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李香寒也附和郑氏说道：“对呀，爷爷，三叔三婶，今天不过是吃顿团圆饭罢了，这些礼物你们就带回去吧。”
“送出去的礼物哪里还有收回来的道理，既然长辈送了，寒儿你就收着吧。”李铁柱一句话就做主让李香寒手下了。
李香寒闻言只好收下又再次道谢。
晚饭做得很丰盛，鸡、鸭、鱼、猪肉、兔肉、海鲜，煎、炒、蒸、炸样样俱全。虽然有寒梅以及家里的厨娘帮忙，郑氏还是亲自下厨做了几道菜并一碗长寿面。
席间，众人边吃边聊，很是热闹，李铁柱也很高兴，甚至还多喝了几杯果酒。
虽然是果酒，但是喝多了也有些上头，李铁柱说道：“老二，虽然我不知道寒儿出去做什么，又是去哪里，但是既然你们做爹娘的都没有劝阻，我这个老头子也不多说什么，只是有一点，寒儿你一定要注意安全呀。你一个小女娃，出门在外的很不安全，最好是变下样貌。”
李铁柱还不知道李香寒的身世，对于出落地如此出众的孙女要出远门，他还是有些不放心的。
不过儿孙都长大了，有自己的打算，他即便是身为长辈也不能过多干涉。这些年他也想开了，儿孙自有儿孙福，他操那么多心也没用。老大那边他也没少说，可是他们一家都不肯听他的，更不愿意勤快干活，说的次数多了，他也懒得说了。而二儿子和小儿子两家都是会过日子的，也无需他过多的操心。
况且他冷眼观看，这二儿子一家都是有想法有远见的，他就更不需要操心了。
“爹您放心吧，寒儿也不是第一次出远门了，而且寒儿也有自保的功夫。”李承武劝解道。
“对呀爷爷，您就放心吧，您孙女我也不是吃素的，而且我还带着人跟着呢，不会一个人上路的。”李香寒也跟着劝慰。
接着武擎冽、苏三以及沈静雅也都跟着保证说他们也会跟着一起，让李铁柱放心。只有杨景泽在一旁生闷气。因为他也想跟着一起去，可是他家里人不让啊。
七年前，因为李香寒的一席话，杨景泽开始奋发向上，并以此提出要习武的要求。他聪明地没有说出要做大将军的话，只说是为了强身健体。杨老爷子观察了一阵子后发现他果然静下心来一门心思做学问，而且进步很快，就答应了他的要求。
但是杨景泽的梦想并没有熄灭，他经常趁着休息时间来到李家向李承武请教战场上的事，而且还努力学习兵书。虽然他现在已经有了秀才功名，但是他还一直想着找机会去参军。
“杨哥哥，你别难过了，还有宝儿陪着你呢。”觉察到杨景泽的失落，旁边的宝儿偷偷地安慰他。
宝儿也觉得很失落，因为他要好长一段时间都不能见到姐姐了。但是他记得姐姐说过“男子汉大丈夫流血不流泪”，所以即便再难过他也不能哭。
有了武擎冽几人的安慰，李铁柱总算放下心来。
吃过饭，祭过月后，李铁柱带着三房的人回去了。剩下的人才陆陆续续将自己的礼物拿出来。礼物保罗了很多，有各种金玉首饰、衣裳、手工、平安符等物品，李香寒收着礼物只觉得心里暖暖的。
晚上，李香寒才刚躺在床上，身边就突然多了一个人。
“你还真够及时的！”李香寒看着身边的人感叹，也不知眼前这人怎么了，自从这一次出现后，那是每一夜都是在自己这里过的，奇怪的是她竟然狠不下心来赶人！
“那是自然。”
武擎冽的话才刚落，李香寒就觉得左手被戴上一个手镯。
“这是什么？”李香寒抬起手，在夜明珠散发的明亮的光线中看向手腕处的手镯。
这是一只通体莹白的玉镯，触手温润细腻，仔细一看还能看到里面似乎有流质在流动。
武擎冽也顺着她的目光看向那只玉镯，眼里满是温情，“生辰礼物。”
“你刚才不是已经送过了么？”李香寒问道。
刚才在众人都拿出礼物的时候，武擎冽也送出一套珍珠头面，如今正静静地在梳妆台上的盒子里躺着呢。
“刚才那套头面不过是让你带着玩罢了，这才是最重要的，记住，这个玉镯一定不能摘下来。”前面武擎冽说得漫不经心，但是后面说到玉镯的时候却一脸认真。
“为什么？”李香寒看向他。
“这只玉镯对于我来说有很重要的意义。”
“那还是还给你吧。”李香寒作势要把玉镯拿下，却被武擎冽阻止了。
“不行，既然你不想要那就摔碎了吧，这只玉镯只能属于你，既然你不用那就没有存在的必要了。”
看着武擎冽那不能再认真的神情，最后李香寒还是收下了玉镯并答应不摘下来。
第一章 前往焱京
巍峨的宫墙内，一座寂静的宫殿中，荷花池，四方亭。虽然池中的荷花早已衰败，只剩下残枝，亭中一位浅色宫装的女子仍悠悠然地正端坐在琴案前抚弄琴弦。亭子四周的轻纱清风摆动，颇有诗情画意。
四周静悄悄的，除了琴声再没有任何声音。
岸边亭子入口处，两边各站着一名宫女，除此之外，整个园子再没有一个侍从。
即便如此，弹琴的女子也不见任何的颓败，反而一脸恬淡悠闲。
突然，一个嬷嬷从远处匆匆而来，直接越过两名宫女，直奔向亭内，来到女子的身边。
“娘娘。”
嬷嬷屈身行礼，然后靠近女子的耳边轻声说着什么。
女子一直神色平静地听完了嬷嬷的话，只是有些杂乱的琴音显示了她内心的不平静。
嬷嬷禀告完毕站在女子的身后，等待她的回答。
过了好一会儿，女子轻启薄唇，淡淡地说道：“传令下去，全力击杀，务必阻止她进京。”
“是，娘娘。”嬷嬷领命离去，亭子里再次传来悠然动听的琴声，仿佛什么都没发生过一样。
只是女子看向东边的方向却露出了一丝嘲讽和志在必得。
焱国的御书房，一个身着龙袍的中年男子坐在龙椅上，放下手中的信函，脸上终于露出了一些笑意。
旁边站着的太监恭维道：“皇上，如今沈大人回来了，您又多了一名能臣，奴才恭喜皇上。”
此人便是焱国第三代的皇帝，景泰帝狄烨熠。
当今天下分三国，焱国便是其一。但是比起其他两国，焱国成立不到百年，偏先帝是个好战分子，想要一统天下，所以轮到景泰帝接手焱国的时候，焱国已经因为连年征战剩下一个空壳了。
可以说景泰帝这些年一直很辛苦地维持着焱国的安宁，偏朝堂上的那些人大多数都是不作为的，景泰早就想替换掉他们了。可是朝堂上的局势错综复杂，他一直没有找到合适的机会，而且也没有多少能用的人才。
景泰帝与沈曜结识于少年时期，那时候景泰帝就很欣赏他了。后来沈曜凭着自己的学识考上了状元，进了翰林院。
景泰九年，景泰帝有意重用沈曜，谁知他却提出要外放的要求，而且去的地方还是阳水县这样的偏远地方。
沈曜去意已决，景泰帝也没有强求。倒是因为沈曜临行前的承诺反而有些期待。
如今七年已过，沈曜果然没有让他失望。他提出的那些鼓励开荒，稻田养鱼，合理利用鱼塘、桑树发展农业的观点都非常可贵。不仅是沈曜治下的阳水县，就是他根据沈曜整理出来的资料发布下去的政策，也改变了不少地方，如今他治下的焱国虽说算不上盛世，但至少能让百姓有饭吃，有衣穿，过上稳定的生活。
所以现在提起沈曜，景泰帝很高兴，说道：“确实如此，而且君行在信函中说了，他还带回来一位神医，太后的疾病有望治好了。”
君行是沈曜的字。
“那真是恭喜皇上了，沈大人还真是皇上的福星呀。”
这名太监是景泰帝的心腹，刘福，跟随了景泰帝几十年，一直都是忠心耿耿的，对于景泰帝的心思也还是猜得出个七七八八的，知道沈曜在景泰帝心中的地位，自然不会说他的坏话。
远在焱京千里之外的沛水县码头，李香寒站在官船上与前来送别的李承武夫妇以及宝儿告别。
“姐姐，你一定要早点回来呀！”宝儿眼含泪水，尽量控制住不让它们流出来。
李香寒也是一脸的不舍，却还是不得不离开。
船一点一点移动，岸上的人的身影也越来越模糊。直到看不见了，李香寒才恋恋不舍地走进船舱，回到自己的房间。
李香寒有预感，她这一次离开不会这么快就回来的，所以心里只觉得空落落的。好在她该做的安排也都安排好了，倒也不用担心家里的安全。
寒梅寒霜跟在她身后，知道她心情不好，也不出声打扰，默默地做着自己的事。
武擎冽也跟着走进来，自顾地坐在矮榻上，将棋盘摆放好，挑眉问道：“来一局？”
李香寒本不想应战的，但一想着这一路上也无聊，找一点事情分散自己的注意力也好。李香寒什么也没说，直接坐到武擎冽的对面，执起白子随意地在棋盘上落下。
“你很闲么？”李香寒落子边问道。
这人已经离开武国将近半年了，那些人居然还没有收到消息，真不知道他们是干什么吃的！还是说眼前这男人太厉害了，那些人都不是他的对手。
虽然说武皇早已放言皇七子寒王不可为帝，可是皇位这东西，还不是胜者王败者寇，历史向来都是由胜利者书写的。
虽然眼前的人一直都是一副什么都不在乎的模样，她还就真不相信他对那个位置没有心思！
“确实很闲，至少你在焱京的这段时间里我都会陪在你身边的。”武擎冽回答，手上的动作有些漫不经心的。
两人都是高手，但也是旗鼓相当，李香寒在他手里没有几次讨得了好的。
现在李香寒也没有争胜之心，所以也没将心思放在这上面，闻言有些惊讶地看向武擎冽。
“有些事，因为我不在，他们才好动作。”武擎冽淡淡地解释。
对于这样云淡风轻的武擎冽，李香寒有些无语。
她到现在还记得冷二威胁杨景泽的话，当年这人不过是个少年而已，在他们焱国的土地上他的属下就这么嚣张了，如今这位正主又这么大喇喇的进入焱京，在景泰帝的眼皮子下溜达。
虽然你改变了容貌，但是这也不能掩饰你是别国皇子的事实好么？
话说，你真的不是趁此机会在焱国探听消息好一举歼灭焱国的？
武擎冽似乎知道李香寒在想什么，再次开口说道：“放心，你担心的事不会发生。鹬蚌相争渔翁得利这样的蠢事我是不会做的。”
如今三国鼎立，虽然武国和焱国的边境时不时有些摩擦，但是要说到一举拿下焱国就有些异想天开了。
说不定他才刚动手，凌国就会趁火打劫。要知道，比起焱国，凌国与他们武国才是邻国，攻打起来也容易些。
我担心什么？我才不担心呢！就算你真的拿下焱国，难道还能拿我们这些百姓开刀不成？李香寒腹诽。
第二章 船上烧烤
沛水县的河流直通大运河，而从大运河直接乘船去往焱京路程会快上许多。但是即便再快，在这样落后的条件下，想要到达焱京还是需要一个月的时间。
橘黄色的太阳挂在西边，快要落下西山，习习凉风吹来，带着些许的水气。船头甲板上，放置了三张躺椅，一张矮桌。矮桌上一个炉子，一壶茶。李香寒、武擎冽以及苏三三人各自躺在椅子上。李香寒的脚边还趴着猫猫。
李香寒本想将猫猫留下来的，毕竟它属于山林，可是临走的时候猫猫说什么也要跟着，李香寒只好将它带上。
李香寒一边悠闲地欣赏两岸风光一边感叹幸好自己没有晕船。
虽然她自己会配晕船的药，但是无事谁会想要吃药？
陈氏身边的几个奴婢包括陈氏就严重地晕船了，几乎每天都要吃药。
李香寒即使事先有准备也没想到陈氏晕船这么严重，于是只好将丸药留给陈氏，而那几个奴婢只能喝汤药。
“寒妹妹，这次幸亏有你，否则我娘还不知道要遭多少罪呢！”沈静雅带着她的双胞胎弟弟从船舱里出来，走到李香寒身边，向李香寒道谢。
而最小的弟弟由于年纪太小，只能由奶娘带着留在船舱里。
“谢谢寒姐姐。”双胞胎兄弟沈明德、沈明俊边说边向李香寒跑过来，不过目标不是李香寒，而是她脚边的猫猫。