秦蓦紧盯着男子手中的木牌，目光如炬，几乎要凿穿一般。
门仆领着男子入内。
蓝星认出来了，解释道：“那位男子是主母学生，您禁止主母出府去医馆，主母便挑选天赋异禀之人，留居府中授课。”
秦蓦剑眉紧蹙，留居府中？
“你留在府中。”秦蓦丢下这句话，眉眼中闪过寒星子，策马而去。
蓝星嘴角一勾，主母果真是主子的克星。
脚下生风，去往无字楼，便见谢桥在偏厅接待魏青。
谢桥考校魏青学问，随即带着他去药房辨认。
一番交流下来，谢桥对魏青愈发满意看重。
走出药房，谢桥吩咐蓝玉带着魏青去西院安排一间厢房给他住下。
蓝星对这个安排很满意，西院离无字楼有一段脚程，疾走也得一刻钟。
主子大约不会有意见。
“蓝星。”谢桥站在蓝星面前，看着他冷漠的脸上奇异的露出一丝笑，如何看都透着诡异，皱了皱眉：“今儿个刮的是春风？”
蓝星一怔。
谢桥打趣道：“今儿个若不刮春风，蓝星怎会露出这般轻柔的笑？”
轻柔？
蓝星抖了抖，浑身泛起鸡皮疙瘩。
“主母，属下是因为替主子高兴。”蓝星随口胡诌：“您不出府，主子今后便不必时刻担忧，怕您走路会摔跤。认亲传弟子，在府中授课，甚好。”
谢桥见蓝星一本正经，胡说八道，心中又好气又好笑。
他难得说一句这么长的话，
谢桥挑眉道：“你确定你主子会高兴？”
蓝星脸上的笑僵滞住，主子离去前的神情，似乎不大好。
蓦然，记起容姝，不过在府中住一日，主子便将人给送走了。
谢桥道：“你去给我找一具无人认领的尸体来。”
蓝星猛然盯着谢桥，似乎觉得自己听错了。
谢桥重复道：“每隔五日找一具。”顿了顿，补充道：“新鲜的，臭的不要。”
蓝星确认谢桥是认真的，并无说笑，神色古怪的点头。
谢桥考校过魏青，他会简单的缝合术，她教的也很快的掌握，甚至回去后也运用上，她要看看他解剖一次，好透彻了解他懂多少。
蓝星答应谢桥，并未立即行动，而是要告知秦蓦，他点头之后再把那东西给弄进府里来。
翌日。
谢桥醒来的时候，蓝星已经将那东西弄回府里来。
谢桥满意的点头：“辛苦了。”
蓝星嘴角抽搐，“主母，属下弄到荒院去了。哪里简单收拾，还算干净。”
谢桥颔首，蓝星这副表情，像极怕她会安置在无字楼。
匆匆用完膳，便让明秀去请魏青去荒院。
蓝星一直守在外面，等了大约两个时辰。主子说，每日只准许她抽出两个时辰，还未结束，强制结束。
时辰一到，蓝星便敲门，打算推门而入，门突然打开，只见谢桥面色红润，她身后的魏青脸色惨白如纸，仿佛风一吹便会吐。
谢桥踏出屋子，魏青疾行几步，实在忍不住，蹲在地上呕吐。
谢桥皱眉，听到魏青的呕吐声，她胃里翻涌。
明秀取出一方干净的白巾，倒出一颗梅子，递到谢桥的嘴边。
谢桥含着梅子，酸味儿压住胃里的翻涌。
“蓝星，里面的东西处理干净。”谢桥交代清楚，便吩咐明秀去备热水，她得净身。
魏青擦拭嘴角秽物，歉意道：“我第一次有些不适，下一回不会了。”
谢桥不以为然：“我第一次的时候，也吐了，多几回适应便不会了。”
明秀递给魏青一颗梅子。
魏青一怔，看向谢桥。
谢桥眼里漾着温和的笑意。
魏青双手捧着明秀递过来的帕子，目送着主仆二人离开，目光里神色复杂。
似乎，比传言中亲和？
看一眼手中的梅子，紧紧攥在手心里。
脚翻开积雪，手一松，梅子落在地上，脚一动，积雪覆盖。
头也不回的去往西院。
——
燕王罪名被坐实，三日内补齐二十石药材，禁足在燕王府，他掌管一应职务，由太子接手。
书房内，传来一阵‘噼里啪啦’地声响。
太子双目猩红，手掌被划伤，鲜血滴落在地上，毫无所觉！
荣亲王！
他与荣亲王无冤无仇，陷他不义！
好不容易，他在朝堂地位与太子平分秋色，却因为苏素馨一事，致使他断了丞相这有力的臂膀！
养伤期间，父皇安排太子代为执政，他做的可圈可点，声望渐高，原本向他靠拢的大臣，有靠向太子的趋势！
而今，他被荣亲王利用，皇上剥夺他的职务，由太子代为执掌。
这意味着什么？
意味着他离储君的位置，越来越远！
嘭——
燕王一拳砸在长案上，面目狰狞。
这时，莫四将一封信拿进来。
燕王拆开，看完里面的内容，大笑几声，当真是天无绝人之路！
随即，写完一封书信，命莫四送进宫。
淑妃拿到信，眼底闪过阴霾，冷笑一声，将信扔进火盆里。
端坐在铜镜前，由宫婢装扮，随即，乘坐肩舆去往兴乐宫。
明帝不见淑妃。
淑妃跪在雪地里，明帝不见，她便不起。
半个时辰过去，淑妃的膝盖一阵刺骨的痛，雪水渗透层层裙摆，冷透骨头。
刘公公自内殿出来，站在淑妃面前：“娘娘，皇上请您进去。”
淑妃脸色苍白，腿已经冻僵，颤声道：“多谢公公。”
宫婢搀扶着淑妃起身。
走进兴乐宫，暖气扑面，淑妃打了寒颤。
明帝看着淑妃的模样，冷声道：“何事？”
淑妃扑通跪在地上，眼圈通红，泪水成串坠落：“皇上，昭儿做的事情，该罚，臣妾无颜为他求情。只是，有一事要向您禀报。”淑妃浑身颤抖，膝盖上钻心的痛，又生出钻心的痒，极为难受。咬牙道：“皇上，您被荣亲王蒙蔽多年。太子并未冤枉他，呈递奏折上表荣亲王并未在他的封地免除赋税，反而增加赋税，百姓种的米粮，十成有八成落在荣亲王手中，怨声载道！还望您明察！”
明帝脸色一沉，冷厉道：“此话属实？”
“臣妾若有半句假话，不得好死！”淑妃心里发了狠，身上遭受多少罪，对荣亲王的恨意，便噌噌滋长！
昭儿算是毁了，她定要拉着荣亲王垫背！
“查！”明帝命徐元任为巡抚大臣，巡视荣亲王封地。
——
荣亲王得知淑妃在皇上面前状告他，并且已经派出徐元任，一时毫无应对之策。
幕僚提议道：“王爷，徐尚书是蜀王岳丈，您可以让蜀王去陈情。天高皇帝远，只要徐尚书站在咱们这一边，一切迎刃而解。”
荣亲王如何不知？
只是找了蜀王，那么他便不如表面这般淡泊名利。
那么便会被蜀王拿捏住把柄，今后怕会被牵着鼻子走。
幕僚如何不知荣亲王的顾虑？
“燕王此法可炮制。”幕僚意味深长道。
荣亲王知道幕僚说的是，度过此劫，蜀王可弃。
沉吟良久，荣亲王仍旧是摇了摇头：“徐尚书忠心赤胆，刚正不阿，并不因为蜀王是女婿，而倾力相助，向来明哲保身。”
幕僚皱眉，沉思良久，以指蘸水，在桌子上写下一个字。
荣亲王淡扫一眼，目光一紧，抚须大笑。
幕僚抹去字迹，拱手行一礼，退下去。
荣亲王心中一桩大事得以解决，眼底闪过寒意，望向窗外，似乎透过重重阻碍，能够看到宫墙。
嘴角的笑，带着一丝嗜血。
——
兴乐宫前，淑妃跪了半个时辰，病倒了。
养了四五日，方才好一点。
这时，宫婢进来通禀道：“淑妃娘娘，皇上处理完政事便来看望您。”
淑妃一怔，转而一喜。
皇上肯来探望她，说明有冰释之嫌，她将皇上伺候好，为昭儿说几句好话，定然能够解禁。
转而，脸色一片冰寒。
她原以为给昭儿谋求一桩好姻缘，却未曾想到丞相对苏素馨全然不在意，并未成为燕王助力。
早知如此，她倒不如娶太傅之女。
如今，一切皆枉然。
宫婢为淑妃梳妆好，拿出桂花香膏，抹在淑妃纤细的脖子上。
淑妃‘咦’了一声，拿起宫婢手里的桂花香膏，放在鼻端轻嗅：“这香味极淡，很好闻，怎得之前不见这香膏？”
宫婢笑道：“之前见您喜爱牡丹香膏，前儿个用完了，便将上回内务府送来的香膏拿出来，正是制好的桂花香膏。”
“以后就用这个。”淑妃递给宫婢。
宫婢又挖出一块，细细涂抹在淑妃的手臂上。
“皇上万福金安。”宫婢请安声传来。
淑妃穿着薄如蝉翼的纱衣，雪白肌肤若影若现，随着她走动间，带起一股淡雅香风。
极是好闻。
明帝搂住淑妃，低声笑道：“菊花香膏？”
淑妃娇嗔道：“皇上，您可猜错了，这是新制的桂花香膏。”说罢，朝宫婢使眼色。
宫婢退下去，提着食盒进来，摆在案上。
“皇上，留下来用膳？”淑妃挽着明帝的臂膀，坐到案前。
淑妃斟两杯酒，纤纤素手端起一杯，递到明帝唇边。
明帝目光幽暗，就着她的手一口饮尽，突然，大掌扣着她的后脑勺，吻住她的唇瓣。口中酒渡到淑妃口中，淑妃双臂攀着明帝的脖颈，唇齿缠绵，明帝眼中布满情、欲，呼吸急促。撕裂她身上的薄纱，扯下肚兜，将她压在身下。啃咬着她的唇瓣、下颔、脖颈，一路蜿蜒而下……
“嗯……啊……”淑妃低吟一声，欢、愉中带着痛苦，双手紧拽着明帝的衣襟。
却不知，明帝盯着她的胸口，眸子里翻涌着浓郁的墨色，渗出丝丝戾气。
雪白的胸口，似软绵的一团云絮，堆叠拥簇一颗鲜红的玛瑙珠子。尖端冒出血珠，顺着陡峭的险峰滚落，渐渐变成黑色。
明帝的手，掐住淑妃的脖子。
淑妃陡然惊醒，睁圆双目，盯着明帝。想要说话，却发不出任何的声音，呼吸困难，剧烈挣扎。
嘭——
明帝手一甩，淑妃被扔在地上，痛得蜷缩起来。
明帝额角青筋突突跳动，暴怒道：“贱人，你在身上涂抹什么东西！”
淑妃捂着脖子，剧烈咳嗽、喘息，眼底布满惊惶之色。听到明帝的质问，猛然摇头：“臣妾不知，臣妾只是涂抹了香膏。”
明帝眼底闪过杀气，忍了忍，压下胸腔中翻涌的怒火。整理好衣襟，大步走出去，阴鸷的目光落在守在门口的宫婢，阴冷道：“取来淑妃用的香膏，交给刘公公。”随即，吩咐刘公公，“拿去太医院。”
刘公公心中凛然，殿内的动静他听到了，怕是淑妃做了什么惹怒皇上。
宫婢面色惨白，立即取来桂花香膏递给刘公公。
刘公公拿着去往太医院。
香膏里掺了毒。
刘公公不放心，配了解药，立即去往兴乐宫，给明帝服用！
明帝听闻后，冷声道：“赐死。”
刘公公心中一惊，连忙退出去。
见到荣亲王等候在外，连忙又进去通传。
明帝沉吟片刻，摆了摆手，示意刘公公让荣亲王进来。
荣亲王看着刘公公满腹心事的模样，不禁问道：“宫中发生何事了？”
刘公公左右看一眼，压低声音道：“淑妃胆大妄为，在香膏里掺毒，谋害皇上。皇上大怒，要赐死！”
荣亲王皱眉：“淑妃并不是如此冲动之人。”似想起什么，荣亲王道：“暂且不用去执行皇上的命令，本王有一事要禀报，皇上定会改变主意。”
刘公公心中怀疑，不敢将荣亲王得罪了，便束手在门口等着。
荣亲王进殿，便向明帝见礼，“皇兄，臣弟那十万件御寒冬衣，已经吩咐各地成衣铺子赶制，大抵一个月便能完成。”
“嗯。”明帝揉着胀痛的额角，心有余悸。
若非他无意咬破淑妃，只怕他便要横尸在她的身上！
“皇兄，臣弟还有一事要禀告。”荣亲王跪在地上，从袖中摸出一本奏折，呈递给明帝：“请皇兄过目。”
殿中并无内侍。
明帝摆了摆手。
荣亲王将奏折呈递在龙案上。
明帝翻阅，粗粗阅览，面色陡然一变，“你如何得知此事？”
“皇兄，臣弟偶然得知。太后娘娘对您下旨驳