舒熠也向参议员表示了感谢，参议员夫妇因为还有其他聚会要参与，所以在饭后就匆匆告辞，巴特夫人陪繁星参观玫瑰花园，巴特则邀请舒熠去抽雪茄，谈话这才正式开始。
大约是为了让谈话没那么紧张，巴特首先赞美了一下繁星，夸舒熠的新婚妻子真是美丽，这也是一种社交礼仪，所以舒熠也就客气地道谢。
其实到了这种层次，也没有太多务虚或绕圈子的话，巴特坦诚地说：“Shu，你应该感受到我们提前释放的善意，我们非常看好你和你的团队，愿意你们继续留任，我们并不是要做一次恶劣的收购，我们希望建立在友好的基础上，完成这次友好的行为。”
这话就有点自欺欺人了，这时候出来落井下石，怎么都跟友好扯不上边。舒熠也没动怒，只是说：“现在并不是一个好时机。”
“是的。”巴特给舒熠倒上一杯酒，“最好的威士忌，你毕竟得承认，还是苏格兰人会酿这种酒。但是天晓得，LR（long river，长河的英文名缩写）这时候对你们动手，这让我们不安。你知道LR
是我们在全球范围内很重要的竞争对手，我们绝对不能让你落到竞争对手那里，这在我们看来，是巨大的、不可弥补的损失。”他耸耸肩，“我只是想要帮助你，Shu，不要拒绝我们的友情。”他狡黠地注视着舒熠，“除非，你觉得LR对你来说，比我们对你来说更重要。”
“我没有拒绝你们的友情。”舒熠说，“你们一直是我重要的合作伙伴，这么多年你对我们公司都是很公平也很慷慨的。”
巴特举杯：“为友情！”
舒熠与他碰杯，喝了一大口酒，酒精总是让人舒缓的，尤其在紧张了这么多天之后，舒熠深深地陷进沙发里：“这酒真不错。”
“可不是吗？”巴特不无得意地说，“我有两瓶，最好的，只留给最好的朋友，待会儿你带一瓶回家，在跟该死的律师们或者其他什么人开了一整天会议的时候，你一定想来一口，我猜你一定愿意来这么一口。”
男人们喝了点酒，说话也随意了很多，巴特向舒熠推荐了几种雪茄，两人漫无目的地闲聊了一会儿，巴特说：“真没想到你会在纽约结婚，哦，看在上帝的分上，你的律师给你拟的婚前协议足够严密吗？你知道纽约州的婚姻法并不是特别友好，一般来讲，我会建议朋友们去其他州注册结婚，那句谚语怎么说？要知道天总是会下雨的，你永远需要一把伞以防万一。”
“没有
婚前协议。”舒熠挺随意地说，“我的一切都是她的。她是我的妻子，我的终身伴侣，我愿意与她分享。”
巴特一时意外得说不出话来，因为舒熠即使目前处于特别困难的状态，但仍旧身家不菲，他缺乏的只是现金进行反收购而已，甚至因为长河的恶意收购，从市值上来说，他拥有的公司股票正在暴涨。
巴特嘟哝了一句，说：“你是个慷慨的人，舒，你也真是一个好人。”
舒熠说：“她是个慷慨的人，她给了我爱情，给了我她所有的一切，所以平等地，我应该给她我的一切。”
巴特举杯：“祝贺你！看来你寻找到你生命中最重要的一半。”
“谢谢！”舒熠与他碰杯。
两个人一边喝酒一边聊，巴特虽然老谋深算，但表现得非常有诚意，不断地进行试探和游说，但总的来说，他的举动并不令人讨厌。毕竟比起长河来说，他这是典型的先君子后小人，起码还给机会让舒熠选择。
“你想一想，舒。”巴特说，“你没有钱了——我能算出来你能有多少钱进行反收购，大家都计算得出来，所有华尔街的那群家伙，他们的鼻子比狗还灵。你撑到今天不容易，可是也就到此为止了，在流通股领域，你不能不认输。LR有源源不断的钱，我知道他们的主营业务，虽然油价在跌，可是它拥有那么多油井，那些石油每天都在变成钱。我也知道
LR的高，他是一个非常非常狡猾的对手。他知道你没有钱了，输掉了流通股，你很难在其他地方找补回来。你很有才华，舒，但这个世界是残酷的，它的规则是，你失去了一张牌，重要的牌，OK你输了，这不是你的错，你坚持了足够久，但LR已经赢了。你再挣扎，只不过把自己弄得流血不止，而我，MTC，绝对不能眼看着LR得到你，所以别拒绝我们。我们只是想要帮助你。”
舒熠沉默了很长时间，因为他知道巴特说的都是实情，虽然还在苦苦支撑，但流通股的拉锯战不会持续太久，他已经提前输掉了这局。其实和长河进行流通股较量的时候，就已经是输了，但不能不为，虽千万人吾往矣，纵然是飞蛾扑火，他也只能用自己的翅膀挡住烈焰。
“想想看吧，舒，我们有最大的诚意，最优厚的条件。”巴特说，“我们甚至可以给你个人那家小小的公司注入一点资金，甚至，我们可以买下它。”
舒熠有点敏感地看着巴特，除了上市公司外，他个人确实有一家小公司，那原本是从起初回国创业时组建的一个研发团队发展起来的，主营业务跟陀螺仪也没有太大关系，而是生产一些特定的手机配件和人工智能专用的传感器，因为一直在亏钱，所以靠舒熠的个人财产支撑。这家小公司他绝对控股，与上市公司并无任何同业竞
争或关联交易，且属于他的个人财产，因此外界关注到这家小公司的人并不多。
巴特感觉到了他表情细微的变化，他心中暗自得意，说：“你看，舒，我能解决你实际的困难，甚至，可以在你个人的利益上给你最大的帮助。我们是朋友。”他意味深长地说，“朋友总会替朋友考虑的。”
舒熠说：“这样是有悖我原则的。”
“但是你现在有家庭。”巴特感觉到了松动，继续游说，“你很爱你的太太，你马上就会有自己的孩子，你愿意破产吗？你愿意孩子出生就一无所有吗？我们总能想到办法的。”他宽厚的手掌落在舒熠的肩上，“想想吧，舒，不要着急，仔细考虑之后再回答我。你是一个好人，你愿意为所有股东负责，但是所有股东，真的站在你这边吗？”
回去的路上，舒熠很疲惫，繁星也是，应酬也是一件很辛苦的事情，虽然巴特太太十分热情，但那是另一个社交战场。舒熠在打一场战役，她又何尝不是。舒熠将她揽入怀里，繁星没有作声，静静地靠在他怀中。
舒熠说：“觉得有点对不起你，总让你跟着我吃苦。”
繁星说：“我愿意。”
舒熠笑了笑，说：“前有狼后有虎，也没别的路可以选，你觉得我应该选狼，还是应该选虎？”
繁星说：“真的没有别的路可以走吗？”
舒熠说：“或许吧，但目前看来，真得在狼和虎
中间挑一个了。”
繁星故意活跃气氛：“不如点兵点将，点到哪个选哪个。”
舒熠笑了一声：“还不如掷骰子。”他在她耳朵上亲了一下，说，“就选老虎吧，我决定了。”
繁星诧异地看着他：“这么快？为什么？”
“反正总得选一个。”舒熠明显表情放松了许多，也许是真的无所谓了，他甚至开起了玩笑，“毕竟老虎刚夸过你漂亮，看在这个的分上，我也得选虎啊！”
话是这么说，做任何决定其实都非常艰难。首先得统一股东的意见，股东们也知道舒熠尽力了，毫无办法，但这时候选择跟MTC合作，简直是弃子认输，仅股东们就统一不了意见。当MTC提出首先可以诚意收购舒熠那家私人公司时，股东会简直炸锅了，大部分中小股东立刻拍案而起，觉得舒熠这是背叛和出卖。
一时间什么难听的话都有，舒熠迅速失去中小股东的支持，更有难听的电话打到繁星这里来，她也默默地过滤掉。
其实这是没有办法的事情，舒熠想要卖掉私人企业的初衷也是为了筹钱，筹钱才能反收购，然而不会有人这样理解，很多中小股东甚至倒戈偏向了长河。
舒熠在一片骂声中还能苦中作乐，说：“这算不算众叛亲离？”
他其实因此肩负的压力比任何时候都大，连老宋都忍不住打了个电话来，说：“舒熠你千万不能这么干，你这么干会失
去民心你知道吗？”
“那么你告诉我，我能从哪里找钱来反收购？”舒熠反问，“如果不卖掉私人企业，我能从哪里找钱？何况私人企业一直在亏钱，而现在，我甚至能把它卖个好价钱。”
老宋说：“你也不能这么干，你这么干不是饮鸩止渴吗？小股东们要是全都支持长河收购了，你该怎么办？”
舒熠说：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”
高鹏也打了电话了，直截了当地说：“舒熠，虽然我是站你这边的，但你真要把公司卖给MTC，还不如卖给我爸呢。你看，咱们俩什么关系啊！你卖给我爸，那不就等于卖给我？你放心，没等你落我爸手里，我一定就已经想法子把你给捞出来，不让他染指你！我爸为了我跟公司总机的事都快气疯了，现在他只要我跟那姑娘分手，什么条件他都肯答应，所以我一定有法子把你弄出来，MTC开什么样的条件我都跟！我做你的大股东，你还有什么不放心的！”
舒熠还有心情跟他开玩笑：“那你不得牺牲你跟总机姑娘的感情了？”
高鹏特真诚地说：“我想做你的大股东想了这么多年，牺牲点感情怕什么！”
舒熠十分感动地拒绝了。
舒熠虽然觉得无愧于心，但骂声四起，长河简直快要乐疯了，知道舒熠这是被逼到山穷水尽，不得不出此下策。
高远山说：“这是真没钱了，打算拿个人
财产堵上。他的个人财产能堵多少窟窿，还挨所有股东的骂，认为他这是拿钱跑路。这舒熠，被逼得都出傻招了！”
长河乘胜追击，在中小股东那里颇有所得，频频举牌，渐渐逼近收购成功临界线。MTC则不焦不躁，以逸待劳。
巴特十分肯定，舒熠绝不会甘心被长河收购，而且自己已经释放了如此的诚意，舒熠肯定会回头的。那可不是一个钱两个钱，而是很多个亿。而且舒熠的个性业界都知道，他非常有责任感，哪怕仅仅是为了管理层留任，他也会跟自己展开最终谈判的。
长河将舒熠逼得越紧，MTC就在谈判中越是有利，所以巴特十分悠闲地观战，等待舒熠自己进入囊中。
因为收购而再次召开的股东会简直闹翻天，完全没有了第一次股东的同仇敌忾。所有人对舒熠充满了敌意，舒熠不得不承认MTC这招真是一箭双雕，首先迫使他天然地考虑是否立刻变现个人财产反收购，然后瓦解和离间了他与中小股东原本良好的同盟关系。
巴特老奸巨猾，给他添置了无数障碍，而他还得感激MTC的好心，起码它从表现甚至实质来说，都是在给他提供反收购帮助。
焦头烂额里迎来最后一次庭审，早起繁星给舒熠打领带，准备去法庭。纽约已经是春深似海，春光明媚，
舒熠觉得繁星手指微凉，她最近十分疲惫，他握住她的手，给
了她一个鼓励的微笑。
这次庭审控辩双方都做好了决一死战的准备。
控方列举的证人都非常有力，包括一名高级别技术顾问，他详细向大家解说了平衡车的失控原因，正是基于舒熠向Kevin Anderson在邮件中提出的技术建议。然后列举了实验室做的一次次模拟实验，正是因为这个原因，造成平衡车的失控。
控方询问舒熠：“这邮件是你发送的吗？”
“是。”
陪审团寂静无声，每个人都在做笔记，也看不出来陪审员们在想什么，他们都经过培训，不会在法庭上表露任何情绪。
控辩双方纠缠的点都在于是否过失杀人，因为这是重罪。而商业欺诈罪名更轻，也是建立在舒熠有明确得知产品缺陷，却仍旧出售给下游企业的基础上，律师很有信心打赢后一点，因为主观故意很难证明。
控方的证据链倒是罗列得很完整，辩方律师试图突围了几次，都被控方精确地挡下来，庭审一时胶着，氛围也渐渐凝重。连繁星都知道情形不妙，再这么审下去，或许陪审团真的会判罪名成立。
就在庭审间隙，辩方律师的助手走进来，悄悄在律师耳边说了一句话，律师精神大振，申请引入新的证人。控方立刻反对，因为辩方没有提前申请。律师力争，说明这位证人十分重要，控辩双方又在庭前几乎吵起来，法官最后还是决定引入新证人
。
这位新证人是Kevin Anderson的太太，她在丈夫的葬礼后就沉浸在悲伤中，带着孩子去澳洲陪伴丈夫的父母，刚刚才回到美国。
舒熠不知道律师怎么找到她，并说服她�