你，而每一个你看中的女人都不得善终。”这话说得恶毒之极，宋明璃出口后却莫名一缕畅快呼出。
“你这话可把自己也诅咒了进去，”穆泰里听见这话反倒笑了，“快吐出来。”
宋明璃脸颊顿时飞起一阵潮红，她咬牙，“午夜梦回，难道你就从未后悔？”
“羊离了群就会被狼叼走，花离了根就会结不出果，刀子捅进肉里就会流血，既然知道结局，当然不会后悔。”穆泰里一字一句，坦然自负。
宋明璃到底比他差了近二十多年的阅历，一时竟被堵得说不出话来。
“你还是个小姑娘呀。”穆泰里笑叹道。
他掌中微微用力，强硬地将宋明璃拉近，男人并不是高大壮实的体格，宋明璃却仿佛被无形的压力按住四肢，动弹不得。他保持着这个动作，继续开口，声音低徊，像是恶鬼在宋明璃耳畔低语：“你如果真的厌恶图戎，倒不如给我生个儿子，我按律自然立他为世子孤涂，等他大了继承了我的汗位，图戎就是你的，你到时候爱怎么折腾就怎么折腾……”
啪地一声脆响，宋明璃终于拍开了穆泰里握住自己的手，她忍无可忍，怒目而视恨道：“你就是这样做汗王的？把你的部族如此儿戏？”
穆泰里望着自己阏氏，哈哈大笑起来：“所以我才说你还是个小姑娘。”
宋明璃这才反应过来是被穆泰里戏弄了，少女胸口剧烈起伏，喉中卡了万千恶言，却一句也说不出口。
男人俯身，对着她惊怒的漂亮瞳孔，图戎汗王的眼底却有一抹柔和飞快掠过，“我倒是真想要你给我生个孩子，男孩女孩都行。”他说完直起身，“行啦，心里总是尖刀，寿命也会被尖刀割去的。哲勒估计已经在金帐里等我了，我去见他，一会差人给你送晚饭来。”
25
穆泰里前脚刚走，后脚若娜就闪身进了帐中，她一见宋明璃失魂落魄的模样，和她脚边倾倒的酒瓶，便知道了一切。
“你没下手。”
“……我杀不了他。”宋明璃喃喃说道。
末羯朵丽的瞳孔闪过一瞬鄙夷，哼了一声。
哲勒今日从马场回到王畿，按照惯例他要向穆泰里述职，结果回来时穆泰里尚在阿容莲阏氏处，哲勒独自便提前去王帐等候。没过多久就看见他父亲走了进来：“既然见我不在，干嘛不回去先歇会？”
“压着事，歇不了。”哲勒摇摇头，“今年马场说鞍具要换一批新的，我同意了。”
“旧的那批拿去卖给东州人？”穆泰里笑。
“也可以，”哲勒倒是意外附和了这个意见，“宋家还在打，两边的军备一直短缺，去年宋泽仪还写信要我们提供弓刀。”
“宋泽仪口气听得人实在烦，他明明是在求人，还非得吹一会自己天命所归……”穆泰里嗤笑一声，“同样是端架子，他侄女比他有趣多了。”
哲勒没回话，直接另起了话题说今年开春战马的饲育，报完情况就打算走，穆泰里却叫住了他，“今天和小姑娘说起了你母亲。”
哲勒一愣：“怎么？”
“也没什么，随便聊聊。”穆泰里走到桌边拿起了他的酒壶，抿了一口，“我想让她给你添个弟弟。”
这句话分量不轻，哲勒闻言却反倒像松了口气一般，他点头道：“挺好。”
穆泰里注视着自己的儿子，仿佛想从他脸上窥见刚刚那两个字是否出自真心。半晌，他唇边胡茬不由绷起：“……过了这么多年，你还是不适合当世子。”
哲勒看了一眼自己腰间的世子金带，“我本就不该是……”
“你继承了我的血，我的武艺，偏偏没有继承我的心。”穆泰里目光失望，语气更是十分失望。哲勒确实出色得无可挑剔，任何北漠人家都希望能有一个这样的儿子，但他要做图戎的继承人，却差了点什么。
“我有时候倒真希望夏里那事是你干的……”穆泰里低声说。
“父汗！”哲勒勃然色变。
穆泰里冲他摆摆手，还要说话，突然咳了一声。
若娜拾起酒壶，将里面的残酒全浇进了炭盆，灰红的炭块间发出滋滋响声。她又倒了倒，见不再有酒液，干脆将酒壶也丢了进入，旋即拍了拍手：“算啦，反正我们也不是硬要指望你。”
宋明璃一惊，她抬头疾问：“什么意思？”
“你猜猜是什么意思？”若娜对宋明璃眨眨眼，她本就绮年玉貌，做这个表情尽得十分娇俏。
宋明璃顿时反应了过来，她站起身立刻往帐外冲去，若娜马上拽住了她，一个马背上长大的姑娘，纵然年纪还要小些，但制服宋明璃已是绰绰有余，宋明璃手腕吃痛，又被绊住脚踝，往后踉跄两步，摔倒在地。若娜欺身而上，一手按住宋明璃的胳膊，一手卡住了她的脖子。
“你们都是疯子！你是！宋泽仪也是！穆泰里也是！”她呼出尾音被若娜掐住，变成了一个拔尖的呻吟。
“做疯子总比做傻子好。”若娜笑道。
宋明璃如今明白自己被若娜骗了十成十，心中已是震怒之极：“你们想怎么样？”
“放心，祝家不让杀你，等一切结束，我们自然会派一辆马车将你好好送回东州，”若娜歪着头，又是嫣然一笑，“或者你想嫁给哲容做个侧阏氏？”
宋明璃一面努力挣扎起来，一面想唤人进来，然而心中却有巨石沉坠——她和若娜闹出这样的动静，明明早该有侍者进来查看了。但帐门外始终死寂一片，仿佛王畿空城。手无缚鸡之力的她哪里是若娜的对手，反抗不过两下就再无活动空间，眼前少女甚至还有余力笑盈盈地摸出了腰后匕首，搭在了宋明璃的颊畔：“说到底，北漠的事情和你这个东方公主半毫不相干，干嘛不安静的看戏？……还是说你爱上了那个老家伙？”
宋明璃无话可说，干脆闭上眼，再不言语。她不呼救，若娜自然也不动她，僵持的时间漫长似永恒，宋明璃不知道是究竟过了一盏茶，还是一炷香，还是一刻钟，还是一个时辰，从哪一瞬哪一须臾起，从毡帐之外便掀起了海潮将至的骚动，先是小声的低语，逐渐放大，到最后终于汇成了一句奔走疾呼——汗王死了！
汗王死了。
穆泰里死了？
宋明璃睁开眼睛，余光划过方才穆泰里坐过的矮凳，瞳孔缓缓转回正前方。
“不可能。”她说。
刚刚还坐在这里，那个残暴而又骄傲的男人，就这么死了？
“不可能。”她又说。
“你看，你这个高贵公主做不到的事，有的是人可以完成。胆小鬼。”若娜轻蔑笑了。她注视着对方木然的脸，像是打量一只将死蝼蚁。若娜慢慢松手站起，吹了声口哨，从帐外涌进来三名武士，皆是她的陪嫁亲兵，“别怕，我只是请阏氏你在这老实呆着，说不会杀你，自然不会杀你。”
26
“我不知道是怎么回事。”哲勒说。这话他已经说了五六遍，但并不能令环绕着他的马刀放下。
方才穆泰里咳嗽一声后脸色骤变，男人伸手去抓挠自己的咽喉，指爪僵直如枯木，口中嗬嗬作响，哲勒见状立即掀开帐门呼救，却不想入眼的苍茫晚霞下是数十柄沉默刀锋。
同一瞬间，他听见了身后自己父亲倒下的一声闷响。
哲勒又不是傻子，心下如雪透亮，神色登时冷了下来。一场有预谋的政变，他五年前在千里之外就旁观过一回了，如今自己变成了闹剧主角，他反倒十分平静，没有丝毫众人预想中的激动失控。青年站直了身子，沉声重复了一遍：“我不知道是怎么回事。”
“你与父汗独处，他被你毒杀，难道不是眼前事实？”从人中走出一人，正是哲勒同父异母的哥哥，哲容。
“我没有道理毒杀父汗。”哲勒答道，他知道事情至此，哲容必然做好了万全准备，所以就算解释也是不咸不淡的，“等部中长老过来，自有推断。”
“你与宋明晏勾结，等长老来了也只会调查出这个结果。”
听他扯到宋明晏，哲勒皱起眉：“你诬陷我，又扯他做什么。宋明晏十日前就去侯辽采买……”
“他真的是去侯辽采买？”哲容嗤笑，将两样东西丢在了地上，“从你那位忠心耿耿的金帐武士帐子里搜出来的，你自己看看。”
一样是一方小小纸包，里面什么内容哲勒猜都懒得猜，他的注意力被另一样东西所吸引：那是一方绣有繁枝芍药的丝帕，做工精细用料考究，哲勒蹲下拾起，看到芍药旁娟绣了一行细细小字：思子欲死，三月初十，侯辽茶楼，切切念归。
青年把那行字看了一遍又一遍，他嘴唇微微抿起，将手帕一分分攥入掌心。
突然众人眼前一花，只见哲勒暴起拔刀，直劈向哲容，哲容大惊连忙往后退去，左右武士迅速护住了他，同时两人踏步向前扬刀挥向哲勒面门。哲勒手腕翻转，刀锋画出一道圆弧格挡，势如满月，锐不可当。眼前两人被他飞快放倒，哲勒只他们卸了关节，未下杀手。身后又有劲风袭来，哲勒一矮身避开刀刃，顺手将刀柄用力锤在了对方的胫骨，他还欲往前再冲，脚步却微微一顿。
他在哲容身前看见了摩雷，看见了额济里，看见了……这些在他眼前晃动的面容他都如此熟悉，转冬场时见过，角抵大赛时见过，为他牵过马，为他递过箭，一起饮过酒……
究竟是什么让他们对自己举起了刀？
你要不是有心软这个大毛病，早就是北漠最强的武士了。帕德曾经这么说过他。
就是这么一个迟疑的瞬间，哲勒周身便有了破绽，纵然身手再好，也抵不过一支护卫队的围攻，他很快被反剪双手，强按在了哲容面前，他不肯跪，马上有人狠踹了一脚他的膝窝。
扑通一声。
哲勒额头泛起冷汗。
哲容弯起眼睛：“阿弟，我很少会见到你生气。你唯一的金帐武士离你而去，就让你这么伤心？”
哲勒静了静气，才说，“我没有生气，宋明晏也没有潜逃。”
“证据呢？”
刀早已被夺，但那方丝帕还攥在掌心之中。鲜艳芍药已经被手心冷汗濡湿，腻腻的黏在肌肤之上，青年一双瞳孔黑沉沉地：“……没有证据，只是我信他。”
哲容大笑出声。
“何况我如果真要夺位，哥哥，”哲勒冷冷环视四周，目光凌厉，众人被他盯得不由往后退了一步，“我如果真要夺位……这些指着我的刀就该是指着你的。”
哲容被他一激，笑声卡在嗓中，突然扬手揍了他一拳，正打在哲勒嘴角。青年缓缓漠然把脸转回来，朝他吐出了一口血沫。哲容还想再挥拳，却又生生止住。
他自听了墨桑教唆，牵线到东州，引开宋明晏，又接下那包毒药起，就再也回不了头了，反正宋明晏已被祝家接走，长老来问时脏水可以全泼在他身上，而哲勒的亲兵还滞留马场，三日后才会赶回，这是他唯一的机会。哲勒目前尚是世子，昭示身份的金带还缠在他的腰上，哲容要的是顺理成章的即位，他不能立即要他的命，但不代表不能折磨他。
“你真以为你是个得人心的世子吗，你好好看看周围吧，阿弟。大伙都知道是你带夏里跑马害他摔了脑袋，大伙也都知道你收了一个东州人做了自己的金帐武士，你只关心刀，马，土地，父汗下什么命令你便去执行什么命令，你就像一把不会说话的刀，而不是一个人，所以你身边什么都留不住。”哲容对他耳语，“你输了。”
方才哲容的那一拳不轻，哲勒到现在口腔里仍充斥着一股腥甜。他听见哲容说的话，只觉得荒唐可笑。两人身后穆泰里的尸首还没凉透，做兄长的便迫不及待地想再多沾一手亲人的血，一条世子金带，一方汗王金印，就这么诱人么？
他甚至突兀想到了宋明晏。五年前的宋明晏又在属于他的那场闹剧里扮演了何种角色呢？哲勒有点走神，哲容见状又踹了他一脚。
“确实，我没有你会做人……”哲勒压下嗓中血气，“我只想做好自己的本分，当世子之前如此，之后也如此，我从未想过要和你争什么，谈何输赢。”
“得了，我不比你这么能惺惺作态，我他妈早就演够了这套兄友弟恭的戏码。既然夏里成了傻子，父汗还谈什么幼子承位，你我就该是能者居之！”
“哲容，你就这么想要那方金印么。”哲勒吐一口气，他话锋一转，“那么夏里坠马那件事，你应该比我更清楚。”
和他面容截然不似的兄长脸色一滞。
“还有，”哲勒抬眼，嘴角嘲讽与冷漠混杂，“与狼谋食，只会毁了图戎，你真蠢。”
哲容表情瞬间扭曲，他嘶哑扬声吼道：“竖起础格鲁！”
此话一出，就连哲容的亲兵也是大惊。础格鲁一种刑具，