象的困难许多。
☆、九、终局（3）
又几日，凉州大胜后的江湖人陆续来到道气门，提着盖山武士的人头向叶泫领赏，叶泫已是焦头烂额，只能推脱说等故掌门丧礼之后再办。毕竟是道气门掌门的丧礼，谁也不敢造次，只能暂且住下，等待着故掌门丧礼。
丧礼的事已经让叶泫伤透了脑筋。故掌门已经过世一个多月了，起先四长老忙着争权，没有人操办这件事，现在叶泫提出操办，四长老又纷纷来争取主持操办这件事的机会，他们都明白，这件事由谁主持都代表着在道气门的地位以及大笔金银入账，叶泫谁也不好开罪，在四人之间反复周旋，最终总算指定了鹿丘远一力操办，却欠下另三人好大的人情。
左右叶泫说话也没有人听，把丧礼的事交给鹿丘远之后，叶泫就不再过问，心力憔悴之后不再与四位长老争执，像是忽然安于做傀儡掌门。
很快到了故掌门楚寻的丧礼，沉默许久的新掌门叶泫又一次金袍加身出现在丧礼上，按照鹿丘远的安排完成了整个丧礼。
而丧礼结束之后发生的一切，让在场的所有人毕生难忘。
***
忽有捕役来，枷锁锁鹿丘远共其子侄六人，丘远惊疑，捕头示之一物，丘远颓然垂首，不复争辩。
又赐泫一金牌，上刻“忠正义士”四字，并赏银五千两。
泫启箱示众，银光熠熠，曰：凉州杀敌有功者，赏皆在此。众蠢蠢而前。又曰：是时另有令曰逾三日未至者以通敌论，杀。众退而不前。泫大笑曰：今行赏不行罚，前来！俄而千两银散尽，众叩谢，肃然不敢妄言。
——《麒凤176年志》
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几天之后，才传出消息，那天鹿丘远忽然被抓走，是因为他牵扯入一桩私盐大案，鹿丘远以道气门长老之便，买通东海至汴梁一线帮派戍站，他与他的子侄兄弟自东海倒卖私盐，赚足了银子，现在人赃并获，各地涉案之人早被逮捕，鹿丘远最后被押送入京，已押入天牢，不日就将处斩。
楚寻的丧礼上，叶泫在众人面前处置了长老鹿丘远，又以凉州的赏罚给了江湖人一些小小警示，江湖人士大略领略了叶泫的凌厉手段，知道这个掌门不能小觑，丧礼一结束，便都乖乖回到自己的来处去了。
至于道气门三个长老，也吃惊不小，不过很快他们就明白了事情的问题出在哪里。
这一切叶泫从回到道气门的第一天就开始布置谋划。那时候四长老明争暗斗，都想让新掌门成为自己的傀儡，争夺主持丧礼的权利是新掌门回来之后的第一次战斗。四个人分别找叶泫争取这个机会，而叶泫则做出危难的样子，向四个人说了类似的话：另外三位已经依次找过我了，四位长老都是了不得的人物，哪一个都开罪不起，实在难以决断。言谈中叶泫言语引导，四位长老力荐自己门生的同时，或多或少贬低他人两句，就是在这几番暗藏机锋的谈话中，叶泫摸到了他们每个人的把柄，很显然，鹿丘远的问题——贩卖私盐最为严重，所以叶泫指定鹿丘远主持丧礼相关事宜，鹿丘远得意与忙碌之中自然掉以轻心，不会想到叶泫会对他做些什么。事实上，叶泫装作不堪其扰，不想再过问这些事宜，退出了四长老的角逐，暗地里却向朝廷举报鹿丘山，借助朝廷之力断了鹿丘远的根。
最先领悟其中关窍的是程羽，他明白这一次叶泫猝不及防地扳倒鹿丘远，实际上是因为他们四个人相互间争斗。他终于承认叶泫是个很不错的对手，要对付他，必须认真一些才行了。他向另外两人说明了缘由，不必多说，他们也都清楚，他们三个人也没有一个背景干净的，三人已是唇亡齿寒的关系，接下来他们不能再给叶泫机会各个击破，抓住其中任何一个人的小辫子。
故掌门丧礼之后，叶泫身边暂时安静下来，他可以做一些自己的事情了。叶泫首先从长老手中收回一部分权利，然后依次换了一些各地戍站的弟子，之前被燕四海派去凉州的八十三名老弱弟子本不依附于谁，又被四长老抛弃，凉州归来之后自然成了叶泫的亲信，叶泫就把这些人派去各地戍站，换下原本的四长老亲信。
算得上是新官上任三把火，新掌门做的一切落在武林人眼中，让他们对道气门重燃了希望，又过了一段时间，开始有人千里捎信给叶泫，希望新掌门吸取故掌门的教训，放开七情诀的禁令，与川渝武林盟重归于好。
对于七情诀禁令，叶泫给出一个模棱两可的回答：禁令是前掌门发的，又不是我发的，如何算放开，如何算废止？
人们已经见识到了新掌门深不见底的心思，这个回答让人们多少有些忐忑，不敢贸然行动，唯恐不知哪一句话触怒了这位手段果决的新掌门，成为下一位祭刀者。
事实上，叶泫比任何人都更早开始考虑给七情诀一个肯定，但他也清楚，现在还不到时候，他还在等待一个时机，等待一本真正的《后秋声集》归来，给世人一个真正的、再不会伤人伤己的七情诀，到那时或许不应该再叫做七情诀，而是像《三世书》中预言的那样，成为风行天下的“至情一脉”。
早在叶泫还在汉阳道气门学艺的时候，各地七情诀之风渐起，道气门依然不改初衷，仍坚定地视七情诀为妖邪。不知何时起，弟子间流传着一种谣言，说掌门对七情诀的态度如此坚决，一是因为掌门怕出尔反尔丢了面子，更重要的是长老们的势力深入各地武馆，如果武风忽然转向，他的武馆就开不下去了，于是在掌门面前进谗言，说尽了七情诀的坏话，总之，废止七情诀的禁令是为了掌门长老的私利，不是七情诀的错。
恰逢川渝武林盟独立，叶泫在川渝武林盟主突袭的战斗中受了些轻伤，他的父亲前来探望，有意无意地，又提起西域似乎也有了七情诀。一个念头在叶泫心中渐渐清晰：道气门如此固执，七情诀的生命力如此旺盛，不论是正是邪，如果不弄清七情诀究竟是什么，这武林早晚有一天会毁在七情诀手上。
于是他自请离开道气门，调去凉州戍站，因为凉州南近川渝、西望盖山，更重要的是，七情诀最早的宗师云萧萧在那里。
叶泫用了一年多的时间，才与长歌牧场的人们相处融洽，让他们打消了顾忌，相信他说的每一句话，云萧萧年逾古稀，不习武多年，但关于少年时代的七情诀，她丝毫没有忘记，慢慢地回忆着，一点一点说给叶泫听。
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虽然头发已经全白，她依然是个很有魅力的女人，不难想见当年的风采。她说：这就像是我自己带大的孩子，我知道他犯过错，有毛病，但是我从未怀疑过他，我始终坚信他终有一天可以完成他的抱负。埋藏越久的酒越醇香，压抑越久的爆发越有力量，我从未担心过我的孩子可以影响世界的那一天不会到来。
我心里说，我会让你看见这一天的，但我并不敢允诺给她，因为现在我什么也做不了。
从牧场出来，看见刺目阳光的那一刻忽然有一种恍如隔世的陌生感。心里有莫名的悲怆，就像这个世界忽然笼罩着奇怪的烟雾或光，所有东西都失去了原本的色彩，清醒的只能沉默，善良的只能哭泣，聪明被看做愚蠢，坚定的被视作疯魔，所有人都在错误的规则里，自以为清醒地迷醉着，熙熙攘攘，嘻嘻闹闹，看不见黑暗越来越深，看不见危险越来越近，看不见他们粉饰的光明，重叠成更深的黑暗。
这荒凉得只剩下自以为是的迷醉的江湖呵，凭我一人之力，究竟能做些什么，又或者，我所看到的也只是幻觉？我真希望是如此。
——《叶氏家书》
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在与云萧萧的谈话中，最让叶泫震惊的是，七情诀最初的蓝本竟然是道气门凤庭的禁术，道气门这么多年严令废止七情诀，七情诀的起源竟然在道气门。叶泫是凤庭弟子，他听说过凤庭有这样一种禁术，只可惜他的身份低微，还不配进入藏书阁的最上一层，去看那些不传的绝技。
在凉州的五年，叶泫没有机会为七情诀做什么，也什么都没有做，他只是默默记着云萧萧说过的话，埋藏越久的酒越醇香，压抑越久的爆发越有力量，他也在等待着、寻找着云开雾散，雨霁日出的那一天。
☆、九、终局（4）
苍天不负，他终于成了成了道气门的掌门，有资格做些什么了，然而当他登上道气门的藏书楼，寻找不传典籍的时候却发现，道气门三十六不传绝技中唯独丢失了一种，正是凤庭的禁术。
道气门找不到，叶泫又找到洛阳看山堂书局，也独独缺了这一本。叶泫失望，悻悻而返，刚刚走出书局，就被人从身后叫住：“掌门，你说的我会背。”
回头看，见是个孱弱的青年文士。他把叶泫请到一间无人的静室里，向他简略说了事情的来龙去脉，这个文士名叫宁书，祖孙三代皆是看山堂书局的书手，他自幼就在书局，读了许多书，更有过目不忘的本领。麒凤164年，楚寻在南海之滨向着莫长路隔空喊话，要一个看山堂书局的人去融天岛，次年有人受邀，那个人就是宁书，他当时年仅十四岁，在融天岛上，他极力记下了所有失传的典籍，回到中原之后，他默写出许多典籍付印，但其中还有一些莫长路特意叮嘱暂时不要写出来，其中就有这个凤庭禁术，这么多年来，这几本书一直默默记在宁书心里，就等待着莫长路告诉他的可以说出来的那一天。现在，也许那一天已经到来。
宁书为叶泫写下了禁术的全部，叶泫翻阅着，若有所思，既然他说有几本，那么……“还有一本书，名为《后秋声集》的，你可知道？”叶泫问。
宁书抬起头看着他，眼中溢满了泪水，他确定，他终于等到了实现自己全部意义的那一天。
莫长路做道气门掌门时只做过一件事，就是把各种《后秋声集》的版本集合成一个完整的版本，离开道气门之后，他又仔细对比确定其中的细节，宁书上融天岛之后，便让宁书把这一本背下来。十几年来，这本书在宁书心里反反复复过了无数遍，直到今天，终于可以把他们一字一句全部写出来，在这间静室里，宁书几乎不眠不休地写了七天，叶泫也几乎不眠不休地陪着他，为他裁纸研磨。七天之后，宁书长吁一口气，缓缓放下手中的笔，叶泫亲手将散页装订成册，看着这本书，两人都是静默不言，时隔二十余年，《后秋声集》终于重见天日。
仅仅有当年的《后秋声集》还远远不够，这些年里，川渝武林不断发展，许千秋自创适合七情诀的功法套路；西域盖山国也有七情诀出现，阿匣完成了七情诀与萧氏心法的第二次合流；长歌牧场里的老前辈云萧萧还知道许多关于七情诀的往事，这些年中也颇有所得。叶泫又交给宁书一个更为艰巨的任务：去川渝、盖山国、长歌牧场走一遭，把这本书再写一遍。叶泫给他几封信，好让他沿途有人照应，只是在完成之前，此行的目的不可以告诉任何人。
宁书一生都在书局，从未习武，这一路虽有人护送，凶险又怎能预知？在出发之前，宁书又默下两本书，请叶泫代为保管，叶泫可以感到它们的沉重——宁书这是不惜赌上性命去完成这一切啊。叶泫感佩非常，当即与他结为异姓兄弟，把随身的七宝短匕送给他防身，允诺归来之后，给他足够的荣耀与赏赐。
宁书却没有那么多欲求，他一生在书局，一世为书而活，他在融天岛记下的所有典籍全都写了出来，此生就剩下最后一个使命——去完成这本《后秋声集》。
宁书去了长歌牧场，拜访了云萧萧，看见叶泫的手书，云萧萧便将自己所知道的一切毫无保留地告诉了宁书，又让自己的外孙亲自为宁书护航。他们随后又去了渝州，那里有原来道气门的弟子，叶泫以前的朋友，川渝武林盟独立之后再也没有回过中原，他们看得宁书带来的叶泫的信后，竭尽所能，搜集川渝武林盟对七情诀的发展，帮宁书一起整理成新的套路，批注在原来的《后秋声集》上。又亲自陪伴着宁书西去盖山国。
盖山国正值战乱，他们无法接近被盖山国视为法宝的七情诀，却知道了苦寒之地大荒之山石壁上的秘密，宁书不敢辜负叶泫的嘱托，完成这本书更是他的信仰，他毅然决定西去大荒之山，探索山中石壁上的秘密。就在当年阿匣面壁二十二个月的地方，宁书与他一路同行的伙伴们日日夜夜钻研着石壁上的文字，石壁上文字古奥，都是百年前中原的古语，宁书比阿匣更容易地破解了这些文字，把他们也尽数记录下来。山中苦寒不知寒暑，当他们终于走出荒漠，见到中原的第