了黄河后，他们就需要走两天的野路，才能抵达下一个人口密集处，武威郡凉州城，从黄河边一路过来，路上人烟稀少，抬头是高山入云，低头是戈壁和草原，刚开始有心胸开阔之感，可走多了，就变得极度无聊起来。
一行人闷声无语地在官道上赶路。默延卓时不时抬头打量两边的风景，他肚子有点饿了，想找个地方吃午饭，可附近似乎没有河流溪水。
“大相！”
一名随从用突厥语道：“这一带我们过来时好像经过，我记得前面有座山坳，出了山坳就有一条河流，水很清澈。”
一句话提醒了默延卓。他也想起来了，附近确实有一条河流，很浅很清澈的河流。他搭手帘向官道北方眺望，山坳已经不远，默延卓立刻下令道：“加快速度！”
队伍的速度加快了。片刻时间便抵达了山坳口，他们并没有疑虑，毕竟这是大隋境内，十天的顺利行军早已麻痹了他们的警觉，他们已经把危险忘得干干净净。
队伍直接进入了山坳口，就在他们进山坳口不久，在数十步外的一棵大树后，露出了秦怀玉的脸庞，他奉命率五十骑兵拦截敌军退路，秦怀玉有些紧张。这是他第一次主管一支军队，尽管只有五十人。
旁边一名旅帅却有三十余岁，打仗已经四五年了，经验丰富，他察觉到了秦怀玉的紧张。便对他笑道：“小将军不必紧张，对方只有一百余人，能逃回来的人极少，甚至不需要小将军动手，弟兄们就解决了。
秦怀玉挺了挺腰，他总归要打一战。不能这样窝囊，“我没有紧张，是很期待！”
旅帅笑了笑，又低声对他道：“他们已经过去了，准备放木！”
几棵大树已经被砍断，就等一声令下，把树木移上官道，秦怀玉精神一振，他刚要下令，旅帅却止住了他，“再等一等！等他们走远。”
秦怀玉克制住了内心的激动，满怀期望地等待时机来临……官道穿行的这种山坳在金城郡内都是极为常见，山坳长约三四里，两边是茂密的森林，由于这条路并不是丝绸之路，丝绸之路是要走会宁郡，因此官道上显得格外冷清。
一行人向四周东张西望，初冬的寒风萧瑟，树叶大部分已经落尽，没有落的树叶大多是红叶，色彩斑斓，层林尽染，倒也美不胜收。
但众人的心思似乎并不在欣赏景色上，一种莫名其妙的不祥之感在每个人的心中悄然升起，护卫突厥使团的唐军校尉姓刘，他越想越不对，催马飞奔上前，对默延卓拱手道：“我们有五名前哨，按理，他们发现河流就应该返回，可现在离河流不到两里，他们却人影皆无，这有点不对劲！”
默延卓眉头一皱，“会不会他们在河边等我们？”
“不可能！就算等，也应该三人等，两人回，不会五个人都等在河边。”
默延卓也觉得有道理，他心中有些不安起来，向四周张望，就在这时，‘咻！’一声响从树林里传出，这是鸣镝的响声，一支弩箭如闪电般射至，默延卓躲闪不及，‘噗！’弩箭正射中他的咽喉，默延卓一声闷叫，翻身落马。
鸣镝便是信号，官道两边顿时；乱箭齐发，箭力强劲，射向突厥随从和护卫唐军，官道上顿时响起一片惨叫声，第一轮两百多支弩箭使五十余人落马，官道上的唐军和突厥随从顿时一片大乱，他们吓得魂飞魄散，数十名骑兵调头便逃。
这时第二轮箭射出，弩箭精准而力道强劲，又有三十余人落马，仅仅两轮箭，官道上的一百多人便死伤大半，满地都是死伤的人和战马，剩下了四十余人四散奔逃。
隋军没有射出第三轮箭，喊杀声震天，马绍率领两百余隋军骑兵从树林中杀出，十几名慌不择路，企图逃上山的唐军骑兵正好遭遇了杀出的隋骑，被长矛刺翻在地。
隋军的任务不仅射伏击这支队伍，而且不准一人逃脱，他们撒开了一张大网，包围拦截，箭射逃跑的唐军，他们不接受投降，所有敌军一概杀死
秦怀玉已经率人用树木堵死了山谷退路，他留十名士兵守谷口，自己则率四十名骑兵从后面包抄，这些都是他从兵书上学到的东西，不可倾兵而出，须留兵守险要。
秦怀玉一马当先，带领士兵们一路搜索，这时，只听对面传来马蹄声，一名突厥随从骑马向这边飞奔而来，他身披两箭，浑身是血，后面有五六名隋兵追赶。
秦怀玉大吼一声，纵马冲上，猛地一槊向对方刺去，可就在槊尖即将刺中对方的一刹那，他竟闭上了眼睛，这是第一次杀人，他无法面对血腥的那一刻，槊尖刺穿了突厥人的胸膛，突厥随从当即毙命，鲜血飞溅了秦怀玉一脸，他足足呆愣了半晌，死死地盯着地上的突厥随从……伊吾郡，一支由十几万人组成队伍正浩浩向东撤离，队伍中有近七成是汉人，这些汉人绝大部分都是大业年间从中原迁到伊吾郡的失地者，也有在中原犯罪，全家被发配伊吾的流放者，还有不少不愿意被突厥人征服的乌孙人，他们也是全家南迁，有数万人之多。
他们在伊吾郡安下新家，但此刻，他们不得不放弃新家，向敦煌郡撤离，杨元庆下达了命令，暂时放弃伊吾郡，迁回敦煌，这是一次战略撤退，西突厥的十万大军以屯兵伊吾郡以西，对东方虎视眈眈。
伊吾郡号称西域十字道，向东经星星峡可进入河西走廊，向东北越过折罗漫山，进入漠北大草原，向南经伊吾道进入天山以南，具有极其重要的战略地位。
但为了促使东西突厥火并，隋军最终决定暂时放弃伊吾郡，等天下统一后，再夺回伊吾。
男人们赶着一辆辆马车，满载着老人、孩子和各种物品在大路上缓缓东行，女人则骑在马上，紧跟着家人，众人不断地回头西望，目光里充满了对家园的留恋。
在外围，六千隋军骑兵护卫着十几万人东撤，他们以百人为一队，披甲戴盔，手执长矛战刀，目光十分警惕，在一座小山丘上，苏定方在数十亲兵的簇拥下，目光复杂地注视着浩浩荡荡的队伍。
放弃伊吾郡是杨元庆的命令，由他来执行，苏定方的心中万分不情愿，对他来说，这不叫战略撤退，这就是败退，不管是什么原因，面对十万西突厥大军的虎视眈眈，他们没有迎战，而是撤离了。
这个撤军的事实使苏定方心中充满了屈辱，他唯有沉默来应对，这时，有士兵指着西面奔来的几匹马，“将军，王太守来了！”
片刻，几匹战马冲上小丘，马上为首之人年约三十岁出头，皮肤黝黑，长得文质彬彬，他便是伊吾郡太守王邯郸，原是敦煌县县令，去年被提升为伊吾郡太守。
“苏将军，大伙儿走得这么慢，会不会被突厥军队追击？”王太守眼中充满了担忧之色。
苏定方摇了摇头，“射匮暂时没有和我们开战的打算，我们是主动撤离，他没有必要再树新敌，毕竟他的头号敌人是东方突厥，说不定还可以和我们战略合作，共同对付漠北突厥。”
“苏将军觉得我们和西突厥有合作的可能吗？”王太守又问道。
苏定方脸上露出一丝淡淡的笑容，“殿下告诉过我，至少在西突厥眼中，我们和他们没有利益冲突，而漠北突厥是我们双方共同的敌人，有共同的敌人，我们就有合作的机会，从达头时代开始，重返漠北就是西突厥的梦想，已经过去了几十年，他们的故乡之梦从来就没有消失，而我们隋朝不会北占漠北，这就是我们双方合作的基础。”
说到这里，苏定方目光向东望去，眼中若有所思，“我估计殿下派往西突厥的使者已经在路上了……。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）