阿匣更容易地破解了这些文字，把他们也尽数记录下来。山中苦寒不知寒暑，当他们终于走出荒漠，见到中原的第一片绿草的时候，已经是宁书离开中原之后的第五个夏天。
宁书的书箧里堆满了写满字的书稿，书页几多污损，时而点点血迹，在大荒之山，他们用尽了墨，是用山中野兽的血来写，无数个夜晚松油的火把下宁书奋笔疾书，一双眼睛也因油烟几近失明，但，这个任务他还是完成了。这个孱弱的书生完成了不可能完成的壮举，他伏在初夏的草地上亲吻着中原故土，尽管模糊的视线再也分辨不出每一片草叶，只有一片茫茫的绿……
宁书躲过了所有危险，却万万没有料到，屠刀正在终点等待着他。
在宁书远离中原的五年时间里，道气门从未安稳过。就在宁书离开中原之后的某一天，忽有盖山国武士在各地行凶杀人，无数无辜人惨死刀下，各地捕役向武林人士求助，武林人士则都是事不关己的样子，都把目光投向道气门。
虽然是打着盖山国的旗号，但武林中人都很容易发现其中的问题：他们的武功套路绝不是盖山国武士，而是中原的功法，甚至还带着道气门套路的痕迹；他们并不像盖山国武士一样为了索要武术典籍而来，而是单纯的行凶杀人，杀完就走；杀人的地方不在高手云集的各大门派，而是从东海至汴梁一带，几乎全都是有鹿丘远党羽落网的地方；最可疑的是，这个日子正是鹿丘远等人被处决整整一年的日子。毫无疑问，这是鹿丘远没有被除尽的党羽的报复，对天下的报复，更是对道气门的报复！
叶泫也看出了其中的关窍，他比任何人都想要尽快抓出这些没有除尽的毒虫，可道气门自有一本难念的经。三位长老并没有真正服过叶泫，他们一直试图把叶泫扳倒或者把他变成傀儡，叶泫不肯妥协，却举步维艰。三位长老罔顾各地百姓的安危，把叶泫的命令一拖再拖，叶泫如同被架在半空，对于一切都有心无力，他还不能断了三长老的根基，一个鹿丘远没能除尽就惹出这么大的麻烦，如果再处置另外三人，到那时面对骤然崩塌的道气门，他一个人怎样支持？
盖山国武士之后，又有所谓“川渝武林盟”的人以七情诀四处惹事，叶泫却被三长老困在道气门，听着人们的抱怨如潮水四起，吞没了他初任掌门时给过他们的那些希望。无奈之下，他只好把从三长老手中夺下的权再还给他们，换来一部分可以支配的人马，叶泫亲自带着，出道气门帮助镇压各地的祸患。
所谓内忧外患，只不过是一只不死的蛀虫，很快叶泫就发现，无论是盖山国武士挥刀滥杀，还是川渝武林盟七情诀误伤，统统都是鹿丘远的残党，他们为了报复道气门，不惜以中原武林许多典籍为献礼投靠盖山国，从他们那里学会七情诀来扰乱武林。
他们也曾经去过渝州，川渝武林盟并没有接受他们的献媚，但也没有第二个许千秋来助道气门一臂之力。许钺、许千秋、方仰山，曾经帮过道气门的人都再也不会出现，是因为道气门之外再没有他们过命的兄弟，还是因为如今的道气门真的不值得任何人伸出援手？各地祸乱不断，却只有叶泫一个人在支撑，他唯一的支柱与希望，就是全新的《后秋声集》，真正的“至情一脉”的归来。
宁书带着批注完成的《后秋声集》来到道气门的时候，叶泫正巧不在汉阳，三长老代掌门见了宁书，让宁书把事情都交代给他们，宁书谨记叶泫的叮嘱，坚持一定要见到掌门再说，宁书越是含糊其辞，他们就越是怀疑，他们往宁书的茶水里下了迷药，宁书昏倒之后，他们在宁书的书箧里发现了批注完整、装订整齐的《后秋声集》。
这个发现让三位长老兴奋不已，趁叶泫还没有回来，他们把宁书捆起来，推上了道气门门外的高台，不给宁书任何解释的机会，当众宣布，宁书居心叵测，带着七情诀邪法的书籍来蛊惑掌门，罪大当诛。
宁书被三长老砍头示众的时候，叶泫刚刚返回汉阳，正在回道气门的路上，当他回到道气门的时候，只看见悬在高杆上示众的宁书的首级，还有被烧毁正漫天飞散的《后秋声集》的碎片。武兴霸迎上来高声说着：“这人借口说有事告诉掌门，却藏着这妖书，不用问，不是要陷害，就是要谋害掌门，这样的大事容不得商量，我们哪能让他见着掌门，就先杀了啊哈哈哈。”像是邀功，更像是挑衅。
☆、九、终局（5）
《后秋声集》燃烧后的粉末落在叶泫手背上，他强忍着愤怒的颤抖，像往常一样淡淡一笑，回应道：“有劳长老，我不在的时候，果然是事事费心，绝无遗漏啊。”
但当离开众长老的视线时，叶泫终于支撑不住了。
***
……大约是因为情绪激动，今天的情况尤为严重，无论是泄力还是反噬。幸亏之前加固过，否则真怕石室塌了，把我就这么埋在这里。我觉得不能再等了，第一次捡回一条命，紧接着还有第二次、第三次，不知道哪一次，就会不再这样幸运。
我知道，现在并不是绝望抱怨退缩的时候，但有时当真会觉得无力。所有努力功亏一篑，第一步还没有走出就被打回原型。叶氏先祖的基业要保，鹤闲先生留下的至情一脉也要保，但，如果必须放弃一个的话……呵，倘若我放弃的是祖先基业，唯一的私心便是，禹儿长大之后，不必再背负许多家族给他的负累……
…………
写到此处，心中开始有了答案，倘若先祖在此，也定会有所取舍，我会尽力去做，决不放弃。至于反噬之事，今日又能活下来，自有天意，既然天都怕我助我，我还有何道理不坚持去做我想做、应做之事？即使没有更完整的《后秋声集》，我也可以自己找到化解的方法。勿念。
——《叶氏家书》
***
五年之前，宁书把凤庭禁术和《后秋声集》写给叶泫，叶泫先学会了禁术，又翻开了《后秋声集》中关于萧氏心法之类化解反噬的内容看，至于七情诀，谨慎起见，他没有练过。但在翻看《后秋声集》的过程中，他的脏腑气脉不经意间开启了。
三年之前，一次交手时，不经意触动脏腑气脉，禁术不受控制地爆发，在胜利的同时，叶泫感到五脏时而爆裂般剧痛，时而虚空全无知觉，最终昏倒在野外。昏迷中只有一个念头：他还有很多事没有完成，不甘心像许许多多前代凤首一样死于禁术，叶氏世代相传的医术和翻看过无数遍的《后秋声集》在冥冥中帮助他，他竟在昏迷中自行调息，捡回一条命来。
有第一次就有第二次，每一次遭遇强敌，叶泫都难免动用禁术，然后在获胜之后昏迷调息，从无心到有意，他几乎对这种脏腑剧烈地死去、又无意识地活过来的过程有了一种依赖，一面担心着哪一次死去再也不会活过来，一面又无法控制自己不去动用那种超越平时数倍的力量。不动武时也难以逃脱气力随时随地对脏腑的反噬或是对外物的摧残，叶泫在自己的寝房下面挖出一个暗室，每一次又受到气力反噬的时候，他就独自在暗室里对着那里的沙石木桩散尽体内不受控制的气力，在暗室里再经受一遍由生到死的过程。
从第一次调息花了几乎一天一夜，到现在大约只用两炷香的时间，三年以来，叶泫调息至完全恢复的时间越来越少，他猜想，自己也许很快就可以做到对这股气力控制自如。唯一令人担心的是，越来越强大的气力越来越难以控制，爆发时的情况越来越糟糕。
比如今天，在看见宁书的首级和被烧成灰的《后秋声集》的时候，怒火化成无名的力量，在体内不断积蓄、积蓄，然后在不受控制地爆发时，几乎摧毁了寝房下刚刚加固过的地下暗室。
当叶泫在暗室中醒来，擦干净嘴角的血迹，在灯烛下写完给妻子的家书后，心念也渐渐确定：今天即使早回来一步，也只有眼睁睁看着宁书死一条路，他没有等到《后秋声集》，也没有再等下去的必要，这场角逐，必须得有一个结果。道气门是祖宗的基业，七情诀是前辈的心血，宁书是他结义的兄弟，也是为他而死，无论为了什么，他都必须不惜一切赢得这场胜利！
不久之后，叶泫接连处置了三个高阶弟子，一死、一逐、一囚禁，三人无一例外，都是长老武兴霸的心腹。第一个人被杖责囚禁时，武兴霸去找叶泫理论，叶泫说：“此人纵容家人横行乡里，欺凌弱小，这是败坏门风的事，按律当罚。原本罚得可以轻些，不料他竟然还敢打着武长老您的旗号。武长老德高望重，怎能纵容弟子作恶？便重重地罚了。”武兴霸听出话里的味道，闹了一番之后也只能气呼呼回去。
第二个人驱逐出门墙时，武兴霸再去找叶泫，叶泫说：“只是一些家事，抛弃了结发之妻，这些事闹到道气门门口终归不好，更何况那女人说他另娶的女人是武长老您的义女，我唯恐将长老您也牵扯在内，就让他回家料理家事去了，长老尽管放心，我给了他些许银两，不至于坏了生计。”
很快，叶泫又以一桩无故伤人的旧案杀了一个人，武兴霸气呼呼再去找叶泫，叶泫只似笑非笑看着他：“早先武长老为我操心，现下也轮到我为长老分忧，怎么，长老还不明白？”叶泫的话再明白不过，武兴霸气不过，当即就要动手，他并不知道叶泫学过凤庭禁术，无数次生死之后，气力修为早已高得不可估量。叶泫轻易将他制服，笑道：“现在说长老有谋逆之心唯恐证据不足，长老不如多叫些人来与你一起，到时候黄泉路上也好有个伴。”暂时放了他。
武兴霸没有多想，当真带着自己的心腹弟子反了叶泫，在他试图召集弟子的时候才发现，已经没有谁敢站在他身后。叶泫接连处置了三个人，明眼人都看得出来是针对武兴霸，弟子们明白，以前是跟着长老有肉吃，现在风向变了，谁接近武长老就要先吃刀子，何况是跟武兴霸谋反的事，只怕什么都没有准备好，就先被掌门送上了黄泉路。武兴霸见弟子们都对自己避而远之，愤怒中日日酗酒，扬着皮鞭对弟子非打即骂，越失人心。叶泫看时机成熟，这才拿出早已准备好的武兴霸杀人、敛财、□□等等许多罪证，将武兴霸处死在道气门门前高台上。此时距离宁书在这里被杀还不到一个月。
杀仇已报，又一个好消息同时传来——被烧毁的《后秋声集》并不是唯一。云萧萧从长歌牧场捎信来告诉叶泫，宁书在长歌牧场时，云萧萧请求他批注完成之后能否给她留一份，宁书知道老人对七情诀的感情，答应下来，在大荒之山批注完成之后，一路回中原的路上，宁书把已批注完成的《后秋声集》重新誊抄一遍，把崭新的誊抄本带来道气门，而那本染了一路风霜的原本被送给云萧萧，此时依然好好的在长歌牧场里。
这个消息让叶泫松了一口气，不幸中的万幸，宁书五年辛苦总算没有白费，扭转局势也还有希望。现在外敌不断，七情诀正好一展身手，又刚刚处死了武兴霸，料想另外两个人会暂时安静一段时间，这正是乘胜追击，给七情诀一个肯定的好时机。
☆、九、终局（6）
另一份《后秋声集》的抄本已经在从长歌牧场送来道气门的路上，一切都在暗中准备妥当，距离成功只剩下最后一步时，又一个无法预料的障碍出现在叶泫面前，措手不及。
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九月初三，长老燕四海报东海有人以七情诀伤人，迫掌门重发禁令废止七情诀，泫不从，午后，数百弟子血字题名，以死相谏，是为“百子血谏”。
——《麒凤182年志》
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这场“百子血谏”是程羽一手策划，东海七情诀伤人的事纯属子虚乌有，他们却不给叶泫去考证真实的机会，一定要让叶泫立刻重发禁令废止七情诀，否则这百名弟子就要刎颈自尽。这是程羽对武兴霸之死的反击，叶泫用制造断层的办法割裂武兴霸与众弟子，程羽偏不把这个断层暴露给叶泫，他组织数百弟子一起以死相逼，让叶泫抓不住从何下手。
这确实让叶泫一时无措，他不可能让步，但如果不让步，就难免重演当日的沉湖之祸，叶泫明白，这是程羽让他进退不能的一记杀招，不过一向按兵不动的程羽这一次也终于出招，恰好给了叶泫见招拆招的机会，他向众弟子道：“这件事不是儿戏，我不能立刻决定，两天，两天之后我一定给你们一个确定的答案，我不把此事当儿戏，希望你们也不要把自己的性命当做儿戏。”
两天的时间，足够叶泫完成反攻。
叶泫拿着数百弟子鲜血题名�