帝王的目光终于被吸引了过去，却只能看见一抹绿色衣角。
在众人的视线和帝王威严之下，楚棠只能硬着头皮道：“民女的确与霍重华早已两情相悦，情投意合。民女何德何能，家中突变，他不顾前程，一心守护民女，民女这辈子非他不嫁。民女的意中人……就是霍重华。”
此话一出，她也只能说服自己相信她所说的都是真的，否则就是欺君大罪。
害了霍重华不说，楚家也会遭殃。
说出去的话，如泼出去的水，再无收回的可能。
她知道，从今日起，就算她想避开霍重华，也是不能了。
如果要让她嫁顾景航，那是万万不可，她宁愿最后的人是霍重华。
很是奇怪，明明是极想躲避的人，到了这个节骨眼上，也没觉得他有多么可恶了，最起码霍重华解了她此刻的燃眉之急。
霍重华薄凉的唇角带笑，这种场合，小楚棠不知道害不害怕，他当然不能让她觉得此事独她一人扛着，遂道：“陛下，微臣恳请陛下成全！”
顾景航的视线紧紧锁着楚棠，不可置信，亦不愿相信。
他的棠儿怎会与霍重华两情相悦？
那他呢？他两世空等又算什么？
顾景航本以为这一世，还可执子之手，敛他半生癫狂，却不想，还没开始，结局就给了他当头一棒。
“哈哈！事情既然已经大白，朕就做个顺水人情，给你二人赐婚！”帝王朗声大笑。
楚妙珠喝了几口梅子酒，顺势倒在帝王臂膀上，转移他的视线，“臣妾多谢陛下给楚家女儿赐婚。”
有美人在侧，帝王方才心头涌上的一丝不确定的惊艳和波澜也消散了，随意挥了挥手。这时新上职的大太监示意楚棠，霍重华，另有顾景航起身。
霍重华一转身就能看见他心念之人，绯红的一张脸，如晚霞映月，楚楚动人。听她亲口说出方才那番话，明知她并非发自内心，却仍旧满足愉悦。
楚棠始终记得如烟的话，一直低垂着脸，不曾看过任何人一眼。
霍重华伸出手，想试探一下，她是不是吓着了，顾景航强势的介入二人之间，身子跃过时，既狠又冷。这之后目不斜视的入了席位。
楚棠险些被撞到，霍重华借机扶住了她的臂弯，用了只有二人才能听到的声音，道：“一会随我出宫。”
霍重华的手很快就放下，随后也入了文官的席列。
楚棠则被宫人领到女席，她神色未定，这才注意到有人一直在看着她。侧目一望时，竟是王若婉一双含恨带怨的眸子。
“王……王姐姐。”楚棠心跳漏了一拍，王若婉对霍重华的心思，她一早就知道，也是看着她步步陷入的。而今日，自己的行径不亚于给了她一巴掌？！
楚棠一句话也说不出来，她与霍重华皆当着帝王的面说了心悦彼此，而且帝王允诺赐婚，这今后是再也没有回转的余地了。就连和离也是不行的。
内疚么？
她也是个有血有肉的人，当然会内疚。
解释？
不！她不能向任何人解释。从这一刻开始，她楚棠与霍重华也只能两情相悦了。
王若婉赌气离席，王夫人看了一眼楚棠，只能叹气追了过去。
楚棠眼眶发酸，这一次是真的成了恶人了。对方偏偏还是一直视她为友的王若婉。
她已经可法解释，无处辩解。
酒馈散，楚棠回凤泽宫收拾东西准备离宫，帝王口谕让她入宫陪伴皇贵妃几日，她这也算是完成了任务。
如烟在一旁看着她，一边帮着她归置衣物，“姑娘，霍大人前途无量，又生的俊美高大，您今后嫁了他，皇贵妃在宫里也能安心。”
楚妙珠一直没有所出，按理说她是没有资格坐上皇贵妃的位子，但这几日听闻帝王如何待她，楚棠倒也不担心了。她这个姑母似乎混的风生水起，就连萧皇后也被她逼疯在了冷宫里。
“对了，姑娘，你……记住一句话，今后若无他事，千万不要再轻易入宫。”这张脸实在太像，如烟忧心了一个下午，幸而帝王的席位离着露台颇远。而且帝王服用丹药多年，怕是眼神也不济了。
楚棠没有明白如烟的意思，但她一个后宫里的老宫女，说出来的话肯定不会是无所依据。楚棠点头：“嗯，棠儿知道了。棠儿本想等着姑母回来，亲自跪恩，但现在天色已黑，他……霍重华还在宫外等着，棠儿就先回去了。”
其实，她与楚妙珠也谈不上熟悉，这几日楚妙珠总是拉着她说些莫名其妙的话，什么前尘过往故人犹在……楚棠听不懂的地方，除了点头，再也不能做什么。
如烟送了楚棠出了凤泽宫，在宫门处止步。
霍重华大步而来，人还未至，身上的棕色狐裘斗篷已经随手褪下，在走到楚棠面前时，长臂一抬，用斗篷将她裹住，修长的五指熟练的给她系上领口的细带，动作一气呵成。
这突然之间，她就连当众避开他的勇气也没有了，无论如何，也要表现的‘心悦’于他。
“上车吧，我今日不骑马。”霍重华身上的衣袍还是那件落水时所穿的，现在却已经干了。他的体格可真好。
楚棠暗自啧了一句，转身时，如烟还站在那里，隔着几十丈的夜色，她眸光闪着晶莹：“姑娘，走好。”
楚棠点了点头，任由霍重华牵着她的手，二人同上了一辆马车。
帝王赐婚了，婚期还有半年光景，此刻，所有的亲近成了理所当然和无可挑剔。
从今天开始，全京城都知道楚棠和霍重华是几年前就已经情定终身了，这个消息让霍老爷子如鲠在喉，眼看着霍重华的马车渐渐远去，霍老爷子摇头叹气：“逆子啊！”
霍重华入仕之后，再无与霍家有过瓜葛。另外置办的宅子，也未曾邀请过霍家人。霍老爷子以为冷战到一定时候，父子定能摒弃前嫌，要知道忠孝是本朝的风尚，一个在朝为官的人，是不敢，也不能不孝的。
可是这个规矩似乎对霍重华毫无作用，霍老爷子只能打碎了牙齿往肚子里咽。虽说霍重华不待见他这个做父亲的，却是给霍家挣了颜面，就连长子也未曾办到过的事，霍重华一一以惊人的速度有所成绩。
马车摇摇晃晃，行速极缓。外面挂着两盏八角琉璃羊角宫灯，昏黄柔和的光线自微开的车帘泄进来，照在霍重华清俊的脸上，眉眼如墨画。
楚棠猛地警觉，就算她与霍重华已经订下婚事了，但她未出阁，就这么与他共乘马车，也是欠妥当的。而且他在酒馈上随口一说让自己与他一同出宫，她怎么就这般听他话了？！
所有的精明，遇到他之后，皆成了迷糊。
楚棠小脸微红，幸而车内昏暗，她裹紧身上的披风，鼻端全是他的味道。
霍重华低低的笑，剑眉舒展：“你这次落水虽没有风寒，回去还是要喝汤药。今日大年三十，晚上需要我去守夜么？”他体格高大，尤其是那两条大长腿，他屈在那里，楚棠只能坐在自己的角落，纹丝不得动弹。
这家伙……谁想让他去楚家守夜了！
“不用，家中有二哥和三弟。”楚棠看着车帘缝隙，盼着能快些回府。
霍重华已经坐了过来，臂膀挨着她的，只是粗细不一，大小不一，看上去像大人与孩子。
“呵呵……我今日可是帮了你，你难道不应该报答我，比方说……以……”霍重华正想与她嬉闹。
楚棠却是知他什么德行，他骗得了所有人，骗不了她，霍重华话音未落，楚棠抬手就朝着他的侧脸拍了上去：“你无耻！”
细柔无骨的小手着实无法造成任何伤害，霍重华挑眉：“呵呵……我怎么无耻了。我不过是想去贵府吃顿羊肉饺子，小楚棠，你是不是想多了？而且你我现在是未婚夫妻，你还这般小气？枉我为你落水一场。”
到底是谁害了谁落水？
他浓眉浅蹙，周身皆是风流痞雅，就连外面的光线落在他身上，也变得调皮了。
表里不一，说的就是他这样子的吧。
楚棠吃了哑巴亏。不，确切的说，她也没吃亏，霍重华也挨了她一巴掌。
“你不是已经有羊肉馅的配方了么？”楚棠有些热了，她素来惧寒，和霍重华在一起，却是火从内起，纯粹是被气的。
“那怎么能一样呢，大过年的，你就忍心我一人独居？独食？今天也不知道是谁胆大包天，当着陛下的面，也敢说，与我两情相悦了？”
楚棠小脸僵住：“……”好想跳下马车啊！
她再也不用嫁顾景航了，可半年后，她如何能与此人在一个屋檐下过日子？
楚棠觉得头疼的毛病恐怕今晚又要犯了。
嫁娶必有三礼六聘，但帝王赐婚，自是另当别论，诸多环节亦可加速。若非为了楚棠的名声，霍重华恐怕今晚就想将她娶回门了。
“棠儿可是又羞涩了？”霍重华好整以暇的双臂枕着头，阖眸而眠。
楚棠这才敢瞪了他一眼，什么叫‘又’？她可未曾害羞过？
不过这一看，倒是让楚棠发觉，霍重华其实长相极有君子做派，剑眉斜插入鬓，睫毛幽长，唇鼻间的距离完美到令女子都大为艳羡。长得倒是一派正经，实则骨子里，就是一肚子坏水！
楚棠正腹诽，霍重华猛地就睁开眼，楚棠自然是要避让，却不想霍重华出手更快，长臂一捞，提着她的腰就带入了怀里，让她坐在自己膝上。而他那直挺的下巴已经顺势抵在了她的肩头，又是低低道：“嗯……还是这样能让我睡得舒坦一会。”
他的嗓音极其淳厚，宛若夜半溪泉，迷人动听。
楚棠吃了一惊，今日受到的刺激已经够多了，她险些就没出息的喊出了声，腰间被一双大手禁锢。她挪了挪：“你放开！”
霍重华身上就跟铁打造的一样，坐在上面，意外的膈应，让她很不舒服。
楚棠挣扎了几下，霍重华搂的更紧，故意凑到她耳边：“你再动，今晚就跟我回去！反正你我已经有婚约在身！”
他的意思已经太过明了，楚棠当真不再动作了。
霍重华是个什么事都能做得出来的人，给了她诸多的猝不及防，她完全相信他能做出这样的事来。
两人相对安静，总算挨到了玉树胡同时，楚棠大喜过望，胳膊肘捣了几下霍重华的胸膛：“喂！到了，我要下去了！”
霍重华悠长的嗯了一声，像是不餍足，眼睛尚未挣开，大掌同样没有半分松懈。
楚棠知道他没有睡着，前一刻还在故意挠她的腰，幸好她不怕痒，一路忍到现在，就是不愿同他说话。
“你放开，我要回府了！”楚棠恨不能踹他几脚，可恨他的腿太长，她也不算矮，被他拘着圈在他腿上，却是难以踢到他的脚。
霍重华依旧按着她，不让她动，这时外面有人小声道：“四爷，如您所料，咱们一路都被人跟着。”
“嗯，我知道了，继续往前，直接回霍府。”霍重华吩咐了一声，嗓音低冷，与之前的纨绔之态截然不同。
言罢，他突然双臂用力，将怀里不老实的小楚棠翻了个身，让她侧着坐在自己膝上，方便同她说话，“我不知道你事先与顾景航如何，但他这个人阴险的很，他看上的东西，从来就没有逃得了他的手掌心的。而且心狠手辣，今日之事，你我二人虽如愿了，可他未必会罢手。”
什么叫她和他皆如愿？！
楚棠问：“你是说，刚才跟着我们的人，是顾景航？那你现在带我去你府上做什么？”她想着顾景航的事，没有察觉这人的手又圈住了她的腰。待她发现时，身子已经紧贴着他不能动弹了。
霍重华突然朗声一笑，此时虽然已经天黑，玉树胡同里的几户人家还在守岁，大有可能听到他狂放的笑。许是心虚作祟，楚棠抬手就捂住他的嘴，“你别笑了！”
总有一种做贼心虚之感。
掌心一股温热和潮湿猛然袭击，楚棠大惊，这次是真的羞得无地自容了，当即收回了手，来来回回在他胸口的衣襟上擦了擦。
霍重华见她满脸嫌弃，也不生气，声音却突然压低：“突然想带你回去，这样就不会有旁人惦记你了。”
见楚棠怒嗔他，霍重华又笑：“放心，明日一早，我会将你全须全尾的送回去，除了顾景航之外，不会有旁人知道。”
楚棠终于明白霍重华自从入了玉树胡同就开始坏笑的原因了，他是打这个注意？
拿她气顾景航？
她记得霍重华与顾景航文武相对，不死不休，处处争锋。她脑子里时不时还冒出那句话，敌人的敌人，就是自己的朋友，她倒是不介意和霍重华合作。
但她现在的身份，如何能在一个男子家中留宿？
霍重华知道她的顾虑，接着哄劝：“小楚棠，你别怕我。像我这样好的人，到哪里