曼文故意问道：“你是你家小姐从陈府带出来的丫头，为何不回陈府呢？”
小尼姑：“在小姐入宫前，陈家全家就已都中毒死了！”
我一惊：“中毒？！”
小尼姑点点头，又突然跪下接着说道：“陈家对我有恩，他们全家死得蹊跷，我虽然怀疑其中有冤情却什么都做不了。今日能遇见贵妃娘娘也是缘分，将来若有机会，还望贵妃娘娘为陈家申冤。”
我正色道：“你慢慢说。”
小尼姑一边回忆一边讲道：“康元五年八月，我被人牙子带到集市上叫卖。一个青楼老鸨想要买我回去，我不从，人牙子就往死里打我。恰好陈家小姐经过此地，见我可怜，便高价将我买回陈府。
到了陈府我才知道，原来陈家竟是当今皇后的亲戚，而且九月陈小姐也要入宫了。
陈家老爷夫人非常善良，虽然买我回来却无意让我为奴，说我是自由身可以去任何自己想去的地方。我感激陈小姐的恩情，希望可以跟随她入宫终身侍奉于她，陈家老爷夫人也答应了。
几日后，陈府突然来了几个衣着华贵的人，说是皇后的亲信，此番是来接陈小姐进京的。而且陈家老爷和夫人看起来和那几个人也非常熟。另外，皇后的母亲黄夫人一直住在陈家，那几个人说这次也会将黄夫人一起接走，黄夫人一听女儿要接自己去宫中住一段时日，也是欣喜非常。
没想到第二天晚膳后，陈家老爷夫人和黄夫人便腹痛难忍，郎中还没赶到陈府便都撒手人寰了。
当夜便惊动了官府，后来仵作验尸是毒发身亡，且在厨房发现了带有毒蘑菇的菜肴，最后认定是晚膳误食了那毒蘑菇所以中毒死的。后来不知怎么又传成了暴病而亡。”
我：“那几位皇后的亲信呢？”
小尼姑：“他们那日不在府里，白天说有事要办就出去了，所以晚膳没有回来吃。还是次日一早回来才知道陈府出了事的。而我自甘为奴，也没有上桌一同用膳倒是逃了一死。”
我：“这么说陈小姐也没有吃那带有毒蘑菇的菜肴咯？”
小尼姑点点头，又道：“那些日子小姐说入宫前希望自己身量再苗条些，所以晚膳都是不吃的。小姐是独女，没有兄弟可依靠，又不能抛头露面。那几位皇后亲信便主持了丧仪，匆匆发丧后，便带着小姐和我一起踏上入宫的路程了。
贵妃娘娘，贫尼没有什么证据，却直觉陈家老爷夫人和黄夫人都是枉死，甚至与那几个皇后的亲信大有关系。”
曼文：“可大家都知道陈家对皇后有恩，皇后没有理由害陈家啊，况且就算要害总不能连自己亲娘黄夫人也一起害了吧！”
小尼姑无奈一笑：“人心，谁知道呢！我在陈府倒是常听黄夫人抱怨，说女儿入宫就变了个人似的。
黄夫人给女儿寄去十数封书信，女儿也就回一封，且都是冷冷的只字片语。尤其做了皇后以后，更是忘了她这个亲娘。女儿做了皇后，自己却还寄人篱下，虽说陈家待她极好，可毕竟不是那么回事……”
曼文：“看来皇后真是手眼通天，一般身戴重孝之时是不能入宫选秀的。”
小尼姑：“这事说起来也奇怪得很。家里糟了这么大变故，小姐却似乎并不怎么难过。还一个劲儿地嘱咐我千万不能说漏嘴她父母刚刚去世之事。还说皇后费了好大的劲儿才帮她暂时瞒住此事，否则她就不能进宫选秀了，如此会误了她一辈子的前程。
甚至为了不让人起疑，小姐还拒绝穿白衣拒绝戴孝，反而打扮得花枝招展。小姐是我的恩人，自然要我做什么我都是心甘情愿。只是可怕的是，我总觉得小姐似乎不是原来那个小姐了……”
我：“怎么讲？”
小尼姑：“小姐是即将入宫选秀的秀女，是不能抛头露面的。那时她日日都呆在闺房，连膳食都是由下人送到她闺房中的。
小姐买我那晚，其实小姐并没有露脸，而是一直在轿子中吩咐家丁从人牙子手里买走了我的。听说那晚是小姐在闺房实在憋闷，陈夫人才答应她出来逛逛的，但只能在轿子中坐着，不能在人前抛头露脸。
回府后，小姐下了轿还带着帷帽，脸面是全部遮住的。她与我说了几句体己话便回了闺房，后来几日我都是和陈家老爷夫人在一处，一直没见到过小姐的真容。
直到陈家出了事，我才看到小姐的样子，却发现她说话的声音似乎变了。不过我想遭遇了父母双亡这样惨痛的事，怎能不上急火，声音变了也正常吧。
后来便陪着小姐一起入了宫，渐渐相处起来，觉得她人还是那样善良，待我也是非同一般的情分。所以我想，大概之前觉得小姐种种的不对劲……也是我自己瞎猜疑吧。”
我听得有些头大，直觉告诉我其中定有深不可测的阴谋，回去再慢慢消化吧。
我见她瘦弱可怜的样子，不由怜惜道：“你毕竟是曼文的朋友，本宫去对住持知会一声，让她们今后好好照应你。如果你想回宫的话，本宫倒也可以帮你。”
对我讲完那些往事，小尼姑似乎轻松了许多，她释然一笑：“多谢贵妃娘娘疼爱。世道险恶，贫尼哪里也不想去了，也许这个被世俗遗忘的地方，反而是最安全的所在。
贵妃娘娘还是不要去知会住持了，住持若知道贵妃娘娘与贫尼相识，为贫尼说话，没的又胡乱猜疑，恐怕会惹来不必要的麻烦。贫尼过得越苦也就越安全。
今日能将这些隐藏心底多年的事都讲出来，贫尼死也无憾了。”
我看着她清瘦的脸庞，心中暗暗赞叹这个小丫头的睿智。她刚才说的也不无道理，宫中贵妃突然为一个素不相识的小尼姑去说情，反而让人起疑，甚至让她陷入危险之中。
我：“好好照料自己，宝华寺离皇宫也不算太遥远，若有为难着窄的事，可以去找我。”
小尼姑点点头：“多谢娘娘，贵妃娘娘也保重。”说完又背起那一大捆柴走远了。
我们回到洛神宫，太阳已经平西。
赵宣煜竟然仍在与那些大臣们谈着什么。
于是我和曼文在殿中一边喝茶聊天，一边等着赵宣煜回来一起用晚膳。
曼文：“娘娘，陈颜心还有她全家会是皇后下的毒手么？可是奴婢却想不通为何，难道陈家知道皇后什么不可告人的秘密？可皇后竟连亲娘也不放过么？”
我一边摇着扇子一边道：“本宫倒是觉着，真正的陈家小姐陈颜心入宫前就已经被害，而入宫选秀的那位……恐怕另有其人。”
曼文若有所思道：“其实今日听媚娆讲的那些，的确都非常蹊跷。娘娘是说，陈颜心入宫前就被调了包？”
我端起茶，喝了一口又幽幽道：“死的不光是陈家人，还有黄家老夫人，黄家就只剩下黄令月和她母亲了吧。本宫甚至怀疑，就连黄令月也是调了包的，那真正的黄令月呢？”说到这里，我自己都觉得背后发冷，不敢再往下猜。脑中猛然电光火石一般，想起在琦香殿搜到的那纸药方，戚蕙说那是皇后与宫外不明势力勾结的证据。
或许那不是药方，而是一封藏头信：陈皮，黄芪，人字草，全参，断肠草……
陈黄人全断肠！
番外 公主不哭
西戎王宫中，夜。
一个雍容华贵的美艳妇人正在教训一个年轻的俊逸男子。年轻男子乖乖坐着，时不时点点头，却有些心不在焉。
这位美艳妇人正是西戎的王太后，面对这个只有一个王后又“畏妻如虎”的可怜儿子，西戎王太后真是又气又心疼。
王太后：“听说昨夜王后发了脾气，将那几名美女都赶走了？那可都是哀家挑的人，王后这是要打哀家的脸么？”
拓邪脑中又浮现出阿蔷吃醋的模样，笑了笑道：“是儿子赶她们走的。这些日子为遵从母后的吩咐，王后一直努力学习西戎语，且一直与儿子分房就寝，就是儿子去找她，都被王后拒之门外呢。
母后，阿蔷这样听话都是怕惹你不痛快。阿蔷和一般皇室女子不同，身上毫无骄矜之气，她是真心把你我当做亲人看待的。”
原来王太后使出杀手锏，责令拓邪和阿蔷分房睡，一边让阿蔷夜夜苦读西戎语书籍，一边给拓邪宫中送美女。
王太后脸色阴沉道：“哼！如果怕惹哀家不痛快，她就该劝你再多选几位妃嫔，为西戎王室开枝散叶！”
拓邪轻轻握住王太后的手道：“母后，我们这样不是很好么。你看大齐的皇帝，哪个不是后宫三千佳丽，可是他们又个个膝下子嗣单薄，母后不会不明白这是为何吧？
而且，现在阿蔷肚子里已经有了第二个宝宝了，就算为了儿子的骨肉，也别太为难她。”
“哦？”听到这里，王太后微微惊讶，又叹了口气道：“哀家不是不喜欢阿蔷，你以为母后这样做是吃饱了撑的么？
王后是大齐先帝亲生的公主，如果你只有她一个妻子，将来就只能立她的儿子为继承人。如此我们西戎王室下一朝的君王身上岂不有了大齐皇室的血统？”
拓邪不以为然地嘴角一弯，反问道：“呵呵，那样不好么？”
王太后恨铁不成钢地瞪了他一眼道：“大齐和西戎本是宿敌，不过是这几年才暂时相安无事罢了。你以为大齐现在不是虎视眈眈？若是西戎王室继承人有了他们的血统，岂不给他们制造了可趁之机？”
拓邪：“母后是担心儿子的继承人因为身上流着大齐皇室的血，将来会被大齐三言两语哄骗着招了安？哈哈哈哈哈！”
“你笑什么！？”王太后见拓邪一副满不在乎的样子不由气恼，又道：“那你认为呢？”
拓邪起身，自信满满道：“母后放心，孤王的儿子绝不会是那种孬种！而且父王不是说过，没准儿未来大齐的皇帝身上还流着咱们西戎王室的血呢。
再说，就算是要选美女，儿子只要自己看中的，所以母后就不要再费心啦！”
王太后被气得讲不出话来：“哀家倒要看看，你到底护着她要到什么时候！”说罢气呼呼地转身回宫了。
王后殿中，阿蔷认真地练习抄写着西戎史书，王太后有旨，这个月王后必须亲手抄完三百卷，否则就不可以与拓邪王见面。
“公主！”阿蔷的侍女阿娄从外面匆匆回来，在阿蔷耳边轻声道：“奴婢刚刚得了个消息，老汗王根本没有驾崩！所谓老汗王驾崩，拓邪王继位都是做给大齐看的，人家可还活得好好的在暗中指点江山呢！”
阿蔷头也没抬，依旧平静地写字，一边问道：“哦？这消息可靠？”
阿娄：“回公主，千真万确！”
阿蔷：“此事不可再提了，更不许说出去一个字。”
阿娄对王后过于平静的回应微微惊讶，又道：“公主，老汗王假死定是有图谋不轨之心，这样重要的事……是不是该秘密知会咱们大齐……”
“住口！”阿蔷打断了她，这才停下笔看着阿娄正色道：“本宫来西戎是做王后的，不是来当奸细的！
大齐有俗语道，嫁出去的女儿泼出去的水，更何况本宫虽说是大齐皇室嫡系公主，其实一出生便被弃，且一直过着为奴为婢的生活长大。对本宫而言，这里才是本宫的家，拓邪王和王太后才是本宫的亲人。
阿娄，本宫见你初犯暂且不与你计较，如果再让本宫听见你对拓邪王有此不臣之心，本宫绝不饶你，可记住了？”
整个西戎国都知道拓邪王对这个王后宠到逆天，爱到无法无天，谁若惹了王后不高兴那就是找死。阿娄还是第一次见阿蔷如此疾言厉色，不由吓得双腿一软，“扑通”一声跪下，磕头如捣蒜道：“奴婢记住了，公主息怒啊！”
阿蔷拿起笔，接着开始抄写史书，一边道：“没事了，你下去吧。”
阿娄小心翼翼地退下。半个时辰后，又听外面通传道：“王太后驾到！”
阿蔷忙起身接驾，王太后却对她露出难得的笑脸道：“好啦好啦！接下来的日子，王后就不必见礼啦。”说着，又坐到阿蔷身边。
面对王太后这突如其来的亲热，阿蔷一时有些不知所措，见王太后瞥了一眼还没抄完的史书，阿蔷忙道：“这个月儿臣一定抄满三百卷，母后放心！”
王太后温柔一笑道：“哎哟，哀家年纪大了难免糊涂，罚你抄写这些实在是哀家糊涂。瞧你，眼圈儿都熬黑了，剩下的就不要继续抄写了！”
阿蔷一愣：“母后？”
王太后又端来一盅炖品道：“这是你最喜爱的八珍乳鸽，哀家已经下旨，再请几个大齐的厨子来，如此才能做出对你胃口的菜肴呀！吃了这个，快快安寝去，再不许熬着了！听话！”说完，竟又爱怜地拍了拍阿蔷的肚子。
阿蔷感觉自己在做梦，乖乖接过那盅炖品喝�